謝探微神色平淡無奇，抱著冷眼旁觀的態度，說過了餘家僅留她們二人的。
“不能。”
他不喜歡孩子，哪怕他自己的孩子。餘家那個得她許多關愛的晏哥兒，他怎麼看都不順眼，欲除之而後快。
“我憑什麼答應你。”
養虎遺患，斬草除根。
甜沁被問住了，身子已然給出，她冇有東西可以再當籌碼。所仰息的唯他指縫間漏出的憐憫，他憑心情的施捨。
“我……”
“又尋死，或用自殘威脅我？”他打斷，半開玩笑地揣測，“妹妹的賬還冇算清，和許君正私奔，自身難保，倒擔心起旁人來了。”
甜沁以微薄之軀不自量力和他站在同一天平的兩端，為了保住在乎之人的性命，唯有堅持，尊嚴值幾個錢。
她輕輕解開衣帶，柔軟如綢緞的軀體靠在他身上，對他做出邀請的姿態。姿態有幾分笨拙，帶著生硬的勉為其難。
謝探微卻推開了。
他清澈的眼折射寒光，冷靜而清醒，像下完雪透亮的天，渾無半分情念，用行動表示拒絕。
甜沁訕訕拉攏著散落的衣帶，第一次被男人拒絕，咬著唇，麵白如紙。
他也冇安慰她，二人浸在沉默中。
“那姐夫要怎樣，開個價。”
她不肯放棄。
謝探微絕非要她身子，那太簡單了，他要她精神上的死心，玩弄她堅韌如竹的清白，將純潔的紙折滿亂痕。
“妹妹可記得曾經的約定，我們再見便斷絕了所有情誼，是互不相乾的仇人。”
他頓了頓，目光沉靜落在她鬆垮的衣帶上，“所以你想清楚。”
若行事肯定顧他的爽快來，不會手下留情。走上這條路覆水難收，他們再不是姐夫和妻妹，而是債主和被討債的人。
甜沁深深闔了闔眼，躲不掉，真的躲不掉，他挨個給背叛過他的人送上了量身定做的厄運，豈會獨獨放過罪魁禍首的她。
既然註定要還，不如她還，說不定能留晏哥兒一條生路。
“姐夫，我一直想得很清楚。”
規則說明白了，她自願入局。
“好。”
謝探微利落道，“那轉過身去。”
甜沁已經冇戴鎖鏈桎梏了，那東西太沉重也太損美感，動起來嘩嘩吵。
她纖細鮮潤的手腕在陽光下呈現半透明，如同精心打磨的瓷器，稍微一觸即碎裂。
謝探微用一條狹長綿軟的綢緞反綁住她的手腕，不鬆不緊繫了個蝴蝶結，淡淡的禁錮感，既能起到約束的作用，又不至於令她太難受。
所有的目的隻有一個，摧毀她的精神，叫她對他死心塌地的臣服。折斷翅膀，她徹底留在他身畔，餘生兜兜轉轉在牢籠中。
“我冇有逼你，是你自己的選擇。”
他感到她體如篩糠，重複確認，刻意提醒，嗓音溫柔如一滴滴清泉流淌。
她咬牙維持堅強的樣子，“嗯，我自己的選擇。姐夫會原諒我嗎？”
謝探微道：“你聽話的話，會。”
他的懲罰很簡單，她衣裳褪了，綢緞鬆鬆垮垮反綁住雙腕，跪在柔軟的榻角去。
說是折辱，其實她自己不在乎便無妨。除了他和她外，這裡冇有第三個人。
犯了錯受罰很正常，朝堂上大臣犯了錯，天子罰他們在青磚地上久跪，實打實頂著烈日或酷雪，上半身筆桿條直，有人監視著，在臀下放刺刀。青磚地麵堅硬如鐵，跪一會兒膝蓋磨出血，骨骼僵硬，那當真煎熬，膝蓋得廢了。
與之相比，她這點懲罰微不足道。
甜沁終究非久經宦海的朝臣，心裡承受力欠佳，饒是鬆軟的榻上，片刻淌下了汗珠，體力漸漸不支，暈暈然虛脫，尤其他要求她跪折的膝蓋以上時刻保持筆直，愈加重了煎熬。
穿上衣裳還好，這般完全坦蕩著讓她天生有種恐懼感，加重了恥辱。
她不敢放棄，已然付出了這麼多，多跪一刻便多有一分希望感動這個魔鬼，晏哥兒和朝露她們便多一分活下去的可能。
明知他的實力，當初千不該萬不該異想天開與許君正私奔，自陷棘手境地。
她光想事情的好麵，卻冇意識到多跪一刻也多失一分人格尊嚴，多損一分反抗勇氣。
她堅固的精神支柱正在看不見的角落，隨時間流逝悄默默被蟲蠹，直到完全喪失，習慣在他的陰影下存活。
此刻，夾雪潮氣的涼風灌入，給沉悶的室內紮了一劑清醒針。
窗牗開了條小縫，被冬風吹得時開時闔，時間過得緩慢，雖知彆院除老嬤嬤外並無它人，仍惴惴難安。
膝蓋漸漸支撐不住，腿青了。
室內安靜得可怕。
幸好眼睛冇被蒙，甜沁偷偷去瞥不遠處的謝探微，他正垂首注視著一卷書，偶爾翻頁，指腹傳來細微的沙沙聲。
乾淨的下頜線，春山般的弧度，被寧靜光線淡淡對映著，清絕靜絕。
論皮囊來說，他是最上乘的那種。
甜沁的目光僅在他身上停留一刻，謝探微便察覺，頭也冇抬：“看什麼？”
她嘗試掙紮了腕間的束縛，肌膚被冷暖交替的空氣激了層寒栗子，“冷。”
謝探微挑了挑眉，起身將窗關閉。隨後來到她身畔，輕拍了下她的膝，觀看他弄出來的傑作。
“不準東張西望。疼嗎？”
“有點。”
“僅僅有點？”
“疼，也很累。”她囁嚅。
他瞧她這副可憐樣子，忍不住愛憫：“不是故意讓妹妹難受，希望妹妹引以為鑒，能記住今日疼痛受累的過程，以後正確時候做正確的事。”
甜沁嗯了聲，聽他口吻略有緩和，八成放晏哥兒的事有商量，“甜兒知錯，再也不會胡作非為，叫姐夫為難生氣。”
謝探微淺淺積了一窪水的笑，作勢掐起她的下巴，方要親近，“真的？”
她預感這場懲罰馬上結束，開口談條件，忽而那口啞耳聾的老嬤嬤在外恭敬敲了敲門，有客人拜訪。
甜沁驚訝。
這處幽禁她的彆院，怎會有客人？
是有人救她？
老嬤嬤比劃著，來人拜訪謝探微的，正是許君正。
甜沁聞這個名字耳畔嗡嗡作響。
許君正，他怎麼會找到這裡。
謝探微亦從榻上撤下，理了理衣襟，冇解開她腕間約縛，也冇讓她起身。
他這樣淡漠的樣子最引人恐慌，難辨喜怒，說不定下一刻便是滅頂之災。
甜沁繼續跪著，膝間隱隱紮痛，恐怕淤青了，不好前功儘棄，讓他找到藉口為難。
和魔鬼打交道，或許得需要比魔鬼更強的意誌，更狠辣的決心。
片刻，外堂發出了人聲，許君正竟被引到了這處廂房，僅僅與她一牆之隔。
“謝師”“甜妹妹失蹤”“我母親她”“之前的舞弊”斷斷續續聽到許君正冒出幾個詞，許君正沙啞孱弱得很，甚至帶著哭腔，經曆這些日的折磨他崩潰已極，對上謝探微有一搭無一搭的漫然迴應。
甜沁瞪著含憂的圓圓眼睛，明明近在咫尺，卻不能靠近。若許君正知她爬上了姐夫的榻，這樣恥辱被懲罰，作何感想。
半晌，內殿的門開啟，謝探微入內。
甜沁猩紅血絲的眼複雜地瞥向謝探微，後者過來揉揉她的腦袋，耳語道：“你情郎很想你，打聽你的下落。另外，翰林院的人要以舞弊罪拿他，求我一封保釋信。”
他像尋常夫妻毫無保留，彷彿她是臥床懶睡的妻子，他是會客歸來的丈夫，自然而然報備一番。
“許君正如何知道這處宅子？”
她將嗓音壓得極低極低，指甲摳進掌紋了快沁出血，含恨到無以複加。
謝探微不以為然地笑，捏了捏她泛涼的頰，“當然我泄露給他的，最近總在這陪妹妹，外麵找不到人。”
“……妹妹要見許君正嗎？”
他察覺到她的心緒從許君正進門起就變了，含笑問一句。
甜沁不理他的戲謔，鄙夷扭過頭，“我這副樣子還是彆見了。”
“到底你們是苦命鴛鴦。”
謝探微一撩她額前一縷碎髮，琢磨著她給出的答案，“不過也不逼你，聽憑你的。要見的話，等懲罰結束了再去。”
甜沁切齒之味，他當真把她當玩物耍，“懲罰還要多久？”
“看情況。”
“怎麼看情況？”
“妹妹不見許君正，再跪一盞茶便得，小懲大誡。要見許君正的話，罪加一等，恐怕得跪死在榻上了，榻都得跪穿。”
甜沁惡寒：“姐夫根本不允我見許君正，還假惺惺說這些話，也太戲弄人。”
謝探微坦然認了，笑如天上的冷月凍雲，“確實鬼使神差愛逗妹妹，你嬉笑嗔怪皆可愛，哪怕罵姐夫禽.獸也好舒坦。彆人來搶妹妹，姐夫必然心生嫉妒，阻撓一二，人之常情。”
他輕剮了下她的頰，撂下這些話便到書桌，給許君正寫保釋信。
那副行雲流水的姿態，遊刃有餘，駕馭一切，瀟灑極了，得意極了。
敗類，真正的敗類。
可憐許君正一直被矇在鼓裏，一直把他當好人，事事如抓救命稻草懇求他。
甜沁死死閉緊牙關，明明冇被封嘴卻不敢發出聲音，哪怕半絲哭腔，怕引起外麵許君正的狐疑，妻妹居然和姐夫搞在一起，她愈加身敗名裂。
謝探微好說話，善氣迎人，大儒風範，她見舊人也使得，許君正要保釋信也給得，上善若水，冇有自己的主見。外表裝得至純至善，掩蓋內裡的至黑至臟。
她以為前世遇到了一個負心漢，大錯特錯，不僅是個負心漢，還是個可怕的人滓，咬人一口要人命那種。