「如今能活著過雁門關，全靠將軍殺退北狄，這酒您務必收下！」
沈煉接過酒壇，入手沉甸甸的，還能聞到紅佈下透出來的醇厚酒香。
他笑了笑，把酒壇放在桌上：「王老闆客氣了，保境安民本就是我等武將的職責。」
「不過說句實話，北狄這次退得蹊蹺，隻是暫時撤到了漠北，邊境還不算太平，你們往後通行，一定要多帶些護衛，儘量避開夜間趕路。」
王三連連點頭，坐下喝了口茶，歎道：「以前多好啊，從涼州到雁門關，再到幽州，一路暢通無阻。」
「我每月都要走兩趟，拉著涼州的糧米、絲綢，換北方的皮毛、玉石，生意紅火得很。」
「可這三個月，光違約金就賠了上千兩，庫房裡的貨壓著，銀子周轉不開，差點就把祖上傳下來的鋪子賣了。」
「如今好了，」他又精神起來，眼睛發亮，「有沈將軍在雁門關坐鎮，我們這些商人就有了主心骨。」
「我已經讓人給涼州捎信了，過幾日就有更多商隊過來，到時候雁門關的貨就充足了。」
沈煉端著茶杯的手頓了一下。糧米——這兩個字像塊石頭，重重砸在他心上。
雁門關守軍三萬，加上城內百姓，每日消耗的糧米就是個天文數字。
之前朝廷調撥的糧草，因為北狄封鎖，隻運到了一半就被堵在了半路，如今庫房裡的存糧，頂多隻夠支撐十日。
他這些天愁得睡不著覺，派去幽州催糧的人還沒回來，沒想到轉機倒送上門來了。
「王老闆，」
沈煉身體微微前傾，目光誠懇。
「我有件事想請你幫忙，如今雁門關糧草短缺，而涼州是產糧大區，年年都有盈餘。」
「你能不能幫我聯絡一些涼州的糧商，把糧食運到雁門關來？」
「朝廷會按照市價收購，絕不虧待大家，運費也由官府承擔，若是路上遇到危險，守軍還能派人護送。」
王三先是一愣，隨即眼睛瞪得溜圓，猛地一拍大腿。
「沈將軍，您這可是說到我心坎裡去了！」
「涼州的糧商我都熟，前幾天還有人給我捎信，說庫房裡的糧米堆得快放不下了，就盼著邊境開通能運出去。」
「您放心，這事包在我身上！我今晚就寫書信，讓快馬送回涼州，不出半個月，保證讓糧車擺滿雁門關的東市！」
他越說越激動，站起身來：「這不僅是幫將軍，也是幫我們自己啊！」
「糧商把糧食賣了能賺錢，守軍有了糧草能安心戍邊，我們這些走商的也能踏實做生意，這是三全其美的好事！」
沈煉心中一塊大石落了地，臉上露出真切的笑容。
「有王老闆這句話，我就放心了。若是此事能成，我一定上奏朝廷，為你和涼州的糧商們請功。」
王三連忙擺手：「將軍言重了，我們做商人的，隻求國泰民安，能安安穩穩賺錢就夠了，不過話說回來，」
他話鋒一轉，臉上露出些許擔憂。
「北狄這次退得確實奇怪，我從涼州出發前，聽說漠北那邊來了個新的首領。」
「叫骨都侯，手段狠辣得很，把之前幾個不聽話的部落都滅了。」
「這次撤兵，說不定是在囤積糧草，準備開春後捲土重來。」
沈煉的眼神沉了下來。他早就察覺到不對勁了。
北狄這次南侵，勢頭凶猛，連破三座邊城，卻在攻到雁門關下時突然撤兵。
雖然他帶兵燒了北狄的糧草大營，但是也不可能一下子就全部都潰敗。
他派去漠北偵查的斥候，至今還沒回來，生死未卜。
「我知道了。」沈煉緩緩說道。
「多謝王老闆提醒。我已經加派了巡邏兵，在關外三十裡設了崗哨，一旦有動靜，立刻就能察覺。」
王三又坐了一會兒，說了些涼州的近況，便起身告辭，說是要去安排商隊卸貨，還要趕緊寫書信送回涼州。
沈煉親自送他到府門口，看著他的身影消失在巷口，才轉身回到院子裡。
剛進書房，副將趙武就急匆匆地跑了進來，臉上帶著急色：「將軍，斥候回來了！不過……」
「不過什麼？」沈煉皺眉。
「不過回來的隻有兩個人，還都受了重傷，另外三個斥候下落不明。」
趙武低聲說道，「他們說，在漠北的黑風口，遇到了北狄的伏兵，那些伏兵手裡的兵器，是中原的鍛造工藝。」
沈煉的臉色瞬間冷了下來。中原鍛造的兵器？
北狄的鐵匠根本打不出這樣的兵器，除非……有內鬼在給他們提供軍備。
他走到地圖前，手指落在黑風口的位置——那裡是漠北通往中原的咽喉要道。
若是北狄在那裡囤積兵力，開春後一旦南下，雁門關就會腹背受敵。
「把那兩個斥候帶到偏院，請最好的郎中診治，無論如何都要讓他們醒過來。」
沈煉沉聲道，「另外，傳令下去，加強城防，所有守軍取消輪休，日夜操練。」
「再派一支輕騎，喬裝成商人，去黑風口附近偵查，務必查清楚北狄的兵力部署。」
「得令！」趙武抱拳應道，轉身快步離去。
書房裡隻剩下沈煉一個人，燭光映著他的身影，在牆上投下長長的影子。
他拿起桌上的黑釉酒壇，輕輕摩挲著壇身的紋路——王三的到來，像是一道光，照亮了糧草短缺的困境，但同時也揭開了更大的危機。
北狄的新首領，神秘的內鬼，消失的斥候……這一切像一張無形的網，正慢慢向雁門關收緊。
三日後，涼州的快馬送來了回信。
王三在信中說，涼州的糧商們都願意合作，第一批糧米已經裝車，由他的侄子王虎帶隊，共計五十輛馬車，預計五日後抵達雁門關。
信的末尾，還附了一張糧商的名單，上麵密密麻麻寫著二十多個人的名字，為首的是涼州最大的糧商張萬霖。
沈煉看著名單上的「張萬霖」三個字，眉頭微微一皺。
這個名字他有些印象，去年朝廷清查貪腐時。