丁字七十三號精舍。
林夜盤坐於靜室之內，雙目微闔，周身氣息圓融沉靜，與兩日前剛從古井歸來時那氣息虛浮、傷勢未愈的狀態判若兩人。
經過兩日不眠不休的全力調息與鞏固，築基後期的境界已徹底穩固下來。丹田內，液態的混沌真元匯聚成一片深邃的“湖泊”，色澤灰濛，旋轉不息，散發出玄奧厚重的氣息。真元總量與精純度，較之築基初期時，提升了何止十倍！
肉身經過混沌神血精華的淬煉，強度更是達到了一個驚人的地步。《九轉金身訣》第一轉已趨近圓滿，麵板之下隱隱有淡金色光澤流轉，骨骼晶瑩，氣血奔湧如長江大河，舉手投足間便有無窮力量。他甚至感覺，單憑這具肉身，便足以硬撼普通築基中期修士的法術攻擊。
更重要的是混沌神體。雖然依舊未能完全覺醒，但神血精華的滋養如同澆灌幹涸的土地，讓這具先天體質真正開始“複蘇”。他能清晰地感知到，體內多了一絲極淡、卻本質極高的“神性”，這絲神性潛移默化地強化著他的根骨、提升著他對天地靈氣乃至各種能量的親和與掌控，尤其是對“混沌”、“本源”類力量的感知，變得敏銳了許多。
“係統，簽到。”
【叮！簽到成功！宿主於青雲宗內門丁字精舍連續停留三日，觸發特殊地點簽到。】
【獎勵：神念淬煉法《蘊神篇·殘卷一》（玄階上品）】
【獎勵：十年份‘清心凝神香’一盒】
【獎勵：下品靈石 x 1000】
簽到獎勵如期而至。這次沒有實物法寶，而是輔助修煉的功法與資源。《蘊神篇》雖是殘卷，但正好對應林夜當前神識暴漲後需要穩固和進一步淬煉的需求。“清心凝神香”對於平複心緒、輔助入定、抵禦外魔（包括那死氣帶來的負麵情緒侵擾）大有裨益。下品靈石則是硬通貨。
“看來隨著我修為提升，以及所處環境（內門精舍比雜役區底蘊深厚），簽到獎勵的品質和針對性也在提高。”林夜心中瞭然，將《蘊神篇》內容記下，這是一門通過觀想、冥想、以及特殊呼吸法來淬煉壯大神識的秘術，正合他用。
他睜開眼，眼中神光湛然，旋即又恢複古井無波，氣息穩穩壓製在築基初期水準——《斂息術》隨著他修為暴漲和神識強化，運用得更加出神入化，隻要不是金丹期以上的修士刻意探查，很難看穿他的真實底細。
“該出去走走了。”林夜起身。閉關兩日，一來鞏固修為，二來也是觀察外界反應。自己從後山“失蹤”數日（包括在靈眼閉關和古井遇險的時間），又突然歸來，修為“提升”到築基初期，必然會引起一些關注。
剛推開靜室門，院外禁製便傳來波動。
又有人來訪？
林夜神識掃過，微微一怔。來人氣息熟悉，正是前幾日送來酒食的柳隨風，不過這次是獨自一人。
他開啟院門，隻見柳隨風依舊一身青衫，氣質溫潤，臉上帶著和煦的笑容，手中還提著一個食盒。
“林師弟，冒昧打擾了。”柳隨風拱手笑道，“前日聽聞師弟安然歸來，修為更有精進，柳某特備了幾樣新得的靈果，前來道賀。”
“柳師兄太客氣了，快請進。”林夜側身相請，心中卻暗自思量。柳隨風的訊息倒是靈通，自己昨日傍晚才悄悄返回精舍，他今日一早就來了。
兩人在院中石桌旁坐下。柳隨風開啟食盒，裏麵是幾枚色澤誘人、靈氣盎然的朱紅色果子，散發著一股清甜香氣。
“這是‘赤玉靈果’，生於後山深處向陽崖壁，三年一熟，有輕微淬體、舒緩經脈之效，口感也不錯，師弟嚐嚐。”柳隨風介紹道。
“多謝師兄。”林夜取了一枚，入口甘甜，果肉化為一股溫和的暖流散入四肢百骸，確實對肉身有些許滋養，雖然對他現在的體魄而言效果微乎其微，但心意難得。
“師弟此次後山之行，想必收獲頗豐？”柳隨風看似隨意地問道，目光卻在林夜身上不著痕跡地打量。
“僥幸突破瓶頸，算是略有收獲。”林夜含糊道，“倒是經曆了一些波折，差點回不來了。”
“哦？”柳隨風露出關切之色，“後山深處確實危機四伏，不僅有強大妖獸，據說還有些宗門前輩設下的禁製遺跡，誤入其中頗為凶險。師弟能平安歸來，已是福緣深厚。”他頓了頓，壓低了些聲音，“不瞞師弟，前幾日你未歸時，內門有些風言風語，甚至有人猜測你已遭遇不測。孫皓那邊，似乎也有些異動。”
“孫皓？”林夜眼神微冷。
“正是。”柳隨風點頭，“聽濤軒之事讓他顏麵掃地，他對你懷恨在心是必然的。你失蹤期間，他手下的人似乎在後山外圍活動得更加頻繁。不過……”他話鋒一轉，看著林夜，“師弟如今安然歸來，且修為大進，想必某些人的算盤要落空了。”
林夜聽出柳隨風話中有提醒和示好之意，拱手道：“多謝師兄告知。不知師兄可知，孫皓近日除了在後山，在內門還有何動作？”
柳隨風沉吟道：“孫皓本人倒是一如既往，仗著家族勢力和自身修為，在內門拉攏結交，排除異己。不過他背後那位……據傳常年閉關的孫冥師叔，近日似乎露過麵，與幾位掌管宗門物資調配、陣法維護的執事長老走動頗勤。具體為何，就不是我等普通弟子能知曉的了。”
孫冥！孫家供奉！果然開始活動了！與掌管陣法維護的執事長老走動？難道是在為“蝕靈香”破壞封印節點做準備？林夜心中警鈴大作。
“孫冥師叔？”林夜故作疑惑，“這位師叔倒是很少聽聞。”
“孫冥師叔修為高深，據說早已築基圓滿，一隻腳踏入金丹之境，平日深居簡出，潛心修行，是孫家在內門的頂梁柱之一。”柳隨風解釋道，隨即笑道，“不過這些高層之事，距離我們尚遠。師弟如今築基成功，在內門也算站穩腳跟，日後若有閑暇，可多與韓師姐等幾位交好的師兄弟走動，互相切磋，交流心得，總好過獨自摸索，或是被某些人處處針對。”
柳隨風這番話，幾乎是將招攬之意擺在了明麵上。他與韓月等人，顯然代表了內門中一股不依附於孫家、且對孫皓行徑不滿的勢力。
林夜略一思索，便點頭道：“師兄所言甚是。日後定當多向師兄師姐們請教。”
柳隨風見林夜答應，笑容更盛，又閑聊幾句宗門趣聞和修行心得，便起身告辭，臨走前道：“三日後，恰是每月一次的‘傳道閣’公開講法，由宋長老講授《基礎煉器精要》，師弟若有興趣，不妨一同前往？”
“宋長老？”林夜想起那位守閣長老，點頭應下，“好，屆時定當赴約。”
送走柳隨風，林夜回到靜室，麵色沉靜下來。
柳隨風的示好和情報，價值不小。至少明確了孫冥已經開始為破壞封印而活動，且目標可能指向宗門的陣法維護體係。而宋長老的講法，或許是個機會，既能瞭解更多修真百藝知識，也可能有機會與這位看似中立、實則對自己有所關注的長老接觸。
“時間不多了。”林夜感覺到一股緊迫感。孫冥在暗處行動，自己必須盡快掌握更多主動權。
他取出那枚變得暗淡、表麵有幾道細微裂痕的“鎮魔令”。注入一絲混沌真元，令牌微微發熱，那冰冷的鎮壓感再次傳來，同時，他隱約能通過令牌，感知到後山方向，幾處極其微弱的、與古井封印同源的“節點”波動。其中一處波動，似乎……就在內門某個區域？而且氣息有些紊亂、晦暗，彷彿被什麽東西侵蝕汙染了！
“蝕靈香？”林夜眼神一凝。難道孫冥的人，已經對內門區域的某個封印節點下手了？這裏可是宗門腹地！
他正欲仔細感應，院外禁製再次傳來波動，且比之前更加急促。
這次來的是兩名身穿執法堂服飾的弟子，修為都在練氣九層，麵色肅然。
“林夜師兄，奉嚴長老之命，請你立刻前往執法堂偏殿問話。”為首一名弟子聲音冷硬，一副公事公辦的模樣。
嚴長老？林夜心中一動。是丁字精舍有弟子失蹤回歸的例行詢問？還是因為後山之事？亦或是……自己動用過執法令（雖然是在古井底），被察覺了？
“有勞兩位師弟帶路。”林夜神色不變，跟著兩人離開精舍。
執法堂偏殿，氣氛肅穆。
嚴正清端坐於上首，麵容冷峻，下方除了帶林夜來的兩名弟子，還有另外兩名氣息凝練、目光銳利的執法弟子侍立兩旁。
“弟子林夜，見過嚴長老。”林夜行禮。
嚴正清揮揮手，讓帶路的弟子退下，隻留下那兩名侍立的執法弟子。他目光如電，落在林夜身上，沉默片刻，才緩緩開口：“林夜，你前日何時從後山歸來？”
“回長老，前日申時左右。”林夜答道。
“歸來時，修為已至築基初期？”
“是，弟子在後山僥幸尋得一處靈氣濃鬱之地，閉關衝擊，僥幸成功。”
“可曾遇到異常之事？或見到可疑之人？”嚴正清的問題開始指向核心。
林夜心思急轉，決定部分坦白，以換取信任和更多資訊：“弟子在閉關之地附近，曾遭遇一名黑衣蒙麵刺客襲擊，此人修為極高，手段狠辣，疑似練氣九層巔峰甚至更高。弟子與之周旋，不慎墜入一處……深澗，僥幸未死，待其退走後，方纔尋路返回。”
他隱去了古井、封印、神血等關鍵，將刺客實力略微說低，將墜井說成墜澗。
“刺客？”嚴正清眼中精光一閃，“可看清其樣貌功法特征？”
“黑衣蒙麵，身法詭譎如影，擅長隱匿刺殺，所用短劍淬有劇毒，靈力偏向陰寒。”林夜描述道，“弟子與之交手時間不長，未能窺其全貌。”
嚴正清聽完，與旁邊一名執法弟子交換了一個眼色。那名弟子上前一步，沉聲道：“林師兄，兩日前，有巡山弟子在後山‘黑風澗’附近，發現激烈打鬥痕跡，以及少量血跡，血跡中檢測到陰寒毒力殘留，與你描述相符。同時，在距離黑風澗三十裏外的‘古井’區域，也發現異常靈力暴動痕跡，且有新近人為活動跡象。時間上，與你遇襲及歸來時間接近。”
果然，執法堂已經探查過後山！而且將“黑風澗”的打鬥痕跡與自己遇襲聯係了起來，還注意到了古井區域的異常！隻是他們似乎還未將兩者直接關聯到林夜身上，或者有所懷疑但未點破。
嚴正清接過話頭，語氣加重：“林夜，你可知那‘古井’區域，乃是宗門明文規定的禁地？尋常弟子不得靠近！”
“弟子知曉。”林夜低頭道，“弟子當時被刺客追殺，慌不擇路，確實曾路過古井附近，但絕未靠近井口，更未深入。那異常靈力暴動，弟子也遠遠感受到，心中驚懼，便急速離開了。”他將自己摘得幹淨。
嚴正清盯著林夜看了半晌，似乎想從他臉上看出端倪。林夜則一臉“後怕”與“坦誠”。
良久，嚴正清才移開目光，語氣稍緩：“罷了，你能從刺客手下逃生，已是僥幸。此事，執法堂會繼續調查。那刺客身份，已有幾分眉目，與孫家脫不了幹係。你日後務必小心，盡量莫要單獨前往後山。”
“是，多謝長老關心。”林夜應道，心中卻想，嚴長老果然懷疑孫家。
“今日喚你前來，還有一事。”嚴正清話鋒一轉，取出一枚玉簡，“你之前提供後山靈力異常點的資訊，雖不完整，但亦有價值。根據近期調查，這些異常點，尤其是古井附近，封印之力波動異常，似有外物侵蝕跡象。宗門懷疑，有人試圖破壞後山部分割槽域的古老封禁。”
他將玉簡遞給林夜：“這裏麵是更新後的幾個重點監測區域坐標，以及一些關於‘蝕靈香’的特征描述。此香無色無味，能緩慢侵蝕靈力節點與封印符文，極難察覺。你的任務不變，暗中留意這些區域，若發現可疑人物活動，或察覺到類似‘蝕靈香’的微弱氣息，立即通過執法令最高階別傳訊！”
蝕靈香！果然是它！嚴長老也知道此物！林夜心中震動，接過玉簡。
“另外，”嚴正清補充道，語氣意味深長，“你既已築基，便有資格接取宗門任務，賺取貢獻點。執法堂近期會發布一些清理後山特定區域‘陰煞’、‘探查靈力紊亂源頭’之類的任務，貢獻點頗高。你若有意，可接取這些任務，以正當理由前往後山相關區域，便宜行事。”
這是給林夜調查行動披上一層合法外衣！果然，嚴長老對後山之事的重視程度，遠超普通宗門事務。
“弟子明白，定當盡力。”林夜肅然道。
“嗯，去吧。記住，安全第一。你活著，比什麽都重要。”嚴正清最後叮囑了一句，擺擺手。
離開執法堂，林夜走在返回精舍的路上，心中思緒翻騰。
與嚴長老的這次會麵，資訊量巨大。執法堂對後山的調查已經深入到封印層麵，並鎖定了“蝕靈香”這個關鍵。嚴長老明確將矛頭指向孫家，並給予自己更多許可權和支援。
但……嚴長老是否知曉古井封印的真正秘密？是否知道“終末死氣”和“混沌神血”？他的目的，究竟是維護宗門封印，還是另有所圖？那句“你活著，比什麽都重要”，是真心看重自己這個暗子，還是暗示自己身上有他需要的東西？
林夜揉了揉眉心。局勢越來越複雜，敵友難辨。
他下意識地摸向懷中的鎮魔令，想再次感應一下內門那個異常的節點波動。
突然，他腳步一頓，鼻翼微不可查地動了動。
空氣中，飄過一絲極其微弱、幾乎難以察覺的、帶著淡淡腥甜又混合著陳舊檀香的味道。這味道與他剛剛在玉簡中看到的“蝕靈香”描述特征，有七八分相似！
而氣味的來源方向，似乎是……內門深處，靠近“百煉峰”煉器坊和“陣閣”所在的區域！
那裏，正是宗門陣法維護、材料儲備的核心區域之一！
難道，孫冥的人，已經將蝕靈香用到了宗門內部的關鍵節點上？他們的膽子未免太大了！
林夜眼神驟然冰冷，悄然改變方向，循著那絲微弱到極致的氣味，如同最耐心的獵手，向著內門深處潛行而去。