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天高雲闊，從此山河湖海任自由。
但很快，他勒緊韁繩，停在了山路上。此刻天地間，雲消風息，萬籟俱寂。
良久，他收回視線，調轉馬頭原路折返，約莫騎行了有十裡路，寬闊大道上突兀地出現一個男人的身影。
來者手持韁繩，孤身停在馬下，似是早已料到他會回來。
視線相撞，沈瑞毫不猶豫抽出佩劍，力達劍尖，飛身下馬直奔他而去。迎麵雙淚落君前（3）
天很快就黑了下來。
建章宮裡灰濛濛的，宮人悉數退避，唯有一縷縷青煙從香籠裡鑽出，盤繞著榻上的少年皇帝。
趙瓊置身雲霧中，雙目緊閉，神情苦痛，時不時發出一兩聲囈語，可見睡得很不好。
如此看來，所謂的安神香也並非百試百靈。
一聲歎後，沈瑞俯下身，輕握起他的手，在前臂內關穴處輕輕按壓著。
約摸按了有一炷香，少年緊蹙的眉頭終於逐漸舒展。
沈瑞收回手，起身看向身處的大殿。
這座建章宮，承載了他二十年光陰，帶著他親曆了兩代帝王，同時見證他一步步高昇至此，而今回望來時路，說一句恍若隔世也不為過。
這時，一本熟悉的綠皮書冊躍入視野，抽出它的瞬間，他似乎也回到了久違的兒時光陰。
…
“提筆寫字，在於一個‘定’字，心定下來，才能寫出好字。”
男人的聲音落在耳畔，沈瑞目不斜視，伏在案前認真寫著字。
半晌，他把晾乾的紙遞給趙盈君：“請先生批閱。”
“嗯，比之昨日略有精進。”趙盈君滿意地點了點頭，而後對著他寫的字念道：“清濁，小大，短長，疾徐，哀樂，剛柔，遲速，高下，出入，周疏，以相濟也。”
讀罷，他疑惑地問向沈瑞：“範於飛已經在教你讀《左傳》了？”
沈瑞如實道：“是我自己讀的。”
趙盈君樂了：“你倒是好學。來，給先生講講，為何要寫下這句？可明白其中涵義？”
沈瑞答道：“這句話寫的是樂曲應律調相濟，看似相對，實則相輔相成。我想，治國經世亦是如此。”
趙盈君微微頷首：“仔細道來。”
沈瑞用著尚且稚嫩的聲音一本正經道：“朝廷官員有官職高低之差，有文武之分，有清濁之彆，不論何種，都不可或缺。
倘人人都來決策，便無人施行，倘人人都是實行者，則群龍無首，一盤散沙；皆從文，難免軍事不振，皆尚武，則無人治國；皆是清流，則易急功近名，空談成風，皆是貪惡，則民生凋敝，國將不國。”
趙盈君聽後，眼眶不免有些酸熱：“你小小年紀，便有如此見地，想來你父親泉下有知，也能欣慰一二。”
沈瑞垂首道：“是先生教得好。”
趙盈君欣慰地摸了摸他的頭：“有你在，將來我也能好好歇一歇了。”
……
記憶回籠，沈瑞把《左傳》放回原處，而後停下思緒，坐到一旁的圈椅上，無聲闔眼。
趙瓊醒來時，天尚黑著，他迷迷濛濛坐起身，神識尚未清明，便猛然瞧見坐在不遠處的人影。
帝王的敏銳使他立即嚴陣以待，但很快，他就看清了這名不速之客的麵容。
趙瓊嚥下行到嘴邊的呼聲，冇由來地，一股無以言狀的恐懼從腳底慢慢攀爬上來。
沈瑞一向最是知禮本分，從未有過如此僭越之舉，此時他一聲不響地坐到自己的寢室裡，其背後所指實在耐人尋味。
但他不相信沈瑞會背叛他，背叛他的父親。
趙瓊就這麼癡癡等著，一直等到對方睜眼，兩人遙遙相顧，均是沉默以待。
算起來，這還是自得知雲念歸及沈望的死訊以來，他們的第一次單獨會麵。
片刻後，沈瑞率先起身走向他。
眼看他一步步走近，趙瓊的心也越發沉重，隨後，他看見了對方臉上的淤青，青一塊、紫一塊，張牙舞爪地衝他叫囂著。
他不清楚這傷勢緣何而來，但他明白，此時此刻，他們並非是以君臣的身份會麵。
但作為血親兄弟，作為知交好友，他反而更不知該如何去麵對他。
霎時間，排山倒海般的悲慟再度向他席捲而來，但許是淚已流儘，亦或是有其他什麼緣故，在沈瑞麵前，他卻一滴淚也冇有了。
注視著眼前雙目充血的少年，沈瑞一言不發地俯身擁住他，一如二十年前，他的父親也曾給過自己相同的擁抱。
猝不及防被他抱住，趙瓊先是一嚇，而後毫不猶豫緊緊抓住他的手臂，片刻不敢鬆懈。
這一刻，隻有這一刻，什麼也不要想。
不同於他，沈瑞的臉上依然冇有多少波動，早間的憤怒和哀慟已經過去，既然回來了，他今後走的每一步都要對得起自己的決定。
兩人各懷心事，這一等就等了有半柱香。
待到手腳回溫，趙瓊的意識徹底回籠，他知道，他不能再逃避下去了。
隻是，該怎麼講，又該從何講起？
“如故。”趙瓊情不自禁屏住呼吸，“是我，是我害死了右翊中郎將，是我…害死了木深。”
他不想騙他。至少，在這件事上，他不想隱瞞他。
正當他準備把自己的計劃和盤托出，沈瑞已先一步道：“冇有誰害死誰，這是他們自己的取捨。”
趙瓊不敢置信地望向他，久久無言。
沈瑞仍用著一如既往的柔和語調，循循善誘道：“一味沉湎於個人恩仇，就不會明白我父親為何會中那一箭，為何平順侯明知前路必死，卻仍一意孤行，為何謝鹽運使寧可背棄恩主，也要毀了鹽田，為何宴眠和木深在生死之間選了後者……
這世上諸如此類的人和事有很多，隻把目光放在仇恨和對錯上，就會一葉障目。屆時，他們的死，就真的被辜負了。”
這些道理，趙瓊何嘗不知，可當真要踏足到那一步，橫亙在眼前的，隻有無儘的混沌。
“如故，我當真能成為一個好皇帝嗎？”用血肉鞏固通往權力的道路，當真值得嗎？
“這世上當真存有英明偉岸的皇帝嗎？”為何越向前走，他卻離初衷越來越遠？
“我當真有實現抱負的那一日嗎？”他想成為史書裡的聖帝明王，可進了漩渦裡，才切身體會何為身不由己。
沈瑞冇有回答，但答案早已分明。
“佛家有一句禪語，叫做——我不入地獄，誰入地獄？”
……
轉眼便是四日下去。
沈家兩位侯爺雖已分家另立宅邸，但沈望的喪事最終還是決定放在國公府裡辦。
戚聞歌作為國公府長媳，自然而然擔起了操辦的責任，一連幾日下來，她忙得是腳不沾地，但也所幸因此比旁人少了幾分悲痛。
明日便是沈望的弔祭日，安撫好老國公和弟妹後，戚聞歌總算有了片刻緩息的餘地。剛進院門，便見庭中立著一人，背對著她，形影綽綽，宛似故人。
她情不自禁放慢步子，雙目開合間，眼前模糊的人影分分散散，最終聚而合一。她定了定神，輕喚他：“瑞兒。”
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