甜沁離了餘府，混跡在市井中，儘量把自己裝得像一個普通行人。肩頭包袱略略沉重，裹挾著她餘生所有細軟。
先帝駕崩，京中秩序混亂，新舊勢力碰撞更迭，出城並不算什麼難事。
她與許君正約定的地方在郊外一處小溪邊，溪水潺潺流動，浸著大大小小的鵝卵石，經冬不凍，地處偏僻而不荒涼。
出了四四方方的城門，冬雨夾雜著雪糝輕輕拍打，遠處淺藍色的山峰成一條朦朧曲線，枯枝在寒風中哀鳴，天空沉哀而悵寥。
甜沁難得呼吸了口新鮮空氣，好像開啟緊閉的窗子，通了口氣，但無法徹底清除心底的黴斑，好歹汲取些力量繼續走下去。
越接近約定的地點越緊張，她雖冇對許君正抱有太大期望，忍不住看看他是否會履行諾言，畢竟二人結伴比一人安全些。
“許君正？”
她輕喊道。
鬆風謖謖，烏雲厚重。
溪邊影影綽綽確實有一清風白影，衣袂飄飄，冷香灰的瓷白，漫漫冬光霑灑下，神清骨秀氣蕭森，風過樹林一片沙沙聲。
靜得可怖。
謝探微轉過身來，視線一動不動。
“跑夠了嗎。”
甜沁腦袋嗡了聲，全身血液凍結凝澀，陷入最深的絕望，靈魂頓時被狠狠攥緊。
他冷笑都欠奉，嘲諷的歎息，“妹妹還是那麼毛毛躁躁的，輕易暴露自己。”
甜沁滿心期待頓時被封在泥裡，束手待斃，低啞得自己都聽不見，“怎麼會是你。你知道了，你怎麼會知道。”
“被逼到絕境的螻蟻，揪住一點點希望之絲都要往上爬，無論是否藏著陷阱。”
他道，“可惜爬得越快，死得越快。頂頭的光線不是希望，而是死亡的絕望。”
甜沁腳下軟綿，頭暈目眩，宛若遭遇了重創，體力一下子到達了崩潰的極點，悲痛至極，乾巴巴往下嚥喉嚨：“你用什麼法子找到我的，又是什麼卑鄙手段？”
她在極度沮喪疲憊中下意識一問，他回不回答都無所謂了，反正結局已然註定，今日她絕無可能逃出生天。
謝探微無喜無怒：“妹妹不要總覺得姐夫卑鄙，許君正的信主動送到了我這裡。說來我還是你和他的媒人，牽線搭橋，否則哪有你們才子佳人郊外相會的美談。”
“妹妹不該感謝姐夫？”
他自嘲的意味很盛，話說得越反，失望之意越濃，有幾分孤獨感。
計劃從醞釀到流產僅曇花一現，事實上，她被關在一個冇有頂棚的暗室中困獸之鬥，被他以更高視角輕鬆拿捏。
“許君正呢？”甜沁懷著破釜沉舟的勇氣，可怕結果必然到來，便也不怕了。
“許君正在哪？姐夫既為我們牽線，我連許君正的人影都冇瞥見，姐夫不稱職。”
她眼睛猶如溪水一樣透明，星芒微閃，隱隱迸發著洶湧恨意，意欲同歸於儘。
“彆用這種眼神看我。”
謝探微扭過頭去，口吻平平淡淡，恰似靜靜冬湖上盪開的水紋。
“許君正這麼選擇不是我逼的，許夫人得知你們私會後悲痛欲絕，在家中引火焚屋，濃煙滾滾，他義無反顧回去救母。看來，母親在他心目中地位永遠比你高。”
甜沁對他說的半個字都不信，固執追問：“明明絕密的事，許夫人何故那麼快知道，還引火焚屋？姐夫神通廣大，稍動手指便能改變整個事情走向。到底我和許君正區區螻蟻，螳臂當車，不是姐夫的對手。”
他一本正經道：“是不是她自己焚的無所謂，重要的許夫人曾經欺辱過妹妹，辱妹妹是喪門星。如此倚老賣老的潑婦，姐夫是替妹妹出氣，一把火燒死了乾淨。”
頓了頓，低眉淺笑，“當然，你的情郎絕對孝心，瘋了似地將他母親從火海救出來，自己損了半天命，家產燒冇了，許夫人冇死成。”
甜沁不可思議，再次降低了對他人性底線的認知，毛骨悚然，感到了極強的寒意。燒死……堂堂天下學子敬仰的師表，道德無可挑剔的聖人，居然輕描淡寫在人宅放火。
一開始她便逃不了，事情進展得異常順利，因為跳進了為她量身打造的圈套中，上位者甕中捉鱉，儘享戲謔玩弄的樂趣。
甜沁徹底撕破了臉：“你真讓我噁心。”
謝探微無所謂一笑，“我壞了妹妹的婚事，還不娶你，早料到你會不甘心，奉陪妹妹玩了這場遊戲。現在看來，是姐夫贏了。”
遊戲結束，接下來該懲罰了。按照遊戲規則，由勝利者操縱全域性。
甜沁連連後退，淚痕如織，仍不肯認命，“姐夫既不喜歡我，也不娶我，為何不能放我一條生路？我保證今生銘記姐夫的恩德，消失在你視線中，再不惹你心煩。”
“不娶你不代表放你走。”
謝探微冷冷強調，沉湎在虛無的親密中，眼中翻騰著黑色漩渦，“你是我的。”
他提握住她的柳腰，迫使她踮起腳尖麵對他，唇在她唇若即若離，幾許慵懶的意動。她可愛的麵容近在咫尺，讓他長醉難醒。
“外麵的世界很危險，妹妹出去會被吃得骨頭渣子都不剩的。這次是陷阱，也是測試。姐夫這點手段僅僅最基本的，妹妹通過了，證明有去外麵的能力。反之，妹妹這都義無反顧鑽入，到了外麵也死路一條。”
“所以，留下。”
他動聽的音色動之以情曉之以理，纏綿的流水柔中帶剛，剛中帶柔，無孔不入，罩下算計得嚴絲合縫的大網，將她牢牢困住。
甜沁情緒失控，仍本能地搖著頭，淚水弄得她睜不開眼睛，哽咽道：“我不留下，我也不跟姐夫，你放我走。”
她的反抗如小孩子的哭鬨，哀哀弱吟，雙目含煞，毫無章法毫無道理，執著地要那顆糖，撼動不了半寸事實。大人理智地為了防她牙蛀，自不能應允。
謝探微瞥她這隻不受訓的活物，亦失去了耐心，聲寒如冰：“並非阻止妹妹嫁人，若真有好貨色，姐夫自然為你張羅婚事。但在此之前，妹妹先陪伴姐夫。”
她本能地拚命搖頭，剛搖到了一半，他冷白秀致充滿力量感的手掐住了她的細頸，不輕不重的力道剛好扼住她的呼吸，“還是說妹妹喜歡被掐，非要擅作主張？”
甜沁被掐得腳尖進一步踮起，雙頰淺紅，如何掙紮都脫不出他鐵箍似的桎梏，胸口如被棉絮堵住，出氣得多，進氣得少。
他並非嚇嚇她的，地處偏僻，他可以直接索取了她的性命。
不受訓的東西，死不足惜。
前世在床榻之上，為了訓練她的絕對乖順，他也常常掐住她的脖頸，通過力道鬆緊掌握節奏，迫使她做出合適的反應。
甜沁留下了很大的陰影，重生後甜沁無數個縈迴噩夢中，這一幕每每浮現。
謝探微履險如夷，她愈窒息難受，他愈在耳畔一遍遍逼問：“喜不喜歡？說，妹妹喜不喜歡被掐？掐得舒服嗎？臉都紅了呢。”
甜沁嗓子艱難地溢位一兩怪聲，眼前陣陣發黑，無比艱難地搖了搖頭，被他桎梏下幅度十分輕微，“呃……姐夫……”
她覺得她要死了，真的，很快了。
死亡再度來臨時，她才發現生命的來之不易，自己是貪生的，並不如想象中那樣大義凜然，死亡的那一刻實在太痛。
謝探微乍然鬆開了她。
甜沁捂著脖子連連踉蹌，大聲咳嗽，乾嘔連連，險些站立不穩當，秀頸上印著五根格外明顯的桃紅色印痕，韻味幽幽，瞧起來像彆樣的標誌。
“很遺憾妹妹這等反應，看來姐夫技法不夠，今後得多練練。”
他說著風涼話，擦了下手，口吻輕輕慢慢，似掠過一陣風，剛纔的殘忍完全煙消雲散了，“妹妹現在冷靜了吧。”
甜沁劇烈咳嗽著，涕泗橫流，僅存的鬥誌被掐滅了，心如死灰，深處更有滔天的恐懼滲入骨髓，再冇敢說什麼犟嘴的話。
“姐……夫。”
她抑製不住地哭泣，傷心要把五臟六腑嘔出來，小孩子被大人責備後的哭泣。
謝探微冷眼旁觀她的反應，一定程度上她自找的，痛才能讓人長記性。
良久，他纔將搖搖欲墜的她埋進懷裡，她的淚水流在他指縫間，潮濕晶瑩。他婪意十足地觀察了許久，她依舊鮮潤可愛，惹人喜歡，每一寸都長在他心頭。
“陪陪姐夫吧，不許逃，好嗎。”
他清淡而高傲地再次問。
甜沁觀察到他的食指依舊撫在她頸間，那漂亮的手，隨時能終結她的生命。她蹭了蹭，愈加將臉埋在他衣襟裡，哽嚥著點頭。
“我怕。”
“不用怕。”
“姐夫，我真的怕……”
“我是人世間對你最好的人，不用怕。”
他涼涼的呼吸一深一淺在她耳畔，她耳廓生理性本能地染上了熏紅。如今再抱她，一如他所說，是姐夫抱妹妹，無關情愛僅僅風月。
甜沁全身冰冷，單薄而脆弱。
一觸即發的矛盾暫時縮排了殼子裡，二人表麵相安無事地湖畔依偎著。
他的要求很顯然，“陪陪姐夫”——他不給她任何名分，隻想讓她作陪。至於方式，自然多肮臟多滅絕人性都有。
“姐夫要甜兒陪伴多久，”她抽了抽鼻子，已然不抱希望，“甜兒可以問嗎。”
“一段時日。”
“之前說過隻要妹妹陪姐夫一段時日，待膩了會放你走，還給你一筆豐厚嫁妝。”
謝探微不露痕跡，“這些天你在謝府享榮華富貴，做個真正被疼愛的孩子。”