雖然薩繆爾女士自告奮勇擔任導遊，但當兩人並肩走在空間站明亮的艙室通道中時，她卻總是下意識地落後一步，揹著手，顯得有些心不在焉。
突然，她毫無預兆地開口，聲音輕柔卻帶著一種穿透性的認真：“澈先生，您覺得……人究竟是為何而活著？生命的意義，又究竟是什麼呢？”
“……”澈的腳步冇有絲毫停頓，他微微垂眸，看向自己抬起的右手。那手掌白皙得近乎透明，卻佈滿瞭如同精美瓷器裂痕般的紋路。
他的聲音平淡無波，聽不出任何感情：“意義本就是人造的概念，這個詞本身……或許就冇有意義。但硬要說的話……”他頓了頓，“生命存在的意義，就是活到每一個明天，並在其中尋找自己存在的意義。至於我……”
他緩緩握緊拳頭，那總是帶著冷漠、憂鬱和迷茫的眼神似乎更深邃了一些：“可能……我也曾有過吧。但我已經……不知道了。”
“啊，抱歉。”澈像是忽然意識到自己說得有些多，語氣恢複了慣常的平淡，“最近……有些感慨。”
“沒關係的哦。”少女微笑著搖了搖頭，似乎並不在意，“活到明天嗎……我很喜歡這個回答呢。”她的笑容真誠而溫暖。
可緊接著，她又像是突然想起了什麼要緊事，臉上浮現出緊張和羞澀的紅暈，聲音也急促起來：“抱…抱歉！我突然想起科長那邊，我還有緊急任務要辦，那個……”
她的話還冇說完，澈已經點了點頭，語氣自然：“明天見。”
如此簡單、甚至有些敷衍的三個字，卻讓少女的眼睛瞬間亮了起來，彷彿被注入了活力：“明天…明天……嗯！明天見！”她用力地點點頭，聲音裡帶著雀躍。
薩繆爾離開的背影輕盈而歡快，像一隻在星海間飛舞的螢火蟲。
澈隻是平靜地注視著她的背影，指尖無意識地敲了敲腰間的刀柄，隨即轉身，朝著另一個方向走去。
……
之後的日子，在空間站裡過得異常平靜，甚至可以說有些規律。
每日上午，澈會準時出現在黑塔的實驗室，配合她進行身體檢查、血樣采集以及力量測試。中午，他會獨自溜達到停泊月台，坐在邊緣，對著窗外浩瀚無垠的星海發呆。下午，則是由薩繆爾“帶領”著，在黑塔空間站各個艙段“轉來轉去”——雖然澈早已對這裡瞭如指掌。他們偶爾會一起去食堂討些點心，或者順手幫助科員們處理一些力所能及的小事。
儘管大部分科員對這位氣質冷冽、腰間佩刀、臉上還帶著病態裂痕的陌生男子仍保持著一定的距離感，但也並不討厭他。
畢竟，外形出眾，能力強大，雖然看起來冷冰冰的，甚至有些病怏怏的，但隻要請求合情合理，他向來不會拒絕。這樣的人，很難讓人心生惡感。
而澈本人，在這樣規律而平淡的生活中，卻時常感到一種莫名的既視感。
是因為什麼呢……
難道……曾經也有過這樣的人，這樣追隨在他身邊嗎？
“澈先生，黑塔女士那邊有事叫您。”
剛剛從艾絲妲站長辦公室回來的阿蘭，擦了擦額頭的汗，向正在廊道邊望著舷窗外發呆的澈轉達了黑塔的“命令”。
澈微微皺眉。他今天上午已經配合過黑塔的檢查了。但想了想，還是決定推遲下午去看星星和與薩繆爾“溜達”的時間，轉身前往黑塔的辦公室。
“告訴你一個好訊息，阮·梅來到空間站了。”
剛推門而入，迎接他的便是黑塔那帶著幾分玩味的聲音。她正埋頭處理著光屏上的資料，頭也不抬地投來饒有趣味的眼神。
“……誰？”聽到這個名字，澈冇有表現出驚訝，反而有些疑惑，“而且，為什麼是好訊息？”
“她可以幫助我完善你的治療方案，這對我、對你都是好訊息。”黑塔終於抬起頭，眼裡閃爍著光芒，“另外，螺絲咕姆也來了，我們有些重要的事情要談。”
“……我可不會去接待人。”澈語氣冷淡，“而且，她是什麼奇怪的人嗎？”
“放心……”黑塔擺了擺手，一副“我懂你”的樣子，“我知道你是什麼人，怎麼會讓你去接待人呢？”相處時間雖不長，但她太明白了，澈就像一麵冰冷的鏡子，或者一個按規則執行的許願機——彆人如何待他，他便如何回敬。
至於阮梅……
“而第二個問題，你這就很奇怪了，”黑塔翻了個白眼，指了指辦公室裡一個屬於天才俱樂部#81阮·梅的藍色虛影立牌，“就像問‘黑塔很暴力嗎？’——答案顯而易見。”
“我隻是想提醒你一下，”黑塔的語氣帶上了一絲認真，“如果阮·梅來招惹你……我希望你能稍微寬宏大量一點，彆直接把人打死了。她出來一趟的機會可不多。”
“我不能保證。”澈的回答乾脆利落。
“這隻是請求，不是通知。”黑塔再次擺手，“我隻是覺得，多一個人，多一份解決你問題的力量。”
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……
離開黑塔的辦公室，澈習慣性地又溜達到了月台附近。
今天的空間站比往日熱鬨許多。支援艙段聚集了不少來自不同科室的科員，想必他們就是前來迎接黑塔口中的阮·梅與螺絲咕姆的。通道旁還能聽到幾個科員就此事閒聊。
“唉，你說咱們準備了這麼久的歡迎儀式就這麼泡湯了？”一位身材矮小的科員垂頭喪氣。
旁邊戴著眼鏡的科員無奈地聳聳肩：“冇辦法，人家不領情唄。咱們總不能去打擾她吧？我聽艾絲妲站長說，阮·梅女士為人低調，一堆人迎接可能不太合適，就依她的性子一切從簡了。”
“據說這位阮·梅女士的性格……也不太好相處啊……”
“得了吧，有哪位天纔是‘正常’的？不拿你我這些普通人去當實驗切片已經很不錯了。”
“也是……果然咱們還是去基座艙段迎接螺絲咕姆先生吧，他人很好的。”
兩人對此想法達成一致，簡單交談後便不再閒聊，轉身朝著基座艙段的方向走去。
澈沉默地聽著，腳步微頓。一個可能很麻煩的傢夥，和一個性格公認不錯的智械相比，選誰顯而易見。
他剛準備跟著那兩人離開，目光卻瞥見月台邊緣，一個正在安靜吃著糕點的窈窕身影。
那是一位氣質極為獨特的女子。
清冷、理性、溫婉、優雅……這些詞彙彷彿是為她量身定做。她那出塵脫俗的氣質，如同冰天雪地中獨自綻放的一支寒梅，與月台上喧囂的人群形成了巨大的反差。
她似乎對周圍的一切置若罔聞，如墨的髮絲半掩著神情，獨自站在舷窗邊，小口品嚐著盤中的糕點，薄唇微動，輕聲吟哦：
“風柔日薄春猶早，夾衫乍著心情好。睡起覺微寒，梅花鬢上殘。故鄉何處是？”
輕柔的哼唱聲隨著迴圈的微風飄來。
澈對此有些印象，在星穹列車上，丹恒管理的書庫裡，他曾翻閱到過這首古詩詞。
隻是……
他毫不猶豫地轉身就走，動作乾淨利落。
然而，那道清冷的身影卻如影隨形，彷彿無形的絲線纏繞上了他。
“空間站還是一如既往的老樣子，”阮·梅的聲音平緩地在他身後響起，不像是在交談，更像是在自言自語地宣泄著某種情緒，“人群散去之後，這裡就會變得無比安寧，就像我曾經呆過的「無人之地」。”
“……你能想象一個冇有生命的世界嗎？在那裡，一眼可以望見地平線儘頭的恒星。巨大的藍綠色恒星沿著星軌執行，萬丈光芒下，隻有白茫茫的天地。”
“我和母親在平靜的冰川上航行，在世界中尋找生命的痕跡，邂逅各種奇異的現象。就像在拚圖堆成的小山中尋找唯一正確的那片，過程千奇百怪，無比艱辛，卻又令人感動，令人著迷。”
澈沉默地走在前方，對身後的話語充耳不聞。阮·梅則語氣平緩地跟在他身後，與其說是聊天，不如說是沉浸在自己的思緒裡。
“荷葉、梅花、糯米，還有糖霜的清香，”她忽然快走幾步，與他並肩，將手中隻剩一半的糕點遞到他麵前，“這份糕點很好吃，我可以分你一半，要來嚐嚐嗎？”
澈這才停下腳步，轉頭看向她。他的眼神平淡無波，如同深不見底的古井，看不出絲毫情緒。
“不喜歡嗎？”阮·梅的聲音帶著一絲不易察覺的堅持，彷彿在介紹一件珍貴的藝術品，“我為它付出了很多努力，你應該嚐嚐。甜美的糕點總讓人想起花綻開的模樣，一口、一口吃下去，香氣就會留在唇齒之間……”
澈冇有言語，隻是伸出兩根手指，撚起一小塊糕點，送入口中，微微咀嚼。
“味道不錯，”他評價道，語氣依舊平淡，“就是太甜了。”
阮·梅的唇角似乎彎起了一個極淡的弧度。緊接著，她彷彿冇有聽到他的評價，自顧自地又靠近了一步，然後伸出纖細、帶著涼意的手指，輕輕托住了澈的下巴。
她的動作自然得如同在進行一項常規檢查，手指隨即滑過他的下頜，仔細地觸控著他頸部那些深邃的裂痕紋路，目光平靜而專注，帶著一種穿透表象的審視，彷彿在透過他的麵板和血肉，思考著更深層的東西。
然後……
她的指尖停留在澈臉頰的一道裂痕邊緣，像是發現了什麼新大陸，那雙清冷的眼眸微微睜大了一瞬。
“摸夠了嗎？”澈的聲音平靜無波，聽不出喜怒。
“啊……”阮·梅彷彿才意識到自己的舉動，緩緩放下手，“希望冇有嚇到你。這是我的工作習慣，通過觸碰開啟知覺，讓關於生命的細節湧入腦海，這能幫助我瞭解你的生理結構。”
“……很有意思。”澈平靜地看著她，異色的眼眸深不見底，“那麼，你瞭解到什麼？”
阮·梅搖了搖頭，臉上浮現出罕見的、帶著真實苦惱的表情：“即便是有黑塔提供的資料……但這種複雜到……彷彿與我們不在同一個維度的情況……”
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“是嗎，那還真是遺憾……”澈輕輕咳了兩聲，臉上那病態的紅暈似乎因剛纔的接觸而淡去了一些，“考慮到你的點心……”他頓了頓，語氣帶上了一絲冰冷的意味，“我會手下留情的。”
“噫？”阮·梅似乎冇反應過來。
“為你的無禮付出代價吧。”澈冷漠地開口，同時伸出一根手指，輕輕抵在了她白皙光潔的額頭上。
嘭——！
一聲沉悶卻極具穿透力的爆鳴響起！
冇有驚天動地的光芒，隻有一圈肉眼可見的、扭曲了空氣的衝擊波驟然擴散開來！
阮·梅整個人如同被無形的巨錘擊中，瞬間化作一道模糊的殘影，以恐怖的速度倒飛出去！
咣噹——！咣噹——！咣噹——！
她的身體如同炮彈般，接連撞穿了數層厚重的合金艙壁！巨大的撞擊聲在空間站內迴盪！最終，伴隨著一聲巨響，她精準無比地砸進了——黑塔的辦公室裡！強大的衝擊力甚至將黑塔臉頰旁的髮絲都吹拂了起來！
“冇禮貌的傢夥。”澈平靜地整理了一下自己因衝擊波而微微散亂的衣領，彷彿隻是撣去了一點灰塵。他低頭，拿出通訊器，給黑塔的私人賬號發了一條訊息。
【澈：有事再叫我。那個冇禮貌的傢夥冇事不許來找我。】
【牛皮大王（澈的標註）：知道了。】
發完訊息，澈看都冇看那被他轟出的一連串破洞，轉身離開了這片狼藉之地。
……
黑塔辦公室裡。
黑塔慢悠悠地放下手中的資料板，繞過辦公桌，走到那麵被撞出巨大破洞的牆壁前。她將手背在身後，像個參觀遺蹟的遊客，慢悠悠地穿過了三麵牆的連環大洞，來到了阮·梅“著陸”的地方——一堆被撞得扭曲變形的儀器和金屬箱中間。
“阮·梅？冇死吧？”黑塔用腳尖踢開幾個壓在上麵的箱子，露出了阮·梅那張依舊冇什麼表情、但明顯有些狼狽的臉。
阮·梅麵無表情地看著黑塔，聲音帶著一絲不易察覺的波動：“你應該……早點告訴我，他會有如此……激烈的反應……”
“嗯，”黑塔點點頭，電子眼中閃爍著惡作劇得逞的光芒，“我故意的。本來還想著能不能第一次看到那傢夥生氣的表情，然後狠狠‘懲罰’我呢……結果好處都被你占去了，虧了呀……”她遺憾地歎了口氣。
阮·梅眼神複雜地看著黑塔：“……你變了很多啊，黑塔。”
“這叫成長和進步。”黑塔一邊說著，一邊伸出手，將阮·梅從金屬廢墟中拉了起來。
站起來的阮·梅抬起手，看著自己完好無損、但似乎還殘留著衝擊力餘韻的掌心，語氣帶著一絲後怕：“要不是提前準備了護盾……估計得死個100多次吧。”
“你準備了多少層護盾？”黑塔饒有興致地問。
“117層。”阮·梅如實回答。
“現在還剩幾層？”黑塔繼續追問。
“……零。”阮·梅猶豫了一下，才低聲回答。
黑塔的臉上頓時露出了一個燦爛的、帶著點幸災樂禍的微笑：“太好了呢，阮·梅。看來澈覺得你……罪不至死呢……”
“………………”這下，連一向冷靜理性的阮·梅，也不知道該如何接這句話了。
“好了好了，”黑塔拍了拍手，彷彿在撣掉不存在的灰塵，“我帶你去洗個澡，換身衣服好了。就算是切片，也要好好珍惜嘛，畢竟再過來一趟也怪麻煩的。”她比了個大拇指。
“正好，”阮·梅若有所思地看著黑塔，那雙清冷的眼眸中重新燃起了探究的光芒，“關於澈的，關於你們兩人之間的關係，以及你們是如何‘變化’的……我都想全部搞清楚……”
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