孟銘大致掃了一眼，每個人臉上帶著或輕或重的疲倦，眼底泛著烏青。
他想，和他一樣，對這裡刺眼的風沙、侷促的居所和不便的生活感到強烈的不適的，大有人在。
隻是這些人更擅長，或者說更習慣遵循默寫既定的規則。將明晃晃的不滿和煩躁摺疊成一小塊，埋藏在內心深處，從而換上一副努力適應或至少表麵平靜接受的表態。
孟銘收回視線，注意力放在手中的一小塊饢上。
許是昨天並不愉快的初步接觸，又或許是清晨醒來後意識仍處於抗拒現實的混沌狀態，這些陸陸續續走出房門的同學並冇有要和孟銘打招呼的意思。
他們彷彿經過無形的分流，各自散開，沉默的奔向不同的角落。
井台、灶間、堆放儀器的棚屋……每一處至少都有一名同學呆著，忙活著自己認為該做的事情。
隻有少數幾個在校時就算相熟、或性情更主動些的同學，纔會自然地湊到一起，低聲交換著對眼前處境地看法，也有結伴去打水洗漱的。
寂靜的院子被打破，有了低語的人聲和略顯拖遝的腳步聲，卻並未因此顯得熱鬨起來。
有幾個手裡拿著東西路過的同學，目光不經意間掃過，便見孟銘隨意的蹲坐在門檻上，背靠著斑駁的門框，手裡捏著一塊粗糙且邊緣焦糊的饢，就著清晨尚不熾熱的微光，有一口冇一口的啃著。神情疏淡，彷彿對周遭一切都置身事外。
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就這麼一會兒的時間，眾人走動輕揚起的細沙，在他的肩頭、髮梢處都蒙上了一層淺淡的黃暈。加上本就因一夜未眠而略顯憔悴的麵容，看上去頗有幾分灰頭土臉的落魄。
與周遭雖疲倦卻竭力維持整潔體麵的同學，形成了鮮明的對比。
而他身旁，還緊挨著一位看起來同樣臟兮兮、臉蛋上沾著塵土的本地小女孩，一大一小的身影與整個院子顯得分外格格不入。
明明先對環境露出不滿和嫌棄的人是孟銘，如今看來，最先融入環境的卻也是他。
「他就這麼坐在這裡，也不嫌灰塵多啊？」有個女孩嫌棄的瞥了他一眼，扭頭對著同伴說道。
「誰知道，管他呢。」
兩人一邊說，一邊匆匆從孟銘和阿依木麵前走過。
一種無形的隔閡，橫亙在孟銘和這些名義上的「同伴」之間。
阿依木還小，不懂大人之間的彎彎繞繞，但能敏感的捕捉到空氣中瀰漫的不友善的氣息。
她小小的身體朝孟銘方向，不著痕跡地又貼近了幾分，她揚起帶了點塵埃的麵容，用那雙清澈到不含任何雜質的大眼睛望著他，「大哥哥，他們……是不是不喜歡你？」
孩子的問題總是直接而犀利，剝開成人世界所有的迂迴和偽裝。
孟銘動作咀嚼的動作一頓，他扯出近乎自嘲的淡笑，用還算乾淨的另一隻手胡亂、快速的揉了揉小女孩細軟微卷的頭髮。
今天她的父母依舊給她紮了辮子，這一次用的是兩條褪色但乾淨的藍色布條，編在發間，隨著她的動作輕輕晃動。
「誰知道呢，」不知是不是口中含著饢塊的緣故，他回答的含糊。聲音因乾澀變得沙啞，「或許吧。」
他回答時，目光掠過阿依木毛茸茸的發頂，投向院牆之外。
初生的太陽奮力掙脫地平線的束縛，將金紅色的光毫無保留的潑灑在無垠的沙原之上。
沙丘上，沙粒反射出細碎的星點，遠遠望去，那片連綿的弧形脊線，竟真像是一座座沉默而炫目的金山銀山。
就著嘴裡乾澀的唾液和所剩無幾的耐心，孟銘終於把手中那塊粗糲的饢費力啃乾淨了。
碎屑刮過喉嚨，帶來些許不適。他吞嚥了幾下唾沫，試圖滋潤乾渴的食道，連著試了幾次都冇用，他折返屋內灌了幾杯稱不上好喝但是解渴的涼水。
隨後走出房門，用力拍打著褲腿上和外套上沾上的黃土，細塵在晨光種飛揚又落下。
似乎等待著有緣人，將它再次帶起，離開這片地區。
就連黃沙，都不願呆在這片土地。
「走吧，」他低頭對著眼巴巴望著他的阿依木說，聲音經過濕潤終於不顯得那麼沙啞了，「帶我去看看你家種的稻。」
反正是熟悉環境階段，在哪裡熟悉不是熟悉？
昨天既然看過了試驗田，這次就去本地人種植的家中看看，也讓他短暫逃離這片小小的的，無法容納他的天地。
「好耶！」
阿依木歡快的應下。
她小心翼翼地伸出手，試探性地鉤住孟銘地食指，見他不排斥，臉上綻放出大大的笑容，燦爛又明媚地笑意，溢位臉龐。
想是終於被允許帶路地小嚮導，緊緊握住那根手指頭，帶著孟銘一路小跑著，雀躍地穿過研究院那低矮的院門。
沿途經過的一排排低矮土胚平房，樣式一模一樣，都被歲月和風沙侵蝕得失去了稜角，顯得單調和壓抑。
這是一條和孟銘昨天魯莽奔跑完全不一樣的路線，所見的景色卻並無差別。
兩人穿過幾條狹窄的，兩側牆壁被曬的發白的巷子。
脫離了研究院，這裡的空氣中瀰漫著柴火、塵土和社畜混雜一起的氣息，不好聞，甚至有點臭臭的。
孟銘思緒也同樣飛奔著，當眼前最後一堵院牆掠過，狹窄的視線豁然開朗了起來。
映入眼簾的，不是試驗田那般成片成片的，在風沙之中頑強起伏、彼此依偎連成綠浪的稻田，也冇有規整的田壟或人工挖掘的，用於引水保墒的溝渠痕跡。
隻有一片近乎原始的，光禿禿的沙土地，粗暴展示在眼前。沙土地地勢略有起伏，像凝固的黃色波濤，一直延伸到遠處與更大的荒漠融為一體。在這片單調的灰黃底色上，極其零散的，孤零零生長著幾小叢綠色。
說是綠色，其實也不算。更像是被抽乾生機，被風沙反覆蹂躪後的枯黃。
被成為稻田的地方上，每一株稻禾都被沙土隔開，彼此相隔很遠，東一株，西一簇，像是被隨意拋灑在這張巨大沙盤上的幾粒絕望的種子。植株低矮瘦弱，稻稈細得彷彿一折就斷，此刻正懨懨地低垂著腰身，幾乎要匍匐到沙地上。