她的心稍稍安定，沈煉做事，向來滴水不漏，當年兩人在太廟聯手對付青媚的分身，沈煉的周密計劃就曾救過她一命。
此刻的沈煉，正靠在天壇西側的石柱上，一身灰布侍衛服套在他挺拔的身軀上，顯得有些侷促。
他刻意將頭發弄亂了些，額前的碎發遮住了一部分眉眼，臉上還沾了點灰塵，看上去就像個普通的雜役侍衛，負責看管壇邊的祭品。
但隻要仔細觀察，就會發現他的目光始終在人群中遊走，像獵鷹般銳利。
每一個進入他視線的人，都要被他從頭到腳審視一遍，從衣著打扮到言行舉止，任何一絲異常都逃不過他的眼睛。
他左手握著弓，弓身是特製的桑木所製，經過三年的使用，已經變得溫潤如玉。
弓梢處纏著防滑的牛皮，上麵布滿了細密的紋路。
右手則無意識地摩挲著箭囊裡的箭矢。
那些箭矢的箭鏃都呈三角形，凹槽裡灌滿了濃稠的雄黃膏。陽光下泛著暗黃色的光澤，箭桿上刻著細小的刻度，那是沈煉用來校準射程的標記。
他的箭囊是用狼皮製成的，防水耐磨，裡麵一共裝了三十支箭，每一支都經過他的親手打磨，確保射出時精準無誤。
“頭兒，吳公子那邊傳來訊號了。”
一個穿著同樣灰布服飾的青城司校尉快步走來，他名叫孫浩。是沈煉一手提拔起來的，年紀不大，卻已跟著沈煉執行過十幾次除妖任務。
他刻意壓低聲音，說話時嘴唇幾乎不動，同時將右手的食指和中指並攏，在太陽穴旁快速點了點。
這是青城司內部“一切正常”的暗號，手指點動的次數代表著安全等級。
兩次輕點，意味著目前無明顯危險，但需保持警惕。
孫浩的眼神有些緊張，眼角不自覺地瞟向天壇入口處，那裡的人流越來越密集。
“剛纔有個穿著官袍的人，一直盯著壇頂的靈位看，吳公子已經盯上他了。”
沈煉微微頷首，目光轉向天壇入口處。
那裡搭建了一個臨時的檢查台，吳浩然正站在台前。
一身月白色的錦袍，腰間掛著一把短劍，劍鞘是用鯊魚皮製成的，上麵鑲嵌著幾顆細小的綠鬆石，顯得有些文氣。
他的麵容俊朗卻在檢查時透著一股認真勁兒。
他身邊的秦嶽則截然不同，這位老將年近六旬，身著黑色鎧甲，鎧甲上的甲葉已有些磨損，卻更顯威嚴。
他的麵容黝黑，臉上的皺紋裡都透著風霜，手中的長柄斧足有三尺長，斧刃寒光閃閃，是他用了三十年的兵器，死在斧下的妖邪不計其數。
兩人分工明確，秦嶽負責核對官員的身份憑證，他手中拿著一本厚厚的名冊。
上麵記錄著所有受邀參加祭天儀式的官員資訊，每核對一個人，都要仔細比對名冊上的畫像。
吳浩然則用特製的羅盤檢測妖氣。
那羅盤的指標是用桃木製成的，指標中心嵌著一顆硃砂珠，一旦遇到妖氣就會劇烈轉動。
羅盤的底盤上刻著八卦圖案，能增強對妖氣的敏感度。
“秦將軍，您看這羅盤是不是壞了？”
吳浩然突然攔住一個穿著紫色官袍的官員，眉頭緊鎖地盯著手中的羅盤。
那官員是戶部侍郎王懷安，官居三品，按例可以參加祭天儀式。
此刻，羅盤的桃木指標正在輕微晃動，幅度不大，卻始終沒有停穩，指標中心的硃砂珠也泛起了淡淡的紅光。
吳浩然的手指緊緊攥著羅盤，指節有些發白，他能感覺到一股微弱的妖氣，從王懷安身上散發出來，若有若無，像是刻意被壓製著。
王懷安臉色一變，眼神有些慌亂，卻很快鎮定下來，連忙拱手。
“吳公子說笑了，下官隻是昨晚偶感風寒，夫人給我塗了些驅寒的藥膏，許是藥膏裡的藥材味道影響了羅盤吧？”
他說著，還刻意撩起衣袖，露出手腕上的一點藥膏痕跡，那藥膏呈深綠色，散發著一股草藥的味道。
秦嶽上前一步，目光如炬地盯著官員的袖口，他的眼神銳利如刀，彷彿能穿透衣物看到裡麵的東西。
“王大人，您的袖口沾著什麼？”
眾人順著他的目光看去，隻見王懷安的紫色官袍袖口處，沾著一點暗紅色的汙漬。
邊緣有些發黑，像是乾涸的血跡，又帶著些許粘稠，與他身上的草藥味格格不入。
王懷安慌忙將手藏到身後，身體微微顫抖，聲音也有些發虛：“沒什麼，隻是今早不小心打翻了夫人的胭脂。”
“下官一個大男人，也不懂這些閨閣之物，沾在身上也沒在意。”
他的目光閃爍，不敢與秦嶽對視，下意識地後退了一步，撞到了身後的一個小吏。
沈煉在遠處將這一切儘收眼底，他的手指已經搭在了弓上，弓弦被輕輕拉動，發出細微的“咯吱”聲。
他能清晰地看到王懷安脖頸處的麵板下，有一絲黑色的紋路在蠕動，那是寄身妖附身的特征。
這種妖邪能力低下，隻能依附在活人身上，卻擅長偽裝，常常混在人群中打探訊息。
他不動聲色地從箭囊裡取出一支沒有箭鏃的箭矢。
這支箭是特製的訊號箭，箭桿上刻著一道凹槽，射出時會發出清脆的聲響。
他搭箭上弦，手臂肌肉緊繃，瞄準了吳浩然腳邊的一塊石子，手指一鬆，箭矢帶著風聲飛去，正好擊中石子，發出“嗒”的一聲輕響。
箭矢擦著吳浩然的耳邊飛過，箭尾的羽毛掃過他的臉頰，帶來一絲涼意。
吳浩然心中一動，立刻明白了沈煉的意思。
—這是“有妖邪，速動手”的訊號，他之前與沈煉約定，若發現異常，沈煉會用無鏃箭提醒他。
吳浩然猛地拔出短劍，劍刃出鞘時發出“嗆啷”一聲，寒光一閃，朝著王懷安的袖口刺去。
“王大人，既然是胭脂，那在下就幫您‘清理’一下，看看是胭脂還是妖氣！”
王懷安的麵容瞬間扭曲，原本圓潤的臉頰變得尖削。