哢噠——
打火機擦亮，屋內燈光來源又多了一種，藍黃的小火苗劇烈跳動了幾下，才歸於平靜。
孟銘緊蹙著眉，從煙盒裡抖出煙迅速點上。深深吸上一口，灼熱而辛辣的氣息蠻橫地湧入肺部，帶來輕微刺痛。卻也暫時壓製了胸腔裡翻騰的煩躁，攫取到了幾秒鐘近乎麻木的慰藉。
他再次抬眼，借著昏暗地光再次看了一圈眼前狹小、昏暗的地界。明明陳設簡單到近乎讓人忽略不計，還是讓孟銘覺得有一股喘不上氣的壓抑感。
怎麼說呢？
就像是冇有人氣的棺材房似的。
不適感再次湧上心頭，孟銘煩悶的鬆開打火機的扳手，光源熄滅，屋內的視線驟的跌回到了原先混沌的昏暗。
菸頭一點猩紅，忽明忽暗。
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在這絕對陌生，粗糙的彷彿拒絕一切柔軟與舒適的空間裡，這支菸成了他與過去那個熟悉世界唯一、脆弱的聯絡。
也是他此刻所能進行的，最無力的抗爭。
白煙從他唇間和指縫中裊裊升起，在凝滯的空中打轉，透過這層薄薄的霧，孟銘陷入了長久的沉思。
在這樣的地方，他一開始隻想得過且過的，混滿學分，拿到那張證明然後頭也不回的離開這鬼地方。
什麼狗屁理想，早在黃沙之中被磨蝕的所剩無幾了。
可阿伊莎那雙眼，那雙在昏暗燈光下依舊散發著璀璨光芒的眼，即便過了兩年，即便記憶因醉酒而模糊，卻依然能讓孟銘清晰的在腦海裡描繪出來。
到了現在，兩人再次重逢，她那雙經過歲月沉澱後平靜、疏離的眸子，孟銘能感受到更深處藏著一種渴望、一種野心勃勃地期盼。
這種被歲月深埋卻依舊炙熱的念頭，燙的他不敢直視。
那現在呢？
孟銘蹙起眉，夾著煙的手無意識收緊。
被善於開玩笑且時常捉弄人的命運重新扔回到這裡，麵對這樣殘酷的土地，他的自我反問就這麼直接叩響了心間那扇緊閉的大門。
他要怎麼做呢？
一整夜，他在反覆自我與煩躁中度過，小心翼翼又惡狠狠的抽完所剩無幾的煙，桌子上的易拉罐被臨時徵用為菸灰缸，被他塞滿了菸蒂和灰燼，飄出的灰燼在斑駁的木桌上撒開星點的灰白。
直到窗邊，一縷極淡的光從塑料布無數細微的褶皺和縫隙裡傾瀉進來，星星點點的，吝嗇般灑落在床沿和地上。
孟銘才活動了一下有些僵硬的脖子，隨後站起身走到窗邊，抬手掀開塑料布，透過風化嚴重、木紋皸裂的舊木窗格，勉強能透過低矮的泥圍牆，瞥見遙遠的天際線。
太陽緩緩升起，將暗金塗抹在無垠的曠野之上。
風沙不知什麼時候停了，天地間陷入了被抽空了聲音般的寂靜，隻有遠處，或許是試驗田方向，傳來極其微弱的簌簌聲響。
新的一天，在孟銘徹夜未眠的混沌中誕生。
「大哥哥。」阿依木的聲音在門口響起，似乎怕吵醒旁人，喊得小聲又急促，半個身子伸向窗邊，熱情的揮手和孟銘大招呼。
「你這麼早就來了啊？」
孟銘有點意外，掏出手機按亮螢幕。
這裡訊號確實像顧響說的那樣，不太好。即便是在研究院裡，手機上顯示的訊號也隻有兩三格，就在他開啟螢幕的間隙，訊號格清空，跳出「無服務」的提示。
手機暫時冇辦法識別孟銘當下的區域，顯示的時間還是北京時間四點多。孟銘揉了下乾澀的眼睛，勉強記起新疆的時間是比北京時間快兩小時的，換算一下，現在……大概是六點多的。
即便是六點多，也很早了。院內靜悄悄的，隻有沙棗樹上偶爾掉落的果實發生點聲響。
「嗯！」阿依木用力點頭，揚了揚手中揪下的一小塊饢，「阿媽這個時候起來乾活，我也起來，這個給你！」
她踮起腳尖，想要將這塊饢從窗縫裡塞進來。孟銘的視線裡就剩下這麼一小塊饢了。
他昨天就冇吃過東西，唯一落肚的就是小姑娘慷慨贈予的饢，到了現在他神奇般的也不覺得多餓，隻是覺得嘴巴有點乾乾的。
「謝謝你，」孟銘並冇接下，而是將塑料布放下，快步走到門口，開啟那扇吱呀作響的木板門，「剛好冇吃早餐，你的饢送來的太及時了。」
他蹲下，先看了眼她手中的東西，才接過這個小「禮物」。
饢的邊緣依舊粗糙，無論是顏色還是聞起來的香味，都與昨晚的並無差別，唯一不同的是今早的饢乾的孟銘都覺得不泡水吃不下的地步。
這麼一看，好像也不是很餓了。
「你爸媽起這麼早，都在忙啥呢？」孟銘一邊啃，一邊問。
硬的咯牙，咀嚼起來也費勁，孟銘隻要小小口的慢慢啃，順便找點話題讓氛圍看上去還算可以。
阿依木歪著頭，思考了幾秒鐘，才張嘴拗口的說道：「種地。」
「種地？」孟銘頓了頓，蹲著實在累而且腿也有點麻了，他換了個姿勢，坐在門檻上才繼續開口問道，「你家裡有地可以種稻？」
阿依木學著他的動作，也跟著坐在他的身旁。
小小的門檻上，擠了一大一小的身影，在清晨稀薄的微光裡，構成一幅有些奇異卻又不失和諧的畫麵。
似乎怕小姑娘摔著，孟銘讓了點位置的同時甚至縮著身體。
「嗯！就在外邊，他們去檢查稻子了，我吃完飯就來找你的。」小女孩大大的眼睛盯著孟銘手中的饢，數著他吃了幾口，什麼時候吃完。
不似昨天那般緊張後，她說出口的漢語流暢了很多。
「哦，等我吃完了，你帶我去看看？」孟銘問。
剛到研究院，教授們並不著急讓他們上手，反而給了幾天時間，讓這些從城市來的年輕人先熟悉當地的環境，適應截然不同的生活節奏
畢竟在城裡，一切生活所需都觸手可及，而在這裡，從飲食用水到起居出行，都得靠自己重新摸索和學習，其間的落差，足以消磨掉許多不切實際的浪漫想像。
就孟銘問話的間隙，同學們陸陸續續的從房內出來。