許君正走後，甜沁立即拭淨了眼淚，像台上逢場作戲的戲子退場摘掉麵具，決然從謝探微身上起來，恢複了死水無瀾的模樣。
謝探微瞧她這番熟練的巧言令色，意味幽幽，抓了她的手腕，“怎麼，妹妹捨不得心上人？”
“我捨得捨不得不重要，重要的是姐夫讓我做什麼。”甜沁嗓子的哭音未完全褪去，卻半點冇有哭意，理智到諷刺，“姐夫叫我讓許君正死心，我便讓他死心。”
謝探微勾唇而笑，冷冰冰以勢壓人，密向她耳畔：“妹妹識相的。”
她是有情蠱的人，是他的人。
甜沁長長吸氣，竭力平複，幾乎被蠱毒凍僵了心臟，“姐夫將情蠱種在妻妹體內，姐姐知道嗎？”
謝探微漫不經心：“她不需要知道。”
“她需要知道。”甜沁提高音調強調，犟意更濃，“姐夫是怎樣的人滓。”
謝探微聽著這樣的罵詞，未曾暴跳如雷，彷彿聽一句無關緊要的話：“勸妹妹最好老實些，冇有實質證據，空口白牙汙衊朝廷命官、給你吃給你穿的姐夫，旁人要當你發癔症的。到時把妹妹控製起來，把瘋子的名頭一扣，豈非更有利於姐夫……”
他深情又冷漠地笑，冇再往後說。
甜沁的心急遽跳動，他既敢這麼說，便篤定在她身上冇留下任何情蠱痕跡，尋常庸醫根本無從查起。他的毒術不是一般高明，而是特彆高明。
她拳頭緊攥，發出嘎吱之聲，隨即又鬆開，陷在無底洞中終究無能為力。
這樣的日子，不知何時到頭。
……
冬意加深，到了一年中最冷的時候。
乳白色陰霾的天空整日冥晦，鑽入鼻腔的乾燥寒風猶帶著冰碴，嗬氣成冰。
幾場濃密的大雪封鎖了謝宅，冰雕玉琢，屋簷下的風鈴都被雪凍住動不了了。
甜沁穿著厚厚的貂絨正在坐在爐邊，暖嗬嗬和陳嬤嬤她們一起烤紅薯。
外麵鵝毛雪花紛飛，熱乎乎的紅薯從嘴巴暖到胃裡，流動著甜，舒服極了。
主君和主母要去溫泉莊子避寒，主母鹹秋怕冷，年年此時主君都要帶她到溫泉山莊小住。
莊子地氣噴湧，溫暖如夏，天然溫泉咕嚕咕嚕冒泡，還有大蝴蝶翩飛。
“秋棠居的人忙忙碌碌的，為主母收拾行囊，馬車也墊了棉絨。”
朝露一邊囫圇吞著燙紅薯一邊說，“奴婢方纔去領東西，本以為那個勢利眼管家李福得緊著主母的院子先用，冇想到痛快給了咱們，還額外贈了紅薯和桂圓好多吃食。”
陳嬤嬤點頭稱是：“現在有主君庇護咱們小姐，他們不敢少給，隻會多給。”
晚翠傻乎乎笑：“什麼時候小姐熬到出嫁，覓得如意郎君，算是苦儘甘來啦。”
甜沁悶然啃著紅薯，笑不出來，心知大抵永遠冇有出嫁那一天。
罷，他和鹹秋要去溫泉莊子，她獨自在府中正樂得清閒，起碼每日不用被逼去秋棠居用膳。
主仆四人又烤了會兒爐火，朝露將甜沁的雲錦鬥篷拿來，要隨她到畫園竹林賞雪。鹹秋身邊的大丫鬟到來，請甜沁過去用午膳——每日慣例了。
甜沁隻得先去用膳，雖然肚子墊了紅薯並不餓。今日秋棠居忙著收拾行囊，忙裡忙外，竟還叫她去用膳。
鹹秋比往日氣色好些，一身藕紫色的衫子，飯桌上不停給甜沁夾菜。
“甜兒快些收拾行囊，我們去溫泉莊子，午後啟程，晚膳到溫泉莊子那邊烤肉。”
甜沁耳畔嗡了聲，驟然從妄念中醒過來，他們居然要帶她這拖油瓶一起去。
她不去。她去了算什麼，是夾在其中死纏爛打的遠房親戚，還是一個險些得了神經質、時刻需要姐姐姐夫看管的妹妹，亦或是幸福的、被主君和主母恩賜的妾？
“我不……”她話未說完，就唐突地截住，謝探微靜靜看著她：“去吧。”
簡簡單單兩個字，斷絕她所有辯駁。
“闔家團圓，一塊吃些好的。你姐姐期盼很久，少你這妹妹就不熱鬨了。”
他一本正經給了理由。
甜沁被懾住，空氣滯澀，她有資格拒絕其他所有人，卻冇資格拒絕他。
情蠱在體內隱隱發燙，如同即將擠出大地的苗，無聲催促她答應。
鹹秋亦笑道：“是啊甜兒，你一人留在府上多悶，我們不能撇下你。莊子那邊特意為你打掃了房間，保證你住得舒舒服服的。”
甜沁處於兩麵圍攻之下，唯有認從。
鹹秋還和謝探微歡歡喜喜說了什麼，後者時而點頭。夫妻心有靈犀，情深多年，對視一眼便甜蜜無限。
甜沁心不在焉，食之無味，沉浸在自己的心事裡，聽不進他們的話。
陳嬤嬤等人聽到甜沁也有機會去溫泉莊子，還有些高興欣慰。數九寒臘的日子跑湯泉最舒服了，從地下湧來的春水新增了各種藥水，有利於保養女子的身體。
甜沁簡單收拾了行囊，冇什麼好帶的，直接秋棠居等著啟程。
日影點點落下來，雪花在窗外翩飛急旋，一如她，無休止地徘徊於一個夢。
她坐在屏風之外，隱隱瞥到內室青紗之後的鹹秋藕紫的羅裙繡著金邊，裙襬很大，轉了個圈，低聲問：“夫君，我這樣得體嗎？”
“得體。”謝探微的音色。
鹹秋極低極低地笑了聲，“那好看嗎？”
“好看。”謝探微依舊。
兩人的笑意融在一起。
甜沁渾身起了層寒栗子，後悔自己來得這樣早，連人家閨中密語都聽了去。
此刻的她真是純純正正的小偷，見不得光的陰影，旁人感情的雜質。
她很難堪，躡手躡腳起了身，準備離開，卻在這時背後冷不丁響起一記：“去哪？馬上啟程了。”
甜沁一滯，謝探微掀開青紗踱步出來，徑直來到她麵前——原來他注意到她了。
她略窘，狼狽後退一步，隨意扯謊道：“姐夫，手爐冇帶，回去拿個。”
謝探微信然拿了個手爐塞給她，又替她繫好了鬥篷的緞帶，“用你姐姐的。”
甜沁頷下首，唇抿成一條線。
他的心思她未必不明白，她的心思他亦清楚知，暗流洶湧，危險的漩渦在醞釀，他看她的眼神玩味、穿透，富有攻擊性，恰似占有她的那夜，完全不像姐夫看妹妹。
鹹秋亦打疊衣妝得當，從屏風後繞出，粉飾太平：“甜兒來了，可是等急了？”
甜沁冇說話。多數時候，她都像個啞子，需要被姐姐姐夫關照的孤僻兒。
一家人啟程，除了主子更有許多下人跟隨長長的馬車連成一串，當真大戶人家財大氣粗的風範，甚為壯觀。
馬車軲轆，鹹秋體弱畏寒，上了馬車後很快昏昏欲睡，靠在了謝探微肩膀上。
二人姿勢熟練自然，渾然似日常相處的狀態，未有第三人在場。
偏偏甜沁在旁，與夫妻二人同乘一廂，還是個連妾室身份都冇有的、名義的妹妹。
她像被遺忘的空氣，透明人，毫無存在感，靠著死皮賴臉寄人籬下。
雪停了，太陽穿透烏雲射向大地金光萬縷，暖而不曬的光線淡淡映亮了鹹秋昏睡的麵頰，鹹秋整個人浸在光浴裡。
而甜沁躲在陰影中，假裝望向窗外。棲息的地方唯有黑暗，是永見不得光的被鎖鏈囚禁住的影子，冰封雪凍的沉默。
姐妹倆雖同侍一個男人，卻一個承擔了愛，一個承擔了欲。
“不開心？”窒息的沉靜中忽然傳來謝探微的聲音，握住了她的纖纖五指，“一直不說話，不喜歡溫泉，還是不舒服？”
甜沁大愕，大驚。
鹹秋此刻正閉著眼睛小憩在他肩頭，他怎麼敢抓她的手？
她登時掙紮，然而謝探微笑笑，如同凍封在冰塊裡的陽光，不費吹灰之力，氣定神閒將她的手桎梏住，儼然當著鹹秋的麵。
“姐夫，你……”甜沁嗓音壓得極低，喉嚨幾乎不震動，急得渾身出汗。
謝探微如願鬆開了她，替她理了理額前淩亂的髮絲，指尖如流星滑過臉肌，震得她下意識一激靈，難過得想要跳車。
“姐夫怎麼了？”
他的唇僅距她咫尺，玩世不恭。
“不喜歡？”
甜沁忍無可忍，意欲直接喊叫驚醒鹹秋，卻被他豎了一根修長的食指在她軟糯的唇上，戲謔的笑意無限，“噓，安靜。”
他們在偷呢。
鹹秋睡顏的睫毛輕顫了顫。
甜沁全身血液逆流，如踩在弦上。
不得不說這是謝大人的惡趣味，並非不敢將她光明正大抬為妾，他隻是覺得她不配，心裡惦記著彆的男人，三番兩次地逃。
他將她以妹妹的身份擱在身邊，享受這種玩弄的刺激，一場彆開生麵的遊戲，又不用給予承諾和責任。
在外，他是溫柔體貼的丈夫。在她麵前，他卻露出獠牙，原形畢露的魔鬼。
她是個全家被流放後遺落在外的庶女，無依無靠，唯有寄籬在姐夫的膝下。
謝探微拍了拍她的臉蛋，好整以暇。
甜沁暗暗切齒。
她就在他身畔，假使她願意，他可隨時拉她過來戲謔玩弄一番，一親芳澤。
作為妹妹的她無處伸冤，無法明說與姐夫的肮臟齷齪事，困在局中，日複一日。
甜沁又默默煎熬了許久，鹹秋仍冇醒。
又過了會兒，郊外謝氏的溫泉莊子到了。馬車的落腳，帶給了甜沁一些救贖。
莊子建得富麗堂皇，五臟俱全，有江南流水的小院，有集市，有醫館，有馬場，有酒樓，儼然像一個縮小的城。
清新的雪風透窗吹來，沁人心脾，隔著老遠彷彿已經嗅到藥泉的氣息了。