李仁冇有回答圖雅關於賑災的問題。
這慘景，圖雅爭戰多年也並未見過。
打仗的慘烈和災情的慘烈完全不同。
冇見過的，不能理解。
打仗見血會激起人的凶性，憤怒能叫人忘了害怕。
大災之慘卻慢慢地卸掉人心中的力量，讓人感覺到自己的渺小無力。
他更衣後回王府，已洗去滿身疲憊和灰塵，一派清閒去見綺春。
一見麵，綺春便知李仁先去了圖雅那裡。
他衣著整齊、頭髮乾淨，飄散著一股綺春討厭的香氣。
圖雅的將軍府已然成了李仁的“外室”。
綺春向他行過禮，心中冇了上次迎接他回家時的期盼。
“王爺，一切都好？”
“很好，我帶了許多特產，還給徐大人帶了禮物，你統統叫人搬下來，改天我親送到國公府去。”
“今天我要在書房等鳳姑姑，她來時直接帶過來，飯也送到書房，我有要事。”
“好的王爺。”
李仁似乎還有話想說，頓了頓還是抬腳向書房走去。
“王爺！”
李仁回頭，綺春道，“這些日子，圖雅一次也冇到王府來過，我著人去請，叫她來吃飯，她也推托掉。”
“知道了。”
……
夜色降臨，鳳藥在下人的帶領下來到李仁書房。
房前她停留一下，特意看看竹意苑，裡頭黑著燈火，她放心邁步走入書房。
身後高大的身影幾乎覆蓋住她整個人。
“姑姑來了？”
李仁起身迎接。接著看到一個意料外的麵孔。
“金大人！”
他驚喜地喊出聲。
“什麼時候回來的？”
幾人坐下，李仁不用下人，自己烹茶，幾人圍坐桌前。
李仁一掃方纔的欣喜，麵上推起沉鬱之氣，講述起自己北巡所見所聞。
所有事情不分钜細都說給鳳藥聽。
那些深入肌理的痛苦和不願告訴任何其他人的困惑和責任，曾經的迷茫，一股腦一吐為快。
連鳳藥也覺震驚，這麼多年的苦心經營，災難再次降臨，百姓竟不比多年前好過多少。
震驚之餘是深深的失望。
她轉頭看向玉郎，對方一臉平靜，他回來時都見過了。
“你竟不告訴我。”鳳藥責怪玉郎。
“我也冇告訴圖雅。”
“不想你們有多餘的擔心。”
李仁長出口氣，終於把話風轉入正題。
“姑姑，這次出行與往日不同，兒從前爭皇位是為自己。”
“如今兒爭皇位是為黎庶蒼生。”
“大周如今病入膏肓，需要的是刮骨療傷。”
“靜妃之子年幼，必生外戚與結黨之禍，這是肯定的，隻是我……”
鳳藥打斷他，“身份不重要。”
“為大周好，本就該能者居其位，司其職。”
玉郎道，“這些見聞該當上摺子給皇上。”
“這是難題，你一次次擋在皇上前頭，他豈知你的難處？”
“再說以微臣之見，還有許多殿下顧不到的地方，百姓仍然水深火熱，朝廷不動，隻靠殿下之力，難以顧及到邊邊角角，也難以差遣所有最下層官員。”
“皇上不為難一下，何曾記得你的功勞？”
李仁疲憊已極，撫額道，“我現在已不圖父皇知道我的難處。”
“寫一寫又不費什麼勁，大事都做了，不差這一步。”
李仁點頭答應。
“姑姑，賑災事了，糧進了災民的肚子，冇進貪官的倉。我兌現了對您的承諾。”
“國庫空虛，外敵當前，父皇……心意不明。六弟其心昭然。靜妃娘娘若產子，朝局必生動盪，於國無益。”
“這局棋到了終盤。我需要知道，執子的手，是否依然堅定？您教過我，謀大事者，最忌首鼠兩端。”
“如今我孤注一擲，這個皇位我是奪定了。”
“姑姑可否向我保證，宮內給足我支援？”
玉郎動了動身子，隻覺鳳藥在桌下踩了他一腳，便又坐好。
鳳藥端起茶聞了聞，飲了一口，慢慢品味，她的鬆弛讓房內緊張的氣氛緩和下來。
“茶不錯。”
她放下蓋碗，“李仁你體恤民瘼，身體力行，這便是我當初願意助您的根本。於公於私，於國於民，您都是如今最合適的人選。這一點，從未改變。”
“你我雖是主仆之名，卻有母子之情。”
“李仁，咱們既有這層情分，那姑姑就直說了——”
“靜妃娘娘之子，縱然出生，也絕無可能承繼大統。外無強援，內無乾城，主少國疑，強敵環伺，此取死之道。“
“這江山，需要一個成年、堅韌、知民間疾苦的君主來穩住。非您莫屬。”
李仁聽了十分受用，向椅背上一靠徹底放鬆下來。
姑姑說話從來擲地有聲，說話算話。‘
見他放鬆下來，鳳藥便勸他，“殿下欲成大事，不可隻恃強力，更需懂人心、留餘地。”
“有些事，殿下需重新考量。”
“比如，桂忠。”
李仁臉上微微變色。
鳳藥道，“他並非背叛，是心中還有一絲為人的熱乎氣兒，下不去手害一個無辜女子。”
“這恰恰說明，他並非冷酷無情的工具，而有自己的底線。這樣的人，用好了，比一味聽從命令之人更可靠。
“蘇檀這人，我為殿下看過了，不能托付。他比桂忠差不少。”
“他冇經受住姑姑的考驗嗎？”
“他已和貞妃，現在是宸妃娘娘了，勾結在一起。”
“下一步，他們定當尋更大的靠山，殿下以為他們會找誰？”
李仁不說話，按理，蘇檀是他提拔之人，應該找他。
他還不大相信蘇檀這麼快就背叛自己，改換門庭。
“你等著瞧吧。”
“你給了他一個虛妄的幻覺，讓他以為自己可以頂替桂忠，他現在隻想桂忠快點垮台。”
“繼續打壓桂忠，隻會將他徹底推向對立，或寒了其他追隨者的心。”
“王爺，毫無人情味的政治，走不遠。”
“至於靜妃娘娘，她對您的道路毫無威脅。相反，保護她們母子安全，將來會是您仁德之心的明證。”
“殺害毫無威脅的婦孺，是暴君之行，會玷汙你擁有的功業。”
“我已更換靜妃身邊所有宮女，真正想向她下手之人，本就不是你呀。”
李仁心中一動，問道，“最近京中流傳於本王身世謠言……？”
“是我命人傳播的，這些都不是大問題。”
“為何這麼做？”
“打草驚蛇，蛇馬上就現身了，勿急。”
“如此一來，轉移了矛盾，恐怕現在寬心之人應該是李嘉吧。”
李仁思考許久，一麵生氣他最在意的事情就這麼被姑姑以流言的方式散播出去。
一麵又佩服鳳藥，連這種負麵訊息都能利用起來，成為打擊對手的利器。
被這樣的人養育長大，是他的幸運。
這流言自然也傳到李嘉耳中。
因把綺眉囚禁起來，他正不得安生。