病去如抽絲。
蕭雲這場高燒反反覆復，折騰了五六日。她時睡時醒，意識模糊時，總能感覺到一隻溫熱的手始終握著她的，有人用極柔的嗓音在耳邊低語，有溫熱的葯汁被小心渡進口中。
這日午後，她終於覺得身上鬆快了些，靠在床頭軟枕上喝葯。乾隆就坐在床邊，手裏端著青瓷葯碗，舀起一勺，仔細吹涼了才遞到她唇邊。
“我自己來就好。”蕭雲又一次輕聲開口，伸手想去接碗。雖在病中，她也知讓九五之尊親手喂葯，終究不太合適。
乾隆手腕輕移避開了她的手，聲音溫和卻不容置喙：“你手上還沒力氣，當心灑了。”說著又將一勺藥遞到她唇邊，“來，就剩最後幾口了。”
蕭雲隻得張口。葯汁入口，即便常壽已儘力添了甘草與羅漢果調和，那苦澀的味道依舊讓她下意識蹙緊了眉。
“忍一忍，喝完有蜜餞。”乾隆像是能看透她的心思，從旁邊小碟裡拈起一顆琥珀色的蜜漬梅子，待她嚥下最後一口葯，便及時遞到她唇邊。
酸甜的滋味在舌尖化開，恰到好處地沖淡了殘留的苦。蕭雲抬眼看他，他正專註地望著她，眼下有明顯的青影，眼中佈滿血絲。
“您……”她聲音還有些沙啞，“這幾日都沒好好歇息吧？”
“朕不累。”乾隆將葯碗擱在床頭小幾上，拿起絹帕，極其自然地替她拭了拭唇角，“你病著，朕睡不踏實。”
這話說得太過理所當然，反倒讓蕭雲心頭一震。她沉默片刻，垂眸低聲道：“其實您不必如此的……永壽宮裏有太醫，有宮人，您朝政繁忙，實在不必日日守在這裏。”
“不忙。”乾隆溫聲應著，伸手探了探她的額頭，掌心寬厚溫熱，“大小金川已定，平叛大軍不日便可抵京。眼下年關將近，本就沒什麼要緊事。”他指尖在她額上停留片刻，眼中露出些許欣慰，“今兒是好些了，額頭不燙了。”
他的手掌寬大溫熱，貼在額上很舒服。蕭雲不禁在他掌心輕輕蹭了蹭，這個下意識的動作讓兩人都愣了愣這動作全然出自本能，做完後兩人卻都怔住了。
乾隆眼中倏然漾開笑意，那笑意從他眼底蔓延至唇角，讓他整張臉都柔和下來。他收回手時，指尖不經意般掠過她的鬢角，將那縷散落的髮絲別到她耳後。
“朕讓人在窗邊添了張軟榻，”他朝外間指了指，“夜裏就歇在那兒。離得近，你若有什麼動靜，朕能聽見。”
蕭雲順著他指的方向望去。果然，外間窗下多了一張寬大的紫檀木軟榻，鋪著厚厚的錦褥，搭著明黃色的龍紋絨毯——那是帝王專屬的紋樣與顏色，此刻卻安然置放在她的寢殿裏，奇異地不顯突兀，反倒透出一種溫存的歸屬感。
她心頭微動，羽睫輕顫：“這怎麼能行？您是皇上，怎能睡在外間……”
“規矩是朕定的，”乾隆語氣隨意，卻帶著不容置疑的篤定，“朕說行，那便行。”他望向她，目光深深，“在這裏，朕隻是你的夫君。守著生病的妻子，天經地義。”
蕭雲抬眼怔怔望向他。此刻的他，身上少了朝堂上那種凜然不可侵犯的威儀，眉宇間透著居家的閑適與溫柔。他含笑望著她的模樣，眼神柔軟得能溺死人。
她臉頰微微發熱，別開視線，聲音輕了下去：“那……那您夜裏記得蓋好被子，外間比裏頭冷。”
“好。”乾隆應得從善如流。
殿內一時安靜，隻有炭火在鎏金獸爐裡偶爾發出的嗶剝輕響。
蕭雲望著錦被上繁複的纏枝蓮紋，指尖無意識地撚著被角，忽然輕聲開口：“我能問您一個問題嗎？”
“你問。”乾隆立刻應道，目光始終落在她臉上，“朕什麼都告訴你。”
蕭雲咬了咬下唇，聲音輕得幾不可聞：“我身上……是有一處胎記的，對嗎？在後肩那兒。”
乾隆眼神微動，點了點頭，並不迴避：“是，形似一隻燕子。”
“按選秀的規矩，身上有胎記疤痕的女子，是不能入選的。”蕭雲抬起眼，目光清澈卻執著，她要在自己動心前先問清故事的始末，“所以，我究竟是怎麼進宮的？”她頓了頓，每一個字都問得小心翼翼，彷彿在觸碰一個易碎的真相，“是您見色起意，強取豪奪？還是蕭家……為了榮華富貴，攀龍附鳳，將我獻給了您？”
每一個字，都像一根細針，紮在乾隆心口最軟處。
他俯身，指尖輕柔地拂開她額前被虛汗濡濕的髮絲，聲音低沉而清晰，一字一句敲在她心上：“都不是。”
他深吸一口氣，目光透過她，彷彿穿越時光，回到了那個草長鶯飛的江南春日，開始講述那個關於杭州、微服“元先生”與仗義“蕭公子”的故事。
“乾隆二十二年，朕第二次南巡。行至杭州時，朕起了興緻，想瞧瞧真正的市井百態，便獨自微服出行。”他的聲音帶著回憶的悠遠，日光透過菱花窗欞，在他側臉投下明明暗暗的光影。他望著她，眼中泛起柔和的波光，“那日朕逛了許久，按著當地人的指點，去了奎元館用膳。誰知酒足飯飽，一摸錢袋——竟是空的。”
“定是在路上人多處被摸走了！”蕭雲一時忘了病弱，那股天生的正義感冒了頭，脫口而出。
乾隆眼底笑意加深：“是啊。身無分文，店小二的臉色當即就不好看了，嚷嚷著要將朕送官。”他頓了頓，目光愈發溫柔，“就在這時，樓上走下來一位公子，身著芙蓉色長袍，手持包袱與寶劍，眉目清俊，顧盼神飛。他往那兒一站，便說：‘他的錢我付了。’”
“那是……我？”蕭雲輕聲問，心跳莫名快了幾分。
“是。”乾隆頷首，唇角揚起懷唸的弧度，“女扮男裝，卻那般磊落瀟灑。你不僅替朕結了賬，還請朕去了一粟先生那裏聽曲，你對朕說‘落地為兄弟，何必骨肉親’。”他回憶起當時情景，笑意染上眉梢，“聽罷曲子，邀朕共騎，說要送朕回客棧。”
他聲音低了些許，帶著一絲若有若無的繾綣：“朕就這樣……與你同乘一騎。那時朕就在想，這位‘蕭公子’身上，怎麼有股清雅的香氣，不似男子常用的熏香，倒像是……”他目光落在她微紅的耳尖上，“女兒家天生的體香。”
蕭雲臉頰更燙了，不知是熱度未退，還是因著這話裡的親昵。
“到了朕說的客棧外，你利落下馬，將一個沉甸甸的荷包塞進朕手裏。”乾隆的聲音柔得能滴出水來，“你說:‘來江南一趟別為了這些小事掃了興緻，千金散盡還復來。’”
蕭雲的嘴唇輕輕動了動，彷彿那句闊達之言就要脫口而出，最終卻隻是化作一聲極輕的嘆息。
“然後你一勒韁繩，策馬而去，背影灑然，彷彿江湖過客，不縈於懷。”乾隆凝視著她，目光深邃如海，“朕就站在客棧門口，望著你消失在長街盡頭，許久未動。”
“後來呢？”她忍不住追問。
“後來，在杭州街頭，你我竟再度偶遇。你請朕品茗，吃精巧茶點，席間談天說地，你見解獨到，言談風趣，全然不似尋常困於深閨的女子。”乾隆的聲音裡浸滿了懷念，“午後分別，朕回到行館，直至夜深人靜，心裏翻來覆去，都隻有一個念頭——定要找到你。”
“朕回京後，便暗中派人南下尋訪，這一尋，便是兩年。”乾隆唇角泛起一絲苦笑，“可你就如人間蒸發，杳無音信。直到兩年後，你跟著進京應試的兄長北上，又陰差陽錯出現在了木蘭圍場。”乾隆主動隱去夏雨荷的這筆艷遇，他此時此刻並不希望節外生枝，他隻想讓她知道，他們的開始，純凈如雪，美好如詩。“你是朕從天而降的驚喜！”
“朕是動心了，”乾隆的目光回到她臉上，那裏麵有歷經歲月的深情，也有少年般坦蕩的熾熱，“從見你第一眼，就動了心。”他握緊她的手，掌心滾燙，“但朕從未強取豪奪。朕所求的，自始至終，都是你心甘情願，留在朕的身邊。”
蕭雲的眼淚毫無徵兆地滑落，她自己卻渾然未覺，隻是怔怔地望著他。
他俯身，極輕、極珍重地吻去她頰邊的淚。那是自她失憶後，他第一次做出如此親密的舉動。她微微一顫，卻沒有推開，也沒有躲避。
“雲兒，”他的唇貼著她的臉頰，聲音低啞而鄭重，“你是朕三書六禮、明媒正娶，用半副皇後儀仗抬進來的妻子。不是掠奪，不是獻媚，是兩情相悅，是朕……求來的姻緣。”
“真的……嗎？”她哽嚥著，淚水湧得更急。
“真的。”乾隆將她輕輕摟入懷中，一下下撫著她的背，像在安撫受驚的雛鳥，“君無戲言。朕不會騙你，永遠都不會。”
他的聲音溫柔而堅定，像在許下一個鄭重的承諾。
蕭雲緩緩地、試探般地伸出手，回抱住了他的腰身。那些破碎模糊的畫麵在腦海中閃現——滿目喜慶的紅綢，巍峨的宮門，一個身著喜袍的高大身影在人群中向她伸出手，對她說：“別怕，朕來娶你回家！””
那朦朧的身影，漸漸與眼前緊緊擁抱著她的男人，重合在一起。
原來是他。
從一開始，就是他。
原來他們的開端，並非源於強權與利益的算計，而是那樣一場始於平等、始於尊重的美好邂逅。
是他先動了心，是他苦苦追尋。
心中那塊關於入宮緣由、沉甸甸壓了許久的巨石，轟然落地。隨之而來的，是難以言喻的輕鬆，以及一股洶湧澎湃的、陌生的悸動。
蕭雲的眼淚徹底決堤，彷彿要將這些日子所有的迷茫、不安與隱約的期盼，都哭出來。
乾隆心疼地為她拭淚，指腹輕柔地拂過她微腫的眼瞼，柔聲哄著：“不哭了，乖。等你大好了，朕再慢慢講給你聽，好不好？”
蕭雲在他懷裏用力點頭，哭得累了，疲憊地閉上眼。一直微微蹙著的眉心，終於徹底舒展開來，呼吸漸漸變得均勻綿長。
窗外，雪依舊簌簌地下著，無聲地覆蓋著舊日的痕跡。
而永壽宮內，一段嶄新的情愫，在坦誠的守護與真心的剖白中，悄然生根，深深紮入溫暖的土壤，靜待春來，破土萌發。
看女頻小說每天能領現金紅包🧧