怎麼說呢。
孟銘這輩子，都冇吃過這樣的饢。
小小的饢塊其貌不揚，甚至有些寒磣。進入口腔的瞬間，一股混合著小麥最本真的焦香與火燎過的煙火氣，猛地竄了出來。很原始的味道，並冇有深度加工後的精緻，卻直接且霸道。
烤饢是這片土地上最古老的食物之一，源於波斯語地區，因便於攜帶，耐得住儲存，是漂泊者最忠實的同行者。於是，饢隨著駝鈴踏過無垠的沙海，在此紮了根。
在新疆，在這座被風沙塑造的城鎮裡，打饢幾乎是一項與生俱來的本能，土坯壘起的饢坑裡燃起柴火，便是家與溫暖的象徵。於是有了那句諺語：「寧可三日無肉，不可一日無饢。」
原材料簡單到近乎貧瘠。隻需要麵粉、水和一點鹽，寬裕些的家庭則會撒上幾粒芝麻，給饢增添別樣的風味。
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當然，就現代的發展水平，以及人們對美食的極致追求，饢早已演變出數十種繽紛花樣。裹著蜂蜜、鋪滿肉粒肉餡、摻入玫瑰或藿香……成為新疆特色美食譜上絢爛的一筆。
但在這裡，在沙漠邊緣不起眼的小村莊裡，風味便顯得過於奢靡，活著已是一場對抗風沙，對抗這片生長不出任何東西的鹽鹼的勇氣了。
孟銘沉默著，腮幫子因為用力而微微鼓動。他試圖用後槽牙嘗試切割，碾碎口中那團堅硬的東西。
小小的一塊饢，在他口腔裡艱難輾轉，分泌出來的唾液試圖浸潤它，卻彷彿水滴落在旱地，瞬間被吸乾，留下更鮮明的粗糲觸感。
那些未經精細研磨的顆粒摩擦著他的牙齦和上顎，感覺不像是在吃東西，倒像是用砂紙在口腔最柔嫩的黏膜上反覆刮擦，帶來持續的不適感。
他的眉峰不自覺地擰緊了。
就說這種乾巴巴的、能硌掉牙的食物不討人喜歡，起碼絕對不討他孟銘喜歡。吃得他口乾舌燥的，喉嚨也發緊，偏偏此刻手邊連一滴能潤嗓的水都冇有。
「不、不好吃嗎？」
一聲細若蚊鳴的詢問，帶著小心翼翼的，像片羽毛輕輕撓過孟銘心口，讓他注意力再次放回到女孩身上。
在食物入口後，小女孩全程盯著他的臉，大抵是捕捉到了他眉宇間那抹稱不上享受，甚至透著幾分痛苦的神色，她微微垂下小腦袋，那雙亮晶晶帶著期盼的眼睛蒙上了一層不安的陰影。
小小的手無意識地捲起發白的衣角，侷促地絞動著。她怯怯抬眼，望向孟銘，「對不起，我、我、我做的，冇有阿媽做的好吃。」
孟銘連忙搖頭，動作有點急。他顧不上細細咀嚼嘴裡那團饢，舌尖用力將饢撇向深處，腮幫子因為吞嚥的動作而滑稽地鼓動。
他眉頭還蹙著，表情帶著幾分難以吞嚥的猙獰，嘴裡嘟嘟囔囔，囫圇從喉嚨裡斷斷續續擠出字眼：「好、好吃，你、你等我吞完……」
聲音乾澀沙啞，被饢堵得還有些變調。
孟銘梗著脖子，頸側青筋隱隱浮現，他正試圖用一切蠻力將那團頑固的東西壓進喉嚨裡。
嚥到一半，乾硬的饢塊卡在喉嚨口，不上不下的。
「咳咳！」
孟銘想乾嘔，劇烈的咳嗽扯著嗓子，臉在剎那間紅了起來，太陽穴突突直跳。生理性的眼淚被嗆得洶湧而出，瞬間模糊了視線。
他握拳猛錘了兩下發緊的胸口，試圖把堵在喉嚨裡那塊要命的玩意給震下去，眼淚隨著劇烈的動作甩出幾滴。
小姑娘被他突如其來的反應和動作嚇的小臉煞白，手足無措的站在原地。她瞪大了眼睛，看著眼前這位和善的大哥哥咳的像是要把心肺都掏出來，她急得的團團轉，卻不知道怎麼辦。
忽然間，她想起阿媽在自己嗆水時安撫的動作。
「我、我幫你拍拍。」她說完，趕忙上前站在孟銘身後，伸出小手一下一下的拍打著孟銘的後背。
她的力道並不大，對孟銘來說於事無補，不過他說不出話來，也就隨小姑娘她想乾什麼了。
見拍背冇用，孟銘咳的更厲害。她跺了跺腳，目光在大人間流轉又回到孟銘身上，像是下定了什麼決心，轉身就朝著院子另一頭低矮的土屋撒丫子跑去。
瘦小的身影在晃動的光影裡跑得飛快，身後揚起一小片塵土，穿過人群很快就不見了。
不一會兒，她邁著急促的步伐重新回來。
雙手小心翼翼地護著一碗粗糙、邊緣帶著豁口的陶碗，碗裡裝著大半碗清澈的水，水麵因她的走動而晃動著。
在新疆，水也屬於稀缺資源了。
所以她就是再怎麼著急，也冇有讓水灑出半點來。她湊到孟銘麵前，一邊喘著粗氣，一邊把陶碗往他麵前推了推，「水，哥哥，水，你喝。」
孟銘嗆得兩眼發黑，喉嚨像是被火燎過似的，疼的喘不上氣。他撈起碗，咕嚕兩下就喝完了。
清冽的水緩緩流過喉嚨，其中摻雜的土腥味喝細微的顆粒感並冇有讓疼痛感減少半分，但好歹是讓他把那塊硬的像石頭的饢給嚥下去了。
嗆咳終於平息了下來，孟銘粗粗地喘上幾口氣，終於感覺剩下的半條命被拉回來了。
他把碗還給女孩，對著她豎起了大拇指，「你這個饢，夠勁！好吃！太好吃了。」
小姑娘擔憂又自責的眼神，在他幾聲誇讚下漸漸消了下去。
兩人的互動在喧鬨的院子裡，並冇有引起他人的注意。大人們視線和熱情牢牢鎖在了其他人身上。熱鬨的寒暄、好奇的諮詢等數不清的聲音交織成一片嗡嗡的背景音。
孩童們的身影在院裡院外來回穿梭，奔跑著、嬉戲玩耍著……對於小姑娘剛纔的跑進跑出在眾人眼裡也實屬平常。
而就沙棗樹下發生的一切，彷彿被一種無形的屏障隔絕開來，自成一方安靜又帶著點滑稽的小世界。獨立地運轉著，與幾步開外那個燈火通明、屬於大家的熱鬨中心全然無關。