勤政殿內，燭火搖曳。乾隆獨自靠坐在正殿的龍椅上，閉目冥思，眉宇間鎖著深深的疲憊與痛楚。殿內一片寂靜，唯有更漏聲滴答作響。
蕭雲忘記了他，忘記了他們之間的一切，這痛楚錐心刺骨，卻又隱隱帶著一絲扭曲的慶幸。這或許不是懲罰，而是上天的恩賜，一個抹去傷害、重新開始的契機，他可以小心翼翼地，將那份被玷汙過的信任，一點一點，重新澆灌培育。
就在這時，一陣極輕微的窸窣聲打斷了他的思緒。他倏然睜眼，循聲望去，隻見內殿門簾微動，一個纖細的身影正躡手躡腳地摸索著走出來，是蕭雲。
她醒了，或許是被渴醒，或許是被這陌生環境的不安驚醒。她臉上帶著初醒的懵懂和十五歲少女獨有的好奇，打量著這空曠而威嚴的大殿。然後，她的目光撞上了他。
乾隆來不及完全收斂的情緒，那泛紅的眼圈，眼底未乾的濕意和深重的痛楚，清晰地落入了她的眼中。她明顯愣住了，站在原地，有些無措。
在她有限的認知裡，皇帝是至高無上、威嚴莫測的，她無法理解，為何這樣一個男人會露出如此……近乎脆弱的神情。
乾隆迅速垂眸，再抬眼時，已將那翻湧的情緒強行壓下，隻餘下溫和的關切。他起身，放柔了聲音：“怎麼醒了？是哪裏不舒服，還是渴了？”
蕭雲看著他迅速變回沉穩的模樣，心底那絲異樣感卻揮之不去。她輕輕搖頭，雙手有些不自在地絞著衣角，帶著少女的扭捏和遲疑，聲如蚊蚋：“沒……沒有不舒服。就是……您、您現在困了嗎？”
乾隆是何等精明之人，立刻從她閃爍的眼神和不安的姿態中讀懂了她的未盡之語。他的心像是被一隻無形的手狠狠揪緊，痛得他幾乎窒息。
是了，對於此刻隻有十五歲記憶的她而言，他隻是一個陌生的、年長的、權勢滔天的男子，是名義上的“丈夫”，卻絕非可以同床共枕的親密愛人。她的原則和教養，讓她無法坦然地與他同榻而眠。
他強壓下心頭的酸楚，努力讓笑容看起來更自然體貼：“朕不困。你是不是……想回自己的住處休息？”
蕭雲像是被說中了心事，臉頰微紅，輕輕點了點頭，帶著懇求看向他。
乾隆深吸一口氣，告訴自己必須忍耐，必須尊重。他走到她麵前，保持著恰到好處的距離，聲音溫柔得能滴出水來：“朕明白了。是朕考慮不周，嚇著你了。”他看著她，眼神誠摯，“你放心，在你想起來之前，或者在……你願意重新接受朕之前，朕絕不會勉強你分毫。”
他頓了頓，環顧了一下勤政殿：“隻是如今更深露重，你來回折騰朕實在不放心。今晚你就安心住在這裏，這是天子寢殿，最是安全穩妥。朕去九州清宴歇息。”
他話語中的尊重、體貼和保護之意，讓蕭雲緊繃的心絃稍稍放鬆。她抬眼看著他，那雙深邃的眼眸裡盛滿了耐心與包容，讓她無法拒絕這份好意。她再次輕輕點頭，低聲道：“謝謝……”
這語氣中的疏離，讓乾隆心口又是一刺，但他麵上依舊溫和：“那你快去歇著，朕看著你進去。”
看著蕭雲的身影重新沒入內殿，乾隆臉上的溫柔瞬間被疲憊和冷厲取代。他轉身，大步走出勤政殿，對候在外麵的吳書來低聲道：“擺駕天地一家春。”蕭雲突然出現在勤政殿，絕非偶然，她定是看到了什麼，或者聽到了什麼。
天地一家春內，燭火通明。乾隆屏退左右，隻留下心腹。
“雲兒今日為何會突然去勤政殿？”乾隆的聲音不帶一絲溫度。
齊朔和既白跪在地上顫聲回稟：“回皇上，今日晌午，一個小太監說是奉令妃娘娘命給娘娘送信，娘娘看完信後不讓奴才們跟著，自己端著葯膳去了。奴才失職，請皇上降罪！”
乾隆聽到“令妃”兩字，瞬間點燃了他所有的怒火與後怕！果然是她！這個毒婦，死到臨頭還要反咬一口，徹底攪亂了他的生活！
“好！好一個魏氏！”乾隆猛地攥緊拳頭，指節泛白，眼中殺意凜然，“吳書來！”
“奴纔在！”
“帶著齊朔和既白，去給朕認！滿圓明園的太監，但凡與送信之人相貌有絲毫相似的，寧可錯殺，絕不放過！”他的聲音冰冷如鐵，“傳令粘桿處，給朕仔細的查，將宮裏和各個行宮內所有與魏氏有關的奴才，全部清理乾淨！交情深者，連同其家眷，一個不留。”
“嗻！奴才遵旨！”吳書來感受到帝王那幾乎化為實質的怒火，頭皮發麻，連忙領命而去。
這一夜，紫禁城與圓明園的陰影處，註定瀰漫開血腥的氣息。
……
第二日清晨，蕭雲在一陣輕微的響動中醒來。陽光透過窗欞灑入寢殿，外麵傳來宮人有序忙碌的腳步聲和低聲交談。
她剛在宮女的服侍下梳洗完畢，換上一身的藕荷色常服，便見乾隆穿著一身朝服，步履從容地走了進來。他臉上帶著溫和的笑意，彷彿昨夜那個紅著眼圈地皇帝隻是她的錯覺。他今日氣色看起來好了些，眼底雖仍有血絲，但神情溫和，帶著一絲不易察覺的小心翼翼。
“醒了？睡得可好？”他自然地走上前，目光在她臉上流轉，帶著毫不掩飾的關切。
“嗯，還好。”蕭雲點點頭，有些不適應他過於滾燙專註的視線，微微垂眸。
“那就好。”乾隆看著她這副疏離卻乖巧的模樣，心底軟成一片，又夾雜著細密的疼，“我們今日迴鑾。東西自有奴才們收拾，你什麼都不用操心。”他頓了頓，看著她，語氣帶著不容置疑的溫柔，“你和朕同乘一車。”
蕭雲抬起眼，似乎想說什麼，但看著乾隆那深邃而堅定的目光，想到他昨夜的尊重與體貼，到嘴邊的話又嚥了回去。她如今對一切茫然無知，似乎也沒有更好的選擇。她隻能順從地點了點頭，輕聲應道：“好。”
見她應允，乾隆眼底瞬間掠過一絲如釋重負的微光，他朝她伸出手，做出邀請的姿勢，動作優雅而剋製，彷彿生怕驚擾了她。
蕭雲看著那隻骨節分明、帶著帝王威儀的手，猶豫了一下，終究還是將自己的手，輕輕搭了上去。指尖傳來的溫熱觸感，讓她心頭微顫，一種陌生而又似乎潛藏於記憶深處的熟悉感，悄然蔓延。
乾隆珍而重之地握著她的手，至少，她願意留在他身邊，沒有排斥他的靠近。這條重新贏得她的心之路，縱然漫長，但他有信心，一步一步，讓她再次愛上他。
……
車駕順利回到紫禁城。踏入這紅牆黃瓦、象徵至高權力的宮苑，蕭雲感到的是一種沉重的陌生感，遠比圓明園更甚。
乾隆將她送回兩人的愛巢永壽宮，離開前，他深深地看了她一眼，語氣帶著不容置疑的承諾：“你安心住下，這裏就是朕和你的家。有任何不習慣或不喜歡的，隨時找內務府置辦更換。”
蕭雲點了點頭，目送他離開。
養心殿。
殿內氣氛凝重，乾隆端坐於禦案之後，麵沉如水。剛剛迴鑾，他甚至來不及多陪在蕭雲身邊，第一件事便是處理那個挑起他疑心、間接導致蕭雲崩潰失憶的罪魁禍首，那個讓他恨之入骨的女人。
吳書來跪在下方，額頭緊貼冰涼的金磚，聲音帶著不易察覺的顫抖：“回皇上，奴才奉旨前往延禧宮……發現……發現魏氏，魏氏已…已經懸樑自盡。”
“自盡？”乾隆眼眸驟然眯起，寒光乍現，手中的翡翠扳指被捏得咯咯作響。他下的旨意是賜死，結果卻成了自盡，便宜這個毒婦了。
不過，他不需要過程，隻要結果。而這個結果，雖然達到了他讓魏氏消失的目的，卻以一種他無法完全掌控的方式呈現，這讓他極其不悅。
“嗬，”一聲冰冷的嗤笑從乾隆喉間溢位，帶著無盡的厭棄與狠絕，“既然她自己選擇了這條路，倒也省了朕的事。傳朕旨意，罪婦魏氏，心術不正，屢懷奸詐，更兼自戕宮闈，罪上加罪，實乃大不敬，更為皇家之恥！著褫奪其所有封號，廢為庶人，以草蓆一卷，扔去亂葬崗，不許收斂！朕的皇陵，她不配踏入半步！朕，與她所出的子女，亦永世不得祭祀！”
“嗻！”吳書來渾身一顫，連忙應下，心中對帝王的雷霆之怒有了新的認知。
處置完令妃，乾隆心頭的怒火併未平息。他絕不容許這樣一個毒婦在史書上與他，與他的雲兒有任何瓜葛。
“傳禮部、宗人府的人來見朕！”他冷聲下令。
不久後，一道更隱秘、卻影響深遠的旨意從養心殿發出：修改玉牒。
將已經夭折的十四阿哥永璐的生母，由令妃魏氏，更改為早已失寵、性情溫順的婉嬪陳氏。同時，命史官將所有關於令妃魏氏的記載，從後宮冊錄、起居注乃至一切官方文書中有可能提及的地方，盡數刪除。
他要從根源上，將魏氏這個女人從他愛新覺羅·弘曆的生命軌跡中徹底抹去。從此，史書工筆，大清乾隆朝的後宮，從未有過令妃魏氏此人。
當這一切處理妥當，乾隆才彷彿卸下千斤重擔，卻又感到一陣空虛。他做的這些，雲兒永遠不會知道。知道了，此刻的她恐怕也無法理解。
他起身，再次走向永壽宮。
永壽宮內，蕭雲正由既白和鞠衣陪著，努力熟悉著這個“自己”住了多年的地方。殿內陳設華美，許多物件都透著精巧與用心，可見往日恩寵之盛。可她觸控著那些珠寶首飾、精美瓷器，卻隻覺得陌生。
乾隆走進來時，看到的便是她對著梳妝枱上的一支七寶玲瓏簪發愣的樣子。
他揮手讓宮人退下，放輕腳步走到她身後。
“不喜歡？”他溫聲問。
蕭雲被嚇了一跳，回過神，搖了搖頭：“不是……隻是覺得，這些東西，好像離我很遠。”
乾隆心中刺痛，麵上卻帶著笑：“無妨，不喜歡就收起來，朕命內務府再送新的來，你挑你喜歡的。”
“別！”蕭雲下意識拒絕，隨即趕忙解釋道，“我聽齊公公說朝廷如今正是征討大小金川關鍵時刻，您是明君，豈可邊烽急而帷幄酣歌。”
乾隆聞言一怔，隨即眼底泛起溫柔笑意。他輕輕握住蕭雲的手：“雲兒雖失了記憶，這份心繫天下的胸懷倒是一點沒變。”他頓了頓，狀似不經意地提起，“宮裏一些無關緊要的人事，朕已經處理乾淨了。往後，不會再有任何煩心事物來打擾你。”
蕭雲似懂非懂地點點頭。她雖然失憶，卻不傻，能感覺到他話語下隱藏的波瀾，但她選擇不去深究。眼前的男人不僅僅是她的“丈夫”，也是一朝君主，帝王之心，深不可測，她不知全貌，不予置評。至於剛剛的勸誡，隻是她不想成為第二個為盛世陪葬的楊貴妃。
“永琰呢？”她忽然想起那個叫她“額娘”的孩子。
“他去了和碩公主府小住，過幾日就回來。”乾隆看著她眼中自然流露的關切，心中微暖，“你想他了？朕可以派人接他回來。”
“不用不用。”蕭雲連忙擺手，“讓他玩吧。我隻是……問問。”
看著她依舊帶著疏離的眼神，乾隆想，沒關係，他們有的是時間。山河歲月，他總能慢慢將她的世界，重新構建成隻有他和她。用無盡的耐心和愛意，等她再次對他敞開心扉，無論她是否能想起過去。
而那個被草蓆捲走、丟棄在亂葬崗，連姓氏都被從歷史中抹去的女人，如同投入湖中的一粒石子，雖曾激起漣漪，卻終將沉沒於黑暗，再無人記起……
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