新宇算出三日後冰層將因地下暖流而脆弱，連夜帶人往河麵潑灑炭粉；黎明時分魏軍鐵甲車兵踏冰渡河，冰麵轟然碎裂；老忠率鑿冰隊從水下突擊，將先鋒車隊困在浮冰間；混亂中李明發現魏軍車兵鎧甲在冰水中異常笨重，立即調整戰術專攻下水士卒。
寒夜如墨，渭水北岸的秦軍大營隻餘零星火把在風中明滅。
新宇蹲在河灘旁，手掌深深插進岸邊尚未完全封凍的淤泥裡，眉頭緊鎖。他身側擺著幾根標有刻度的竹竿，其中兩根已被河水浸濕。
“不對...”他喃喃自語，又換了個位置重新測量河床溫度。作為機械工程師，他對材料特性再熟悉不過，而這看似堅固的冰麵，實則暗藏玄機。
親兵舉著火把靠近：“工師，已過子時了。”
新宇恍若未聞，忽然起身快步走向營帳，抓起幾日前繪製的河床地質圖。燭光下，他的手指順著一條幾乎看不見的虛線移動——那是他根據老秦人傳說和近期水溫異常推測出的地下暖流路徑。
“來人！”他猛地抬頭，“速去收集營中所有木炭，磨成粉狀，要快！”
親兵怔住：“工師，今夜嚴寒，將士們還指望這些炭火取暖...”
“若讓魏國車兵踏冰過河，明日此時誰都無需取暖了。”新宇難得語氣嚴厲，“再去民夫營借調石臼，天亮前我要見到五十擔炭粉。”
命令很快傳開，儘管不解，但士卒們對新宇的信賴已曆經多次驗證。不過一個時辰，營中便響起此起彼伏的搗磨聲。
與此同時，中軍大帳內，李明正對著一張簡陋的沙盤沉思。沙盤上，代表魏軍新式車兵的木偶已推至渭水北岸。
“龐涓這是要孤注一擲。”蒙恬之子蒙堅——那位戰死老將的侄孫，如今接掌部分軍權——指著沙盤說道，“據探子回報，這批戰車全身覆鐵甲，馬匹僅露四蹄，尋常箭矢難傷。”
李明輕輕撥動代表秦軍的小旗：“鐵甲雖堅，必有其弊。新宇前日查驗過繳獲的魏國鎧甲，每副重達四十斤。”
“正是！”蒙堅擊掌，“故而他們必須趁冰麵尚堅時進攻，若走橋梁，恐承重不足。”
帳簾突然被掀開，新宇帶著一身寒氣闖入：“冰麵承重不了幾日了。”
他徑直走到沙盤前，將一碗水倒在代表渭水的位置：“地下有暖流，我測算三日...不，或許明日冰層就會變薄。但魏軍不知情，他們見冰麵外觀無異，必會按原計劃進攻。”
李明眼神一凜：“你有何策？”
新宇從懷中掏出一把炭粉，輕輕撒在濕漉漉的沙盤上：“以此物加速融冰。炭色深，白日吸熱，夜間我令人潑灑在關鍵河段，尤其暖流經過之處。外表看似黑冰，實則內裡已脆。”
帳中諸將麵麵相覷，一位老都尉皺眉：“此計是否太過險詐？若魏軍未至而冰先融，我軍亦無法渡河追擊。”
“本就不需追擊。”李明突然明白過來，眼中閃過讚許，“我們要的是他們半渡而擊。”
他轉向新宇：“你需要多少人手？”
“兩百足矣，但要熟悉水性的。”新宇頓了頓，“老忠前日訓練的那批隴西兵正合用，他們自幼在涇渭河邊長大，擅泳。”
李明點頭，隨即下令：“傳老忠。”
當老忠被從睡夢中叫醒，得知要帶隊潛冰鑿船時，這位向來沉穩的老兵竟露出幾分少年般的興奮：“早該如此！魏人以為我秦軍隻善陸戰，此番叫他們見識見識。”
子時過半，渭水兩岸寂靜無聲，隻有寒風颳過冰麵的嘶鳴。
新宇親自帶隊，二百士卒悄無聲息地滑下河岸，將精心研磨的炭粉均勻撒在冰麵上。炭黑很快融入表層微融的冰，形成一片片不規則的深色區域，在月光下如同河麵的瘡疤。
“這些位置，記住了嗎？”新宇低聲問身旁的士卒，手指在冰麵上虛點，“暖流經過之處，冰層最薄，明日魏軍車兵必從此過。”
老忠貓腰過來，身後跟著三十名精壯漢子，人人腰彆短鑿，揹負繩索，口中含著一根空心葦管。
“工師，水下隊伍已備好。”
新宇看著這些最多不過二十歲的年輕麵孔，喉頭動了動，最終隻重重拍了下老忠的肩膀：“保重。”
老忠咧嘴一笑，露出缺了顆的門牙：“我這把老骨頭，比你們想象的經熬。”
他們如同水獺般悄無聲息地滑入冰窟，隻在入水時激起些許漣漪。
李明站在岸上高處的瞭望臺，望著這一切，指尖在袖中微微發顫。這場仗，賭注太大了。
“左庶長，去歇息片刻吧。”親兵小聲勸道。
他搖搖頭，目光始終未離河麵。
等待最為煎熬。
黎明前最黑暗的時刻，東岸終於傳來動靜。
先是地麵微微震動，接著是金屬摩擦的刺耳聲響。魏軍鐵甲車兵如一頭頭鋼鐵巨獸，緩緩推至河邊。
新宇伏在岸堤後，心臟狂跳。他看見魏軍先鋒試探性地驅趕幾匹戰馬踏上冰麵，馬匹不安地踏動蹄子，但冰麵紋絲不動。
“難道計算有誤？”他腦中閃過這個念頭，手心沁出冷汗。
就在這時，一隊重甲戰車踏上冰麵。不同於先前的輕騎，這些包裹鐵皮的戰車每個都有千斤之重，輪子碾過撒了炭粉的冰麵時，發出令人牙酸的吱嘎聲。
“來了...”新宇屏住呼吸。
第一輛戰車行至河心，突然，一聲脆響裂破黎明。
彷彿天崩地裂，原本看似堅固的冰麵轟然塌陷，黑色冰塊翻湧而起，那輛戰車連人帶馬墜入河中，濺起巨大水花。
“冰裂了！後退！”魏軍陣中響起驚恐的呼喊。
但為時已晚，接二連三的戰車陷入冰窟，戰馬的嘶鳴與士兵的慘叫混成一片。鐵甲在陸上是無敵堡壘，在水中卻成了致命累贅，落水的士卒拚命想掙脫鎧甲，卻被沉重的鐵衣直拽向河底。
就在魏軍亂作一團時，更令他們驚恐的事情發生了。
幾塊浮冰突然翻倒，從中躍出數十個黑影。老忠一馬當先，口中葦管噗地吐掉，短鑿狠狠砸向最近一輛戰車的輪軸。
“秦人！水下有秦人！”一個魏兵驚恐大叫，話音未落就被拽入水中，隻剩一串氣泡冒上水麵。
水下戰鬥慘烈而寂靜。老忠的隊伍利用葦管換氣，專攻魏軍戰車的薄弱環節。輪軸、馬腿、舵柄...這些新宇事先指出的關鍵點，此刻成了魏軍的噩夢。
然而魏軍畢竟訓練有素，在初期的混亂後，副將公孫賈迅速收攏尚未過河的部隊，命令弓箭手向河麵無差彆射擊。
“舉盾！”老忠在水麵換氣的瞬間大吼，一塊浮冰替他擋下來箭，碎裂的冰渣劃破了他的臉頰。
李明在岸上看得分明，立即下令秦軍弓弩手還擊，壓製對岸弓箭。
戰鬥陷入膠著。儘管魏軍先鋒受挫，但後續部隊仍在不斷嘗試強渡，部分輕型戰車已成功越過冰裂區，逼近西岸。
“左庶長，末將請命率騎兵衝殺！”蒙堅按捺不住。
李明卻盯著河中那些掙紮的魏軍，突然問道：“新宇在何處？”
此刻的新宇，正趴在西岸最前沿，仔細觀察那些落水魏兵的反應。他注意到，成功脫掉鎧甲的士兵能迅速遊向浮冰，而仍著鐵甲的則很快沉冇。
“傳令！”他突然跳起來奔向指揮台，“讓弓手專射落水者周圍水麵，逼他們潛入水底！鐵甲入水，愈掙紮愈沉！”
這個命令很快得到執行。箭雨不再瞄準人體，而是密密匝匝地落在落水魏兵周圍，逼迫他們下潛。而一旦潛入水下，鐵甲的重量就成了催命符。
河水漸漸被染成淡紅。
老忠的隊伍此時已折損近半，但他成功帶人鑿穿了五輛戰車的底盤。年邁的管家在冰水中靈活如魚，一次次躲過魏軍的反擊。
“忠叔，該撤了！”一個年輕士卒浮上來說道，嘴角掛著血絲。
老忠望向東岸，見魏軍主力已開始後撤，知道任務完成，正要下令撤退，卻突然看見不遠處一塊浮冰上，三個魏兵正在圍攻一個秦軍少年。
那是他最小的侄子，年初剛滿十七歲。
老忠毫不猶豫地返身遊去，短鑿揮出，一個魏兵應聲落水。但另外兩人同時轉身，長矛刺來。
“走！”老忠推開侄子，自己卻被矛尖劃過腹部，鮮血頓時湧出，在冰水中瀰漫開來。
“忠叔！”
“走！”老忠怒吼，反手砍斷一根矛杆，拽著侄子潛入水中。
當黎明第一縷陽光照在渭水河上時，戰場已漸歸平靜。
河麵漂浮著碎冰、木屑、屍體和仍在掙紮的戰馬。成功登岸的少數魏軍戰車被秦軍團團圍住，孤立無援。
新宇顧不上清點戰果，直奔傷員聚集處。老忠被抬上岸時已昏迷不醒，腹部的傷口被冰水泡得發白。
“熱水！乾淨麻布！”李月的聲音從身後傳來，她帶著醫療隊趕到了。
新宇握住老忠冰涼的手，發現老人即使昏迷，手中仍緊握著那柄短鑿。
“他不會有事的。”李月一邊處理傷口一邊說，“冰水減緩了血流。”
李明不知何時站在了他們身後，目光掃過滿目瘡痍的河麵。
“我們贏了這場。”新宇站起身，聲音沙啞。
李明輕輕搖頭，指向對岸正在重新集結的魏軍：“龐涓未傷根本。而且...”
他頓了頓，語氣凝重：“你注意到冇有，魏軍戰車雖敗，但他們的步兵陣型始終未亂。若非公孫賈及時穩住陣腳，今日勝負猶未可知。”
新宇順著他的目光望去，隻見對岸魏軍如退潮般有序後撤，旌旗依舊整齊。
河風驟起，卷著血腥氣撲麵而來。渭水之戰剛剛開始，更大的風暴還在後頭。