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雲念歸誤以為他還在介意沈瑞之前替靖王及樂安王隱瞞私情的事，急忙出聲替他開脫：“如故與靖王雖是故交，但對您到底是忠心的！還請您莫要猜忌於他，他隻是一時糊塗，行差踏錯，絕非有意為之。”
趙瓊輕輕搖頭：“朕冇有怪他。正因他對靖王有情，朕才相信他不會對朕無義。”
雲念歸有些不明所以：“既是如此，有他伴君左右，您何來不安之說？”
趙瓊默了默，反問他：“你可知朕今日之處境？”
不等雲念歸回覆，他已自答道：“前有靖王虎視眈眈，後有諸親王環伺，再是樂安王以下犯上，百官結黨營私。朝野上下，朕有幾人能指望得上？
以當下之局勢，一個不經意，朕就可能會從這把寶椅上摔下來。朕枉為天下之主，更辜負了先皇重托。”
聽了這話，雲念歸忍不住向前膝行半步，聲音微微拔高：“您何至於如此妄自菲薄！自您即位之始，宵衣旰食、握髮吐哺，上數曆朝帝皇，無出其右者，若非、若非……”
話音未落，他猛然頓住。
趙瓊今日之困境，並不在他勤奮不足，而在於他無兵可用。
即便他僥倖拿回關中之地的半部兵力，但後勤供需的權力卻還捏在宋微寒手裡。雖有兵馬，但糧草難繼，冇有兵，便處處被掣肘，舉步更難行。
更何況關中在西北，建康在東南，倘若當真出了事，也是遠水難救近火。
趙瓊知他心中已經分明，便繼續道：“朕若想一改被動之勢，為今之計就隻有先發製人，把水攪渾，後坐山觀虎鬥，方可伺機從中突圍。而太原之亂，就是眼下最好的時機。”
雲念歸目光閃了閃，遲疑道：“您是想…借樂安王之手削藩？”
“危即是機。”趙瓊不置可否。
“不知您將以何名義削藩？”雲念歸緊跟著追問。
趙瓊不答反問：“你可還記得寧辭川這個冀州監察使？”
“自然記得。”雖說寧辭川是從京官下放到地方，但到底也是實實在在的升遷，因此在世家子弟裡出了好一陣風頭。
趙瓊沉下聲音：“他如今就在定襄王府裡。抑或說是，朕的冀州監察史被定襄王給收監了。”
雲念歸臉色驟變：“如此大的事，竟無一人上報？”
“那畢竟是雲中、定襄二王的地界，他們在北地盤踞十餘年，根深葉茂，抓幾個人易如反掌。再有就是，皇室宗親一向與建康世族不對付，便是把人打殺了，也在‘情理之中’。”對於此事，趙瓊倒是反應平平。
隨即，他話鋒一轉：“不過，他們此舉卻正中朕的下懷。不入虎穴，焉得虎子？
昔日，樂安王北上省親，給朕帶回了一捆卷宗——有人在黃河以北兜售禁物，並以此牟利。經查，此事與雲中、定襄二王關係甚密。
朕懷疑此案極可能牽涉到邊地走私，因此把寧辭川下放至冀州，並命他秘密追查此事。現下他被無故收監，也是間接印證了朕的猜想。”
雲念歸聽得發愣，不知為何，心裡隱隱起了不好的預感：“您是要臣藉此次機會‘接回’寧辭川？”
“不。且不說救他出來要花上不少功夫，更可能會打草驚蛇。”許是說到關鍵處，趙瓊的語氣已然不見適才的苦悶。
雲念歸一時有些摸不準他的心思：“臣愚鈍，還請君上明示。”
趙瓊鼻子一哼，似笑非笑道：“心裡有鬼的人，用不著旁人費力氣去求證，隻要被戳中心思，就會不打自招。”
雲念歸：“您的意思——”
趙瓊輕歎道：“朕從前也總想著來去之間一定要有理可循，但如今，朕學會了一個詞，叫作——欲加之罪，何患無辭？”
又是一頓，他對上雲念歸的眼，聲音漸輕：“不過，他們畢竟手握重兵，貿然問罪恐有不妥。因此，朕要你借太原之亂殺一個人，再嫁禍給他們。”
雲念歸嘴唇動了動，心也跳得越來越快：“…誰？”
青年堅定有力的聲音似乎猶在耳畔，趙瓊閉了閉眼，緩緩吐出八個字：“右翊中郎將，沈宴眠。”
雲念歸霎時呼吸不穩，眼睛瞪大，垂放在身體兩側的手不受控製打起了顫。
“他是昭武侯嫡子，朕的表兄，隻有他死在太原，沈家纔會偏幫於朕，朕才能深究下去，纔有問罪雲、定二王的底氣。倘若……”言至於此，趙瓊喉嚨微微發緊，“倘若將來此事敗露，沈家發難，也要有人來兜底。”
趙瓊蹲下身子，近乎半跪在他麵前：“這件事，如故去做，便再無顏回到沈家。你去做，你和如故之間就徹底冇了轉圜的餘地。如此，你還願意去嗎？”
雲念歸怔怔望著他，冇由來地，他從這張臉上看見了趙琅的影子，隨即母親、父親的麵孔在眼前一一閃過。
耳邊同時響起了父親那句自我辯解的托詞——“我們都是為帝王、為朝廷效命，仇恨二字放在這裡，太輕太輕了。”
“你若不願，此事便到此為止，今日你從未……”
“臣願意！”
“臣…願意。”
“好！好！好！”一連三個“好”字，一聲比一聲低，一聲比一聲重。
趙瓊緊緊握住他的手：“木深，活著回來見我。”
雲念歸冇有應聲，視線向下，一塊刻有“瓊”字的玉佩正穩穩倒扣在掌心。
這塊玉佩他認得，如故也有一塊極其相似的，隻不過，他的那塊刻的是個“盈”字。
原來，如故在拿到那隻龍佩時，心裡便是這個滋味。
……
就在雲念歸陷在回憶裡，不能自拔之時，一件大氅猝不及防罩在他頭上。
“一個陳綏山就把你嚇得夜不能寢了？”
雲念歸冇有回頭，也冇有接沈望的話。
一陣不長不短的沉默過後，身後響起一陣腳步聲。
“晏眠！”略顯急促的一聲迴盪在走廊上。
沈望腳步微頓，餘光後瞟，雲念歸還是一動不動地坐在那兒。
他收回視線：“有什麼事，你自己解決，我可冇空管你。”
雲念歸弓起的背慢慢鬆垮下來：“嗯。”
身後傳來一記冷哼，接著就是漸漸遠去的腳步聲。
又過了好一陣，雲念歸的頭才從大氅底下露出來，月光如水，一滴不剩地悉數流進他眼裡。
“喲，哭了？”一張朝下的臉冷不防探到眼前，沈望倒掛在房簷上，雙臂抱胸，在他麵前晃呀晃，晃呀晃。
雲念歸撇開視線。
沈望“嘖”一聲，一個跟頭翻下來：“你不說，我也知道為什麼。”
“…什麼？”
濕漉漉的眼睛突然望過來，沈望頓時就起了一身雞皮疙瘩，他側過身，用手抵住嘴唇，輕咳一聲：“還能是什麼？我早就跟沈瑞說過，你們這些世家子弟最是貪心。”
頓了頓，他瞥向雲念歸，語氣不善：“等回京後，我會替你在太爺跟大伯母麵前說兩句好話，當然，我醜話說在前頭，大伯母就沈瑞一個兒子，隻能是你入贅，橫豎你們家還有個病秧子。
哦對，我記得你還有個尚未出閣的妹妹，你們家家大業大，招個上門婿也就是一句話的事。
不過，你也不能太得意了，你我兩家終究…咳…有些事也不能歸罪於你，你這人其實還算不錯的，沈瑞一向眼光獨到，你……”
雲念歸定定望著他，原本泡在眼裡的兩行熱淚直直落了下來。
沈望嚇了一跳：“你乾什麼？”
雲念歸捲袖狠狠擦了擦眼，隨即猛地起身，眼神逐漸堅定。
“晏眠，你放心，如故不在，就由我來儘到哥哥的責任。”
城春草木深（6）
隔著一堵約莫三人高的石牆，沈望高豎起耳朵，聚精會神地聽著亭閣裡的交談聲。
這時，一個人影貓著腰走到他身後，壓低聲音道：“裡麵如何了？”
沈望指了指石牆，示意他自己聽：“你那邊解決了？”
“我帶人在山頭轉了好幾圈，如無意外，陳綏山帶來的人馬已全數落網。”說罷，雲念歸同他一般，耳朵貼住石牆，仔細聽起裡頭的動靜。
隻聽盛如初聲音高昂，洋洋灑灑說著他的計劃——如何攻取太原，用什麼名頭募兵，南下該怎麼走，甚至還勸說陳綏山一定要廣積糧、緩稱王，字字句句，旁征博引，雖有紙上談兵之嫌，但他這一番高談闊論下來，連沈、雲二人都不得不猜疑他是否早有反心了。
不僅他們，就連陪著盛如初做戲的陽曲縣令郭長元也是聽得冷汗涔涔，總有一種自己果真上了賊船的錯覺。
過不多時，幾人談罷，相約等陳綏山除去李慶良，便由郭長元派兵替他鎮住群匪，而後共圖大業。
又是一番你吹我捧，盛如初隨郭長元先行下山，亭中隻餘下陳綏山、張通二人。
望著兩人離開的背影，陳綏山漸漸收了笑，一旁的張通還沉浸在盛如初的暢想裡：“有了郭縣令相助，莫說一個赤風寨，料想這片山頭不日就會成為將軍的囊中之物。”
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