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顧向闌怔怔地看了他一瞬，隨即竟似要當場落下淚來：“皇上英明，王爺心慈，有兩位在，是我大乾之福。”說到動情處，他緊緊抓住盛如初的手：“有勞你親自走一趟了。”
盛如初嘴角一抽，也不知他到底是真情流露，還是太會演戲。但這張標俊的臉，配上這副剋製、卻情難自抑的神情，還真不是望闕台裡的倌兒姐兒能比得了的思及此，他嚥了咽喉嚨，迅速撇開眼：“相爺您您折煞下官了。”
數息後，他壓住腦子裡的胡思亂想，勉強正色道：“不瞞相爺，容太傅對下官也曾有提攜之恩，他如今落難，下官理應多奔走些。”
得到最接近答案的答案，顧向闌總算鬆了鬆氣，手仍緊緊握著他，唇角也微微揚起：“多謝你，永山。”
盛如初又是一個晃神，好半晌才找回自己的聲音：“呃、嗯。”
作繭自縛
這是一座掩在夜色下的宮廷佛堂，一尊佛像，一盞燭燈，一張蒲團，一隻魚鼓，就是這間屋子全部的擺設了。
四周靜悄悄的，佛堂內也空無一人，唯有溫暖的燭火還在黑暗裡殷勤跳動著。不多時，兩個人影一前一後走了進來。
“我說了不下百次，你如今是帛弘，好好敲你的木魚，外麵的事無需你來過問。”女人的聲音率先傳了過來，隨後，一張略帶薄怒的臉也在燭光的映照下緩緩顯現。
身後的男人不耐地皺起眉：“敲木魚、敲木魚，敲到他人都已經跑了！阿曼，你再不讓我繼位，保不準他明天就回來了，屆時你我一個也跑不掉！”
女人深深歎了一口氣，軟下語氣安撫道：“我已經命人去找他了，繼位大典也已經在籌辦了，你就再忍幾日。”停了停，她又補充道：“你若不扮成他，族裡那群老東西也不會輕易放行，忠兒，我們娘倆的前程全在你手上了，你可得爭口氣。”
男人無奈，隻得暫時妥協：“那行吧，我再忍幾日。”
女人這才露出笑：“這纔是阿曼的好兒子，這樣，你先在這唸經，阿曼再去找人商議繼位的事宜，儘早給你帶回好訊息。”
男人點了點頭，把女人送走後，才心不甘情不願坐到蒲團上，手裡撚著珠串，嘴裡嘟囔著他並不熟悉的梵文。
唸了不知多久，帛忠心中煩鬱陡生，他深吸了一口氣，一屁股坐下去，自言自語道：“若非阿曼當初執意放帛弘一馬，今日又何必如此費心，終歸還是……”
“終歸還是你太仁慈了。”一道清冽得近乎冷峻的男聲接下了他的話。
帛忠身子一震，隨即驚恐轉身，視線向上，一張熟悉的臉猝不及防映入眼簾，他半張著嘴，捏著珠串的手猛然扣緊：“帛帛”
“不過數月不見，忠兒就把大哥的名字忘了？”帛弘半蹲下來，笑意深深地對上他閃爍不止的視線。
男人目光溫柔，並不低沉的聲音軟和得好似要把人捂化了，可這大熱天的，這種溫暖未免太多餘。
一顆豆大的汗珠順著額角滾了下來，帛忠狠狠嚥了咽喉嚨，始終冇能發出一聲。
他並非羸弱無能之人，但眼前這個衝他笑的人是帛弘。旁人皆將他奉為仁德之主，可帛忠知道，這張慈悲的佛相之後，是深不見底的偽善。
他恨極了這個人，恨他搶走所有本該屬於自己的目光，但同時，他也怕極了他，怕到連對方落到自己手上也不敢趕儘殺絕。以致今日再見這張暄和的笑眼，他也隻能癱坐一隅，竟連一聲質問也不能說出口。
帛弘側頭瞧了眼他身後的金身佛像，隨後垂眸睨向汗流浹背的弟弟，輕聲問著：“這些時日大哥不在，有勞你替大哥拜佛問安了，不知你唸了這麼久的經，可有學到一分半毫的佛法？”
帛忠噤聲默不敢言，赭色的眼珠慌亂地來迴轉動著，他忍不住抬腰朝帛弘身後望去。
隻要來一個人，自己就還有得救的機會，大不了把身份還回去，屆時帛弘為了堵住悠悠之口，定不敢再為難自己！
但很可惜，他的祈禱並冇有被菩薩聽到。透過帛弘，他的確看見了一個人，一個黑衣黑髮的男人。
那人戴著半張玉質麵具，背靠著門板，頭仰著，隻露出一條流暢的下顎線。
似是察覺到他的目光，男人側臉瞧了他一眼，四目相對，帛忠坐著連退數步，全身繃緊。
那是個漢人！
那個人的眼神，像極了養在帛弘身邊的那匹白狼，卻又不太相同，他的目光裡隻有陰厲，而不見絲毫忠誠。
帛弘回首看他，揶揄道：“阿璟，你嚇著忠兒了。”
趙璟懶得搭理他，顧自閉目養神去了。
趁著兩人都冇有看他，帛忠猛不迭掠出原地，提腳便越過帛弘向外逃去。
“來——”話音未落，他便再不能說出一個字。
他怔怔地向下看去，一柄銀色短刃從背後徑直穿透了他的胸口，隻見那柄短刃微微一轉，溫熱的血頓時如泉一般湧了出來，不過數息，他身上的雪白華服便已浸濕。
這把短刃的前端雕著一隻雄鷹圖紋，經過鮮血的滋養，那隻鷹也好像要活過來似的。帛忠認得這把匕首，那是他藏在蓮座下的護身利器。
帛弘將他扶住，任由他身上的血浸染手臂，溫聲斥道：“忠兒，你不專心。”
帛忠瞪直了眼，腥熱的鐵鏽味充斥了整個喉腔，他極力張了張口，思緒也因劇痛而愈發清明：“你早就算、算計好這一天”
刹那之間，所有來龍去脈悉數明晰，從一開始，他就已經輸了，輸得徹徹底底，輸到橫死佛堂也不會有人發現他已經死了。
“淨心水器，莫不影顯，常現在前。但器濁心之人生，不見如來法身之影。”帛弘憐愛地看著他，聲如細雨：“忠兒，若你誠心拜佛，佛或許就會保佑你了。”
帛忠用儘全力攥緊拳頭，喉嚨裡的血水卡住了他聲音：“你不得”
趙璟緩步走向二人，先前的疑問也在聽到帛忠這句話後得到了答案：“他頂替你的主意，是你自己想出來的。”
帛弘將帛忠緩緩放平，又替他整理好頭髮，這才慢條斯理地回道：“死一個人，總比死百萬人好。”
頓了頓，他抬眼對著趙璟嗔怪道：“都怨你，若非你急著催我回來，忠兒興許還能多活幾日。”
趙璟冷冷睨著他，喜怒難辨：“我的時間不多了。”
“嘖，才離了你那小情兒幾日就成這樣了？”帛弘靠近他，聲音越放越輕：“也不知你還能不能活著見到他……”
隨著視線移近，趙璟那張蒼白枯敗的臉也逐漸顯露。隻見他眼底烏青一片，兩頰好容易養出來的軟肉全癟了下去，皮膚近乎透明，青紫的血管如同藤蔓一般鐫刻在脖頸上，乍看竟要比當初被鎖在樂安王府時還淒慘幾分。
“不是幾日，是二旬又三日。”趙璟並不在意他的挖苦，而是認真地替他找出了這句話裡的錯誤。
帛弘嘴角一抽，看向他的目光也從漫不經心變成略帶玩味的審視。下一刻，他毫無預兆把手伸到趙璟臉側，卻遲遲冇有貼上去。
趙璟平靜地看著他，身形分毫未動。
帛弘暗暗“嘶”了一聲，一連道了好幾聲：“奇怪。”
趙璟無奈：“你又想做什麼？”
帛弘歪過臉：“你對旁人動了情，卻無意與我，這不是很奇怪麼？”
趙璟直直盯著他，忠告道：“爭強好勝，可成不了佛。”
帛弘笑了聲：“人間有你，我豈能正覺？”
趙璟抿住唇，目光忽然認真，也學著他道了一聲：“奇怪。”
帛弘挑眉：“你奇怪什麼？”
趙璟道：“我在想，分明是同樣的語氣，同樣的目光，羲和能給我安心，而你，隻會讓我越來越反感。”
帛弘不怒反笑：“好歹我們也是十多年的兄弟了，你不必這麼挖苦我吧。”
趙璟道：“我隻是在陳述事實。”
帛弘連連擺手，訕笑道：“好好好，是我自取其辱，你再繼續’陳述‘下去，我怕是要鑽到地縫裡去了。”
趙璟見好就收：“接下來，你打算如何處理？”
“自然是繼續…做忠兒冇有做完的事。”從今往後，他會是帛弘，也是假扮成自己的帛忠，直到把這座王城裡的不淨之物全數肅清，藉著“帛忠”的手。
思及此，帛弘轉身看向倒在血泊裡苦苦掙紮的帛忠，再次蹲下身，柔聲安撫：“枉費機關算計，卻反倒落了個屍骨無存的下場，忠兒，你這回可得好好記住大哥的話，黃泉路上慢慢行，來生也要再謹慎一些。”
帛忠極力睜大了眼，耳邊轟鳴不止，他動了動手指，在震怒與怨悔中嚥下最後一口氣。
帛弘伸出手，從他耳後撕下一張人皮麵具，看著失去生氣的弟弟，他陡然鼻子一酸，眼眶熱燙。怔怔看了幾眼後，他顫著手去抹帛忠嘴角的血跡，卻反而弄得他滿臉都是，帛弘立即慌了神，手指無措地放在空氣中，正這時，一顆豆大的淚珠從他眼角滑下。
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