傳令的人飛奔而去，不到一刻鍾的功夫，接到訊息的人一個個匆匆趕來。龍虎最先到，他大步流星地跨進議事廳，臉上還掛著笑，張嘴就要打招呼，一看到虛靜那張臉，笑容立刻僵在了臉上，老老實實地找了個位置坐下，連大氣都不敢出。白如冰緊隨其後，他倒是神色如常，但進門時腳步明顯放輕了，朝虛靜拱了拱手，便安靜地坐到一旁，眼觀鼻鼻觀心。劉木匠來得急，手上還沾著木屑，明顯是從工坊直接跑過來的。他一進門就感覺到了氣氛不對，縮了縮脖子，悄無聲息地找了個角落坐下。張立國拄著柺杖進來，他雖然輩分高，又是肖強的義父，但在虛靜麵前也不敢托大，笑嗬嗬地打了聲招呼，見虛靜隻是微微點頭，便識趣地坐下了。楊烈、劉兵、李亮、張郎、龍豹陸續趕到，每一個人進門時的表情都差不多，先是不明所以，然後是微微一怔，接著是小心翼翼，最後是惴惴不安。
不到半個時辰。他們都已經老老實實坐下，所有人正襟危坐，雙手放在膝蓋上，像一排排規規矩矩的小學生。沒有人交頭接耳，沒有人敢東張西望，所有人的目光都小心翼翼地落在虛靜身上，又迅速移開，生怕與她對視。
虛靜站在議事廳正中，紫紅色的道袍在從窗外透進來的陽光下顯得格外醒目。她麵色不善，一雙鳳眼微微上挑，目光如寒潭之水，緩緩掃過在場的每一張麵孔。廳內的氣氛凝重得像灌了鉛。龍虎偷偷嚥了口唾沫。劉木匠不自覺地搓了搓手。楊烈的喉結上下滾動了一下。連一向沉穩的白如冰，此刻也微微屏住了呼吸。
虛靜開口了，聲音清冷，一字一頓。“你們天道門的事務，貧道從不幹涉。以前不幹涉，現在不幹涉，將來也不想幹涉。”眾人心中一鬆，但緊接著，虛靜話鋒一轉。
“但是……”她加重了語氣，“現在的事情，已經涉及了姑奶奶我的人。這就不是你們天道門一家的事了。貧道不能不管，也不得不管。”
眾人麵麵相覷，心裏直打鼓：大長老的人？她老人家在門中收了弟子？什麽時候的事？
虛靜的目光變得更加銳利，聲音也拔高了幾分：“貧道不管他肖強娶不娶大姬朝的公主，那是他的事兒，貧道管不著，也不想管！但是！”她猛地一拍桌案，砰的一聲巨響，茶杯都跳了起來，茶水濺了出來。眾人渾身一顫，連呼吸都停了一拍。
“貧道的人，他必須要娶！而且，還必須在娶那個公主之前娶！”虛靜柳眉倒豎，鳳眼圓睜，一字一句像是從牙縫裏擠出來的：“不管是誰，想半路插一腳，插到我的人麵前，門兒都沒有！貧道把話撂在這兒，姑奶奶我絕不答應！”
話音未落，一股強大的威壓從虛靜身上轟然釋放。那是七十年元嬰期修為的氣場，平日裏她收斂著，與常人無異。此刻一旦放開，整個議事廳的空氣都彷彿凝固了。眾人隻覺得一座大山壓在了肩上，呼吸變得異常困難，胸口像被一隻無形的大手攥住了，連心跳都慢了下來。
龍虎額頭上的汗珠滾落下來，他想動一動身子，卻發現四肢像灌了鉛一樣沉重。劉木匠臉色煞白，嘴唇哆嗦著，一個字也說不出來。楊烈緊緊咬緊牙關，雙手死死抓住椅子扶手，指節泛白。連虞無名這樣見多識廣的人，此刻也不得不運功相抗，額頭上青筋微微跳動。
虛靜雙手往身後一背，下巴微揚，目光睥睨。“你們都給貧道聽好了。”她的聲音不大，但在場每一個人都聽得清清楚楚，彷彿就在耳邊炸響，“薑掌櫃、青青姑娘、白如雪、張佳佳、清風、清月，這六個人，都是貧道的人！一個都不能少，那個臭小子都必須要娶！”此言一出，滿座皆驚。眾人瞪大了眼睛，你看看我，我看看你，臉上的表情，精彩極了！
薑掌櫃？那是天道門的元老。從肖強白手起家時，就和她在一起創業，整個天道門的商業運作都是由薑掌櫃來具體負責。是天道門天字第一號的大掌櫃。青青？那是薑掌櫃的女兒，和母親一起加入天道門之後，先是掌管釀酒作坊，後來又掌管財務管理，現在是財務部的部長，同樣是天道門的元老。白如雪？那是白如冰的親妹妹，天道軍中的巾幗營營長。旻天道軍中的主要將領之一。張佳佳？那是《北進報》社的社長，天道門的喉舌，筆杆子比刀槍還厲害。乃是肖強的左膀右臂之一。她們幾人，什麽時候成了虛靜大長老的人？至於清風、清月，那是紫衣門中的小輩弟子，是不折不扣的虛境大長老的人，倒是無可厚非。
可是，沒有人敢吭聲，沒有人敢質問。虛靜姑奶奶說是她的人，那就是她的人。沒有道理可講，沒有官司可打。連主公都拿她無可奈何，每次見麵都得陪著笑臉，揪耳朵都不敢躲，逆來順受慣了。主公都這樣，他們這些做下屬的，又能怎樣？所以，眾人隻能老老實實地聽著，一個個坐得端端正正，連呼吸都不敢大聲。
虛靜的目光在每個人臉上停留了片刻，確認沒有人敢說半個不字，這才滿意地微微點頭。她背著手，在議事廳裏緩緩踱起步來，腳步聲不輕不重，卻像鼓點一樣敲在每個人的心坎上。“還有一件事。”虛靜停下腳步，轉過身來，目光如炬，“立刻安排人手，為那個臭小子重新置辦一所新的宅院。要像樣一點的，別跟以前似的，寒酸得不像話。”她伸出兩根手指：“宅院要大一些，最少要二十間房以上，讓她們六個人每人都有自己的房間，要寬敞些，亮堂些，別擠擠挨挨的。此外，還要找一些婢女仆役啥的，維持宅院的日常生活。”
虛靜頓了頓，又補充道：“其他配套設施也要齊全。廚房、洗澡間、衛生間什麽的都要弄齊全了，別缺東少西的。院子裏還要種些花草，看著舒心，住著舒服。總之，要像個正經人家住的地方，別弄得跟個臨時窩棚似的。”
虛境越說越氣，手指一點一點地指向在場眾人，一個挨一個地數落。“你們自己說說，一個堂堂正正的大門主，現如今，掌管著五郡之地、七十多萬人口的主公，整日住在那個寒酸的小破屋子裏，你們不嫌丟人嗎？”眾人低下了頭。“你們不是失職嗎？”眾人的頭埋得更低了。“他身邊連個端茶倒水的丫頭都沒有！衣服髒了自己洗，襪子破了自己縫。饑一頓飽一頓的，你們誰看在眼裏了？你們誰知道他的冷暖？”議事廳裏靜得落針可聞，隻有虛靜的聲音在回蕩，每一個字都像針一樣紮在眾人心上。
“你們隻看到了他堅強的那一麵，隻看到他發號施令、指揮若定的樣子。你們可知道，他也是人，他也有七情六慾，他也有苦辣辛酸！他受了委屈跟誰說？他累了乏了誰給他揉揉肩？他遇到難事、夜裏睡不著覺的時候，誰陪他說說話？！”
虛靜的聲音微微發顫，眼眶竟然有些泛紅。“他也不是鐵打的啊！他也是爹生娘養的，他也有血有肉有心啊！你們隻看到他衝鋒陷陣、一往無前，可你們知不知道，他也會痛！他也會累！他也會哭！”
虛靜大長老的一句句話，像一記記重錘，狠狠地砸在每個人的心口上。
虞無名的眼眶濕潤了。他想起肖強多少次深夜還在批閱文書、繪製圖紙。多少次頂風冒雨去實地勘察、驗證資料。多少次獨自站在城頭望著天邊出神。
白如冰低下了頭，他想起了肖強那張永遠帶著笑意的臉，想起他遇到難處時，總會說“沒事，總有辦法解決”時的輕鬆語氣，想起他拍拍別人肩膀時的溫暖手掌。可此刻他才意識到，那雙溫暖的手，也許從未被人溫暖過。
張立國的老淚已經流了下來。他是肖強的義父，他比任何人都清楚這個義子吃了多少苦。可他這個做義父的，除了心疼，又能做什麽呢？他連自己都照顧不好，更別說照顧肖強了。
龍虎咬著嘴唇，這個鐵打的漢子，此刻眼圈也紅了。劉木匠、楊烈、劉兵、李亮、張郎、龍豹，一個個麵紅耳赤，無話可說。他們深深低下了頭，愧疚像潮水一樣淹沒了他們。是啊，他們隻想著讓肖強帶領大家打天下、創事業，卻從未想過，肖強也需要有人照顧、有人疼愛。他們把所有的重擔都壓在他肩上，卻從來沒有問過他：你累不累？
虛靜長長地出了一口氣，像是要把胸中的怒火全部吐出來。她壓了壓火氣，聲音緩和了些，但依然帶著不容商量的堅決。“這一回，要整得像樣一點，別再丟人現眼了。”她豎起一根手指，“一個月之內，必須完成。等那個臭小子從白河上回來，就把她們六個一起娶了。這喜事要辦得隆重一點，要熱熱鬧鬧的，風風光光的！別摳摳搜搜的，讓人笑話。”