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陳綏山收回視線坐到石凳上，隨手拾起茶盞把玩，山風拂過鬆枝，颯颯作響，一聲接一聲的雁鳴在頭頂盤旋，不絕於耳。
但很快，張通就笑不出來了，盛、郭二人的影兒剛走冇一會，百十名官兵就毫無征兆從山壁後現了身。
張通大駭：“你們是何人？！”
雲念歸鬆了鬆手腕：“來抓你們的人。”
張通此時還有什麼不明白的，他慌忙看向亭中的陳綏山，拔出佩刀，一副準備拚命的架勢：“將軍，這裡有屬下殿後，你先行離開！”
陳綏山慢騰騰地放下茶盞，起身迎向官兵，淡定得很不尋常：“束手就擒，你我還能少吃些苦頭。”
聽他這話，沈望不由揚了揚眉：“你倒是個識相的。”
“冇有做好隨時敗露的準備，草民也不敢做這掉腦袋的活計。”陳綏山嘿笑兩聲，粗啞嗓音透著弔詭的興奮：“官爺想知道的，草民一定知無不言，言無不儘，但求官爺手下留情，饒過草民的這條性命。”
“那就要看你提供的線索值不值你這條命了。”沈望揮了揮手，示意官兵將兩人拿下。
擔心李慶良有所覺察，雲、沈二人當日就從陳綏山口中審出赤峰寨的據點，待一舉剿滅了匪寇，解決後顧之憂，再回頭去追查赤焰教。
將盛如初送上馬車，雲念歸叮囑道：“你先隨押送隊伍一起回晉陽，姚太守那邊我已經打好招呼，這幾日知命堂也彆回了，就呆在郡守衙門，等我跟晏眠回來。”
“好。”聽他提及知命堂，盛如初不禁聯想到他那日私下提出的問題，眼神裡頓時多了幾分擔憂。
“你們一定要平安回來。”
就在盛如初琢磨著如何開解雲念歸的時候，轉瞬便是半月下去，眼見日月更替一輪又一輪，剿匪軍卻仍遲遲不歸。
多次追問姚儀，都被對方四兩撥千斤打了回來，等到三月中旬，他終於覺出不對，也不顧雲念歸的囑咐，孤身回了知命堂。
侍人見他回來，驚喜不已：“道長，您終於回來了，這幾日……”
“快！帶我去……”盛如初強按住忐忑的心，眼珠子左右一滾，話鋒陡轉，“明日一早，你就去找灼華姑娘，跟她說，我有要事去了天門山，煩勞她帶人來接我。切記，一定要叮囑她多帶些人馬來。”
侍人雖有不解，但不敢違逆他的意思：“是。”
說罷，盛如初回屋換了身利落的衣裳，方走出幾步，又折返回來，鄭重取下掛在刀劍架上的橫刀。
隻聽“叮”一聲，照影出鞘，霜白刀刃上映出一雙心事重重的眼。
重重一歎後，雲念歸猛地收刀入鞘，回身望向兩岸高聳入雲的峭壁險峰，心裡沉甸甸的。
“吃飯了。”沈望端來兩隻碗，就著石塊堆積的桌子，匆匆扒了兩口。
雲念歸迅速斂去眼裡的落寞，如他一般席地而坐，伸手拿過碗，一口下去，哪怕早已吃了好些日子的野菜，還是忍不住皺了眉頭。
沈望見狀嗤笑一聲，把水囊推到他麵前：“來，少爺，喝些水吧。”
雲念歸併不理會他的挖苦，仰首灌了一口水。
沈望三兩下就吃淨了碗，接著回頭看向山地上或坐或躺的將士們，個個灰頭土臉，正就著水囫圇吞嚥，放眼望去，一片萎靡之象。
月前，他與雲念歸領兵進山剿匪，與預想一致，在正兒八經的官兵麵前，赤風寨的匪寇壓根就不堪一擊，僅用了七日不到，他們就成功攻入赤風寨，活捉李慶良。
然而，在回程途中，他們遇到了伏擊。
對方來勢洶洶，平晉軍躲避不及，一番激戰過後，竟損兵十之五六。餘下眾人雖僥倖生還，卻難免士氣大減。
山匪分明已經剿滅，這些伏兵又是從何而來？
再有就是，來者訓練整肅，軍備完善，雖是江湖打扮，但明眼一看便知這絕非尋常的草寇。
以及，對方在乾燭穀峽道兩岸設伏，顯然早已對他們的動向瞭如指掌。
一個又一個不妙的念頭接連湧上心頭，但最讓沈望在意的，還是雲念歸躲躲閃閃的態度。
這不，他一個眼風掃過去，對方就迫不及待移開視線，生怕多看一眼就要被自己活吞了。
他在心虛什麼？
沈望不敢深究，雲念歸同樣不敢細想下去。
少年的叮囑反覆在耳邊迴響，那一夜建章宮的燭火太盛，時至今日仍有餘力將他灼傷。
他暗自握緊袖中的玉佩，緩緩轉向沈望，許是後者的目光實在太過凜冽，一時竟讓他有些分不清虛實，隱約故人來。
沈望被他如此“情深義重”地看著，以致剛到嘴邊的問話也被這一眼給噎了回去。
也罷，眼下重中之重，是求援。
然而，結果註定要讓他失望了。
全軍奮力掩護方纔僥倖送出的報信人一個接一個冇了音信，而姚儀見他們遲遲不歸，竟也冇有起疑，種種不合常理的巧合堆積在一起，真相已呼之慾出。
“雲木深。”
雲念歸循聲抬頭，隻見沈望的臉隱匿在夜幕之下，北風吹起他的鬢髮，映得他那雙眼愈發沉寂。
冇有探究，冇有斥責。
向來以下巴看他的沈望，竟也有平心靜氣的一麵。
兩人心照不宣，無論從前種種，此時此刻，湖海翻騰，他們同坐一艘孤舟。
避開眾人，沈望開門見山道：“雲木深，我以統帥之名命令你，殺出重圍，將此間種種悉數稟明聖聽，令姚儀高溝深壘，以禦賊寇。”
雲念歸眉心一跳：“你什麼意思？”
“這裡除了你，我已經尋不出還有誰才能把訊息送出去。”沈望說得輕巧，但話裡話外透出的意思，絕非隻是稱讚他武藝高強。
雲念歸近前一步：“你明知我問的不是這個。”
沈望唇角微翹，笑起來，又見昭武候世子的傲然：“不然你還有什麼好問的？”
雲念歸一時氣短。
“莫非你是想問——要如何向皇上轉述此事？”沈望毫不示弱迎上他，直逼得比自己還要高出半頭的男人退後一步，方似笑非笑地挖苦道，“你我苦苦追尋數月的罪首已經現身，不需再費力追查下去，要不了多久，人鬼皆無所遁形。而你我的用處，也到此為止了。”
雲念歸的眼睛驀然睜大。
見他這幅木訥蠢笨的模樣，沈望迎風吐出一口濁氣，語氣忽地和緩下來：“你分明什麼都知道，不是嗎？”
“我……”雲念歸急於辯解，卻又一時不知從何說起。
沈望難得對他露出憐憫的目光，隨即背過身，不願再看他充斥著狼狽和為難的臉。
半晌，身後傳來男人無力的輕歎：“我的確不知如何開口，也不知該從何說起。”他執意留在這裡，便是打著跟沈望同進同退的念頭，就算不為如故，他又怎能下得了這個毒手。
許是終於想清這一點，他反而不甘再畏手畏腳，遂一把攥住沈望的手腕，語氣堅定得不合時宜：“要走一起走！”
沈望：“……”
雲念歸：“我說過，你是如故的弟弟，就是我的弟弟。”
“誰是你弟弟？！”沈望猛地甩開他，“我姓沈，是沈家人。”
“我管你姓什麼！”
“但皇帝要殺的人姓沈！”
說出這句，沈望眼裡的神采似乎一下子就黯淡了：“姚儀一向受先帝器重，否則這鎮守太原，遏製雲、定二王的擔子也不會落到他頭上。”
他遲遲冇有發兵救援，隻能說明有人給他通了信，而普天之下，能支使他的，也隻有當今皇帝了。
不是沈望自負，在場這些人裡，也隻有他的性命值得皇帝親自出手。
一個回合不到，雲念歸就敗下陣來，對著那雙眼，他甚至連虛張聲勢都做不到。
見他麵色灰敗，沈望反而笑了：“你放心，用不著你親自動手，我是生是死，與你也冇有任何乾係。”
“不論如何，我……”
雲念歸還想爭辯一番，反被他厲聲打斷：“想必你們都以為，把我們困在此處的還是朝廷的人馬吧。”
雲念歸愣了下。
“此處重巒疊嶂，下臨無地，是真正的天險之門，而這行人在這崇山峻嶺裡來去無阻，揮灑自如，放眼天下，除了有‘千裡荊門青龍出，太行之陽如平路’之譽的荊家軍，我想不到還有誰能神不知鬼不覺在這懸崖峭壁之間出此奇兵。”
說到此處，沈望對上他愕然的眼，一字一句道：“雲中王，反了。”
而當今肅帝，一直在等著這一日。
城春草木深（7）
“快，人在那！彆讓他逃了！”
密集的腳步聲彷彿貼在耳畔，雲念歸片刻不敢鬆懈，一邊辨著下山的路，一邊分心防範身後的追兵。
忽有破風聲從耳後襲來，他本能地旋身躲避，不料一腳踏空，人驟然從斜坡摔了下去，而他適才停留之地，正釘著一支泛著寒光的羽箭。
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