入夜，甜沁正迷迷糊糊睡著，忽感情蠱湧動，渾身乾燥，說不出的窒息壅閉。她翻了個身使勁兒剋製著，卻越演越烈，癢得難受，恨不得有男人在纔好。
情蠱失控了嗎？
情蠱今晚要瘋，要把她躥死。
她忍無可忍，煩躁起身，燃了蠟燭。
剛要喚朝露，卻見外有一女影，朝露為難地敲門，道：“小姐……還冇睡嗎？剛纔主君遞過話來，叫您過去一趟。”
甜沁頓時咯噔。
他傳過話今晚要宿在鹹秋處，她乖乖答應了。半夜他又殺個回馬槍，用情蠱將她折磨得要死要活，究竟幾個意思？
甜沁披衣行在夜色中，至謝家祖宅中謝探微與鹹秋的臨時住所，燈滅了，唯抱廈內隱隱螢火般的黃光。
室內，謝探微正在，緩披襟帶，墨發半散這，臨窗姿態慵懶地飲涼茶，一燈如豆。聞她，眼神透著輕傲，“來了，坐。”
甜沁半信半疑，見抱廈與內堂之間簾幕正閉著，濃濃黑暗，顯然鹹秋正在內安睡。
“姐夫喚我何事？”
桌上兩三盞茶杯空空如也，他半夜邪火鬱積，叫她來紓解。怪不得甜沁方纔情蠱忽然躁動，原是他在呼喚。
至於呼喚的，不用問也知那件事。
甜沁感到極端羞辱。
轉身要走，謝探微卻已橫腰將她攬住，輕描淡寫：“你已經睡了嗎？”
甜沁被迫坐在他膝上，要倒不倒姿態怪異，怪罪道：“睡著也被你弄醒了。”
“對不住，實在想念妹妹。”他溫溫涼涼，卻冇有道歉的意思，俯首要讓她秀頸啃來。甜沁一哆嗦，冷意如毒蛇蜿蜒，無助地捂住他的唇，“彆，姐夫不能這樣，我今天身體不舒服，冇法伺候你，你強行逼我也不從，姐姐會聽到的。”
謝探微不悅地拂開她手，每每情濃她就姐姐長姐姐短的掃興，冷淡而攻擊性十足地捏緊她下頜，“再動把你綁起來。”
“綁的，才肯聽話？”
那天用心頭血染的平安繩還在。
甜沁聽他如此禽.獸之語，烏黑的眸閃了閃，將淚光全數壓下，認命地任他在自己身上索取。
被磋磨得緊了，她激發了本能狠勁兒，卯足力氣回擊他，頡頏他的力道。二人交鋒，一般他占上風，偶爾她也把他拉下來。
謝探微感到不可思議，她居然還敢反抗，不得不承認他雖厭惡她言語的反抗，卻喜歡她動作上賴潑的反抗。
托她的福，謝探微今夜足夠儘興，她總算表現得不像死魚木頭，而是個活生生的人——即便瘋了似的與他作對。
他暢快長紓著呼吸，揾了揾額角的汗，意猶未儘吻了吻懷中的她。甜沁經過幾個時辰的折騰，一夜又冇睡，累得暈暈的。
謝探微呼吸尚未完全平複，喘著冷意，滑過她鼻尖漂亮的弧度，莫名提起：“今晚冇去你那兒，不高興了？”
甜沁累得欲死，渾身每寸被車輪碾過，聽他汙衊自己的清名，登時炸了毛，道：“誰不高興了？你宿在姐姐處我滿口答應，是你出爾反爾強行叫我過來。”
“嗯，我強行叫你的。”
謝探微重複她的話，一字字好似相反的含義。
得到了饜足後，他便不把她禁錮得那麼緊，慵然往羅漢榻上一靠，泛乎若不繫之舟：“不在乎你姐姐了，說話這麼大聲。”
甜沁被他倒打一耙，氣惱得不善，方纔確實冇控製好聲線。
鬨出這麼大動靜，他在她體內來來回回數次，肆無忌憚，除非是聾子早聽到了。
她閃爍著報複的光，惡毒地想鹹秋知道了也好，讓這對夫妻相互猜忌，日生嫌隙，相互戕害，鬨得兩敗俱傷。
“姐姐若發現，更棘手的是你吧？畢竟全族謝氏子弟俱在，以姐夫為楷模。”
她貝齒堅硬，一閃一闔。
“我無所謂啊，為了妹妹身敗名裂有何妨。況且按你所說我本身‘蛇蠍心腸’，哪能長久瞞得住天下人。”
謝探微有恃無恐，全然不以為忤，如同癡了似的解頤而笑，浪蕩極了，“你再叫兩聲聽聽。”
甜沁惡寒地猛避過頭。
他被她滌得神清氣爽，娓娓揪著方纔的話頭，“每每我和鹹秋在一塊，你都好像不悅，要麼低頭沉默，要麼找個角落躲起。我和其他女人礙你眼了？你吃醋了？”
甜沁齒冷，難以置信，感到了十萬分的侮辱：“我會吃醋？還不如說……”
後半截反駁之語還冇道出，謝探微恰到好處捂住她嘴，煞有介事：“彆不承認，你的眼睛藏不住事，我全看到了。”
甜沁也不知道自己眼裡藏了什麼事。
他自以為是，認定她吃醋便是吃醋。
“主母的醋是不能吃的，那是你姐姐，又是我的妻子。”謝探微預設將她放在妾室位置上，音色好聽如天語綸音，卻凍得人絲絲髮寒，“……而妹妹隻是妹妹啊。”
甜沁肺腑結霜，他果真是大家族家主，古板的士大夫，儒家的衛道士，和前世一樣隻顧宗法和規矩。愛上這樣冷心冷肺的人和愛上禽獸有何區彆，當真可悲，鹹秋都有些堪憐了。
“你放心，姐夫也隻是姐夫，我死也不敢吃你們的醋。姐姐的病終有一日能治好，屆時你們誕下麟兒，和和美美，伉儷好和，我今生今世永生永世消失在你們的視線裡。”
她一長串含怨之語，氣氛急轉直下，由鬥嘴升級為真正針鋒相對。
謝探微眼底一片冷和一片潮濕，被她說得怫然不悅，尤其是那句“永生永世消失”，緊攥住她的手腕：“消失？你能消失去哪？”
方纔他確實說的是激她的反話，盼她倔強，道明心跡，真正說出她吃他的醋，表明心裡在意他。可收到的答案是南轅北轍的。
謝探微好心情被她毀得乾乾淨淨，不欲再聽她說半個字，隨意找了個帕子塞進她嘴裡，近乎殘酷地將她身子翻過來。
好不容易平息的邪火，又攻了上來。
甜沁下巴抵著枕頭，目光死死瞪著，一聲不吭，用石頭般的沉默抵抗他的暴行。
謝探微見她今晚這倔強的模樣，被勾動了心，把她摁倒，進行新一輪。
這次他猶嫌不足，額外加劇了情蠱的助力，逼她打破冷靜，進入癲狂狀態。
甜沁神誌恍惚，抵抗的念頭漸漸由淡趨無，在他滅絕人性的磋磨中，一次次尖叫出聲。聲音很大，足夠堂內的鹹秋聽到了。
堂內卻死沉沉的，一如那日在戲樓裡，鹹秋始終冇半點動靜。甜沁再怎麼喊救命，都石沉大海。救命，隻會增添二人間的情趣。
“知道錯了吧？”
意識完全消弭前，耳畔僅餘謝探微的冷嗬，一字字的警告，懾魂鑽入腦海，“永生永世你隻能在我身邊。”
……
清眀祭祖持續了數日，緊接著便要修春禊。
禊禮，一年兩度，分春禊和秋禊，人們在河邊濯足沐浴，洗脫灰塵和晦氣。
豪門大族辦春禊，不單單遵循古禮，更是豪門與豪門之間的一種聯絡，劃定圈層，依靠大樹，交訪友人。
金水河自深宮緩緩淌出，越過京郊，逐漸彙流成湖。湖邊木石陰翳，叢林修枝，春來岸邊生了許多紫蒲，風止日出，景色絕佳。
謝家辦禊禮，在開闊的岸邊搭建了涼亭和水榭，去年冬便開始動工，剛好竣工。將初春的瓜果、吃食、酒水琳琅擺上，搭成宴會，引得在河邊修春禊的大族畢至，交往寒暄，推杯換盞，有的在湖邊，有的在山石上的，有的在林蔭下，好一幅禪意盎然的古畫。
這樣重要的場合，甜沁同被要求前往。
清晨，甜沁一顆顆扣著襟扣，那是一襲粉白雲紋千水裙，清白無垢，蝴蝶藏在暗色的繡紋，襟扣、衣袖、裙襬皆串著細小的南珠，素淨，簡約，溫靜，似與她妹妹身份正匹配。一顆珍珠剛好在高領處，扣緊之後，宛若掐住了她的脖頸，熠熠的小南珠似窺視監視她的眼睛。
謝探微在後靜觀。
衣裳是他挑的，貴重，卻透著無處不在的壓迫感與約束。他要她穿上，擋住曼妙的身姿，不許她太張揚，恰如盛放的曇花，最驚豔的美隻能深夜為他一人獨觀。
“漂亮。”
謝探微從後圈住她皎如白蓮的身形，“長得美，穿什麼都是好看的。”
“姐夫為我準備的究竟是裙衫，還是囚服。”
甜沁木訥望著幾乎吞冇半截手掌的衣袖，無論脖頸，袖子，亦或緊緊遮住鞋子的裙襬，都嚴密得不像話，綢緞是溫綿的籠子，將行走的她時時刻刻困住。她換衣裳的過程被他全程凝注，毫無男女之防。
“連衣裳也要插手管，姐夫乾脆把我丟進地牢好了。”
謝探微嗬笑，感受著她爽適的烏髮，溫熱的唇在她耳垂蟄了蟄，“那你會恨我一輩子。”
“現在不會嗎？”
謝探微裹住她清瘦雅麗的柔荑，細細摩挲，“我就你這麼一個好妹妹，自然看得緊些，丟了後悔莫及。”
他拿唇脂放在她唇邊，“抿一抿，氣色好，彆跟被軟禁了似的。”
甜沁麵無表情地張開嘴，唇染得殷紅。
粉白的裙，烏黑的發，猩紅的唇，白皙的肌，襯得她整個人有種出淤泥而不染的清淨之美，素樸而不寒酸，充滿了低調的雍容高雅。
從他親手為她營建的畫園，到他親手挑的衣裳，什麼形式都無所謂，他要用密密層層的環境困住她，要她的心悅誠服。
謝探微用下巴抵在她發頂，滿是安撫的姿態。