清晨的雜役區，霧氣朦朧。
葉林（林夜）背著竹簍走出破屋時，王鐵柱已經在門口等著了。
“葉兄弟，今天要去後山采藥？”王鐵柱遞過來兩個熱乎乎的窩頭，“帶著路上吃。”
“多謝王大哥。”林夜接過窩頭，心中微暖。
三天了。他偽裝成葉林在雜役區潛伏，白天采藥，晚上修煉，日子平靜得像一潭死水。
但隻有他自己知道，這平靜下的暗流。
混沌火種日夜不停地運轉，他的修為已經達到半步築基的巔峰。現在隻差一個契機，一枚築基丹，就能正式破境。
可築基丹不是大白菜。外門弟子需攢足貢獻點兌換，內門弟子每年也僅能領取一枚。而他這個“雜役”，根本不可能通過正規渠道獲得。
得想別的辦法。
“葉兄弟，”王鐵柱忽然壓低聲音，“你今天去後山，要小心點。”
“怎麽了？”
“昨晚又失蹤了兩個。”王鐵柱眼中帶著恐懼，“都是去後山送物資的雜役，一夜沒回來。張管事今早派人去找，隻找到空筐子……”
又是後山。
林夜眼神一凝：“孫家那邊有什麽動靜？”
“孫家一個管事今天一早就來了，說是要挑幾個雜役去修繕別院。”王鐵柱苦笑，“誰敢去啊？去了就回不來。現在雜役區人心惶惶，好些人都想跑。”
跑？
林夜心中冷笑。雜役身份受宗門契約約束，私自逃跑被抓到，下場比死還慘。孫皓就是算準了這一點，纔敢如此肆無忌憚。
“我知道了，會小心的。”林夜拍拍王鐵柱的肩膀，“王大哥，你也盡量別單獨行動。”
告別王鐵柱，林夜背著竹簍往後山走去。
霧氣漸濃。
走到半路時，他忽然停下腳步。
前方霧氣中，隱約站著三個人影。
“葉林是吧？”為首的是個三角眼的中年雜役，林夜認得他——李三，雜役區有名的地頭蛇，據說和某個外門管事沾親帶故。
“李哥有事？”林夜維持著市井小民的模樣，點頭哈腰。
“聽說你采藥手藝不錯。”李三上下打量他，“孫家別院那邊缺個懂藥草的，跟我走一趟吧。”
來了。
林夜心中冷笑，臉上卻露出為難之色：“李哥，我今天還得給張管事交十斤黃精呢，去不了啊……”
“張管事那邊我替你打招呼。”李三使了個眼色，身後兩個雜役圍了上來，“別敬酒不吃吃罰酒。”
三人都是煉氣五六層的修為，在雜役裏算是好手了。
林夜估算著距離——這裏離後山入口還有三裏，動手的話，動靜可能會引來巡邏弟子。
但若真跟他們去孫家別院，那就是自投羅網。
兩難之際，遠處忽然傳來喊聲：
“李三！你個龜孫子又在這兒欺負新人？！”
一個矮胖的身影氣喘籲籲跑來，竟是張管事。
李三臉色一變：“張胖子，這事跟你沒關係！”
“怎麽沒關係？”張管事插著腰，“葉林今天要給我采藥，你把他帶走了，我的黃精誰采？你賠啊？”
“你——”李三咬牙，但似乎對張管事有所忌憚，最終恨恨地瞪了林夜一眼，“算你走運。我們走！”
三人悻悻離開。
林夜鬆了口氣，看向張管事：“多謝張管事解圍……”
“少來這套。”張管事沒好氣地說，“趕緊去采藥！今天交不上十斤黃精，看我怎麽收拾你！”
說完，他轉身就走，走出幾步又回頭，嘟囔了一句：“最近少在雜役區晃悠，采完藥早點回來。”
林夜看著張管事胖墩墩的背影，若有所思。
這個平時凶神惡煞的管事，似乎……也沒那麽壞？
……
後山，藥田深處。
林夜一邊采藥，一邊感知著四周。
他左手看似隨意地撥弄著草藥，實則暗中催動混沌火種，感應著地脈中的靈氣流動。
《混元一氣訣》中記載，某些特殊地形會天然聚集靈氣，形成“靈眼”或“靈脈節點”。若能找到這樣的地方築基，成功率能提升三成以上。
忽然，他掌心火種微顫。
有感應！
林夜循著感應方向走去，穿過一片密林，眼前豁然開朗——
這是一處被山壁環抱的小山穀，穀中央有一汪清泉，泉眼咕嘟咕嘟冒著氣泡。泉水周圍的靈氣濃度，明顯比外界高出數倍。
“天然靈泉……”林夜眼睛亮了。
但下一刻，他眉頭皺起。
靈泉邊，坐著一個人。
是個穿著內門弟子服飾的青年，約莫二十出頭，麵容冷峻。他正閉目打坐，周身靈力流轉，赫然是築基初期的修為。
更關鍵的是，他腰間掛著一塊玉佩——執法堂弟子的身份令牌。
麻煩了。
林夜正想悄悄退走，那青年忽然睜開眼。
“誰？”
四目相對。
林夜連忙低下頭：“內、內門師兄恕罪！小的是雜役區采藥雜役葉林，誤入此地，這就走！”
他轉身要走，卻聽身後傳來聲音：
“站住。”
林夜心中一緊，緩緩轉身。
青年站起身，走到他麵前，上下打量：“采藥雜役？你一個煉氣五層，也敢來後山深處？”
“小的……小的迷路了。”林夜裝出惶恐模樣。
“迷路？”青年冷笑，“從藥田到這靈泉穀，要穿過三裏毒瘴林，你一個煉氣五層，能安然無恙地‘迷路’到這裏？”
他忽然伸手，抓向林夜手腕！
林夜本能想躲，但硬生生忍住了——現在躲，就等於暴露實力。
青年的手搭在他腕脈上，一股靈力探入。
林夜急忙運轉《斂息術》，將混沌火種的氣息死死壓製，隻展露出煉氣五層應有的靈力波動。
幾息後，青年鬆手，眉頭微皺：“確實隻有煉氣五層……奇怪。”
“師兄，小的真的隻是迷路……”林夜繼續裝傻。
青年盯著他看了片刻，忽然問：“你最近在雜役區，有沒有見到什麽可疑的人？”
“可疑的人？”林夜心中一動，“師兄指的是……”
“一個叫林夜的外門弟子。”青年直截了當，“他可能偽裝成雜役藏身。”
林夜心中劇震，表麵卻茫然搖頭：“沒、沒見過。小的剛來沒幾天，認識的人不多。”
青年似乎有些失望，擺擺手：“行了，你走吧。記住，今天見到我的事，不許對任何人說。”
“是是是！”林夜如蒙大赦，連忙後退。
“等等。”青年又叫住他，從懷裏掏出一個小瓶，扔過來，“這瓶‘清瘴丹’你拿著，回去時含一粒在嘴裏，可避毒瘴。下次別亂跑了，不是每次都能這麽走運。”
林夜接過丹藥，深深鞠躬：“多謝師兄！”
走出靈泉穀，林夜後背已是一層冷汗。
好險。
那青年應該是執法堂派來搜查他的人之一，修為築基初期，感知敏銳。若非《斂息術》已達小成，又有混沌火種幫忙掩蓋氣息，剛才就暴露了。
不過……
他看向手中的清瘴丹小瓶，眼神複雜。
這個執法堂弟子，似乎和孫皓不是一路人？還特意給他丹藥……
“有意思。”林夜喃喃。
……
深夜，破屋。
林夜盤膝坐在草鋪上，麵前擺著三樣東西。
一枚玉簡——宋長老昨晚悄然送來的，裏麵記錄著一種名為“無丹築基”的秘法。
一瓶清瘴丹——白天那個執法堂青年給的。
還有一枚……從王鐵柱那裏得來的訊息。
王鐵柱說，雜役區有個老雜役，年輕時曾誤食過一枚“地脈果”，體內殘留著一絲大地精華。那老雜役三年前去世了，但他住過的那間屋子，地磚下可能還埋著點東西。
林夜下午去那間廢棄屋子挖了挖，果然挖出一個小鐵盒。
盒子裏是一本泛黃的筆記，以及三顆土黃色的珠子。
筆記是老雜役的日記，記載了他誤食地脈果後的感受。而那三顆珠子，筆記裏稱其為“地元珠”，是他用特殊方法從自身提取的大地精華凝聚而成，本打算賣掉換錢，但還沒來得及就病逝了。
“地脈果……大地精華……”林夜拿起一顆地元珠，仔細感應。
珠子入手溫潤，散發著精純的土屬性靈氣。
混沌火種忽然跳動了一下，傳達出“渴望”的情緒。
“你想吸收這個？”林夜心中一動。
他嚐試將一絲混沌火種的力量注入地元珠。
“嗡——”
珠子表麵亮起土黃色光芒，一股厚重、精純的大地精華湧出，被混沌火種迅速吞噬。
火種的顏色，似乎又深沉了一絲。
“土生金，金生水，水生木，木生火……”林夜腦中靈光一閃，“五行相生！混沌火種可以吞噬其他屬性的精華來壯大自身！”
他立刻拿起宋長老給的玉簡，貼在額頭。
資訊湧入腦海。
“無丹築基法：以自身為爐，天地為鼎，引五行精華入體，鑄就無上道基。需滿足三條件：一、身具特殊體質；二、神魂強度遠超同階；三、有大毅力、大機緣。”
“修煉步驟：先尋五行精華各一份，以特定順序引入體內，與自身靈力融合，於丹田築就‘五行道基’……”
林夜看完，倒吸一口涼氣。
這功法，簡直是為他量身定製的！
混沌神體滿足條件一；兩世為人加上係統加持，神魂強度遠超同階，滿足條件二；至於大毅力大機緣……他現在最不缺的就是這個。
“五行精華……”林夜看向剩下的兩顆地元珠，“土屬性有了。”
火屬性，混沌火種本身就是最頂級的火之精華。
還缺金、木、水三種。
他閉目思索，回憶著這些天在後山見過的所有東西。
忽然，他睜開眼。
“有了！”
……
翌日，清晨。
林夜藉口采藥，再次來到後山。
這次他目標明確——先去寒鱗蟒墜崖處。
斷魂崖底，寒鱗蟒的屍體已經腐爛大半，但林夜要找的不是這個。
他在崖底仔細搜尋，終於在一處石縫中，找到了想要的東西——幾片閃爍著金屬光澤的鱗片。
這是寒鱗蟒身上最堅硬的幾片“逆鱗”，蘊含金、水雙屬性精華。
“金、水齊了。”林夜收起鱗片。
接下來是木屬性。
他想起那截被毀的青紋鐵木。雖然木身已毀，但其中蘊含的木之靈性，或許還有殘留。
林夜回到當初青紋鐵木被毀的位置，仔細感應。
果然，在岩石縫隙中，他找到了一小截焦黑的木芯——隻有手指長短，但觸控時，能感受到微弱的生機。
“最後一味。”林夜鬆了口氣。
五行精華，齊了。
他沒有立刻返回，而是再次來到靈泉穀。
這次穀中無人。那個執法堂青年不知去了哪裏。
林夜在泉眼旁盤膝坐下，取出五樣東西：
土——地元珠兩顆（一顆已吸收大半）
火——混沌火種本源一絲
金——寒鱗逆鱗
木——青紋木芯
水——靈泉水精（他從泉眼中提取的一小瓶）
“開始吧。”
按照玉簡記載，他先吞下地元珠。
厚重的大地精華湧入丹田，混沌火種如饑似渴地吞噬著，火種顏色逐漸從混沌色轉向淡黃。
接著是青紋木芯。
木芯入口即化，化作一股清涼氣流。木生火，混沌火種得到滋養，火焰跳動得更加歡快。
然後是寒鱗逆鱗。
林夜將鱗片握在掌心，以混沌火種強行煉化。金、水雙屬性精華同時湧出，在體內形成奇妙的迴圈——金生水，水生木，木生火，火生土，土生金。
五行相生，生生不息！
最後，他將靈泉水精一飲而盡。
“轟——！”
丹田內，混沌火種轟然炸開！
不是毀滅，而是新生。
火焰化作五色，在丹田中流轉，漸漸凝聚成一座虛幻的五色蓮台。蓮台中央，混沌火種重新凝聚，比之前小了三分，卻更加凝實、深邃。
林夜的修為壁壘，在這一刻轟然破碎！
靈氣如潮水般湧入體內，衝刷著每一條經脈，每一寸血肉。
他的骨骼發出劈啪輕響，麵板下三色紋路自行浮現——金身的金色、冰火的藍紅，此刻又多了土屬性的淡黃、木屬性的青翠。
五色流轉，最終歸於混沌。
築基，成了！
而且不是普通築基，是傳說中的“五行道基”！
林夜睜開眼，眸中五色光華一閃而逝。
他感受著體內磅礴的力量——比半步築基時，強了至少十倍！
“這就是築基期……”他握了握拳，空氣都被捏出爆鳴。
更驚喜的是，混沌火種進化了。
現在應該叫“混沌道種”——火種核心那顆種子虛影，已經凝實了三分之一，散發出玄奧的道韻。
“道種……”林夜喃喃，“難道這火種最終能長成……”
他沒敢往下想，那太過遙遠。
鞏固修為後，林夜起身準備離開。
剛走出靈泉穀，他忽然停住腳步。
穀外，站著兩個人。
一個是昨天那個執法堂青年。
另一個，林夜也認得——孫七！
“葉林？”孫七眯著眼，眼中閃過疑惑，“你怎麽在這兒？”
“小的來采藥……”林夜低頭。
“采藥采到靈泉穀？”孫七冷笑，“張師兄，我看這小子有問題。”
執法堂青年——張師兄，眉頭微皺：“葉林，你昨天說沒見過林夜，是真的嗎？”
“千真萬確！”林夜連忙說。
孫七卻忽然出手，一掌拍向林夜胸口！
這一掌看似隨意，實則暗藏殺機。若是煉氣五層被拍中，不死也殘。
林夜眼中寒光一閃。
躲，就暴露實力。
不躲，就要重傷。
電光石火間，他做出決定——硬抗！
“砰！”
掌力及胸，林夜“哇”地吐出一口血，倒飛出去，重重摔在地上。
他艱難爬起，臉色蒼白：“孫、孫師兄為何……”
“試探而已。”孫七盯著他，“看來確實隻有煉氣五層。”
張師兄皺眉：“孫七，你過分了。”
“謹慎些總沒錯。”孫七擺擺手，看向林夜，“小子，算你走運。滾吧。”
林夜捂著胸口，踉蹌離開。
走出很遠，直到確認無人跟蹤，他才直起身，擦去嘴角血跡。
那口血是真的——他強行逆轉氣血，製造出重傷假象。但對築基期的他來說，這種傷幾個時辰就能恢複。
“孫七……”林夜眼神冰冷，“這一掌，我記下了。”
他看向青雲宗主峰方向。
距離宗門大比，還有三天。
是該做些準備了。
……
深夜，藏書閣。
宋長老靠在躺椅上，優哉遊哉地喝著酒。
忽然，他放下酒壺：“來了就進來，鬼鬼祟祟的幹什麽？”
窗戶無聲開啟，林夜躍入屋內，已恢複本來容貌。
“築基了？”宋長老瞥了他一眼，“五行道基？不錯，比我想的還快。”
“前輩慧眼。”林夜行禮。
“少來這套。”宋長老扔過來一塊令牌，“拿著，明天去內務堂報到。”
林夜接過令牌，是內門弟子身份令——上麵刻的名字，是“林夜”。
“我已經‘死’了，這令牌……”
“你死了，但‘林夜’沒死。”宋長老懶洋洋地說，“執法堂的通緝令，昨晚被人撤了。”
“什麽？”林夜愣住。
“嚴正清回來了。”宋長老意味深長地說，“他帶回來一些……有趣的東西。孫皓現在自顧不暇，暫時沒空管你了。”
林夜心中震動。
嚴執事提前回來了？還帶了能威脅到孫皓的東西？
“所以我現在可以光明正大回去了？”他問。
“可以，但沒必要。”宋長老搖頭，“等大比那天再露麵，效果更好。這幾天，你繼續當你的葉林。”
他頓了頓，補充道：“不過有件事得提醒你——孫皓的血魔真身，已經快練成了。”
林夜眼神一凝：“到什麽程度了？”
“昨晚他抓了最後一個爐鼎。”宋長老喝了口酒，“如果沒算錯，最遲明天，他就能突破築基中期，凝成血魔真身第一層。”
“宗門大比上，他會出手？”
“不僅會出手，我懷疑……”宋長老眼中閃過精光，“他打算在大比上，吞噬所有對手的氣血，一舉衝擊築基後期，甚至金丹！”
林夜倒吸一口涼氣。
在眾目睽睽之下吞噬同門？孫皓瘋了？
“他當然沒瘋。”宋長老冷笑，“因為有人會幫他打掩護。”
“誰？”
“到時候你就知道了。”宋長老擺擺手，“去吧，最後三天，好好鞏固修為。大比那天，有得熱鬧看。”
林夜躬身告退。
走出藏書閣，他看向孫皓洞府的方向，眼神冰冷。
吞噬同門？
那得先問問他手中的劍，答不答應。
夜風中，林夜懷中的無名古劍，第一次主動傳來了微弱的脈動。
彷彿在回應他的殺意。