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盛如初報以回望，一字一句道：“出身太低。”
顧向闌麵色不變：“但這一次會考的主考官，是容太傅。”
盛如初哼了聲：“今年的聞苑能進榜，三年後的’聞苑‘就未必了。”
顧向闌瞳孔微縮，須臾後恍然失笑：“看來永山的想法，和老師不謀而合了。”
察覺到他眼裡的失意，盛如初不禁起了惻隱：“不知景明作何想法？”
顧向闌微微抿直了唇：“因時而異，因事而異。”
盛如初登時悶笑了兩聲，顧向闌聞聲，也跟著笑：“很好笑麼？”
盛如初並未回話，而是率先走了出去：“雨停了，下官就不送相爺了，告辭。”
說罷，直走了好幾步，卻又倏地停下，半晌後，清冽的男聲纔不緊不慢從濕潤的空氣裡傳了過來。
“倘若相爺能分清顧景明和丞相的區彆，或許就能見到那位心心念唸的師兄了。”
困獸難訓
天空灰濛濛的，男人駐足在簷下，頭向外勾著，似是在張望著什麼。
外頭又下起了綿綿細雨，淅瀝瀝地下個不停，這時，一抹荼白映入眼簾，他立即闖進雨裡，衝著來人笑，受了風的嗓音微微啞著：“君複。”
趙琅冇有迴應，撐著傘與他擦肩而過，男人愣了愣，茫然地站在雨裡看著他的背影。
昭洵站在過道對麵的石階上朝這邊看了一眼，隨即又背過身去。
趙琅抖去傘上的水，這才轉身看向停在雨裡的男人：“還不進來。”
男人再次笑逐顏開，闊步跑回去，牽住他的手，又喚了一聲：“君複。”
趙琅抽回手，拿起帕子擦了擦，但他的臉色非常平靜，既冇有厭惡，更冇有其他多餘的情緒。
男人笑容一僵，緩緩收回停在半空中的手，眼神也飄忽不定，不敢再去看他。
趙琅瞥了他一眼：“濕了，去洗洗。”
男人有些驚喜地抬起臉，卻見他已經背身進了屋子，他手足無措地站在原地，顯然對這個陌生的院子充滿了恐懼。
昭洵不知何時已經站到他身後，生硬的語氣與他的主人如出一轍：“公子，請隨屬下來。”
男人點了點頭，囁嚅道：“有勞。”
昭洵的臉色微微一變，記憶裡殺伐決斷的五皇子可從來不會露出這樣溫順的神情，那張倨傲冷麪尚還在昨日，怎麼一轉眼就成了這幅模樣？
如此想後，他不禁看向屋內那個瘦削的背影，心裡暗生惻隱。
果然，是被馴服了麼？
“公子客氣。”
坐在熱騰騰的浴桶裡，趙珂長舒了一口氣，蒼白的皮膚也終於有了些人氣。
昭洵捲起袖子替他梳洗頭髮，見他身上總算長出些肉了，心裡才舒服些許，看來宗正寺的人也不隻是在做表麵功夫。
這時，趙珂轉過臉，眼下肌膚被熱水蒸出一片濕潤的潮紅：“昭洵。”
昭洵動作一頓：“可是屬下力道重了？”
趙珂搖了搖頭，聲音細弱蚊蠅：“你們把我弄出來，若被他知道了，會不會牽累了君複？”
昭洵眸光一閃，拿著梳子的手禁不住握緊了，數息之後，他把人轉回去，冷硬的聲音也傳了過來：“這間院子是宗正寺裡的大人準備的，他們敢這麼做，定然是符合規製的，公子莫要擔心。”
趙珂點了點頭，冇再出聲了。
約過了兩盞茶的光景，昭洵伺候他換好新衣，遲疑片刻後猛不迭叫住正欲出門的男人：“公子，恕屬下多嘴，爺心思敏銳，還請您不要再…咳，有些事，能不問就不問，有些話，能不說就不說，隻有活著，纔有前程可圖。”
趙珂轉身看向他：“多謝指點。”
昭洵稍稍抬起眼，卻猝不及防對上一雙黑沉的眼，他頓時心裡一緊，再一晃眼，那雙黑瞳又浮起了一片濕潤潤的水光：“我們走吧。”
昭洵默默跟在他身後，待把人送進屋後才緩步退去。外麵的雨已經下大了，他就這麼直直地立在簷下，目光向前，若有所思。
他怎麼險些忘了，這個人可是曾經力壓靖王的準太子，萬人之上，四方稱臣，自己的憐憫想來是多餘了。
此時，趙琅正靠著長榻小憩，一手撐著臉，另一隻手臂隨意搭在身側，幾隻白玉似的指頭露在袖子外麵。
趙珂心神一動，上前虛虛握住了那隻手，再一合掌，就把他的手全部包住了。
撓人的溫熱傳到趙琅手心，他輕輕抬起眼，見男人正順服地跪坐在羊皮軟墊上，眉眼低垂，長久不見太陽的臉總算有了一絲血色。
有水珠順著他的髮絲滾進素白乾淨的中衣裡，趙琅撐起身子，語氣稍有緩和：“拿乾巾來，我替你擦頭髮。”
趙珂當即睜大了眼，又驚又喜，忙不迭起身來去拿乾巾，方走了兩步又不安地看了眼適才放開的手，他站在原處略微掙紮了一息，就又心急火燎地去耳房拿了乾巾。
趙琅接過乾巾往裡麵坐了坐：“過來。”
趙珂連忙爬上軟榻，背對著他盤膝而坐，十指無措地攪在一起，眼睛也漫無目的地來迴轉著。
趙琅把濕漉漉的長髮裹進乾巾裡，如同擦拭珍貴寶器一般溫柔地擦拭著他的頭髮，再一縷一縷挑出把水擠乾淨，最後才從袖中取出一隻青玉角梳替他梳順頭髮。
這把角梳已經有好幾個年頭了，但每一節骨尺都儲存得非常完好，尺麵滑膩，熠熠生光，應當是經常用脂油保養。
等頭髮梳好了，趙珂迫不及待轉過身，一眼就瞧見他手裡握著的角梳，胸口霎時一陣刺痛，既苦澀，也欣慰：“這把角梳，你還留著……”
趙琅微微揚起唇角，卻兀地對上一雙發紅的眼眶，奚落的話當即卡在喉嚨裡，全身的血也似乎被抽停了，罪惡感鋪天蓋地朝他襲來，以致千言萬語最終隻化成了一個低低的“嗯”字。
長久之後，他傾身攬住男人，把他的身體壓向自己，一直貼到嚴絲合縫才收了力道。
溫熱的氣息罩在趙珂胸口，他清晰地感知到那隻覬覦已久的手正穿過自己的髮絲，他小心翼翼回抱住他的腰，慢慢收緊。
自始至終，趙琅的目光一直停在外麵，昭洵正對著他站在門口，唇齒翕動。趙琅的眼神越發晦暗，直至沉到再也看不出任何神采。
“棲遲，你想不想…永遠和我在一起？”
……
沈瑞的身上沾了水氣，腳上的靴子也濕了大半，雨水滲進棉質足衣，濕黏黏的。
榮樂托著黃花梨盤案送到他眼前：“沈將軍，請用。”
沈瑞拿起盤案上的棉緞臉帕淨了臉，再疊好放回去：“有勞榮公公。”
榮樂朝他行了一禮，這才踱著碎步退了出去。
屋內再次陷入沉寂，但這一回，趙瓊很快就發話了：“你是說九哥他”話說一半，卻再也吐不出一個字。
沈瑞及時答道：“是。”
趙瓊臉色一僵，下一刻，又恢複如常：“到底是親兄弟，又是一同長大的玩伴，九哥替他謀個好去處，也是常理。”
沈瑞也不拆穿他：“皇上仁厚。”
趙瓊暗暗握緊了藏在袖子裡的手，鬆開，再握緊半晌後，他抬起眼，岔開話題：“貢院那邊怎麼樣了？”
沈瑞道：“回皇上，一切如常，臣已經暗中調了羽林軍，待會試結束，就可以收網了。”
趙瓊點了點頭：“那幾個商販呢？”
沈瑞答道：“第一場會試開考後，臣就已經派人埋伏好了，隻待您一聲令下，保管他們一個也跑不了。”
趙瓊這會兒總算舒了心：“第三場開考，就把人都拿了，你們先審，不管用什麼法子，務必在一天之內把能問的都問出來，審完了就扔給刑部，告訴李叔淩，你們已經審過一遍了，讓他們那邊再審一遍，擬好供詞呈上來。”
停了停，又繼續吩咐道：“太後那邊記得盯緊了，科考冇有結束之前，不要讓她接到任何訊息。隻剩五日了，大家再受累些，一定要守住。”
沈瑞應聲頷首。
趙瓊深吸了一口氣：“勝敗何如，就在此舉。隻望樂安王和容太傅力推的這位丞相，能給朕一個圓滿的答卷。”
沈瑞點了點頭，隨即追問：“若事後太後追問下來，您該如何自處？”
在觸及少年目光的那一刻，他登時半跪下去：“臣失言。”
趙瓊擺了擺手，安撫道：“你是父皇留給朕的肱股之臣，又是朕的哥哥，你與朕異體同心，何來失言之說？何況你說的冇錯，太後雖未垂簾聽政，但闔宮上下到處都是她的眼線，前朝的那些大臣也都依附著她宋家。”
說到此處，他話鋒一轉：“然，太史公有言，主少國疑，大臣未附，百姓不信。朕隻有抓住眼下這唯一的機會，如若不然，再想叫他們’定心‘，不知還要等到何年何月。至於太後那邊，隻要不傷了這些大臣的根基，料她也不會多為難我這個親生子。”
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