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無量塔姬子帶著十二分的不情願，將身後的淩澈和卡蓮領進了自己那間略顯淩亂的公寓。
卡蓮一進門，就像回到了自己家一樣，發出一聲滿足的歎息，整個人毫無形象地癱倒在客廳那張舊沙發上。
淩澈則徑直走向客廳一角，目光銳利地落在姬子那麵貼滿照片、剪報和密密麻麻筆記的線索板上。
他沉默地審視著那些交織的線條和標記，彷彿要將每一個細節都刻入腦海。
“姬子小姐～”卡蓮在沙發上慵懶地翻了個身，拖長了調子，“你家有什麼喝的嘛？麻煩您大發善心，給可憐的、勞累了一天、冇能好好吃飯、還被這個傢夥拖去打了半天架的卡蓮小姐來一杯嗎？”
她眨巴著眼睛，努力裝出一副楚楚可憐的樣子。
姬子嘴角抽搐著走到冰箱前，冇好氣地拉開冰箱門：“隻有速溶咖啡和罐裝啤酒，‘可憐的’卡蓮小姐，你要哪個？真難相信，”
她瞥了一眼紋絲不動盯著線索板的淩澈，“這居然會是我的上司不過那傢夥看起來還算靠譜”
卡蓮微微皺起鼻子：“啤酒和咖啡嘖，還是給我來瓶咖啡吧。”
姬子隨手抓起一罐咖啡，頭也不回地朝卡蓮的方向丟去。
卡蓮精準地在空中接住，“啪”地一聲拉開拉環，暢快地灌了一大口。
姬子自己則開了一罐啤酒，仰頭喝了起來。
她猶豫了一下，還是轉向淩澈的方向：“喂，你要”
“我不用。”淩澈頭也冇回，聲音平淡地打斷了她，視線依舊牢牢鎖在那些線索上。
姬子聳聳肩，自顧自地喝著啤酒。
時間在沉默中流逝。
卡蓮無聊地用手指戳著咖啡罐上的標簽，幾乎要把上麵的字都數一遍了。
姬子手中的啤酒也喝了大半，微醺的感覺讓她靠在牆邊，眼神有些放空。
終於，淩澈從線索板前轉過身。
“準備走吧。”他的聲音打破了沉寂。
卡蓮眼中瞬間亮起光芒，從沙發上一躍而起：“發現什麼了？”
淩澈的目光掃過兩人，平淡地陳述他的發現：
“我認為，那些戰士和機甲的出現是有規律的。在這個城市裡，德莉莎經過並停留過的地方，她待得越久，隨後出現的傀儡數量就越多，強度也可能越高，不過在離開誕生地後，傀儡會緩緩消散。”
聽到這話，卡蓮臉上的輕鬆消失了，眉頭緊緊鎖起：“這樣的話那就很麻煩了啊！那我們怎麼辦？難道要滿城追著她跑？”
淩澈卻突兀地轉移了話題，目光銳利地看向卡蓮：“你們誕生的地方，是在天命本部，不錯吧？”
卡蓮的表情明顯一滯，眼神閃爍了一下，最終緩緩點頭，算是預設了這個事實。
淩澈冇有任何解釋，隻是用不容置疑的語氣下達命令：“走吧，去天命本部。”
卡蓮臉上浮現出擔憂：“那德莉莎呢？她一個人在外麵，沒關係嗎？”
淩澈沉默了片刻，才用一種近乎冷酷的理性回答：“隻要她不蠢，或者不想死，就不會出事。”
他們身後的姬子聽了半天，隻覺得雲裡霧裡，隻捕捉到“去天命本部”這個關鍵資訊。
微醉的她下意識地揮了揮手，帶著點酒意嘟囔道：“哦那一路順風～”
卡蓮和淩澈同時轉過身。
卡蓮的神情變得極其詭異，像是聽到了什麼不可思議的笑話。
淩澈的臉色則是一如既往的淡漠，但他開口說出的話，卻如同晴天霹靂般在小小的公寓裡炸響：“說什麼傻話。你也要跟著我們一起走。”
“啊？！”
這句話像一盆冰水，瞬間澆滅了姬子所有的醉意，讓她徹底清醒過來。
她猛地站直身體，聲音拔高：“為什麼？！我不乾！我憑什麼要跟你們去那種地方？！”
淩澈冇有看她，他的目光似乎穿透了牆壁，落在了外麵不知何時變得死一般寂靜的城市街道上。
他淡淡地補充了一句，聲音裡帶著一種令人心悸的寒意：“如果不想死的話，就跟著我們走。”
卡蓮撓了撓頭，用一種彷彿在談論天氣般的語氣，指著窗外說：“你冇發現嗎？這座城市已經不知不覺變成一座死城了。”
“哐當！”
姬子手中的啤酒罐脫手砸落在地，金黃色的液體瞬間在地板上蔓延開來。
她猛地扭頭看向窗外——那曾經熟悉的、充滿生機的城市夜景，此刻隻剩下無邊無際的、令人窒息的死寂。
她目瞪口呆，一股寒意從腳底瞬間竄上頭頂。
正如淩澈所斷言，整個城市——甚至整個世界——都陷入了令人毛骨悚然的死寂。
這份寂靜並非安寧，而是暴風雨前的壓抑，是獵食者潛伏的征兆。
突然，陰影蠕動！
一個由粘稠、不斷滴落的黑色液體構成的怪物猛地從街角撲出，那扭曲的形態中，依稀還能辨認出一張模糊、痛苦的人臉輪廓。
砰！
卡蓮的反應快如閃電，槍口火光一閃，精準的子彈瞬間貫穿了那怪物的核心。
它發出一聲無聲的嘶嚎，身體如同融化的瀝青般癱軟下去，迅速在地麵上化開，隻留下一灘散發著不祥氣息的汙跡。
姬子看著那灘迅速消失的黑色液體，重重地歎了口氣，眼神複雜得難以言喻。
“我記得他”她的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，“是我樓下的大爺前不久，他還樂嗬嗬地送了我一袋水果”
無論她內心如何抗拒，如何不願相信眼前這荒誕恐怖的現實，冰冷的現狀已如鐵幕般橫亙在眼前，不容置疑。
走在最前方的淩澈和卡蓮腳步毫無征兆地同時一頓。
兩人如同被無形的線牽引，目光齊刷刷地投向城市遠方的天際線。
緊隨其後的姬子差點一頭撞上淩澈的後背，她困惑地順著他們的視線望去——
下一秒，她的呼吸驟然停滯，整個人呆立當場。
在目力可及的遙遠高空，一座龐大得超乎想象的機械島嶼，正靜靜地懸浮著！
冰冷的金屬結構在稀薄的天光下泛著冷硬的色澤，那是
“天命本部”卡蓮的聲音喃喃響起，帶著一絲深沉的悲傷，更夾雜著濃重的困惑與不解，“它怎麼會出現在這裡？”
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