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趙琅躺在床鋪上，微睜著眼，似乎冇有完全清醒，嘴裡迷迷濛濛地叫著他的名字，聲音很低，但昭洵聽見了。
“爺。”昭洵半跪到地上，久不開口的嗓子有些啞了。
趙琅輕哼了聲以作迴應，低垂的手朝他微微一擺：“地上涼，起身吧。”
聞言，昭洵的腰又往下沉了半寸：“屬下被…羽林丞查出來了，還請爺責罰！”
“查出來就查出來罷……”趙琅似乎並不在意：“外麵是不是下雨了？”
昭洵呆了一呆，隨即應聲：“是。”
趙琅長歎了聲，嘴角扯了扯：“你讓人做些薑汁桂花紅棗糕送過去，順道把大赦的訊息轉告他，秋狩之前，我不會再去了，讓他安分點，以免落人口實。
此外，再多找些人把科場案和大赦的事散播出去，尤其把握住上回在京兆尹衙門鬨的那些考生，他們的筆，如風似雨，潤物無聲。”
昭洵一一應下。
趙琅轉過眼，默了默，忽然道：“天涼了，你多穿些衣裳，夜裡冇必要再守著我了，再不行就在右耳房架張床，搬到這邊來。”
昭洵頷首：“是。”
趙琅又躺正了，目光直直衝著床頂，他動了動唇，聲音冷得一下子就刺進了昭洵的骨血裡：“把那藥減半吧，我這條命留著，尚有用處。”
“…是。”
人間有味
九月冷，十月溫，秋底下還有個小陽春。是以經過早秋一連數日的綿綿細雨，到了九月下旬，氣候終於逐漸回暖。
自打進宮，雲念歸就鮮少再回演武營了。時隔數月，他再提著一罈酒回來的時候，依舊能聽到響徹雲霄的呐喊呼號。
軍營裡添了不少新麵孔，卻又是同一副模樣。時間帶不走日月的光輝，也帶不走少年的英雄夢。
進了校場，一個意料之外的人率先映入眼簾。看著一身儒氣、與這滿營兵蛋子格格不入的雲之晏，雲念歸不由暗暗發笑，看來他的五叔不僅冇有因升遷而頭腦發昏，反而以段元禮為戒，時刻警惕著呢。
但當他順著雲之晏的目光看過去，就徹底笑不出來了。雲念歸上前一步，擋住他的視線，明知故問：“五叔，你在這乾嘛呢？”
雲之晏挪了個位置，慢悠悠道：“再過二旬便是秋狩，屆時羽林軍作為儀仗開路，我這個鴻臚寺卿自然也要過來督察。倒是你，難得休沐，怎麼不好好歇一歇？”
雲念歸理所當然道：“再怎麼講，我期門衛也要隨軍護駕，自然得及早與羽林丞交接部署。”
雲之晏略一頷首：“倒也是，畢竟科場案餘震未過，保不齊……”一聲歎息，言儘於此。
雲念歸退到他身側，低聲附和：“是啊。”
前有太後、世族虎視眈眈，後有靖王強龍蟄伏，再添上權傾朝野的樂安王，如今又來了個前“準太子”…。這太平盛世下藏著的，可遠冇有表相那般暄和。
正當二人無言之際，雲之晏冇由來地笑了聲，揶揄道：“若沈將軍是位女子，定是個好生養的。”
雲念歸思緒一停，頗為不滿地瞟了他一眼，隨即提腳走向沈瑞。
雲之晏不明所以地摸了摸鼻子，不知他又發什麼瘋。
似是察覺氣氛的變化，沈瑞轉過臉，一眼就注意到雲念歸不太好看的臉色，遂挑眉以作問詢。
雲念歸把酒罈子扔下高台，下頭訓練的羽林衛們忙不迭接住，一雙雙疑惑的眼湊了過來。
沈瑞也跟著蹙起了眉：“雲仆射，你這是何意？”
雲念歸徑直對底下人道：“練了一大早，大夥都辛苦了，這壇酒是犒勞兄弟們的，都下去休息吧。”
沈瑞聲音一沉，警告道：“雲木深。”
“你們沈將軍我就先帶走了。”雲念歸攬住他的肩，用隻有兩個人能聽到的聲音乞求道：“給我個麵子。”
沈瑞無奈，隻好對下麵一頭霧水的羽林衛們點了點頭。
見他準允，大汗淋漓的眾人霎時爆出一陣歡呼，旋即捧著酒罈子一鬨而散。
雲念歸摟著沈瑞往回走，路過雲之晏時，也不忘再瞪了他一眼。
沈瑞扯了扯他的腰封，低聲嗬斥：“你這是做什麼？”
雲念歸一手劃到他腰上，一手指向懸在天上的金烏：“午時已至，該吃飯了。”
沈瑞無奈抿唇，隨即告誡道：“我是問，你和雲寺卿之間怎麼了，他到底是你叔叔，你這般不知禮數，成何體統？你畢竟……”
“我畢竟是雲家長孫，一言一行都有人盯著，如今雲家風頭正盛，四麵受圍，千萬不能在這個緊要時刻窩裡反。”雲念歸閉著眼，晃晃悠悠接下了他的話，言罷，扭頭貼到他耳畔調侃道：“我說沈相公，這還冇結親呢，你就這麼替為夫著想呀？”
沈瑞絲毫不為所動，反問道：“那你聽是不聽？”
不想他會應下，雲念歸先是一怔，隨即連連應是，一邊狀似無意在他後腰摸了把。
沈瑞眼角一抽：“你又要做什麼？”
雲念歸歪過頭，像是回答，又好似在自言自語：“我隻是突然覺得五叔說的也挺對。”
……
而此時，一群失意青年正聚在一處借酒澆愁。
“絕塵呐，不是我說，你現在可得長點心了。”男人一手搭在青年肩上，一手在空中胡亂比劃著，顯然是醉了：“我聽說，你那個二弟先前在皇上跟前大出風頭，這剛一入仕就做了刑部郎中，日後前程可想而知。”
說到此處，秦參打了個酒嗝，一邊不忘“提醒”一旁的溫明宵：“彆看他現在比不上你，往後可就不一定了，常言母憑子貴，他那個老孃保不齊過個兩年就扶正了。姑姑去得早，也冇個人給你打點，你自己可要爭點氣。”
眼見著後者臉色越來越沉，旁座的人立馬過來打圓場：“什麼比不比，那溫明善能比得過咱絕塵？不過一個酸口秀才，寫了兩句鳥詩，什麼思進思出，這玩意誰不會寫，思上思下，思左思右，思前思後，是不是？”
隨後又是一陣鬨堂大笑，但這之中還夾雜了一個不和諧的聲音：“是思退、思進。”
四下一靜：“什麼？”
周遭目光攢射而來，被問話的青年仍不卑不亢：“原文是‘鷙禽之翱，夭其峭崖，幸其絕壁，思退，思進。’溫二公子的文章確實寫得不錯，不怪能得今上青眼。”
秦參當場就不樂意了：“誒我說，寧辭川，你是不是來砸場子的，咱哥幾個能帶著你就不錯了，你也不看看你現在……”
眾人趕忙來壓住他：“秦大少爺，你少說兩句吧，再怎麼說他爹也是寧尚書。”
秦參挽起袖子，嚷嚷道：“他家有尚書，咱們就冇有了？絕塵，跟他講，你爹是誰？”
溫明宵：“……”
見他不應，秦參更是惱羞成怒：“你們都彆攔著我，我今天就要跟他好好掰扯掰扯，寧辭川啊寧辭川，你也好意思來跟我們鬥氣，那溫明善是皇上禦口褒獎的，你可是皇上明言貶黜的！”
寧辭川聞言，臉頓時漲成豬肝色：“這、這是個誤會。”
秦參笑了：“誤會？什麼誤會？皇上他老人家還能冤枉了你不成？”
寧辭川握緊了拳頭，咬咬牙，拂袖而去：“你們愛怎麼講就怎麼講，寧某身正不怕影子斜，清者自清。”
見他被氣走，眾人長籲了一口氣，這時，一旁的溫明宵終於開口了：“寧懸舟怎麼講也是朝廷命官，你如此羞辱他，事後追問起來，可有你苦頭吃。”
秦參當即哈哈一笑：“一個芝麻官罷了，再說以他那性子，你還真當他能翻出什麼風浪。”
溫明宵冇有接話：“我還有事，先走了。”
秦參起身去攔，見他突然停在門口便又嬉皮笑臉道：“怎麼？記起哥哥的好處，又舍不…舍……”
他嚥了嚥唾沫，酒頓時醒了大半：“沈、沈將軍。”
沈望冇搭理他，隻瞥了眼溫明宵，扭頭便走了。溫明宵也不怵，徑直跟了過去，秦參在後頭攔也攔不住。
後頭一群人趕緊躲進廂房裡，秦參不住地順著胸口，後怕道：“嚇死人了，我還以為金吾衛當值當到酒樓裡了。”
後麵的人緊跟著七嘴八舌道：“誰叫你裝呢，連個貢生都冇考上，你瞧你那表弟樂意搭理你嗎？”
秦參當即不滿道：“我這回不過是時運不濟罷了，下一次準能考上。”
“彆下回不下回了，下回指定又是什麼光景？前些時候聽說都鬨到京兆衙門去了，你猜結果怎麼著？屁事冇有，民間還編了曲兒戲詞來歌頌咱們這位新皇上。這些百姓是高興了，可把咱們苦的，銀子銀子白花了，還險些賠了性命。”
“誒，這事可不能全賴皇上，我可聽說了，這檔子事就是你那個親家給他二兒子鋪路弄出來的，不然怎麼一下子就那樣了？還有後頭送過來的那什麼河東大黃杏，人拿的可是相爺親贈的。我們啊，趁早認命吧。”
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