“嗯，就是現在的虛清大長老，雁山靈虛觀的那位。”大長老點點頭，“等我醒來之後，早已經到了百裏之外。他告訴我，他是奉師尊之命，將我帶出來的一一一為天門留下根基。”她抬起頭，看著肖強：“師兄還說師尊交代過：今後若有人持掌門令牌前來，則可歸附。若再無掌門令牌現世，則可自行行事。但萬不可再以天門弟子身份現世，以免引來禍事。”
肖強恍然，“原來如此啊！”他輕歎一聲，“這麽說來，那雁山上的靈虛觀，那位虛清大長老，也是天門弟子？是你的師兄？”“嗯。正是。”大長老點頭，“我們兩人，一南一北，各自創派修行。五十年了……”她聲音低下去：“就是在等掌門令牌現世。”
肖強沉默了，他看著懷裏這個女人，看著她平靜講述這一切時眉宇間那淡淡的滄桑，心裏翻湧起複雜的情緒。五十年，人這一輩子能有幾個五十年？他們就這麽等著，從青絲等到白發一一一雖然她的容貌沒有變，可那五十年歲月，那無數個日日夜夜的煎熬和期盼，又豈是一顆丹藥能抹去的？這等忠心，這等堅持……
肖強喉結滾動了一下，把她摟得更緊了些。“哎。”他長長的歎了口氣，聲音有些發啞，“人這一輩子，能有幾個五十年啊……”他低下頭，看著她，目光裏滿是憐惜：“等回到山陰郡，我就把靈石交給你。有了靈石相助，你的修為應當可以提升不少。”
大長老眼睛微微一亮，隨即又有些不好意思地低下頭。她從懷裏掏出那顆玉珠，托在手心裏。“怪不得這顆玉珠會認你為主。”她輕聲道，嘴角帶著一絲笑意，“你一直修煉明夷心經，又有靈石助力，身上自然帶著靈石的氣息。這玉珠本就是靈石碎片打磨而成的，遇到本家氣息，怎會不親近親近？”
肖強看著那顆玉珠忍不住笑了。“它們認了親戚，”他眨眨眼，“咱們也認了本家，皆大歡喜嘛。”說完，他低下頭，忍不住在她紅紅的香腮上輕輕親了一口。大長老臉騰地紅了。那紅暈從臉頰一直蔓延到耳根，連脖頸都染上了一層淡淡的粉色。她“嚶”了一聲，把臉埋進他懷裏，再也不敢抬起來。
肖強抱著她，感受著懷裏那團溫熱的柔軟，心裏湧起一股說不清的滿足。陽光從窗欞裏透進來，灑在兩人身上，鍍上一層淡淡的金邊。殿外，隱約傳來官兵們的笑鬧聲，傳來道姑們輕輕的說話聲，傳來官兵們嚷嚷著發衣服的喊聲一一一那是生活的聲音，是活著的聲音，是劫後餘生的煙火氣。
大長老伏在他懷裏，聽著他有力的心跳，一下，又一下，沉穩得像山。她閉上眼睛，嘴角彎起一個淺淺的弧度。五十年了，終於，可以放下心了。
肖強看著大長老虛靜那豔若桃花般的麵容和飽含嬌俏神情的鳳眼，不由得心神有些飄忽，一時沒忍住，又美美地在她的腮上親了一口，“你長得可真美。”虛靜的臉更紅了，羞得將臉埋進肖強的懷裏。“哎，對了，”肖強忽然問道：“你們紫衣門中的弟子，個個餓得骨瘦如柴，眼窩深陷，走路都打晃，可你怎麽像什麽事兒都沒有似的，這是怎麽回事兒？”虛靜白了他一眼，”難道你不知道嗎？達到了元嬰期的修為以後，是可以辟穀的。可惜本門中隻有我一人達到此境界。不然的話，又何必怕那些胡賊！若是我達到了化神境界，縱然胡人有千軍萬馬，貧道也不懼！”
肖強大驚：“這麽說，凡人真可辟穀？真的一點兒也不用吃五穀雜糧？那麽……那個什麽築基期、結丹期的人呢？是不是也可以辟穀？”虛靜歎道：“按理說築基期就可以時不時辟穀了。但本門中的弟子都是女子，而且本來體質就比較弱，又無藥石相助，所以即便達到了築基的境界，但實際功力卻遠遠沒能達到應有的功效，所以她們並不能真正地辟穀。隻有達到了結丹期的弟子纔可以，而且辟穀的時間也隻有幾個月而已，所以時間一長，她們也受不了。”肖強恍然大悟，“難怪紫衣門上下隻有你一人鶴立雞群，豔壓群芳啊！”大長老嫣然一笑：“我聽說你肖大掌門身邊美女如雲，個個都是花容月貌的，貧道這等姿色，恐怕是入不了你這大門主的眼吧。”她的話裏明顯帶著一點點其他的意味。“哪裏呀，”肖強將她摟得更緊了些，“我與她們幾個可都是清清白白的，而且……”“而且什麽？”虛靜抬起鳳眼，注視著肖強。“而且，我也僅僅是把她們當做親妹妹看待，並無非分之想。”“咦？為何？難道是她們長得還不夠美嗎？”“哦，那倒不是，她們個個如花似玉，隻是在下，現在還不能……”
肖強心裏很清楚，他是註定要離開這個世界、回歸到前世，與女兒重逢的。他不想在這個世界中與女子有太多的感情上的糾葛。所以一直以來，他都是在刻意壓抑自己的情感。但人終歸是有感情的，並非冷血動物。青青姑娘那傾國傾城的臉龐，那雙含情脈脈又有些幽怨的眼神，總是讓他覺得愧歉不已。那個白如雪，她那熱情似火、大膽潑辣的性情，那英姿颯爽的身影，那嬌豔無比麵容，讓他久久難忘。還有張佳佳親切仰慕的笑容，才華橫溢、青春氣息迸發的激情，那一心一意為報社奉獻一切的身影，都讓他心動不已。但他也隻能是壓抑住自己的情感，不敢越雷池一步。現如今，麵對懷中這個七十歲的老姑娘，肖強那冰封已久的情感閘門，不知為何，終於裂開了一道縫隙。肖強歎了口氣，“人非草木，孰能無情啊！隻是在下今日若與她們走的太近了，那將來就是害了她們了。”虛靜一愣，眼睛睜得大大的，手不由自主地攥住了肖強的衣襟。“你以後會離開我們？是嗎”她的聲音帶著顫抖，眼中已有淚水。肖強不敢看她的眼睛，隻能又是一聲歎息，閉上了眼睛。“不！不可以！你走了，我們怎麽辦？我們依靠誰？你的那些兄弟姐妹們又依靠誰？！”淚水從她的眼中奪眶而出，她緊緊抱著肖強的腰，抽泣起來。
肖強不知如何是好，這個令人心痛的問題終於來到了。它比任何難題都難以解決！一邊是自己的親生女兒翹首以盼，一邊是生死與共的兄弟姐妹們難舍難分。他不知該怎麽回答，該怎樣選擇。“那個……現在還早……也許……以後會有……更優秀的人代替我……到時候……你們……會更過得更好……”虛靜淚眼婆娑得看著他，那神情分明是：你的話，連自己都不相信吧。肖強疼惜得將她摟入懷中，“好了，以後的事，以後再說吧。先把眼前的事解決好。”他輕輕撫著她的背，過了好半天，虛靜才抬起頭來，那幽怨的眼神，差點把肖強的心都融化了。
肖強幹咳一聲，拉著她的手來到偏殿。在一個掛著“議事堂”牌子的門前停下，然後走了進去。屋內，主座前一張書案，兩側是一排長椅，非常簡陋。“這就是你們的議事之所？”“嗯，山門條件有限，吃喝穿用，修行所需，全靠我們自己努力。往日還能采摘一些山貨，換些物品，後來……”肖強與她在長椅上坐下，將虛靜抱入懷中，憐惜道：“真不知道你們是怎麽熬過來這麽多年的。好了，從今往後，我會好好照顧你門中弟子的，她們實在是讓人心疼。”“那我呢？”虛靜抬起俏臉。“你呀，你更讓我心疼。”肖強不知為何，對這個“奶奶”級的姑娘破防了，他那冰封的情感世界，在她那雙鳳目之下，稀裏糊塗又不由自主地開啟了一絲縫隙。
虛靜聽完肖強的話，卻沒有回應。她隻是靜靜扡靠在他的懷裏，如小鳥依人一般。偏殿簡陋的窗欞透進午後稀薄的光，落在她的發髻上。趁著她那張臉愈發白得像上好的羊脂玉一般。肖強低頭看著她，那雙平時總帶著幾分清冷幾分疏離的鳳眼此刻半闔著，長而密的睫毛在眼瞼下投出一小片顫抖的陰影。她沒哭出聲，可眼淚卻像斷了線的珠子，一顆接一顆，無聲無息地從睫毛縫隙裏滾落下來，劃過腮邊，洇濕了他胸前的衣襟。溫熱，又燙人。
“怎麽又哭了？”肖強有些慌，抬手去擦她的淚，可那眼淚越擦越多，怎麽也止不住。他粗糙的指腹擦過她細嫩的麵頰，帶起一片薄紅。虛靜偏過頭，躲開他的手，把整張臉埋進他懷裏，悶悶的聲音傳出來：“你別看我……”聲音嗡嗡的，帶著濃重的鼻音，像小孩子賭氣。