張老闆歎了口氣：“彆提了，前幾日在漠北遇到了劫匪，貨物都被搶了。“
”若不是遇到了暗衛司的兄弟，我這條命都保不住。”
他從懷裡掏出一封信，“這是暗衛司的兄弟讓我交給楊將軍的，說事關重大。”
吳浩然接過信，立刻讓人送去給楊清妮。
楊清妮看完信後，臉色變得凝重起來。
信上寫著，頡利在被押往都城的途中，被突厥的死士救走，如今正在漠北重新集結勢力。
並且與西域的高昌國取得了聯係，想要聯合高昌國一起進攻大雍。
“高昌國地處西域，與大雍素有往來，怎麼會和頡利勾結？”吳浩然不解地問道。
“高昌國的國王麴文泰野心不小，一直想稱霸西域。“
”頡利許了他好處，他自然會動心。”楊清妮走到地圖前，指著西域的位置。
“高昌國若與突厥聯手，咱們就會腹背受敵。必須在他們結盟之前，瓦解他們的聯盟。”
第二天，楊清妮派使者前往高昌國，麵見麴文泰，曉以利害，希望他能與大雍繼續保持友好關係。
同時，她讓吳浩然加強偏關的防禦，防止頡利突然襲擊。
使者出發後，吳浩然的心一直懸著。
他知道，這一次的危機比之前更加嚴重。
高昌國的軍隊戰鬥力不弱，若真與突厥聯手，後果不堪設想。他每日都站在城樓上，眺望漠北和西域的方向，希望能得到使者的訊息。
半個月後，使者終於回來了。
但他帶來的不是好訊息，而是麴文泰拒絕與大雍和解的訊息。
楊清妮的帥帳裡，燭火被穿堂風掀起一角，映得桌案上那封來自高昌的信箋邊角發焦。
信上的字跡狂傲不羈，字字都透著麴文泰的囂張。
“大雍若不退兵西域，本王便與頡利可汗聯手，踏平雁門關，直搗都城！”
傳令兵跪在地上，聲音發顫，“將軍，咱們派去高昌的使者……被麴文泰囚禁在交河城的地牢裡，聽說還受了刑。”
“啪”的一聲，楊清妮一掌拍在硬木桌案上，茶盞被震得跳起，滾燙的茶水潑在地圖上，浸濕了“高昌”二字。
她一身玄色勁裝，腰間的镔鐵劍鞘與桌角相撞，發出沉悶的金屬聲。
這位年近七旬的女將，眼角雖有細紋，眼神卻如寒刃般鋒利。
當年她跟著丈夫吳老將軍守雁門關，頡利的狼牙棒都沒讓她皺過眉，如今一個麴文泰，竟敢如此放肆。
“敬酒不吃吃罰酒！”楊清妮的聲音帶著壓抑的怒火，指節因用力而泛白。
“他以為勾結頡利就能高枕無憂？忘了當年太上皇帝親征突厥，他是怎麼卑躬屈膝求和的了？”
帳內的將領們噤若寒蟬，誰都知道楊將軍的脾氣。
當年她懷著大將軍的時候，還能披甲上陣，將突厥的小股騎兵打得落花流水。
如今還可再親自衝鋒，運籌帷幄的本事，也是整個邊軍無人能及。
“傳我將令，立刻上書朝廷，請求出兵高昌！”
楊清妮轉身看向地圖，手指重重敲在交河城的位置。
“麴文泰占著絲綢之路的要道，橫征暴斂不說，還敢勾結突厥，這是自尋死路！”
奏摺快馬加鞭送抵都城，不過三日，朝廷的旨意便傳了回來。
命大將軍侯君集率領五萬大軍，即刻前往偏關與楊清妮彙合，務必一舉平定高昌。
旨意裡還特意提了，楊清妮久守邊境，熟悉突厥習性，令她與孫兒吳浩然牽製漠北的頡利，防止其增援高昌。
侯君集抵達偏關的那天，恰逢一場秋雨。
這位身經百戰的大將軍，一身銀甲上沾著泥點，卻絲毫不減威嚴。
帥帳裡，三盞油燈將三人的影子投在地圖上，楊清妮的手指劃過漠北的草原，聲音沉穩。
“頡利麾下有三萬騎兵，都是常年在草原上廝殺的老兵，騎術精湛，衝擊力極強。
我與浩然率兩萬偏關軍牽製他，將他困在漠北，侯將軍便可放心攻打交河城。”
侯君集點了點頭，目光落在站在楊清妮身側的吳浩然身上。
這少年郎不過二十出頭，身形挺拔，腰間懸著一柄彎刀，正是當年吳老將軍的佩刀。“
吳小將軍年輕有為，有楊將軍坐鎮，漠北之事我放心。”
他頓了頓，補充道，“若遇危急，可點燃烽火，我會派輕騎馳援。”
吳浩然抬手抱拳道：“謝侯將軍，我與祖母定不辱使命。”
他的聲音洪亮，眼神裡滿是少年人的銳氣，卻又在看向祖母時，多了幾分沉穩。
那是這些年在軍營裡，被楊清妮手把手教出來的定力。
出發前夜，偏關的軍營靜悄悄的，隻有巡夜士兵的腳步聲和遠處的更鼓聲。
吳浩然提著一盞燈籠，走進楊清妮的帳篷。
帳篷裡彌漫著草藥的味道，楊清妮正坐在桌邊擦拭那枚陪伴了吳家三代的玉佩。
暖玉在燈光下泛著溫潤的光，背麵“忠勇”二字清晰可見。
“祖母。”吳浩然輕聲喊道，將帶來的一碗薑湯放在桌上，“夜涼，您喝點暖暖身子。“
”此去漠北，風烈霜寒，您一定要保重。”
楊清妮放下玉佩，抬頭看著孫兒。
這孩子長得分明像他父親，可那股不服輸的勁兒，卻像極了年輕時的自己。
她伸手拍了拍他的肩膀，掌心的老繭摩挲著他鎧甲的邊緣。
“浩然，你也是。記住，打仗不是靠匹夫之勇，拚的是謀略，是人心。“
”當年你祖父守雁門關，就是因為太急著報仇，才中了頡利的埋伏。”
她拿起桌上的玉佩，塞進吳浩然掌心。
那玉被她捂了大半輩子，暖得像一團火。
“這是你祖父留下的，當年他就是戴著它戰死的。“
”你戴著它，既要記著吳家的忠勇，也要記著進退有度。”
吳浩然緊緊攥著玉佩，指節用力到泛青，暖玉的紋路嵌進掌心，帶來一陣清晰的痛感。
他看著祖母鬢邊的白發，喉結滾動了兩下。
“祖母放心，我一定把捷報親自送到您麵前，讓您親眼看著漠北太平，高昌歸降。”