她麵色一寒，鳳眼在再次圓睜，聲音陡然拔高：“否則，姑奶奶我絕不答應！聽清了嗎？”
“聽清了！”眾人齊聲應道，聲音洪亮，生怕回答慢了，惹得這位姑奶奶不高興。
虛驚重重地哼了一聲，一甩袍袖，轉身大步流星地走出了議事廳。紫紅色的背影很快消失在門口，腳步聲漸行漸遠。她走了。
議事廳裏安靜了好一會兒。然後，不知道是誰先長長地吐出來了一口氣，像是溺水的人終於浮出了水麵。緊接著，此起彼伏的呼氣聲響起，眾人如釋重負，一個個癱坐在椅子上，臉色蒼白，哭笑不得。
龍虎抹了一把額頭上的汗，苦笑道：“我的天，這位姑奶奶的氣場也太強大了。我差點以為自己要交代在這兒了。”劉木匠哆嗦著手，端起茶杯喝了一口，茶水已經涼了，他卻渾然不覺：“我這輩子都不想再經曆第二回了。”楊烈揉了揉被威壓壓得發酸的肩膀，搖了搖頭，笑得很無奈。虔無名坐在主位上，手裏捏著茶杯，沉默了好一會兒，忽然嘴角一抽，露出了一個說不清是苦笑還是欣慰的笑容。
白如冰最先笑出了聲。他靠在椅背上，臉上的表情從剛才的緊張逐漸變成了輕鬆，又從輕鬆變成了歡喜，最後咧開嘴，笑了。他笑得很開心，很開心。他是白如雪的親哥哥，這些年看著妹妹跟著肖強出生入死，他心裏一直有個念頭，卻始終沒好意思開口。如今好了，虛靜大長老一句話，妹妹的終身大事就這樣塵埃落定了。他能不開心嗎？
張立國也笑了。他擦幹了眼角的淚，拄著柺杖，笑得滿臉褶子都舒展開了。肖強是他的義子，雖然不是親生的，但比親生的還親。這些年他總想著，這孩子什麽時候才能成個家，身邊有個知冷知熱的人。如今好了，一下子就有了六個媳婦，這是多大的福氣啊！他豈能不美？豈能不開心？
虞無名放下茶杯，捋著胡須，也笑了。公主提親的事來得太突然，他正愁不知道該怎麽應對，如今虛靜大長老這麽一鬧，事情倒有了轉機。雖說大長老的“命令”不能不聽，但仔細想想，這何嚐不是一件好事？那六個姑娘哪個不是知根知底的好孩子？哪個不是對肖強真心實意的？比起那個隻有一麵之緣的玉蘭公主，她們六個纔是真正與肖強患難與共的人。
劉木匠嘿嘿地笑了，撓了撓頭：“得了，那個劉兵啊，恩公的新宅子就交給咱們了。整個二三十間的三進宅院，廚房，洗澡間，衛生間。花壇、草地、樹木什麽的，一個月內完工……咱們這就回去召集人手，哪怕是加班加點也得幹出來！”“好咧！”劉兵笑嗬嗬地應聲道。楊烈也笑著說：“這樣吧，我抽調一隊工兵給你們幫忙。”
李亮、張郎、龍豹幾人互相看了看，也忍不住笑了起來。他們笑的是虛靜大長老那霸道又可愛的做派，笑的是自家主公被這位姑奶奶管的死死的卻又無可奈何的樣子，更笑的是……主公終於要成家了，而且一下子就是六個媳婦！
眾人你看看我，我看看你終於，不知是誰先忍不住了，噗嗤一聲大笑了出來。這一笑，像是開啟了什麽開關，笑聲再也收不住了。哈哈哈哈！議事廳裏爆發出一陣爽朗的大笑，笑聲震得窗戶紙都在嘩嘩作響。剛才的緊張、壓抑、愧疚、如釋重負，全部化作了這酣暢淋漓的笑聲。
他們笑得前仰後合。笑得拍桌子打板凳，笑得眼淚都出來了。
虞無名笑著笑著，忽然正了正神色，清了清嗓子：“諸位，大長老的u0027命令u0027，你們都聽到了。該辦事的辦事，該準備的準備。一個月後，等主公凱旋歸來，咱們給他一個大大的驚喜。”“是！”眾人齊聲應道，笑聲中帶著幹勁兒，帶著期待，更帶著一份說不出的溫暖。
窗外，陽光正好，薄雪初融。那隻剛才被虛靜嚇跑的麻雀又飛了回來，落在窗欞上，歪著腦袋，好奇地看著屋裏這群笑得沒有正形的人，嘰嘰喳喳地叫了兩聲，似乎在問：你們笑什麽呢？可是，天人回答它。
大姬國特使鄭亮鄭大人一大早便起了床，推窗望去，晨光初透，寒氣清冽，反倒讓人精神一振，他深吸一口氣。隻覺得神清氣爽，胸中塊壘盡去，渾身上下說不出的舒坦。
昨日晚間，他與以虞無名為首的天道門骨幹成員商議要事，提出將大姬國玉蘭公主嫁於天道門主肖強，兩家結秦晉之好的聯姻方案。這本是一樁頗為大膽的提議，他原以為要費不少口舌，不想肖強的義父竟當場滿口應允，這讓他又驚又喜。雖然後來虞無名話風一轉，言下之意是此事最終還需肖強本人點頭纔算數，但在鄭亮看來，這樁婚事基本上已是板上釘釘，**不離十了。他老懷大慰，壓在心頭許久的一塊石頭總算落了地，整個人都輕快了不少。
一邊用著早點，他一邊在心裏盤算著下一步的棋局。聯姻之事有了著落，接下來就該想辦法鼓動天道門出兵，對付那支日益猖獗的胡人水軍了。這纔是他此行的真正目的，也是關乎大姬國安危的大事。他越想越覺得時間緊迫，不能再耽擱了。
用過飯後，他叫來隨行的幾名副手，麵色沉穩地吩咐道：“看起來，肖門主眼下並不在天道門中。你們幾個去查訪一下，看看肖門主究竟去了何處，什麽時候能夠回來。後麵許多事情，非得要肖門主親自拍板才行啊。你們查到訊息後，馬上回來稟報本官。”
“遵命！”幾名副手齊聲應道，轉身大步離去，腳步匆匆，頃刻間便消失在門外。
鄭亮獨自在驛館中又坐了片刻，喝了兩口茶，這才起身整了整衣冠，緩步出了驛館大門。外麵的空氣清冷而新鮮，他裹了裹袍子，也不急著趕路，悠悠噠噠地向工業城的方向信步走去。
這一路上，眼前的景象漸漸變得不同起來，原先荒蕪雜亂的土地上，如今已矗立起一片嶄新的天地。新城區已初具規模了。在原先工廠區的外圍，先後興建了五處大型生活區，遠遠望去，一排排整整齊齊的兩層小樓錯落有致地鋪展開來，灰牆黛瓦，格局方正，透著一股子利落勁。
鄭亮信步走進其中一處生活區，腳下是打掃得幹幹淨淨的街道，積雪被清掃到兩側，露出青石板的路麵，走在上麵，踏實而平穩。道路兩旁栽種著樹木花草，雖然眼下正值隆冬，枝幹光禿禿的，沒有一片葉子，但他完全可以想見，待到春暖花開、冰雪消融的季節，這裏必定是枝繁葉茂、繁花似錦、滿目蔥蘢的景象。
街道上，有幾位穿著厚實棉衣的清潔工正在彎腰掃雪，動作不緊不慢，將最後一層薄雪細細推攏。沿街的商鋪陸續卸下門板，夥計們進進出出地搬著貨物，準備開門營業。早點攤子已經支起來了，熱騰騰的蒸汽從蒸籠裏冒出來，混著麵食和肉餡的香氣。在清冷的空氣中格外誘人。
再往裏麵走，便是一處集中管理的市場。此時已是人頭攢動，熱鬧非凡。買菜的大媽拎著竹籃在攤位前挑挑揀揀，賣肉的屠戶揮舞著大刀剁著骨頭，幾個孩子追逐打鬧著從人群中穿過去，惹來幾聲笑罵。雞鳴狗吠，討價還價，鍋碗瓢盆碰撞的聲音混雜在一起，匯成了一股濃得化不開的人間煙火氣。
鄭亮駐足看了一會兒，心中暗暗感慨。他聽人說起過，住在這裏的人們，家家戶戶都有集中的供水和排水係統，還有獨立的衛生間，這在別處是想都不敢想的事。他們中有的在工廠裏做工的工人，有種田耕地的農夫，也有走南闖北經商的小販，大家不分尊卑貴賤，身份都是平等的，見了麵客客氣氣，彼此照應。
他繼續往前走，目光所及之處，盡是這種井井有條、生機勃勃的景象。這片新天地，與他平日所見的那些城池村落截然不同，處處透著一股新鮮而蓬勃的朝氣，彷彿是一粒種子在寒冬中悄然破土，倔強而又堅定地生長著，讓人不由自主地生出一種莫名的感動和希望。
鄭亮走在這片土地上，隻覺得胸中那股暢快之意越發濃厚了。這真是一個新的、充滿希望的、神奇的世界啊。
鄭亮徜徉在這片充滿了人間煙火與和諧氣息的市井之間，腳步不自覺地放慢了，目光所及之處，皆是安然度日的人群。他走走停停，時而看看商鋪裏琳琅的貨物，時而聽聽路邊小販的叫賣聲，時而與迎麵走來的老農微笑致意。這裏的一切都那樣井然有序，那樣恬靜安詳，彷彿時光在這裏放慢了腳步，戰火的烽煙從未染指過這片土地。