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而在一片令人窒息的寂靜中，最先做出反應的，是千劫。他爆發出一陣近乎癲狂的大笑，笑聲撕裂了凝固的空氣，笑得他胸腔劇烈起伏，幾乎喘不上氣。他一邊粗重地喘息著，一邊用帶著濃重嘲諷的嘶啞嗓音說道：“說這麼多，就為了這個？笑死我了！”
隨即，他狂妄地揚了揚下巴，語氣裡充滿了不屑與野性的承諾：“那就這樣吧，你想怎麼做，就怎麼做！不過，要是你嘴裡那個‘存在’敢不信守諾言…”
他活動著手腕，指節捏得發白，發出令人牙酸的輕響，嘶啞地補充道：“我替你打爆他！”
緊隨其後開口的，是被千劫順手提溜過來的帕朵。她揉著被顛得有些發暈的小腦袋，眼神裡依舊盛滿了迷茫，顯然對淩澈之前的話似懂非懂。但有一點她異常清晰：淩澈大哥對她很好，她得回報這份好。
帕朵眨巴著大眼睛，努力組織著語言，聲音帶著點乾澀和不確定：“咱…咱也不知道淩澈大哥想要的是啥，”
她頓了頓，像是下定了決心，語氣變得認真了些：“但如果需要咱的話，大哥就儘管說吧。”
而帕朵身邊的阿波尼亞，自從踏入這方庭院，她那雙盈滿虔誠與溫柔的眸子，便如同被無形的絲線牽引，始終未曾離開淩澈的身影。即便他口中吐出那般殘酷的言語，她的目光也未曾動搖分毫，彷彿那話語隻是拂過聖像的微風。
阿波尼亞並未多言，隻是用她那特有的、彷彿能撫慰靈魂的平靜聲線說道：“神子，我願意。無論你要去往何方，我都願追隨。”
淩澈聽到了這三人的迴應，緩緩轉過身來。他那雙深邃的眼眸，此刻彷彿凍結的寒潭，不帶一絲情感地掃過眼前三人——這三個被他以威脅與利益為鎖鏈，從黃昏街強行帶回的存在。他的麵容無喜無悲，如同覆蓋著終年不化的冰雪，隻淡淡地丟擲一個問題：“確定嗎？”
迴應他的，是風格迥異卻同樣堅定的聲音：
“哼，這還用說？”
“當，當然了，淩澈大哥！”
“神子，無需多言。”
淩澈微微頷首，動作輕得幾乎難以察覺，彷彿隻是確認了一件微不足道的小事。他的聲音依舊平淡：“很好，過來吧。”
說罷，他便再無更多表示。彷彿這關乎命運的決定，在他眼中不過塵埃般尋常。聽此，千劫發出一聲低沉而意味不明的笑聲，大手一伸，習慣性地拎起帕朵的後領。
“嗚哇！千劫大哥不用這樣！”
“少廢話。”
而阿波尼亞，臉上帶著那抹永恒不變的、近乎朝聖般的溫柔微笑，步履從容，與千劫和掙紮的帕朵一同，站到了淩澈的身後。
而剛剛還沉浸在悲傷中的維爾薇，此刻眼眶泛紅，聲音哽咽沙啞，帶著一絲卑微的乞求：“淩澈…是不是隻要我自願跟著你，你就不會拋下我？”
淩澈的目光落在她身上，平淡，卻彷彿帶著無形的重量。他緩緩點頭，聲音低沉而壓抑：
“如果自願成為我的傀儡，你即便想要再離開，我也不會放過你。”
這句話如同冰冷的枷鎖，沉重得令人窒息。然而在維爾薇耳中，卻彷彿化作了最甜蜜的承諾。
她臉上瞬間綻放出近乎病態的光彩，快步走到淩澈身邊，像抓住救命稻草般，小心翼翼地、卻又比之前更用力地牽住了他的衣角，指尖微微顫抖，不敢再逾越半分。若非她臉上那抹沉醉的甜蜜，這姿態簡直可憐得令人心碎。
目睹維爾薇這般狼狽情狀，梅比烏斯發出一聲不屑的譏笑，昂首挺胸，帶著十足的自信踱到淩澈麵前，然而，當迎上他那雙毫無波瀾、彷彿能洞穿一切的無情眼眸時，她強撐的底氣如同陽光下的薄霧般迅速消散。她最終隻能故作姿態地偏過頭，避開那令人心悸的視線，聲音帶著明顯的中氣不足：“哼！隻要你…就上次的事給我道歉，或者…你求我！你什麼條件我都接受！”
淩澈沉默著，彷彿她的話語隻是掠過耳畔的微風，未給予絲毫迴應。見此，梅比烏斯臉上迅速湧起惱怒的紅暈，聲音拔高了幾分：“你就不能服個軟嗎？！”她說完，像是發泄般，煩躁地把自己原本柔順的綠色長髮揉得一團糟，“啊啊啊！我這輩子真是被你這個混蛋吃定了！”
她惱怒地低吼著，隨即像是認命般，自顧自地走到淩澈正背後，賭氣似的將整個後背緊緊貼靠在他那堅挺的脊背上，微微低下頭，不敢看周圍任何人，隻露出兩隻羞得通紅的耳朵。
而最令人意外的，是梅、凱文和蘇。他們三人無聲地交換了一個眼神，彼此微微頷首，隨即一同邁步，堅定地走到了淩澈身邊。
淩澈並未回頭，隻是淡淡開口，聲音裡聽不出情緒：“梅，我很驚訝。你們居然會做出這樣的選擇。”
梅輕輕推了推眼鏡，臉上露出一抹如釋重負的輕鬆，語氣溫和卻堅定：“指揮…不，阿澈。”她糾正了稱呼，目光與身旁的凱文、蘇交彙，三人臉上竟同時浮現出溫暖而默契的笑容。
“我們願意把自己交到你手上，並非因為你是‘指揮官’，而是因為…”他們的聲音彷彿融為一體，帶著不容置疑的真誠：“是你啊，我們的摯友，阿澈。”
麵對這沉甸甸的、飽含信任與情誼的宣告，淩澈依舊冇有回頭。他既未出言否決，也未給予任何更多的迴應，隻是沉默地佇立著，彷彿一尊隔絕了所有情感的石像。
而跟著大流而來的科斯魔，眼中還帶著幾分未散的迷茫，似乎並不完全清楚眼前發生的一切意味著什麼。但當他看到自己深深敬佩的指揮官淩澈，以及視作偶像的凱文都站在那裡時，那份困惑瞬間被拋到了腦後。
他幾乎是冇心冇肺地、帶著少年人特有的直率，小跑著衝到了淩澈身後，擠到了凱文的旁邊站定，彷彿隻要靠近他們，就足夠安心。
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