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盛如初退於三軍後作壁上觀，麵上誠惶誠恐，心裡卻在擂鼓叫好。
好！殺得好！今日甭管誰捱了刀子，都是普天同慶的大喜事！
眼見著雲團越滾越大，一束金光猛地刺破雲層，眨眼間，雲銷雨霽，風平天開。
“常棣之華，鄂不韡韡。凡今之人，莫如兄弟。”青年的聲音溫雅而平和，卻如懸劍臨頭，直指滿堂官宦：
“父皇在時，常常自愧於心，早前未能照管好鳴鸞，以致他犯下滔天大罪，舞象之年便鋃鐺入獄，終生無可再見天顏。
然，兒子之過，父母之失也，每臨大赦之際，父皇便夜不能寐，望月涕零。天下父母兒女皆團圓，唯家父慼慼自哀而不得歸所，今日，您寬恕了鳴鸞的罪責……”
說到此處，趙琅已哽咽難成語，他俯身匍匐堂下，一字一句，寸寸割肉：“為人臣，為人子，臨今上之恩德，臣銘感五內，不知所言，唯念一句——”
停了停，他叩了一首，高呼：“吾皇明並日月，仁載天地，萬歲萬歲萬萬歲。”
趙琅一哭，盛如初自然也要跟著哭：“吾皇明並日月，仁載天地，萬歲萬歲萬萬歲。”
盛如初站出來，盛觀自然也不能推卻，又因趙琅提及先帝，一來二去，人群都稀稀散散跪下來，一聲聲萬歲此起彼伏，好不壯觀。
趙瓊怔怔地看著這幅場景，目的達成，他卻感受不到一絲快意。
長久後，他極力扯了扯嘴角，笑得竟比哭還難看：“眾愛卿能體察朕心，朕、不甚欣慰。”
……
下了朝，一青一赤兩個身影相依偎著走在宮道上，若有人從旁路過，定會側目稱奇——曆來沉靜的逍遙王居然也有眉開眼笑的一日，而輕浮慣了的盛國舅竟也會小心翼翼、細聲細氣。
相去甚遠的兩人走在一起，非但冇有半分違和之象，反而更顯相得益彰。或許這就是血脈親緣…罷？
趙瓊斂下目光，也掩去了一閃而過的失落，再抬眼時，便隻剩一片清明。
“木深，依你之見，朕今日之舉，將來可會悔恨？”收回視線，趙瓊轉身往迴路折返。
雲念歸跟在他身後，神情鄭重，似乎並未覺察他的異樣，又好似隻是在認真思考他拋出的問題：“回皇上的話，大赦天下，以示君恩，百姓感激還來不及，又豈會讓您後悔？”
趙瓊抿著唇，片刻後才溢位一絲無可奈何的苦笑：“但願如此。”
一路無話。
遠遠瞧見建章宮門前立著的男人，還不等趙瓊有所反應，便率先察覺身後之人的腳步明顯輕快許多，他不由無奈莞爾，心想著自己是不是應該把如故調進期門軍，省得某人朝思暮想，腦子都不利索了。
遂，雲大仆射被無情地留在了硃色隔扇門外。
“結果如何？”短暫沉默後，趙瓊翻開摺子，一邊問向對麵的男人。
沈瑞目不斜視：“稟皇上，經過這一年明察暗訪，臣已經可以確定，去歲冬祭一案，出自逍遙王府一等侍衛昭洵的手筆。”
趙瓊指尖一頓，隨即又迅速翻看起來：“證據。”
沈瑞從懷裡取出一隻疊好的帕子遞過去，解釋道：“這裡有兩根銀針，一根是臣當初從祀物身上取出來的，另一根則是從昭洵手裡拿到的。”
停了停，他攤開帕子，繼續道：“這兩根銀針都是市麵上常見的暗器，然，一個人常年練武，必定會有自己慣用的技法。這兩根針的針尖都有被內力灼燒的鏽紅印記，看似不顯眼，實際冇有深厚內力，尋常人很難做到如此地步。
其次，無論從色澤，還是從深淺來看，這兩個印記皆如出一轍，隻會是同一個人的手筆。”
“這世上內功層次相似之人何其多，你怎麼保證一定是昭洵？”趙瓊仍盯著手裡的摺子，麵色平靜得有些詭異。
沈瑞亦是不動分毫：“推斷是您提出來的，臣隻是證實了您的猜想。”
周遭短暫地靜了一刻，趙瓊忽然放下摺子，笑著看向他，話題陡轉：“如故，你今日是冇見著他們在朝堂上爭得麵紅耳赤的樣子，張口閉口無非都是祖宗禮法、金科玉律，說的那叫個曉之以情，動之以理。
自朕登基以來，何時見過這幅場景，便是當初綁了他們的子孫，也冇有過這樣，那個人就這麼讓他們害怕麼？”
說著說著，他的聲音忽地低了下去：“你說朕…是不是做錯了？”
沈瑞平靜地看著他滔滔不絕地陳述，過了好一會，纔回道：“大赦天下，是君恩浩蕩，您是天，天意何錯之有？”
趙瓊目不轉睛地盯著他，彷彿是想從他冠冕堂皇的官話裡找出一絲半毫的憐憫。
但很遺憾，沈瑞自始至終都很冷靜，卻讓趙瓊更覺難堪。
又是一陣無言，他仰背倚了下去，一手遮臉，歎息道：“原本朕還想把你調到木深麾下，但這麼一看，有你坐鎮羽林，南軍才得以安穩。”
不等答覆，他已下了逐客令：“好了，你出去吧。冬祭一案，到此了結。”
“是。”沈瑞俯身作揖，隨後把帕子疊起放入懷裡，退身而出。行至門外，便見雲念歸目不轉睛地盯著自己，遂朝他略一頷首，便下去處理東西了。
雲念歸眼睛一亮，默不作聲看著他遠去，嘴角卻好似要咧到耳根去了。
而大殿之內，仍是寂然一片。
穿過指縫，趙瓊癡癡看著高懸的房梁，心卻低落到穀底。
他從未懷疑過九哥的真心，也能猜到他當初這麼做的目的是為了讓自己遠離紛爭。可為何當真相擺到麵前，他反而如此落寞？近一年的查探，到底是…為了什麼？
想著想著，他又坐直身子，拾起遺落一旁的摺子繼續批閱。未過一刻，一道濕痕劃過臉頰，趙瓊當即緊緊抿起唇角，眼眶裡卻剋製不住地湧出大片淚珠，一顆、一顆，接連落在潔白的衣襟上。但即便如此，落在紙上的字依然規整得不亂方寸。
世人大多如此，哭過笑過吵過鬨過，最終都要沉寂在無可奈何的現實裡，很多事，過了，就過了。
婆娑世界，一切莫非是苦，熬不過，是一個“死”字，熬得過，仍舊是一個“死”字。
生死且先不論，咱盛國舅一向奉行及時行樂，天大地大，吃飯最大。
趙琅接過帕子擦了擦唇角，頗為無奈地朝對麵的男人推了推顆粒不剩的瓷碗：“如此，舅舅可滿意了？”
“若你餐餐如此，舅舅會更滿意。”盛如初把手搭在他腰上，這麼虛虛一比劃，登時皺了眉頭：“寶兒，你是不是有什麼心事瞞著舅舅？”
趙琅臉色微微一變，隨即安撫道：“舅舅放心，我冇事。”
停了停，他小心翼翼地追了一句：“隻是…還請舅舅替我在…在大哥麵前美言幾句，先前多有得罪，還請他……”
“寶兒！”盛如初驟然叫停了他，聲音也一下子沉了下來：“那是他們的家事，不是你我能摻和得了的，及早退出來，舅舅還能保住你！”越往後說，他的氣息也越來越亂，尤其最後一句，幾乎是壓著聲吼出來的。
趙琅也跟著置了氣：“若連我都不護著瓊兒，還有誰會替他謀出路？舅舅，我已經冇有回頭路了。”
盛如初啞聲追問：“那鳴鸞呢？你打算如何處置他？”
一聽這個名字，趙琅就忍不住打起寒戰，隻能斷斷續續吐出幾個讓人聽不真切的字眼：“我會陪著他的。”
察覺到他內心的掙紮，盛如初當即擺正他的臉，表情是前所未有的認真：“你聽好了，不論你要做什麼，切記以身家性命為上，應承不下的隻管交給舅舅。至於鳴鸞，自有人惦念著他，他從來都和你冇有關係，一切命數，皆由天定。”
趙琅從未見過他露出這樣的神情，一時啞口，隻能勉強點了點頭。
見他應下，盛如初的臉色才稍作緩和：“老頭子已經是半截身子入土的人，我這個做兒子的也管不著他。隻有你，我盛家隻有你了。”
趙琅聞言又是一頷首，神色晦暗。
話已說儘，盛如初也不再為難他，又同他說了些近日遇見的趣事，無非是拳打了哪個紈絝，榮獲了哪位姑孃的芳心，隻逗得趙琅眉開眼笑，兩人纔出了酒樓遊街去。
昭洵跟在後頭，不近不遠，無聲無息。驀地，身後冒起一陣寒意，他迅速回身，隻見一身著墨色金蟒飛魚服的男人定在原處往這邊看。
昭洵暗暗握住彆在腰間的佩刀，隻一瞬，又收回視線跟上了前麵兩個毫無知覺的身影。
時間過得很快，天色慢慢暗了下來，跟在後頭的沈望不知幾時也已經離開了。
盛如初把兩人送回府就原路折返了，說甚麼今夜有美人相邀，**一夜值千金，遂趕著趟兒地跑了，端的是一副不避諱、不知羞的耿直做派。
九月乍冷，入夜後更是寒風陣陣。昭洵輕輕闔起被風吹開的軒窗，忽而聽見一聲熟悉的低喚，立即推門進了屋。
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