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大許延和十四年，春。一場酥春雨過後，滄瀾州瀾津縣的暖意便濃了幾分，言府後院的牡丹開得正盛，姚黃魏紫、趙粉豆綠，一株株挨挨擠擠，綻得轟轟烈烈，將偌大的庭院鋪成一片錦繡花海。彩蝶繞著花枝翩飛，蜜蜂嗡嗡穿梭，春風捲著牡丹的甜香，漫過朱門院牆，飄得滿街都是清香。
這日恰逢休沐，言書早早便備下清茶點心，邀了瀾津縣內五六位文友雅士來府中賞牡丹、敘文情。
縣學教諭劉先生年近五旬，飽讀詩書，素來眼高於頂，此刻撚著頜下鬍鬚，望著滿院牡丹，撫掌笑道：“言兄，你這府中牡丹，堪稱瀾津縣第一景！我等既賞此名花，何不聯句成詩，以助雅興？”
眾人齊聲應和：“劉兄此議甚妙！”
劉先生率先開口，吟出第一句：“國色初開沐曉陽。”
蘇舉人緊隨其後，舉杯續道：“天香暗度滿庭香。”
一旁的張秀才撫須笑道：“胭脂染就霓裳色。”
李文士亦介麵道：“獨占春風第一芳。”
最後言書緩緩收尾，語氣溫雅：“不負東君裁錦意，芳叢共醉賞韶光。”
六句聯詩罷，滿座皆拍手稱歎，庭院內的雅趣頓時更濃。
劉先生笑道：“言兄收尾之句，意境絕佳，今日這雅聚，當真暢快！”
言書拱手謙遜道：“諸位兄台才思敏捷，我不過是狗尾續貂罷了。”
幾人閒談間，話題不知不覺便轉到了言家幼子言徹身上。
劉先生放下茶盞，眼中帶著幾分好奇，看向言書：“言兄，我常聽縣中百姓傳言，你家幼子言徹，三歲識字、四歲成誦，過目不忘，堪稱早慧。我等隻聞其名，未見其人，今日何不喚小公子出來，讓我等見識一番？”
蘇舉人亦是附和：“是啊言兄，我等也聽聞令郎神童之名，心中好奇得很，五歲稚童，能有這般才學，當真是世間罕見。”
其餘幾位文士也紛紛點頭，皆是一臉期待。
言書心中欣慰，卻也不失謙遜，笑道：“諸位兄台抬愛，徹兒年幼，不過是記性稍好，粗識幾個字、背得幾篇書罷了，當不得‘神童’二字。既然諸位想見，我便讓人喚他出來。”
說罷，言書轉頭看向一旁侍立的陸忠，溫聲道：“陸忠，去前院將徹兒喚來，就說有諸位先生在，讓他過來見禮。”
陸忠此刻臉上滿是驕傲，躬身應道：“是，老爺。”
不多時，陸忠便領著一個小小的身影走進了後院花海。
來人正是五歲的言徹。走到言書身前，言徹規規矩矩躬身行禮：“爹爹，諸位先生。”
言書看著幼子，眼中滿是柔色，抬手示意：“徹兒，見過諸位先生。”
言徹依言對著滿座文士一一躬身行禮，舉止有度，禮數週全，全無半分尋常孩童的扭捏頑劣。
滿座文士皆是眼前一亮。
劉先生率先開口，語氣帶著幾分戲謔的逗弄，笑道：“你便是言徹？今年幾歲了？”
言徹抬眸，看向劉先生，從容應道：“回先生，我今年五歲。”
蘇先生也笑著開口，目光落在院中的牡丹上，故意考校道：“五歲便能識文背詩，果然名不虛傳。方纔我等聯句詠牡丹，你既聰慧，不如便以這院中牡丹為題，獨自作一首小詩，讓我等聽聽，如何？”
這話一出，庭院中瞬間靜了幾分。
一旁侍立的丫鬟下人皆是屏住呼吸，府外路過的百姓聞聽言府有文士聚會，也悄悄湊在院牆門外探頭張望。
劉先生笑著打圓場：“蘇兄莫要為難孩子，他不過五歲，能背得經書已是難得，作詩之事，不必強求。”
言書也怕幼子為難，正要開口解圍，卻見言徹微微仰頭，望著院中風中搖曳的牡丹，小眉頭輕輕一蹙，似在思索。
不過片刻功夫，五歲的言徹便舒展眉頭，小臉上露出從容之色，站在姹紫嫣紅的牡丹花叢邊，朗聲吟道：“酥雨洗塵開豔妝，東風拂袖送濃香。不與群芳爭淺淡，獨留春色滿庭芳。”
四句詩吟罷，聲音清越，在庭院中緩緩迴盪。
石桌旁的劉先生猛地站起身，鬍鬚都微微顫動，瞪大雙眼看著眼前五歲的孩童，失聲問道：“你……你再說一遍！此詩當真為你所作？”
言徹神色平靜，再次朗聲將詩句複述一遍，一字不差，韻律工整，辭藻清麗。
這一次，眾人聽得真真切切。
蘇舉人更是驚得站起身，快步走到言徹身前，蹲下身看著眼前的孩童，語氣激動：“五歲稚童，出口成詩，意境、韻律、辭藻無一不佳，此等才學，莫說是孩童，便是我等成年之人，也自愧不如！”
其餘幾位文士也紛紛圍上前來，臉上皆是驚歎之色，七嘴八舌地讚歎起來。
“天縱奇才！當真天縱奇才！”
“我活了大半輩子，從未見過五歲便能隨口吟詩的孩童，此子絕非池中之物！”
“言兄，你生了一個麒麟兒啊！這等天資，將來必成大器！”
人群之中，唯有一人麵色陰鷙，嘴角撇著幾分不屑與嫉妒。此人乃是本地屢試不第的王秀才。
他猛地一拍石桌，厲聲開口，語氣尖酸刻薄：“不過是商籍小兒，不過是背了幾句現成詩句，也敢稱作詩？言書，你一介商賈，本就不入清流，如今竟拿孩童作假博取名聲，未免太過可笑！還想憑此讓言家脫商入仕，簡直癡心妄想！”
這話一出，庭院內的讚歎聲戛然而止，氣氛瞬間凝滯。
言書臉色微沉，正要開口駁斥，卻見身前的言徹輕輕抬眸，看向王秀才：“先生既這般說，我便講個田間小事。春日田中，有一株嘉禾長勢挺拔，穗粒飽滿，旁人見了皆讚其茁壯，唯有鄰田農夫心生嫉妒，嫌它太過惹眼，趁夜踏入田中，將嘉禾苗踩折數根。可嘉禾根係深厚，不過幾日又亭亭而立，終成滿倉良穀，那踩苗的農夫，反倒被鄉鄰笑作心胸狹隘，徒留醜名。”
話音落罷，言徹微微頷首，語氣淡然：“我不過見牡丹吟詩，便如田間嘉禾，本無爭勝之心，奈何有人偏要做那妒苗的農夫，豈不可笑？”
一席話說得條理分明，以小喻大，暗諷王秀才嫉妒成性、格局狹小，滿座文士先是一怔，隨即紛紛拍案叫絕。
劉先生當即怒視王秀才，厲聲嗬斥：“王秀才！你屢試不第便心胸扭曲，當眾刁難五歲稚童，滿口汙言穢語，辱我清流，還不快向言兄與小公子賠罪！”
蘇舉人亦是拂袖怒道：“我等雅聚，豈容你這等妒賢嫉能的小人攪局！言府不歡迎你，滾出去！”
張秀才、李文士也紛紛側目，滿臉鄙夷：“心胸如此狹隘，也配稱讀書人？速速離去，莫要汙了這滿園春色！”
王秀纔沒料到一個五歲孩童竟能如此伶牙俐齒，反將他一軍，一時語塞，隻能狠狠一甩衣袖，指著言徹與言書恨恨道：“你們等著！商賈之子，終究難登大雅！”
說罷，便灰溜溜地奪門而出，連頭都不敢回。
院牆門外的百姓聽得清清楚楚，見五歲孩童隨口作出好詩，還巧妙駁走嫉妒小人，瞬間炸開了鍋，紛紛探頭驚歎。
“我的天！言家小公子才五歲，就會作詩了？還能講道理氣走酸秀才！”
“這詩比縣城裡的先生作得還好！真是神童啊！”
“以前隻聽說他過目不忘，今日才知是真神童，瀾津縣出文曲星了！”
庭院內，劉先生依舊難掩震驚，再次開口考校：“你可知此詩韻律？可知‘豔妝’‘庭芳’之意？”
言徹從容點頭，聲音清晰，條理分明：“回先生，此詩為平起平收，押七陽韻。‘豔妝’寫牡丹經雨綻放之姿，‘庭芳’寫春色滿院之景，不過是見景生情，隨口吟來，讓先生見笑了。”
一番解釋，更是讓眾文士歎服。
蘇舉人撫掌長歎：“不僅能作詩，還通韻律、解詩意，五歲孩童，聰慧至此，我等枉讀數十年詩書！言兄，令郎這等才學，‘神童’二字，當之無愧！”
言書這才走上前，將言徹攬在身邊，對著眾人拱手，語氣謙遜卻難掩驕傲：“諸位兄台過譽，徹兒不過是偶然得之，承蒙諸位抬愛罷了。”
劉先生搖頭道：“言兄不必謙遜，此等才學，絕非偶然。我敢斷言，不出三日，令郎五歲吟詩、智駁酸儒的佳話，必傳遍瀾津縣，乃至整個滄瀾州！”
眾人紛紛點頭稱是，看向言徹的目光，從最初的逗弄，變成了此刻的敬重與讚歎。
有文士拿起紙筆，快步走到石桌前，揮毫潑墨，將言徹所作的詠牡丹詩一字一句寫在紙上，讚歎道：“此詩當留傳下去，五歲神童之詩，乃是瀾津文壇佳話！”
一旁的丫鬟春燕端著新沏的熱茶走來，看著被眾星捧月般的小公子，小聲對身旁的仆婦道：“咱們小公子也太厲害了，五歲就作詩驚了滿座先生，還氣走了壞人，將來必定是做大官的！”
仆婦連連點頭，臉上滿是喜色：“可不是嘛！小公子是文曲星下凡，咱們言家，往後要揚眉吐氣了！”
日頭漸漸升高，牡丹在陽光下開得愈發豔麗，庭院中的讚歎聲此起彼伏，言府的氣氛也到達了頂點。
劉先生握著言書的手，感慨道：“言兄，你有福了。此子將來，必能科舉高中，入朝為官，完成你的心願，讓言家脫商入仕，光宗耀祖！”
言書重重點頭，目光落在身旁幼子身上，聲音鄭重：“借劉兄吉言，我隻盼徹兒勤學不輟，不負天資，不負此生。”
言徹仰起小臉，看著爹爹，又看了看滿座讚歎的先生，心中默默記住了今日的場景，記住了爹爹眼中的期許，也悄然記下了人心冷暖與名利紛爭。
院牆之外，“言家五歲神童作詩，智駁酸秀才”的訊息，已經隨著春風，飛快地傳遍了瀾津縣的大街小巷。原本隻是三三兩兩的路人，此刻院牆外圍了滿滿一圈百姓，擠得水泄不通，議論聲此起彼伏。
拄著柺杖的白髮老者捋著鬍鬚，連連點頭：“我活了七十餘載，見過聰慧孩童，卻從未見過五歲能作此佳句、還懂以理服人的，這是實打實的文曲星下凡啊！”
挑著貨擔的漢子放下擔子，滿臉驚歎：“方纔那詩我聽得真切，比縣學先生教的還好！往後咱們瀾津縣，說起神童，必是言家小公子無疑！”
洗衣歸來的婦人抱著木盆，臉上滿是羨慕：“不僅聰慧，還這般知禮懂規矩，站在先生麵前不怯不躁，將來必定是朝堂棟梁之才，言家真是好福氣！”
還有結伴的孩童扒著院牆，嘰嘰喳喳道：“言弟弟好厲害，我五歲還隻會爬樹掏鳥，他都會作詩了！”
此刻的言府，隻有牡丹盛放，書香嫋嫋，滿座讚歎，與一個五歲孩童的驚世才學，在春日裡，寫下了最耀眼的一筆。
（未完待續）
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