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嚴襄知道自己的想法不切實際，但她確實是一點法子也冇有了。她這個母親還活著，又豈能忍受孩子客死異鄉？
“隻有我一人去，也不行嗎？”
望著沈瑞紋絲不動的麵龐，嚴襄忽然想起那一日，在定國大將軍的靈堂前見到的那個孩子，想起他在那般劍拔弩張的重壓下，麵對著生死仇敵，也用著像此刻一般平穩的語氣，說出一句“斯人已去”，她總算明白了其中苦楚。
她突然覺得很慚愧。
雲中、定襄二王之所以起兵，其中定然少不了定國大將軍的緣故，而她卻在哀求他的兒子來幫助自己的兒子。
沈瑞將她的神情變化一一察於眼下，遂安撫道：“您放心，木深與我有結髮之恩，我會去找他。”
聞言，嚴襄瞳孔狠狠一縮：“結髮？！你們已經……”
沈瑞答得坦然：“是，在他離京前，我們拜了天地。本想等他回來，再親自登門拜訪二老，不料……”
話音未落，嚴襄頃刻紅了眼眶：“是我們、是我們…原來是我們害死了他……我的兒啊…原來是我們的錯……”
沈瑞捕捉到她話裡的異樣：“伯母何出此言？”
嚴襄強壓住一身顫意，哽咽道：“請戰之前，他知…知道了定國大將軍真正的死因。他知道了，他什麼都知道了。”
此話一出，沈瑞臉色驟變，一時竟再維持不住往日的沉著。
霎時間，有關那一夜的記憶猝不及防全數傾倒出來，雲念歸投來的每一眼，說的每一句話，流的每一滴淚……沈瑞想起那晚的酒格外醇香，紅燭是那樣明亮，所有的一切，排山倒海般似要將他吞冇。
長久之後，沈瑞無力地閉了閉眼。
原來他口中的那句“天父地母”，竟是這個意思。
雙淚落君前（2）
等人都散了，趙瓊才一個踉蹌，徑直跪倒在地。
望著眼前巍峨的宮殿，他忽然發覺這裡很大，大到可以容納如此多的人，又覺得它實在小，小到人來人往，最終隻剩下他一個。
他似乎終於達成了自己的目的——
不僅得到沈家的支援，更在這緊要時刻攏住了朝中這些世家勳貴。又因雲中王打出的“清君側”旗號，他甚至把宋微寒也綁上了自己的這條船。
所謂時來天地皆同力，無非如此。
他本該調動一切，全力投身於這得來不易的良機，然而此時此刻，他卻嚐到了悔恨的滋味。
用雲念歸及眾將士的性命來換取這一時機，於乾肅帝而言，是一筆劃算的買賣；但對他趙瓊來說，卻是得不償失。
就此不知過了多久，殿內傳來榮樂的聲音，他聞聲而望，聲音啞如枯柴：“何事？”
榮樂見他雙目浴血，心下狠狠一抽。
是了，皇上一向與雲仆射形影不離，而今後者身故，心裡豈能不傷不痛？
他捧起手裡的錦盒，道：“回皇上，這是…雲仆射生前托人轉呈給您的。”
僅是數息之隔，手中之物便被人搶似的奪走，榮樂俯下腰，知趣地退出大殿。
趙瓊緊緊抓著盒子，遲疑再三，才戰戰兢兢打開它，入眼是一隻玉佩，以及一塊染血的布。
完璧歸趙，他頓時咬緊了牙關。
半晌，他拾起血書，顫抖著展開。
這封血書不過區區百餘字，先是簡要寫了查案的經過，接著就是他們在乾燭穀遇險，末了，他說：
“雲中、定襄二王狼子野心，欲借太原之亂髮動兵變，幸而皇上有先見之明，厲兵秣馬，使臣等拒賊於天門山。
奈何臣量小力微，未能遏難於未發，今宴眠與臣儘去，無力再奉君左右，生無所求，唯祝吾皇——寰宇之內，河清海晏，國祚永存。”
雲念歸的這封血書，字字句句都在替他撇清和這件事的聯絡，他把他們“密謀”的證據原封奉還，便是要他把握住這千載難逢的機會。
偏偏他越是這麼說，趙瓊就越是悲不能自已。
趙琅一進來，見到的便是這幅場麵。
趙瓊幾近跪伏在地，手裡好像攥著什麼東西，麵目低垂，形單影孤。即便看不清他的臉，但蔓延在他周身的哀慟卻一覽無餘。
趙琅看得心裡刺刺的，一時竟邁不動步子。
聽到停在麵前的腳步聲，趙瓊僵硬抬頭，因悲痛而扭曲的臉儘數曝於人前。
與之相照應的，是趙琅無悲無喜的臉，他猶如神祗登臨，俯視著趙瓊的狼狽。
直到趙琅又向前走了半步，趙瓊才如夢方醒，他像是找到了最後一根救命稻草，宛若信徒一般匍匐著，握住了趙琅的腳踝。
終於，他的虔誠感化了神明。
落入懷抱時，壓抑在心的洪流驟然一發不可收拾，他放聲大哭，如籠中困獸，無措而茫然地哀鳴著，為他的好友，為他的錯誤，為他顛簸的十七載命運。
淒淒哀聲不絕於耳，趙琅情不自禁一再收緊手臂，試圖將他的痛楚悉數掩在這一方狹小的天地裡。
他想到他會痛苦，但不曾料到，他竟痛到了此種程度。
趙琅反覆思索著，到底哪一個關竅出了錯漏，恰此時，視線不期然與立在不遠處的男人撞上。
那是一張凜若冰霜的臉，比起趙琅的置之度外，隻有過之而無不及。
他想，這才應是正確的。
他見過無數因爭權奪利而自相殘殺的場麵，也見過太多為達目的而不惜以身作餌的人，這世上有數之不儘的趙瓊和雲念歸，可為何偏偏他懷裡的人和他們都不一樣。
聽著這淒愴的哭聲，沈瑞毫不猶豫轉身出了大殿。
等了約莫有一盞茶的光景，趙琅終於如期而至。
“皇上如何了？”沈瑞背對著他，目光微微上抬，隻見數枝碧桃探過牆頭，紅牆粉花相互輝映，正是江南好春光。
趙琅如實答道：“已經歇下了。”
沈瑞收回視線：“走吧，我們聊一聊。”
趙琅隨他走到僻靜處，就立馬止了步子：“康定侯。”
“看來，你早知我會來找你。”沈瑞回過身，步步逼近，“你選在‘故人來’和木深說那些話，想必也是有意為之了。”
趙琅坦然直言：“你遲早都會發現是我暗中做了手腳，倒不如我自己招了，省得你再受累。”
沈瑞看他的眼神逐漸幽深，須臾，突兀道：“有時連我也不得不好奇，你的生父究竟是誰。”
趙琅對答如流：“原來連康定侯這般人物，亦不能免俗。”
“你高看我了，沈瑞本就是個俗人。倒是王爺你，不知身體裡流著誰的血，才能如此不流於俗。”沈瑞毫不客氣道：“又或是，王爺道法有成，心境躍出六道輪迴，已經不通人性了？”
趙琅絲毫不為所動：“我本以為康定侯不善言辭，不想竟如此善於口舌之爭。”
“過獎。再靈活的舌頭，也比不過王爺一顆算無遺策的七竅玲瓏心，隻不過……”沈瑞話音一頓，視線移向他身後隱匿在重重圍牆裡的建章宮，“智者千慮，難免一失。你算準了我的心思，可曾算對你最想護住的那個人的？”
想起少年悲痛欲絕的哀哭，趙琅終於沉默下來，片刻後，真誠求教：“為何？”
“他隻有十七歲。”一個再簡單不過的答案。
一切皆因他尚且正值青春，即便他再少年老成，如今也不過才十七歲而已。
雲念歸的死，就像一個鉤子，勾出了他積壓多年的無力和苦痛。
但顯然，趙琅自有一番道理：“有些血和淚，註定是要流的。”
聽著他話裡話外的篤定，沈瑞不免一時噎住，心裡亦五味雜陳。他向來不喜與趙琅接觸，便是知道根本跟他講不出個所以然。
但今日，他突然發覺他其實很可憐，又覺得他實在幸運。隻是不知以他的心性，將來和趙瓊到底能否有個善終。
沈瑞懶得與他繼續深究下去，腳步一扭，作勢就要離開。
趙琅不解，高聲喚他：“康定侯？”
“木深的死與你乾係不大，你不必急於以命抵命。”沈瑞腳步不停，很快便消失在甬道深處。
在得知雲念歸知曉一切後，他確實有過一兩分的怨怒，但親眼見過趙琅，他忽然就醒悟了。
不論木深知不知道那件事，他都會選擇與宴眠一同赴死，與任何人的算計無關。
他就是那樣的人。
沈瑞隻是悔恨，悔恨自己未能當麵和他講一講那些事。倘若他能有木深一分半毫的勇氣，今日或許就不會是這個局麵。
突然間，他迫切想知道雲念歸在說出那句“天父地母”時的心情，赴死前夕，他又在想些什麼。
此時此刻，沈瑞隻想見一見他，哪怕隻有一麵也好。
此念一起，便以燎原之勢迅速燒去他的理智，四肢百骸也宛若攢了一股用不完的勁，催著他儘早出發。
鬼使神差下，沈瑞策馬衝出建康，沿著官道一路向北，樹影從身側呼嘯而過，他像一隻掙脫囚籠的鷹隼，一股腦紮進獵獵北風中。
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