山脊上的身影緩緩摘下狼皮兜帽。那張布滿刀疤的臉在月光下顯得格外猙獰。
楊清妮瞳孔驟然收縮、巴圖魯、北蠻王庭第一勇士、二十年前雁門關外，就是這個男人與她的丈夫大戰三百回合不分勝負。
巴圖魯發出一聲夜梟般的長嘯、山穀兩側瞬間湧出上百名披著狼皮的戰士，將他們團團圍住。
暗衛隊長立即護在楊清妮身前，剩下的五名暗衛也迅速結成防禦陣型。
“二十年不見，楊清妮。”巴圖魯的梁國語帶著濃重的北蠻口音，“你丈夫欠我的債，該由你來還了。”
楊清妮握緊手中的丞相府令牌。她現在完全明白了。趙無極不僅要滅口，更要借北蠻之手毀掉鎮國公府最後的希望。若是她死在這裡，吳家就真的完了。
“巴圖魯，你什麼時候成了趙無極的走狗？”楊清妮聲音冷冽。
巴圖魯發出一聲嗤笑：“各取所需罷了。趙無極要你的命，我要鎮國公府的兵符。”
暗衛隊長低聲道：“老太君，屬下等拚死掩護您突圍。”
楊清妮快速掃視四周。上百名狼衛已經徹底封死了所有去路。這些是北蠻王庭最精銳的戰士，個個都是以一當十的好手。硬闖隻有死路一條。
“不必。”楊清妮突然提高聲音，“巴圖魯，你就這點能耐？隻會以多欺少？”
巴圖魯眯起眼睛：“激將法對我沒用。”
“是嗎？”楊清妮冷笑，“那你可敢與我一對一決鬥？若我勝了，放我的手下離開。若我輸了，兵符歸你。”
暗衛隊長急忙勸阻：“老太君不可！您身上有傷！”
巴圖魯打量著楊清妮肩頭的血跡，露出玩味的笑容：“你以為我會中計？”
“你怕了？”楊清妮直視他的眼睛，“北蠻第一勇士，怕一個七十歲的老婦人？”
狼衛中響起一陣騷動。北蠻最重勇士榮譽，這樣的挑釁他們無法忍受，巴圖魯臉色沉了下來。
“好。”他緩緩拔出腰間的彎刀，“我就給你這個機會。讓你死得像個戰士。”
暗衛們還想說什麼，被楊清妮用眼神製止。她低聲吩咐：“待會無論發生什麼，都不要插手。這是命令。”
巴圖魯從山脊上一躍而下，重重落在山穀中央。地麵微微震動。他比二十年前更加魁梧，渾身散發著駭人的氣勢。
楊清妮平靜地走上前。她手中的長劍在月光下泛著寒光。兩人相距十步對峙。
“讓你先出手。”巴圖魯傲慢地揚起下巴。
楊清妮沒有客氣。她突然前衝，劍尖直取對方咽喉。巴圖魯輕鬆格開，反手一刀劈來。刀劍相撞，火星四濺。楊清妮被震得後退兩步，虎口發麻。
巴圖魯大笑：“老了就是老了。”
楊清妮不語，再次攻上。她的劍法精妙絕倫，但力量遠不如對方。幾次硬碰之後，她肩頭的傷口已經滲出血來。
暗衛們看得心急如焚，卻不敢違抗命令。
巴圖魯越戰越勇，彎刀舞得密不透風。楊清妮漸漸落入下風，隻能勉強防守。
“就這樣嗎？”巴圖魯嘲諷道，“鎮國公府不過如此。”
就在他說話的瞬間，楊清妮突然變招。劍法從剛猛轉為輕柔，如流水般繞過他的防禦，直刺他左肩。巴圖魯急忙閃避，還是被劃出一道血口。
狼衛們發出一陣驚呼。巴圖魯摸了摸肩頭的血跡，臉色變得猙獰。
“你找死！”他怒吼一聲，攻勢驟然加快。
楊清妮被迫連連後退。她的呼吸變得急促，額角滲出冷汗。年紀畢竟大了，體力跟不上這樣的高強度戰鬥。
巴圖魯看準機會，一刀劈向她麵門。楊清妮舉劍格擋，卻被巨大的力道震得長劍脫手。
暗衛隊長再也忍不住，大喝一聲：“保護老太君！”
六名暗衛同時衝上前。狼衛們也立即行動，雙方瞬間戰作一團。
巴圖魯沒有追擊，隻是冷冷地看著楊清妮：“你違約了。”
楊清妮喘著氣，撿起地上的長劍：“兵符不在我身上。”
巴圖魯眼神一厲：“你說什麼？”
“兵符在鎮國公府。”楊清妮站直身體，“殺了我，你永遠彆想得到它。”
巴圖魯沉默片刻，突然揮手示意狼衛停手。暗衛們立即退回到楊清妮身邊，個個帶傷。
“你想怎麼樣？”巴圖魯真問。
“做個交易。”楊清妮說，“放我的手下離開。我跟你走。”
暗衛隊長急道：“老太君不可！”
巴圖魯打量著楊清妮，似乎在權衡利弊。終於，他點了點頭：“可以。但他們得留下馬匹和武器。”
楊清妮對暗衛們下令：“照他說的做。”
暗衛們雖然不願，還是服從了命令。他們放下武器，解下馬鞍。
巴圖魯讓狼衛讓出一條路。暗衛隊長走到楊清妮麵前，單膝跪地：“屬下誓死追隨老太君。”
“這是命令。”楊清妮語氣嚴厲，“回去告訴浩然，按計劃行事。”
暗衛隊長還要說什麼，看到楊清妮的眼神，終於低下頭：“屬下遵命。”
六名暗衛一步步退出山穀。巴圖魯沒有阻攔，直到他們的身影消失在夜色中。
“現在，兵符在哪裡？巴圖魯問。
楊清妮微微一笑：“我什麼時候說過要告訴你？”
巴圖魯臉色驟變。狼衛們立即圍了上來。
“你耍我？”巴圖魯聲音危險。
“兵符確實在鎮國公府。”楊清妮平靜地說，“但你以為我會輕易告訴你？”
巴圖魯突然笑了：“沒關係。我有的是辦法讓你開口。”
他做了個手勢，兩名狼衛上前抓住楊清妮的手臂。她沒有反抗。
“帶她回營地。”巴圖魯下令，“小心點，這老太婆狡猾得很。”
狼衛們用牛筋繩捆住楊清妮的雙手，押著她往山穀深處走去。鐵木真跟在後麵，心情似乎很好。
“你知道嗎？”他說，“趙無極原本隻想讓你死得乾淨利落。但我堅持要活捉。”
楊清妮沒有說話。
“二十年前，你丈夫讓我在北蠻王庭丟儘了臉。”巴圖魯語氣轉冷，“今天，我要連本帶利討回來。”
他們來到一處隱蔽的山洞。洞裡點著篝火，幾個北蠻軍官正在等待。看到鐵木真進來，他們立即起身行禮。
巴圖魯示意把楊清妮綁在洞中央的石柱上。狼衛們捆得很緊，繩子勒進她的手腕。
“現在，”巴圖魯拖過一把椅子坐在她麵前，“說說兵符的事。”
楊清妮閉上眼睛，似乎不打算配合。
巴圖魯也不著急。他示意手下端來一盆炭火，裡麵的烙鐵已經燒得通紅。
“我知道你們梁國人講究氣節。”巴圖魯拿起烙鐵，“但我很好奇，一個七十歲的老太君，能堅持多久？”
烙鐵緩緩靠近。楊清妮依然閉著眼，但額頭已經滲出冷汗。
就在這時，洞外突然傳來一聲慘叫。接著是兵刃相交的聲音。
巴圖魯猛地起身：“怎麼回事？”
一個狼衛慌慌張張跑進來：“大人，有人偷襲！”
巴圖魯皺眉看向楊清妮：“你的救兵？”
楊清妮睜開眼睛，露出一絲笑意：“你以為我會毫無準備就來落鷹澗？”
洞外的打鬥聲越來越近。巴圖魯拔出彎刀，對留守的狼衛下令：“看好她！”
他帶著幾個軍官衝出山洞。洞裡隻剩下四名狼衛和楊清妮。
打鬥聲似乎在遠去。楊清妮靜靜等待著。突然，洞口的兩個狼衛無聲無息地倒下。另外兩個狼衛還沒反應過來，就被從暗處射來的弩箭射中咽喉。
一個身影悄無聲息地溜進山洞。是暗衛隊長。
“老太君，屬下來遲了。”他快速割斷繩子。
楊清妮活動了下發麻的手腕：“外麵情況如何？”
“吳家軍已經趕到，正在與狼衛交戰。”暗衛隊長遞給她一把劍，“巴圖魯被引開了。”
楊清妮接過劍：“有多少人？”
“五十精騎。”暗衛隊長說，“足夠對付這些狼衛了。”
楊清妮點頭。她早就料到趙無極和北蠻有勾結，提前讓孫子吳浩然帶兵在落鷹澗外接應。剛才的談判和被抓，都是為了拖延時間。
洞外突然安靜下來。暗衛隊長警惕地護在楊清妮身前。
腳步聲由遠及近。巴圖魯滿身是血地衝進山洞，身後跟著幾個殘兵。
“好個楊清妮！”他咬牙切齒，“我小看你了。”
暗衛隊長立即迎上，與巴圖魯戰在一起。其他北蠻兵想圍攻楊清妮，被她輕易解決。
巴圖魯雖然勇猛，但已經受傷，漸漸落了下風。暗衛隊長看準機會，一劍刺中他大腿。
巴圖魯跪倒在地，彎刀脫手。暗衛隊長劍尖指住他咽喉。
“要殺就殺！”巴圖魯怒吼。
楊清妮走上前：“留他性命。”
暗衛隊長不解：“老太君？”
“他還有用。”楊清妮說。她蹲下身，直視巴圖魯的眼睛，“告訴我趙無極和北蠻王的計劃，我可以讓你死得痛快些。”
巴圖魯啐出一口血沫：“做夢。”
楊清妮也不逼問。她站起身，對暗衛隊長說：“帶他回去。浩然知道該怎麼做。”
洞外傳來吳家軍的號角聲。戰鬥已經結束。
暗衛隊長押著巴圖魯走出山洞。楊清妮跟在後麵，看著滿地的狼衛屍體，神色凝重。
吳浩然快步迎上來：“祖母，您沒事吧？”
楊清妮搖頭：“清理戰場，不要留活口。”
吳浩然點頭，立即去安排。暗衛隊長走過來低聲彙報：“繳獲一些文書，似乎是北蠻王庭與丞相府的往來信件。”
楊清妮眼中閃過厲色：“收好。這些都是證據。”
她望向遠方，黎明即將到來。這一夜雖然凶險，但收獲巨大。不僅拿到了趙無極的令牌，活捉了巴圖魯，還獲得了通敵的信件。
“祖母，接下來該怎麼辦？”吳浩然問。
楊清妮收回目光：“回府。該收網了。”
巴圖魯被押過她身邊，突然開口：“你們以為贏了？這才剛剛開始。”
楊清妮冷冷地看著他：“那就讓我們看看，誰能笑到最後。”
朝陽終於升起，照亮了血腥的山穀。楊清妮翻身上馬，帶領吳家軍踏上歸途。她的背影在晨光中顯得格外挺拔。