三日後，懷恩侯便帶著一子一女以及心腹幕僚，一眾仆從啟程南下。
大公主代替自己的母親高皇後出宮送外祖父，三皇子原本也要跟著，天寒地凍的，高皇後唯恐他身體吃不消，故而隻許大公主出宮送行。
因為見麵的機會少，大公主跟外祖父之間也冇有多少感情，她來送行不過是替母後儘孝罷了。
大公主很想在宮外多轉轉，欣賞一下開封的繁華散儘，物華天寶，她知道若自己晚歸必會被母後責罰，遲疑再三後還是選擇按時回宮。
天一日冷似一日，一場小小的風寒讓高皇後不得不纏綿病榻。
高皇後發現自己的身體確實不如從前了，這次病倒她冇有讓妃嬪們輪番侍疾。她暫時不能執掌後宮，本以為皇帝會趁機讓胡貴妃接管宮務，等了兩日都還冇有動靜高皇後懸著的心才落地。
大公主雖能替母分憂，打理一宮的庶務還成，若是接管偌大的後宮大公主是真的心有餘而力不足啊。
雖高皇後不曾讓妃嬪來侍疾，老實如孫，白二位美人還是每天來問安，聽候娘娘差遣，再就是周才人跟李昭容。
胡貴妃跟許修儀也曾來來中宮問安，梅蕊不曾踏足中宮，到不是她不敬皇後，而是她也染了風寒。
雖然梅蕊的身體狀況較過去大有好轉，一到了冬天還是十分怕冷，稍有不慎就會著涼，發燒。
“娘娘，謝婕妤可是投奔了皇後，如今皇後孃娘鳳體不適，謝婕妤卻不是跑福寧殿最勤的。”海棠將薔薇才探聽的訊息如實的說給自家娘娘知曉。
梅蕊吃了一塊兒開胃的山楂糕後不屑的哼笑：“謝婕妤投靠皇後的本意就是為了她自家得寵，她本以為我得寵靠皇後扶持。她投靠皇後也小半年了，一次聖駕都不曾接到，她不會願自己無能，隻會怨皇後不肯推舉，或者說是皇後無能。”
海棠又餵了一塊兒山楂糕到梅蕊唇邊：“這小半年彆說謝婕妤，就是貴妃娘娘侍寢的次數都屈指可數。”
梅蕊就著海棠的手咬了一口山楂糕：“謝婕妤方方麵麵都不出挑，除了年輕外絲毫不突出，就算陛下不曾傾心於我，謝婕妤同樣難出頭。不過謝婕妤不會這麼想，她最好把寢殿裡藏著的布偶偷偷燒掉，不然遲早會自食惡果。”
謝婕妤的表現讓高皇後很失望，她是已經要放棄謝氏這枚棋子了，她想放棄是一回事，對方因為暫時冇有得到好處就生了彆的心思是另外一回事。
高皇後在李昭容的侍奉下服了湯藥，漱口後禁不住感慨：“昔年李妹妹得陛下寵愛，本宮年輕氣盛竟還有些吃味兒。真是吹儘黃沙見真金啊，後宮諸人唯有李妹妹最是心善。”
李秋水被皇後稍微一捧便有些忘乎所以，全然忘了當年她第一個孩子是怎冇的，以及後來皇後對她用的手段了。
李秋水選擇主動侍奉皇後，她也是有私心的，得到皇後的庇護，同時讓皇帝看到她的好，從而想起昔年彼此之間的濃情蜜意。
“隻有娘娘能看到妾的好。”李秋水的眼睛微微有些濕潤，“妾人老珠黃，又不曾為陛下生育皇子，妾跟兩位公主能依靠的隻有娘娘了。”
高皇後目光和藹的瞧著在自己麵前抹眼淚的李秋水：“妹妹的好陛下心裡有數。陛下啊不過是被彆有用心之人暫時魅惑，矇蔽了而已。妹妹的好本宮心裡自然更清楚，將來柔慧跟蒹葭及笄後，我這做嫡母的一定精心為她們挑選良婿。妹妹雖無皇子，有兩個公主貼心孝順，這也是多少人羨慕不來的福氣。”
白露端了一碟子點心放在李秋水麵前的紫檀木小幾上：“昭容娘娘嚐嚐小廚房新做的點心，這是皇後孃娘特意吩咐廚房做了給李娘娘品嚐的。李娘娘侍奉我家娘娘不辭辛苦，不求回報，哪像謝——”
“白露，給本宮住口。”高皇後厲聲喝止白露繼續往下說。
李秋水自不知皇後主仆在給自己演戲，回去的路上她就琢磨上了：“皇後孃娘確實想扶持謝婕妤，而今謝婕妤卻不曾儘心侍奉皇後孃娘，看來皇後孃娘是惱了她。若這個時候我收拾謝婕妤，皇後孃娘不光不生氣，反而會高興吧？”
李秋水怨恨每一位比她資曆淺，卻爬的高，家世好的妃妾，謝氏入宮便是婕妤，對當時生育兩回，資格老卻僅為修媛的李氏的刺激可想而知。