龍彪也站了起來，目光銳利。“屬下讚同雷旅長的判斷。胡人這次來勢洶洶，兵力遠超往年，絕不是簡單的劫掠。而且諸位請看地圖一一一一”他走到地圖前，指著內史郡與上郡交界處，“胡人在這裏集結了重兵，卻遲遲沒有動作。，這說明什麽？說明他們在等待時機，也在權衡利弊。若是隻為了劫掠，早該撤了，何須在此屯兵不動？”
步一團的雷大勇也站起身來，麵色沉穩，聲音不大卻字字有力。“屬下認為，兩位旅長說的都有道理。但還有一種可能不可不防。”他抬手指向山陰郡方向，沿著黃河畫了一道弧線，“胡人太子若順河而下，直撲我山陰郡後方，那將是我天道門的心腹大患。我天道軍人數本來就不多，目前又佈置相當一部分在壺口關一線。另外，還有一部分佈置在與內史郡、上郡接壤的黃河東岸的重要關隘及險要之地，後方兵力十分有限。若是胡人從河上來，戰船順流而下，一日一夜便可抵達我腹地。到那時，前方將士腹背受敵，我山陰郡所有百姓將麵臨極大的危險，後果不堪設想。”
此言一出，廳內頓時議論紛紛。水軍督統徐占勇一直安靜地坐著，此刻聽到雷大勇提到水軍，微微皺了皺眉，卻依舊沒有開口，隻是目光在地圖上的黃河段來回遊移。太原旅的苗通粗聲粗氣地開了口：“雷團長雖然說得在理，但也不必太過擔憂。胡人騎兵是厲害，但水戰及登陸作戰未必厲害。他們真要順河而下，搶灘登陸，咱們在河邊設伏，保管叫他們有來無回。”
胡聲憨厚地笑了笑，慢條斯理地說：“苗旅長這話倒也不錯，不過胡人既然敢用船搶灘登陸，恐怕也不是全無準備。他們若真是來報仇的，必然是有備而來，不可掉以輕心。”
一時間，廳內眾說紛紜，各執一詞。主張胡人太子會見好就收的，認為胡人本性如此，搶夠了就走，不會節外生枝。主張會進攻內史郡的，強調胡人太子的野心和內史郡的戰略價值，認為這纔是真正的大手筆。主張會進攻山陰郡報仇的，則指出胡人太子年輕氣盛、有仇必報的性格，以及前不久胡人慘遭失敗的深仇大恨。
三種意見各有道理，誰也說服不了誰。廳內聲音越來越大，爭論越來越激烈，有人引經據典分析胡人習性，有人根據地圖上的兵力部署推演戰局，還有人從胡人太子的性格和處境入手剖析其心理。
肖強坐在主位上，隻是默默聽著，嘴角掛著一絲若有若無的微笑，一言不發。他的目光不時從爭論的眾人身上掃過，偶爾點點頭，偶爾微微搖頭卻始終沒有開口表態。虞無名坐在一旁，老神在在地閉目養神，彷彿對這場爭論毫不在意。龍虎則正襟危坐，目光銳利地觀察著每一個發言的人，似乎在評估著什麽。劉木匠和薑掌櫃的兩個非軍事背景的人，倒也沒有閑著，偶爾交頭接耳幾句，低聲議論著什麽。李郡守和幾位縣令始終沒有發言，隻是安靜地聽著。他們是文官，對軍事本就不甚了了，這種場合自然是以聽為主。不過從幾位縣令越來越凝重的表情來看，局勢顯然不容樂觀。
爭論持續了將近半個時辰，聲音漸漸低了下來。眾人說了半天，誰也拿不出足夠的理由說服對方，最終都看向了肖強，等著主公一錘定音。廳內重新安靜下來。肖強依舊坐在那裏，目光平靜地掃過眾人。微微一笑，卻依舊沒有開口。那個白眼兒他還沒忘，餘光瞥見虛靜大長老依舊板著臉坐在那裏，目光轉向別處，看都不看他一眼。肖強心裏暗暗歎了口氣一一一一這位姑奶奶到底在生什麽氣啊？不過眼下不是琢磨這個的時候，他收迴心思，目光重新落在那幅插滿了三色標旗的地圖上，陷入了沉思。大廳裏靜悄悄的，上百人都屏息等待著。
陽光從議事廳的窗欞間灑進來，落在那幅巨大的地圖上，三色標旗在光影中微微晃動，彷彿無聲地訴說著這場即將到來的風暴。
肖強終於站了起來，他先是緩緩掃視了一圈在座的將領們，目光沉穩而平和，隨即不疾不徐地走到了徐占勇麵前，雙手一拱，姿態從容。“徐將軍，在下有一事請教。”徐占勇哪敢怠慢，連忙起身，同樣拱手回禮，語氣中帶著幾分恭謹：“主公請講，徐某定知無不言。”
肖強笑了笑，問道：“按現在這個時節，到河麵徹底封凍還有多少時日？封凍期有多久？開化之後能行船，又大概在何時？”這一連串的問題來得突然，徐占勇不由一愣。他微微皺眉，在腦中細細盤算了一番，才謹慎地回答：“按眼下氣溫來看，河麵封凍尚需近一月。若要徹底凍實，至少還得三十五日以上。凍實之後，起碼能維持二十五天不開化。如今已是冬月，至於開化後……也不能立刻行船，因為還有淩汛期，河麵上浮冰堆積，航道阻塞，至少要到三月才能安全行船。”
肖強聽完，點了點頭，嗬嗬一笑，雙手往後一背，不緊不慢地踱步到了地圖前。全場所有人的目光，都不約而同地落在他的身上。他站定身形，轉過身來，聲音清晰而洪亮：“大家都差不多發表了各自的看法，這很好！這說明咱們的軍隊將領們，也學會了用腦子打仗了嘛！誰要是再說咱們的將領都是四肢發達、頭腦簡單的莽漢子，咱們就直接用鞋底子打他的屁股！”
眾人先是一愣，隨即爆發出一陣鬨堂大笑，氣氛頓時輕鬆了不少。肖強待笑聲稍歇，神色微微一正：“好了，大家都說完了，那我也說說我的看法。”他頓了頓，目光掃過眾人，聲音裏透出一種篤定：“我認為一一一一咱們不必糾結胡人太子赫連寶音究竟該怎樣動作。他要是見好就收，利利索索地回到草原去，那還能在家過個好年。可他若是貪心不足，還想繼續撈好處，那麽一一一一到時候，他隻能是打掉了牙齒往肚子裏咽！”
話音未落，肖強已經拿起了長木杆，在地圖上穩穩一點，正點在壺口關外那處插著藍色標旗的位置上。“這塊大肥肉，就在這裏擺著。咱們不吃白不吃！”此言一出，滿座皆驚！“啊一一一一”眾將領不約而同地發出一片低呼，隨即議論聲便像炸了鍋一般嗡嗡地響了起來。
“這肥肉雖好，可也太大了些吧？那可是三萬人，咱們恐怕是吞不下啊！”
“主公說行就行！聽主公的話沒錯！”
“話是這麽說，可胡人在壺口關外，又都是騎兵，這仗怎麽打？”
“是啊，關外出戰，咱們可沒多少優勢……”
議論聲中，龍彪終於沉不住氣了，猛地站了起來，聲音粗獷而急切：“主公，那些可是三萬胡人騎兵，比兔子跑得還快！咱們出關攻打，怕是隻能咬個尾巴，吃不到太多肉啊！”
“對呀！”又有人附和道，“胡人也不可能白白捱打，那可是三萬大軍呐！”嗡嗡聲更大了，將領們交頭接耳，有的皺眉，有的搖頭，顯然都覺得這個想法太過大膽。
肖強沒有說話，隻是靜靜地站在那裏，麵帶微笑，目光從容地從每一個人臉上掠過。待到議論聲稍稍平息，他才緩緩開口。“諸位，”他的聲音不大，卻清清楚楚地傳進了每個人的耳朵裏，“這支胡人大軍的統帥是須卜然布。咱們跟他交手過多次一一一一四戰四勝。這個人，已經被咱們打怕了。”他頓了頓，目光變得銳利起來。“所以，他如今已是驚弓之鳥，行事非常小心謹慎。你們想想看，他們在壺口關外駐紮了這麽久，可曾發動過一次試探性的進攻？一次都沒有。這說明瞭什麽？說明他們根本不是主動來戰的，而是消極地聽從赫連寶音的命令，在這裏牽製我軍而已！”
肖強猛然提高了聲音，振臂一揮：“用兵者，一鼓作氣，再而衰，三而竭。彼竭我盈，故克之！這支胡人軍隊雖然人數不少，但士氣早已低落到了極點，又是三個部族的人馬臨時拚湊在一起的一一一人心不齊，號令難一。一旦咱們抄了他們的後路，斷了他們的糧草，再趕上這寒冬臘月、大雪封路一一一一你們說，他們將會如何？”
這一番話如同烈火烹油，瞬間點燃了全場。“嘩一一一一”將領們呼啦啦站起一片，臉上都露出了興奮的神色。七嘴八舌地嚷嚷了起來。
“那還不逃？等什麽！”
“對呀，到時候肯定一潰千裏，跑得比誰都快！”
“是啊！誰也不願意把腦袋扔在這冰天雪地裏！”
“斷了糧草，又沒了退路，不跑還等死嗎？！”