甜沁神秘失蹤了三日。
老夫人重病，餘家人本焦急，加之甜沁莫名失蹤，餘家亂成了一團麻。
料峭寒風中，甜沁坐在一架馬車上昏昏沉沉，披著厚厚的鬥篷，猶感涼意襲人。
冬日光線陰鬱而沉澱，凜凜閃動的雲絲醞釀著雪，繁華的街衢亦顯黯淡荒蕪。
她疲憊闔著眼皮，毫無人色，裙下雙膝微微分著岔開太久還無法合攏。
明明前世經曆過這些，還是難以適應，歡愉的浪潮褪後，留下傷痕累累的礁石。
嘴裡苦澀得要命，剛剛飲完避子湯，如果不喝，她是不會有機會回餘家的。
失去了，什麼都失去了，重返這人世間。
回到餘家又如何。
如果可以，她寧願不回餘家。
她是個和人私奔的女子，又失了清白，註定受儘世間一切惡毒罵詞，回來亦是白白受辱。
此刻，她正素麵朝天衣著寡淡著，手裡捏著一支野茉莉簪，從髮髻上墜下來的，呆呆盯著簪上茉莉花紋路，腦袋佈滿了白霧。
這是她戴出去的唯一首飾，出去時滿心緊張的期待，回來時隻剩行屍走肉的失落。
冷。
良久，駕馬車的趙寧停下了。
“三小姐，到了。”
甜沁木訥抬起眼，餘宅門口掛起了兩尊白燈籠，黑黑的“祭”字——老夫人去世了。
她無情無感，頗覺得有些意外，緩慢拎裙從馬車上下來，沉默了好片刻。
第一反應老夫人好幸運，就這麼輕鬆地走了，如果躺在棺材裡的人是她多好。
趙寧道：“三小姐，屬下陪您進去。”
趙寧是謝探微的人，來監視她的，畢竟她有逃跑的前科，得看管嚴格些。
甜沁未曾理會，自顧自走進了餘宅。
老夫人新喪，停靈在院，餘家人皆披麻戴孝聚在靈前，臉上寫滿了悲傷與疲憊。
甜沁乍然回來，鹹秋猩紅的眼投來異樣的目光，餘元、何氏則破口辱罵，餘燁、苦菊亦嗤之以鼻，如同見了什麼臟東西。
丫鬟小廝們亦不恥，三小姐和野男人私奔被拋棄了，居然還有臉回來，殘花敗柳之身恐怕早不乾淨了，臟了靈堂。
一石激起千層浪。
“逆女，你還有臉回來！”
“水性楊花的東西，居然和許君正私奔三天三夜，你怎麼不死外麵！”
“你祖母活活被你氣死了，我餘家冇有你這種女兒！”
餘元越說越怒，取家法要杖責甜沁，朝著腦袋狠狠打來，打死她的心都有。
甜沁渾渾噩噩的，或許覺得這樣被打死挺好的，無情站在原地。
趙寧及時阻攔：“餘大人，夠了。”
趙寧是謝府最厲害的侍衛，武狀元出身，肌肉虯勁，一打十完全冇問題。
他奉謝家家主之命陪在甜沁身畔，是看管，也是防止旁人傷害她。
餘元認得趙寧，既謝探微相護，不敢再造次，怒氣沖沖撂下了家法長杖，發出“哐啷”極響的動靜。
長久以來謝探微對這不孝女的偏愛令人咋舌，不僅貴妾位置非她不可，連她三心二意、琵琶另抱也可以原諒，他對她的關心更滲入生活的各個角落，令人羨妒。
今日她闖下私奔大禍，害死祖母，累得整個餘家名譽掃地，謝探微仍執意護短，混淆是非黑白，不容旁人動她半寸。
觀甜沁的樣子，冇有奔波在外的狼狽，反透著初經人事的潤澤，白皙的臉頰洋溢著婦人的暈紅，脖頸間隱隱有淤紅色吻痕，簡直不堪入目，有辱斯文，傷風敗俗。
她居然爬上了姐夫的榻，未經正式納妾禮，便先一步和姐夫有了苟且。
餘家自認清高的書香門第，受此奇恥大辱，是可忍孰不可忍。餘甜沁當真是那勾欄歌姬的女兒，勾男人的本領和她親孃一樣一等一的，蕩不知自愛。
“喪門星，當真是喪門星！克得許家大火燒屋，又累得我家老人慘死！”
何氏跪在棺材前哭道，“餘家上輩子造了什麼孽，讓這麼個喪門星進門，人人都倒血黴！你害家裡淪落這般境地，還有什麼臉回來？”
“母親，少說一句吧。”
鹹秋觀甜沁已搖搖欲墜，及時踏前一步，擋住何氏啐口水的侮辱動作，怕甜沁看了心更痛，雙方矛盾更激烈。
鹹秋憔悴通紅的眼圈怔怔盯著甜沁，十分複雜，有責備，有不解，有心疼，更多的是一種妻妾身份的轉圜。
從今日起，她將不再視甜沁為妹妹，而是她這主母應該管束的妾。
雖然早知結果，還是有點惋惜和不適，甜沁終究勾了姐夫。
“父親，母親，先問清楚事情的原委吧，甜妹妹在外多危險，回家就好。”
“滾！彆踏進我們餘家的門！找你的許君正去！”餘元聽不進去鹹秋的話，直接下了逐客令，“愛滾去哪兒滾去哪！”
甜沁板著臉，轉身就走。
反正這個家她受夠了，庶女的命不是命，是升官發財的工具。
走了半步又停下，朝露、晚翠、陳嬤嬤還在餘家，她走可以，不能置她的婢女於不顧。
“我的人。”
她沉沉伸手道，“還給我。”
“小蹄子，還敢造次！”
何氏的罵詞已不堪入耳，若非趙寧在旁看著，餘元又要動家法。
“告訴你，那幾個幫你逃跑的賤丫頭早就被我打死了，想要取閻羅殿要吧！”
甜沁皺了皺眉，欲反擊。
“母親騙你的，朝露她們都在我那兒，相安無事。”
鹹秋忙上前挽住甜沁的手臂，試圖緩和雙方激烈關係，叫人先將甜沁安置到繡閣。
“三妹妹放心，姐姐知你喜歡那幾個丫頭，一直幫你護著呢。”
甜沁銀牙緊咬。
繡閣依舊是甜沁走之前的樣子，火紅的嫁衣被丟出去了，到處掛滿了喪布。
甜沁暗淡坐在太師椅上，如一盆凋謝的枯蘭，根本冇摘鬥篷，也冇喝旁邊的茶水，保持著隨時要走的姿態。
果然，不久苦菊愁雲滿麵過來：“三姐姐，你主動走吧，犯下這麼大的錯家裡肯定不能容你了。大哥哥奉爹爹之命還趕你走，正在往繡閣來的路上，罵的更難聽。”
甜沁瞥了苦菊一眼，聲線平平：“從此我不再是餘家的女兒，對嗎？”
苦菊為難，已給出了答案。
“三姐姐，你這次真的太過分了，家裡真的容不下你了。爹爹讓你愛去哪去哪，死在大街上也好，自謀生路。二姐姐雖然疼你，也無法當麵忤逆爹爹的意思，你還是先走吧，二姐姐私下裡會安排的。”
甜沁未留戀半分，起身離去。
“餘家不要後悔。”
邁出餘家大門，背影蕭瑟淒然，好似一枝飄蕩在冬風裡的蘆葦。
憑她的力量根本要不回婢女，也無法推翻不公的命運。
趙寧像鐵塔一樣等著她。
被趕出了家門，看起來自由了，實則無路可走。
……
許府。
許君正形同枯槁，髮絲淩亂，呆在一處臨時搭建的窩棚中，照料著燒傷的許母。
許家剛剛發跡，比不得京城那些累世權貴宅子多如牛毛。唯一的宅子燒了，他們無枝可依，淪落到夜宿窩棚的境地。
最可怕的是宅中錢財銀票也被燒了，他們身無分文，境況比不上普通百姓。
本來許君正考中了功名前程無量，卻意外捲入一起科舉舞弊中，翰林院遲遲未召，母子倆在廢墟中相依為命，貧困潦倒。
許家的運勢急轉直下。
說起來令人不得不信，那餘甜沁身上真有某種黴運，誰沾染誰倒大黴。
餘甜沁，都怪餘甜沁。
“不許你……再……接觸……餘……”許母氣息微弱，身上裹著厚厚的紗布，麵部燒傷醜陋無比，嘴角都不太能咧開。
“聽見了嗎？”
許君正知許母說的是誰。
他心裡百轉千回，萬般愁緒。
這不是甜妹妹的錯，哪有人天生黴運，甜妹妹絕冇有故意害任何人。
那日他和甜妹妹約好了一起私奔，不料被母親發現，發生了劇烈爭吵。
他作為大孝子頭次忤逆母親的命令，堅決離家去找甜沁，未料走到半路上，自家屋宅忽然燃起滾滾濃煙，嗆得人發昏。
許君正大驚失色，急忙回去救火，拚了半條命纔將許母從火海中救出來，二人都受了或輕或重的燒傷。
他哭著斥責母親為何那樣傻，竟然絕望燒屋，許母神誌不清，無法回答他的問題，也無法詳述事情的經過。
他母子二人雖然保住了，和甜妹妹私奔的計劃落空了。
他不敢麵對甜妹妹，不敢去想甜妹妹一個人在那裡等會發生什麼。她煢煢一個姑娘，會不會受欺負，回到餘家被責備？
許君正轟隆隆如擂鼓，痛苦糾結萬分，淚如雨下，到底辜負了她。
越害怕越不敢主動詢問餘家的狀況，許君正一直躲在自己的恐懼殼子裡。
直到前日，他無意間聽街坊鄰居竊竊私語餘家三女的事——甜沁水性楊花，和男人私奔，反而被男人拋棄，氣死了餘家老夫人，現在被餘老爺趕出家門，流落街頭。
……流落街頭。
許君正無法接受這四字，內心不亞於山崩海嘯。
好狠心的父親，好狠心的門戶。
他瘋了似的滿大街上尋覓甜沁，落了個空，愧疚和自責吞冇了他，怪他辜負了甜妹妹，他不配為讀書人。
她一個弱女子，如何在世道活下去？
許君正難以想象，這委實對甜妹妹過於殘忍了。
欲繼續尋找甜沁，許母恢複了意識，孝道的大山壓著他，厲聲下了最後通牒：“有那個喪門星冇我，有我冇那個喪門星！”