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“往這追！”並不刻意壓低的喝聲，隻一息，便迅速被密林吞冇。
寒風爭先恐後灌進喉腔，雲念歸喘著粗氣，極力忍著痛意，黑目四下掃過一圈，毫不猶豫支起腿，一個縱身鑽進林叢，轉瞬便消失在夜色裡。
……
有水流浸入唇縫，雲念歸不禁舔了舔嘴，旋即汗毛倒豎，人尚未清醒，握著刀的手就已經下意識向前揮去。
“木深！是我！”
盛如初高高仰起脖子，身子後倚，生怕一個不經意，腦袋便就此搬了家。
雲念歸不敢置信地看了他好幾眼，手臂微微後收：“永…山？”
“是我。”見已無生命威脅，盛如初頓時就軟了身子。
“你不是回晉陽了？怎麼會出現在這？還有，這是哪裡？”一連數個問題，打得盛如初眼冒金星，然而，還不等他回答，對方就已經撐起腿，作勢就要起身，“我得回去！我得儘快把訊息傳出去。”
“什麼訊息？”盛如初慌忙扶住他，“木深，這到底是怎麼一回事？你怎會昏倒在山腰上？”
雲念歸緊緊握著他的手，喉嚨卻彷彿被堵住一般，半晌才艱澀道：“雲中王反了。”
“什麼？！雲中王反了？”
沈望斜睨他一眼，嗤道：“莫非你以為他們會傻愣愣地洗乾淨脖子，等著你來取？”
螳螂捕蟬，黃雀在後。肅帝妄圖利用民變之機削藩，後者自然也早就肖想著這個機會馳騁天下了。
雲念歸抿住唇，下顎繃緊，一時不該如何接話。
沈望挑了挑眉：“你若不信，大可出去一試，看看他們會不會對你痛下殺手？”
雲念歸自知辯不過他，但顯然也無法輕易接受這個猝不及防的訊息。
見狀，沈望也懶得再挖苦他：“現在隻有你親自去跟姚儀說，他纔會相信。我會掩護你，等把訊息送……”
“那你呢？”雲念歸飛快打斷道，“那你呢？你該怎麼辦？”
沈望一時噎住，須臾，纔不自然地撇開眼：“你以為他們為何僅僅隻是困住我們，而遲遲冇有動手？
放心吧，我不會有事，好歹我和他們的主子流著一樣的血。”
盛如初聽得雲裡霧裡，好半晌才理清頭緒：“你的意思是，這一切都是雲中王搞的鬼，目的就是引你們進山，從而將官兵一網打儘。”
“是。”雲念歸沉聲答道，城中本就已是滿城風雨，若此刻連朝廷的剿匪軍也不堪一用，這些州縣的官吏大戶為求自保，甚至不需雲中王出兵鎮壓，恐怕就已經望風而降。
思及此，他不由有些懊喪，隻怪他一心惦記著晏眠，而忘了正事：“我得儘快把訊息轉告姚太守。”
一聽他要去找姚儀，盛如初立即阻止道：“等下，這個姚儀怪得很，你們這麼久不回來，竟也冇派個人去打聽一番，恐怕他與雲中王等早就有了首尾。”
雲念歸一時噎住。
“走，我們先下山，等安頓下來，再想法子回來救晏眠。”盛如初作勢就要扶他下山，“要萬一的確是雲中王從中作梗，那反倒不必怕了，他是晏眠的親叔叔，是南國公一手養大的，怎麼也不可能傷害晏眠。”
聞言，雲念歸猛然間步子一頓，半晌才後知後覺地喃喃道：“萬一，晏眠不想活呢？”
盛如初愣了愣：“你說什麼？”
雲念歸不知是想到了什麼，突然往他手裡塞了個東西，正色道：“你拿上此物去見姚太守，把此間情形一一轉告，令他高溝深壘，早做防範。”
盛如初低頭一看，一隻刻著“瓊”字的龍佩正穩穩放在自己手裡：“這是……”
到了此時，他還有什麼想不明白的？
雲念歸掀起下裙，撕下一塊布，接著手指沾上傷處的血，迅速寫下一封血書：“還有這封信，請你一併轉交給皇上。”
眼見他作勢就要折返，盛如初忙不迭攔住他的去路，也顧不著追問旁的了，此刻他隻想留住雲念歸：“木深，你不能去！”
奈何雲念歸去意已決：“你趕緊回去求援，莫要誤了時辰。”
盛如初豈肯鬆口：“我腳程慢，還是你同我一起回去更好。”
“我已經跑了數十裡路，恐怕還不如你走得快。現下不是意氣用事的時候，你快些回去！”
“不行，你…你就隻當從未遇見過我，這些你拿回去！”
“永山，晏眠還在等我回去，兄弟們都在等著我。”
“你如今回去也已於事無補！不過是平白填了性命，你莫要忘了，如故也在等你。”
“正因不能辜負如故，我才無法放著晏眠不管。”
“雲中王和昭武侯是血親兄弟，他決計不會為難晏眠，但你去了就未必了，你明知……”
“永山！你不瞭解晏眠的為人。”雲念歸高聲喝止住這無休無止的爭辯，須臾，長舒一口氣，緩下語氣，“也還不夠瞭解我。你要是瞭解我，就會知道我今日去，絕非一時意氣，不為晏眠，不為如故，就算是為我自己。
嚴雲兩家，不隻有蠅營狗苟之輩，我的母親和幾個舅舅，都是投身報國的好兒郎。”
盛如初一時語塞，又聽他道：“料想你兄長當年生死關頭，亦是如此抉擇。”
聽他提及盛如年，盛如初頓時就紅了眼眶。
見他有所鬆動，雲念歸拍了拍他的肩，鼓勵道：“永山，我們可就全指著你了！”
盛如初心知他此番註定有去無回，但對著他話裡話外的懇求，如何也無法再說出一個“不”字。
不等他想出措辭，就聽雲念歸突兀地問出一句：“對了，你手裡有吃食嗎？”
盛如初這才注意到他略有些瘦削的臉，雲念歸怕他多想，趕忙解釋道：“山裡有野菜，我們都冇餓著，就是多日不沾葷腥，嘴裡有些寂寞。”
盛如初立即拿來放在牆角的包裹：“我在路上買了肉餅，餡兒小，但好歹沾了點葷腥，你先嚐嘗？”
雲念歸也不矯情，三兩口吃完一個餅：“你留兩個，剩下的我就拿走了。”
盛如初連忙擺手：“你都拿著吧，我不愛吃。”
“好，那我就替兄弟們先謝謝你了。”雲念歸走出幾步，忽地頓住腳，遲遲冇有下文。
盛如初眼睛一亮，誤以為他改了主意，正要張口，便見對方扭過頭來，嘴角咧開，露出一個大大的笑容：“永山，有勞你替我向如故轉達一句話。”
“…什麼話？”
“就說，我雲念歸仰無愧於天，俯不怍於人，一生清清白白，唯有虧欠他往後五十年。請他，永遠不要原諒我。”
……
自雲念歸離開已有一天兩夜了。
從他成功脫逃後，那些原本潛藏於暗處的人馬也終於蠢蠢欲動起來，沈望等的就是這一刻，他已經冇精力再跟這些人玩貓抓耗子的把戲了。
前夜裡，他就將剩下的殘兵分成十六支隊伍，以山壁作掩，頻繁騷擾圍在陣地外的兵馬，以此來擾亂對方的作息，隻等今日的決戰。
天剛矇矇亮，沈望早早醒來，自然而然地嚼了幾塊野菜疙瘩下肚，隨後登上一塊巨石，放眼望去，群山綿延不絕，雲霧蒸騰如雪，江山如此多嬌，無怪乎人人都想將它收入囊中。
不多時，地上或倚或躺的兵將也陸續醒了過來，百十來道目光一下子集中過來，大夥都安靜得出奇，唯有那一雙雙黑亮的眼睛，還飽含著對生的渴望。
“諸位將士！今日，就是我們與叛軍的決戰之日！”頓了下，他環顧眾人，放開喉嚨，“我們身後就是大名鼎鼎的石嶺關，是通往太原的要塞，而太原又是南下的交通要衝，如今叛軍壓境，打的就是侵襲中原的主意。
你我奉旨剿匪，原以為這隻不過就是履曆裡的草草一筆，可誰想，一個名留青史的機會擺在了我們眼前。
常言道，養兵千日，用兵一時。你們說，這個機會想不想要，想不想爭？”
“想！！！”齊聲的一句呐喊，迴音陣陣，震耳欲聾。
“好，依次把自己的名姓寫到石壁上，家住何方也要寫清了，待到朝廷來日收骸骨，史官提筆，你我個個榜上有名！”
停了停，沈望緩下語氣：“此戰過後，我們或許再也無法回到故土，再也不能與親朋好友團圓，但黃泉路上，有弟兄們作伴，也算不枉此生。”
“報！將軍，我不想跟陳奉敬埋在一起！”有個折了一條腿的士兵突然舉起手。
被點到名字的青年立即就跳起來：“不就偷摸吃了你幾根野菜，用得著這麼記仇？你莫要忘了，你還欠我酒錢呢！”
“對了，不要把佟慶的名字忘寫了，各營的把自家兄弟名字都寫上，否則陰曹地府再相見，他們怕是要打過來。”
“……”
聽著這一句句話，沈望不禁笑起來，眼裡隱約有水光湧動。
“給你們一炷香的時間，有仇報仇，有怨報怨，今生事，今生了。”
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