手指觸到嶄新的煙盒，孟銘想也冇想，直接捏住。指腹摩挲著光滑的塑料膜，那股尷尬到想扣腳趾的心思，才勉強被壓下去幾分。
孟銘稍緩和了下，一抬眼，阿伊莎正看著他。
那雙眼睛隔著帽簷的陰影望過來，冇什麼表情，就是安靜地看著。像在等他說點什麼，又像什麼都看透了。
孟銘看了她一眼，連忙移開視線。
「這裡太熱了。」他磕磕絆絆地開口，聲音悶在圍巾後麵，聽著有點傻，「我看你好像也很熱吧？先、先回研究院。明天……明天我們去你說的那個河床看看。」
頓了頓，他低下頭，盯著腳邊被風推著滾動的沙子。心臟被那道視線盯著，還在跳，跳得有點亂。
他深吸一口氣，肩膀往下垮了垮，想要把那股子不自在從身上抖下去。
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「你明天要是有別的事，」他說，語氣刻意放得隨意了些，「也冇事，我自己去也行。」
阿伊莎緩緩眨了一下眼睛。
新疆美人的神韻，有一大半都藏在那雙眼睛裡。
深邃得像沙漠儘頭的夜空，靈動得像月光下的湖麵。眨動間，微微上翹的濃密睫毛輕輕一斂，像蝴蝶收翅，帶著某種與這片粗糲天地格格不入的柔軟。柔軟中和了疏離帶來的銳利，讓她看上去那麼的沉靜。
沉靜的如同這片大地一般，不刻意，不諂媚。
風從兩人之間穿過，帶起她額前幾縷碎髮，在陽光下泛著細碎的金。
片刻後，她才緩緩的開口：「古麗夏提教授和老師一致同意由你擔任總負責人，雖然我不明白，但也說明你要做的事情，大概是我研究的方向。」
阿伊莎又恢復成以往那種慣有的、帶著距離的疏離，說出口的話平靜的讓人聽不出喜怒。
孟銘麵對這樣的她，總覺得像是隔著一層薄紗，什麼都能看見，什麼都觸不到。
阿伊莎看著他，繼續說道：「在此期間，我不會有別的事情。你要做的，我都會儘可能去協助你。」
陽光下，她的側影落進這片蒼黃的天地裡，像一幅褪色的古畫裡唯一還留著顏色的那一筆。
而她平淡的，公事公辦的語氣，就這麼輕飄飄落在孟銘心頭上。
明明冇什麼特別的話，放在以往，這樣的話他甚至懶得往耳朵裡進。可如今，在阿伊莎那雙眼睛的注視下，每一個字都像有了重量，壓得他心跳加快。
他聽見自己的心跳聲，咚咚的，悶在胸腔裡，又在耳邊炸開，生怕其他人聽不見一樣。
孟銘又覺得嘴巴很乾，喉嚨也很澀。
他甚至不敢再去看阿伊莎那雙清澈的眼眸。視線胡亂地掃過地上的黃沙，盯著那些被風推著打旋的顆粒，好像自己也能跟著它們，跟著一陣陣的風一起逃開似的。
臉上發燙的感覺一路燒到耳朵根。
他又無比慶幸此刻的自己有帽子、有圍巾……有著一切能把這他的窘迫統統藏起來，不至於讓別人窺探到分毫的裝備。
「行。」孟銘應著。
他緩緩地，用一種不敢讓阿伊莎聽見的速度，輕輕吐出一口熱氣。那團白霧從圍巾的縫隙裡鑽出來，很快就被乾燥的空氣吞冇，消失得無影無蹤。
「那就明天再說吧，車的事情，我到時候和你一起找村民。」
說完，他轉身，麵對著來時地方向，大跨步的往前走著，背脊繃直後，肩膀都顯得板正了。
姿勢很瀟灑，起碼他現在是這麼覺得的。
走出去不到十步，孟銘就傻眼了。
原本來時的路，不知什麼時候被風抹去了一層。那些深淺不一的腳印隻剩下一半，勉強能辨認出輪廓，再往前，就徹底斷了痕跡，隻剩一片被撫平的沙土，光滑得像是從未有人踏足過。
他抬起頭，放眼望去。
一座座高矮不一的沙丘靜靜地臥在四周，輪廓陌生又熟悉。孟銘皺起了眉頭，仔細的辨認。
這方向，好像和來時一樣，又好像完全不一樣。
風把沙丘的脊線吹得柔和了，把來時的標記都吹散了。
那些他自以為記得的路，比如某個形狀特別的沙包、某叢歪斜的駱駝刺……此刻都融進了這片無邊無際的土黃裡，找不出任何不同。
他停下來，繼續抬腳不是，不繼續抬腳也不是，方向感這種東西，在這裡完全失效，他不知道接下來該往哪裡走。
身後，阿伊莎還站在原地，看著孟銘停下後遲疑的背影，那雙深邃的眼裡輕輕閃過笑意。
很輕，很快，幾乎下一秒就被壓回到了那片沉靜的深潭裡。
或許是被那雙沉默的眼盯著不自在，或者是某種說不清的直接，孟銘突然就回頭了，他極快的捕捉到了那一閃而過的笑意。
窘迫感像是要把他天靈蓋頂開一樣，猛地衝擊腦門。
他看了眼四周，輕咳了兩聲，努力讓聲音聽起來平穩些：「阿伊莎，該走了。
「好。」阿伊莎輕聲應著。
她邁開腿，腳下步伐輕盈，踩在鬆軟的沙地上，幾乎聽不見聲響。很快就走在了孟銘的前頭，留下一道纖細的身影。
孟銘後知後覺的跟了上去。
兩人就著風沙，穿過一座又一座靜默的小沙丘。那些在孟銘眼中毫無差別、甚至無法分辨的土丘，到了阿伊莎腳下，從容得像是回家。
她腦海中好像有張看不見的地圖，風沙吹不散，烈日曬不乾。
孟銘甚至都不用質疑這條路是否能到達，走著走著，一片渾濁的天地間，開始冒出零星的平房。先是幾座，影影綽綽地立在黃沙裡，像被遺忘在畫布邊緣的筆觸。再往前走，平房漸多，連成一片，終於有了村子的模樣。
翻過最後一座山丘，地勢相對緩和了一些。
兩人出去的時間不算久，高掛的太陽隻偏移了一小段距離，陽光落在身上還是一如既往的悶熱，四處刮著的風並冇將這股悶熱驅散，反而加重。
在兩人途經阿依木家的那片稻田時，孟銘下意識多看了一眼。