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大許延和十三年，夏。滄瀾州雨水充沛，瀾津縣處處綠意蔥蘢，言府後院的梧桐長得枝繁葉茂，撐開一片濃蔭，將盛夏燥熱隔在牆外。
青石案旁，言書望著端坐蒲團上的幼子，先開口溫聲問道：“徹兒，昨日為父教你的《論語·學而》篇，你可還記熟了？”
四歲的言徹脊背挺直，小手規規矩矩放在膝上，仰起瑩白如玉的小臉：“回爹爹，孩兒早已記熟，此刻便可背與爹爹聽。”
言書眼中笑意漸深，抬手示意：“好，你且揹來。”
言徹當即開口，朗朗誦讀：“子曰：學而時習之，不亦說乎？有朋自遠方來，不亦樂乎？人不知而不慍，不亦君子乎？”一篇讀完，停頓片刻，又續道，“子曰：弟子入則孝，出則悌，謹而信，泛愛眾，而親仁……”
一字不差，口齒清晰。
言書撫掌讚歎：“好！記得紮實，讀得也端正。今日為父便教你《論語·裡仁》，你且用心聽。”
“孩兒遵命。”言徹安安靜靜地跪坐在蒲團上，雙手捧著一卷《論語》，小小的手指輕輕點著字句，眼神專注。
言書坐在他對麵，一身素色長衫，今日授課，他不過將《論語·裡仁》篇從頭至尾唸了三遍，略作釋義，便停了下來，想讓言徹自行誦讀片刻。
話音剛落，言徹便放下書卷，抬起小臉，聲音軟糯卻清亮：“子曰：裡仁為美，擇不處仁，焉得知？子曰：不仁者不可以久處約，不可以長處樂。仁者安仁，知者利仁……”
言書握著書卷的手指微微一緊，索性趁熱打鐵，溫聲問道：“徹兒既熟《論語》，那為父問你，子曰‘政’之一道，作何解？”
言徹垂在膝上的小手微微一頓，黑眸中閃過一絲極淡的銳色，快得讓人抓不住：“政者，權也。”
一語落下，風拂梧桐的聲響都似頓了一頓。
言書先是一怔，隨即失笑，伸手輕點兒子的小額頭：“傻孩兒，記岔了。聖人原話說的是‘政者，正也’，君主治政，貴在身正，方能正人，可不是什麼權也。”
言書不曾看見，在他低頭翻卷的刹那，言徹垂著的眼眸輕輕眯了眯，小臉上依舊是溫順乖巧的模樣，口中乖乖應道：“是，爹爹，孩兒記岔了，當是政者正也。”
言書見他乖巧應下，便不再多想，壓下激動，隨手拿起一旁的《詩經》：“徹兒，此篇晦澀難懂，為父隻念一遍，你且聽著。”
“是，爹爹。”
言書緩緩念道：“於穆清廟，肅雍顯相。濟濟多士，秉文之德……”
一遍讀完，話音剛落。
言徹便脆聲介麵，一字不差，將餘下篇章儘數背出，聲調平穩，毫無滯澀。
言書徹底怔住。一遍，僅僅一遍。
偏僻如《周頌》，晦澀如廟堂雅樂，四歲孩童竟能應聲成誦，分毫不差。
“好……好孩兒……”言書聲音微顫，伸手輕輕撫摸言徹的頭頂，眼中滿是珍視，“你當真……是為父的麒麟兒。”
言徹仰起小臉，笑得眉眼彎彎，軟糯道：“爹爹教得好，我隻是用心記罷了。”
這般謙遜有禮，聰慧早慧，更讓言書心中憐愛更甚，早已將方纔那句“政者權也”，拋到了九霄雲外。
父子二人授課誦讀之聲，順著清風飄出院外。
陸忠剛從前堂處理完賬務，提著一壺剛沏好的雨前龍井，輕步走入後院，想給老爺與小公子送茶。
一進院門，便聽見言徹朗朗背誦《詩經》之聲，字字清晰，句句入耳。
他快步走到石案旁，躬身行禮：“老爺，小公子。”
言書抬眸，微微一笑：“陸忠來了。”
陸忠將茶壺輕輕放在石案一角，目光落在言徹身上，滿眼驚歎，忍不住開口道：“老爺，我方纔在院外，聽見小公子背誦《周頌》，那等偏僻篇章，竟也背得如此流暢……我鬥膽，想親自考校小公子一番，不知可否？”
言書看向言徹，笑道：“徹兒，陸叔叔要考你，你可敢應？”
言徹小手放在膝上，規規矩矩行禮，聲音大方無怯意：“陸叔叔但考無妨，我儘力便是。”
陸忠見他這般沉穩有禮，心中更是喜愛，捋了捋鬍鬚，笑道：“小公子，我便不考尋常篇章，專揀偏僻晦澀的。你若能背出，那真是文曲星轉世，闔府上下無人不服。”
言徹微微頷首：“叔叔請出題。”
陸忠略一思索，開口道：“《詩經·小雅·車轄》最後四句，請小公子揹來。”
此篇偏僻，少有人通篇背誦，便是成年士子，也未必能隨口答出。
可陸忠話音剛落，言徹便應聲而答，聲音清脆：“高山仰止，景行行止。四牡騑騑，六轡如琴。”
陸忠眼睛一亮，再出一題：“《論語·子罕》中，子曰：歲寒，然後知……下一句是什麼？”
言徹脫口而出：“……鬆柏之後凋也。”
陸忠再考：“《尚書·大禹謨》：滿招損，下一句？”
言徹不假思索：“謙受益。”
一題接一題，偏的、難的、冷的、生僻的。
陸忠越考越驚，額角幾乎要滲出細汗，心中震撼無以複加：無論他出何等題目，言徹皆應聲而答，從無遲滯，分毫不差。
到最後，陸忠徹底服氣，躬身一揖，滿臉歎服：“小公子真乃天降神童！我活了四十四年，走遍滄瀾四縣，從未見過如小公子這般四歲便能過目成誦、無所不記的奇才！”
言徹微微低頭，謙遜道：“叔叔過獎了，我隻是記性稍好，不敢稱奇才。”
這般聰慧，卻不驕不躁，更讓陸忠心中讚歎不已。
兩人這番考校對話，早已驚動了院中灑掃、端茶、伺候的下人。
小丫鬟春燕，端著一盆清水，站在廊下聽得入神，忍不住小聲對身旁的仆婦道：“我的天，小公子才四歲啊，連那麼難的書都能背出來，咱們瀾津縣，怕是再也找不出第二個了。”
那仆婦也是滿臉驚歎，壓低聲音道：“可不是嘛！老爺天天親自授課，小公子又天生聰明，過目不忘，將來必定是狀元郎的料子！”
另一個端著點心的小廝也湊過來，小聲道：“我昨日還聽見小公子對著花開花落，念‘桃之夭夭，灼灼其華’，那模樣，那口氣，比教書先生還有氣度。”
言徹耳尖微動，聽見眾人話語，卻依舊端坐石案前，神色平靜，隻是小手輕輕翻著書卷。
言書看在眼中，心中暗喜：此子不僅記性絕世，心性亦沉穩過人，榮辱不驚，將來必成大器。
陸忠親手為言書與言徹斟上熱茶，輕聲道：“老爺，小公子這般天資，真是千年難遇。再過幾年，開筆作文，必定一鳴驚人。科舉之路，對小公子而言，怕是如履平地。”
言書端起茶盞，輕啜一口，目光落在言徹身上：“天資是天授，修行在自身。唯有勤學不輟，守心守正，將來真正做到心明徹、學洞徹、行通達，方不負‘言徹’二字，不負言家八代期盼。”
陸忠重重點頭：“老爺放心，有您親自教導，我等人在旁儘心伺候，小公子必定不會走錯路。”
言徹雖不完全懂，卻也輕聲道：“爹爹，陸叔叔，我會好好讀書，好好背書，不讓你們失望。”
言書心中一暖，笑道：“好，爹爹信你。”
日頭漸漸西斜，梧桐陰影拉長。下人們陸續上前，端上點心、鮮果，伺候在側。
一個年長的仆婦捧著一盤桂花糕，笑著走上前，溫聲道：“小公子，讀書累了吧，吃塊糕餅歇歇。我聽人說，《論語》裡講孝悌，小公子小小年紀便如此懂事，真是大孝之人。”
言徹抬起小臉，看向那仆婦，聲音軟糯，卻引經據典，應答得體：“《論語》雲：弟子入則孝，出則悌，謹而信，泛愛眾，而親仁。此乃立身之本，我不敢忘。”
那仆婦雖聽不懂全部，卻也笑得合不攏嘴：“哎喲，小公子連跟我說話都用聖賢書裡的句子，真是文曲星下凡，太有學問了！”
一旁丫鬟春燕也笑著問道：“小公子，那你跟我們說說，‘投我以木桃，報之以瓊瑤’是什麼意思呀？”
言徹放下書卷，耐心解釋，稚聲稚氣，卻條理分明：“此句出自《詩經》，是說他人贈我木桃，我便以美玉相報，講的是知恩圖報、以誠相待。你們日日伺候我與爹孃，辛苦操勞，便是對我好，我記在心裡。”
一席話說得幾個丫鬟仆婦眼眶微熱，連連讚歎：“小公子不僅聰明，還心善懂事，真是天降神童，咱們言家的福氣啊！”
一時間，“天降神童”四個字，在言府上上下下口中傳開，人人提起小公子言徹，皆是滿臉敬佩與讚歎。
言徹卻隻是淡淡一笑，吃過兩塊桂花糕，喝了半杯熱茶，便又捧起書卷，輕聲誦讀起來，聲音清亮，在梧桐樹蔭下緩緩迴盪。
“學而時習之，不亦說乎？有朋自遠方來，不亦樂乎？人不知而不慍，不亦君子乎？”
誦讀之聲，清澈、沉穩、篤定，入耳入心。
夕陽西下，染紅半邊天空，將言府後院染成一片溫暖的金紅。
言徹合上書卷，對著言書規規矩矩行禮：“爹爹，今日課業已畢。”
言書點頭，溫聲道：“今日便到此為止，明日為父教你《孟子》。”
言徹應聲：“是，爹爹。”
陸忠上前，笑著伸手：“小公子，我送你回房歇息。”
言徹伸出小手，輕輕放在陸忠掌心，跟著他緩步離開石案，小小的身影走得穩穩噹噹，一步一步，踏在灑滿夕陽餘暉的青石板上。
一路走過，院中下人紛紛躬身行禮，口中恭敬喚著：“小公子安好。”“小公子慢走。”
言徹一一頷首回禮，舉止有度，宛若小小君子。
此刻的言府，隻有書香、溫情、讚歎與希望。
四歲言徹，以過目不忘之資，以應聲成誦之才，在瀾津縣，在言府，正式落下“神童”二字的第一筆。
無人知曉，這神童的心性裡，從一開始便刻著對權柄的渴望，而非聖人所言的中正之道。
（未完待續）
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