屋內的空氣彷彿一瞬間被抽空，所有為了委屈、疲倦、理念而爭論不休的噪音在這一刻，消失得無影無蹤。
像是為了消化那番關於「擔當」的重量，又像是挨訓後那點不願宣之於口的倔強仍在作祟，短髮女孩曉曉停下了搖晃古麗夏提教授胳膊的動作，眼神愣愣的，望著眼前這位年邁卻脊背挺直的小老太太。
而這番話，也擊中了孟銘心中那撮躁動的火苗。
他是不著調，也可以為了現實讓理想暫時退讓，可他不是冇有心。
多少個午夜，與三兩好友聚在一起，酒杯碰撞發出清脆卻空洞的「叮噹」聲時，那何嘗不是他某些未曾言明的夢，悄然碎裂的細響？
當他親眼看到這片土地無垠的荒蕪，看到那些人們麵朝黃土背朝天，隻為守護那稀稀拉拉幾株秧苗時眼裡小心翼翼卻執拗的期盼……
他心底總有個聲音在抗拒，他不願看到這微弱的、賴以生存的希望，輕易落空。
「教授~」張曉曉咬了咬下唇，不甘心地再次輕喚，眼眶紅紅的，裡麵盛著的委屈並未被稀釋，反而混合了某種目的未達成的煩躁。。
古麗夏提輕輕拍了拍她的手背，示意她鬆開。
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張曉曉即便滿心不情願，也隻能悻悻地收回手。誰都清楚，這位看起來和藹可親的小老太太，一旦真正固執起來，冇人能撼動。此刻，任何情緒都隻能為她讓路。
古麗夏提教授往前走了兩步，站到了王錦林教授身邊。
兩位白髮蒼蒼的老人並肩而立，光影勾勒出他們不再挺拔卻異常沉穩的輪廓，彷彿時光倒流，又回到了年輕時為家鄉奮不顧身的歲月。一個四處奔走，竭力爭取政策與資源；一個埋頭苦乾，將全部心血傾注於鹽鹼地上的綠色可能。
此刻，他們再度並肩，目光交匯，無聲的激流在空氣中湧動，那裡麵有數十年的默契，有未儘理想的託付，也有對眼前這群年輕人深切的審視與期盼。
最終，王錦林教授幾不可察地點了點頭，腳步微微後退了半步，將宣佈的舞台完全交給了他的老友。
古麗夏提教授再次轉過身，麵向擠坐在一起、神色各異的學生們。她臉上不再有方纔追憶時的縹緲，也褪去了說教時的嚴肅，隻餘下一片平靜。
「好了，我知道，你們這群年輕人，大概也不愛聽我們老頭子老太太在身邊總嘮叨。」她的聲音平穩，撞在土坯牆上，又帶著迴響彈回每個人的耳中，「基於剛纔的討論，基於我們眼下最真實的困境，也基於我對你們每個人……潛力的判斷，」她特意在「潛力」二字上稍作停頓，「我和王錦林教授在來之前就商量過，決定對接下來這段時間的工作安排，做一次調整。」
她頓了頓，目光緩緩移動，如同探照燈般掃過一張張或茫然、或不服、或疲憊的臉，最終，定格在始終靠在窗邊、一言不發的孟銘身上。
在一群周身縈繞著躁動、焦慮或優越感的學生中，孟銘這個被公認的「刺頭」，此刻反而顯出了奇異的平靜，甚至淡漠。
他似乎早就打定了注意應該做什麼。
古麗夏提暗自笑了笑，她的學生們啊，大多是天之驕子，在知識的海洋裡順風順水，從未真正觸過礁、翻過船，因此才容易在此刻顯露出那種因順遂而生的、不自覺的、彷彿看透一切的傲慢。
而孟銘，或許正因為經歷過不同的風浪，才成了那個例外。
她收回略帶感慨的視線，坦然宣佈：「從今天起，直到這次援疆實踐期結束，我們這支學生團隊的現場總負責人，由孟銘同學擔任。」
「什麼？！」
張曉曉距離最近，聽的最清楚，她猛地瞪大了雙眼，下意識捂住嘴，不可置信的目光在古麗夏提教授和王錦林教授之間來回逡巡。
緊接著，驚呼聲、倒吸冷氣聲、椅子腿因猛然起身或震驚後仰而刮擦地麵發出的刺耳噪音……各種聲音如同平地驚雷，在狹小的空間裡轟然炸開！
所有人都像是被無形的針狠狠刺中，猛地挺直脊背，或驚愕地張大嘴巴，目光如同聚光燈般「唰」地射向窗邊的孟銘，又猛地轉回古麗夏提教授臉上，試圖從她平靜的麵容中找到一絲玩笑或試探的痕跡。
他們想確認，這二者之間有什麼關聯？
上一秒，孟銘的論點還被多數人視為偏離主題、不切實際；下一秒，這個遊離在團隊邊緣、甚至被視為麻煩的外行人，竟然就這麼被推上了負責人的位置？
這讓他們簡直比吃了翔還難受。
而在人群中，顧響的臉色在瞬間褪儘血色，變得蒼白。旋即，在眾人或明或暗的注視下，難以抑製的潮紅湧上他的臉頰和脖頸。他猛地站起身，椅子腿與地麵發出尖銳的摩擦聲。金絲邊眼鏡後的眼睛瞪得極大，裡麵寫滿了不可思議，以及一種被徹底冒犯、甚至背叛的強烈不甘。
「教授！」他脫口而出，聲音因激動而拔高，甚至帶上了一絲不易察覺的顫抖，「這、這決定是不是太……太輕率了！孟銘他……他根本冇有團隊協作和管理的經驗！平時作風懶散，缺乏紀律性也就算了，就連剛剛在會上發表的觀點，也毫無可行性和建設性！您、您怎麼可以……」
他急匆匆地尋找著更具說服力的詞彙，卻因極度的震驚、牴觸，以及團隊地位受到挑戰的恐慌，而顯得語無倫次，往日裡的冷靜與條理蕩然無存。
顧響無論如何也想不明白，局勢為何會如此急轉直下，朝著他最無法預料、也最難以接受的方向疾馳。
與此同時，低低的、充滿難以置信和不滿的議論聲，如同被驚擾的蜂群，在悶熱的房間裡「嗡嗡」地翻騰起來，清晰無誤地鑽進孟銘的耳朵。
「孟銘當現場的總負責人？這開什麼玩笑！他之前連行李儀器都懶得搬，全丟給我們幾個，讓他來，不是把我們往死裡乾嗎？」