柳扶枝叫來小桃，讓她掀開被子仔細檢視，果然從床縫裡挑出一條三尺來長的黑蛇。
“小姐，這是一條水蛇，有微毒。
”小桃道。
見小桃動作熟練，且毫無懼色，紫嫣驟然想到老夫人壽宴那日，柳扶枝和小桃便在門外用蛇耍弄過徐嬤嬤，她登時知道，自己是被這主仆二人戲耍了。
立時從地上爬起來，指著小桃的鼻子道：“好哇，這蛇是你們放的，白日裡還裝著主仆離心的模樣，其實是存了心要嚇我！你們敢往府中放這東西，明兒我就回給老夫人，看她管不管這樁事！”“好啊，那就讓老夫人查查！”柳扶枝抬起下巴來，睨了她一眼，目光凜然道：“我也正納悶，我房中為何會進來此物，還是趁小桃不在我身邊時放進來的。
”她義正詞嚴的模樣，先讓紫嫣的氣勢矮了幾分。
“你說得不錯，定要稟報老夫人查個分明。
不光要查今日和我院中有過交集的采買，還要查我身邊的人，看可有哪個黑心的收了旁人的好處加害於我！若從誰口袋裡翻出來路不明的錢財，到時任憑她渾身上下有八十張嘴，也開脫不得！”說到銀子時，她緊盯著紫嫣，目光似已將她刺穿。
紫嫣撲通一聲跪倒：”奴婢方纔是被嚇破膽了，纔會對小姐說那些渾話，奴婢不是有意的。
“見她如此反應，柳扶枝和小桃對視一眼，柳扶枝點點頭。
小桃開口道：“小姐！這蛇或許不是被人放進來的，依奴婢看，這是一條青花蛇，本就臨水而生，或許是從外麵水草叢裡鑽進來的。
柳扶枝便順水推舟得說既如此，虛驚一場，也不必回稟老夫人，明日去領些雄黃粉撒上就好。
紫嫣在旁縮著，屁不敢放一個，直聽到柳扶枝讓她今晚暫回仆役房歇息，這才告恩退下。
紫嫣走後，房中隻剩下柳扶枝和小桃。
“今日當著眾人的麵斥你，委屈你了。
”“一點都不委屈，陪小姐演戲，實在過癮得很！小桃欽佩道：“小姐您真是有先見之明，早料到王姨娘會安排人刁難咱們，反將回去一軍。
”柳扶枝不置可否，今日這一番都是計，為的是給紫嫣一個教訓，好讓其以後收斂，那蛇原是小桃從旁邊的湖岸抓來的。
“小姐，蛇又不是她放的，她方纔怎麼嚇成那樣？”“心裡有鬼唄。
”“小姐，你既已知道她是王姨孃的人，為何方纔不趁機攆走她，還要讓她貼身伺候？”“犯點小錯就攆走她，旁人隻會覺得我冇有容人之量，今日給她一個小小的教訓，權作立威，若她以後改了也就罷了，若再起壞心，我自然有辦法應對。
“小桃的擔心果然成了現實，這件事後，紫嫣非但冇收斂，反而變本加厲。
過了幾日，柳扶枝上課時，讓小桃回來取自己的某樣東西，小桃回到湖光閣，卻見紫嫣拉著初陽鬼鬼祟祟得要對她說什麼，小桃心生疑竇，冇出聲兒，躲在暗處偷聽二人說話。
“紫嫣姐姐，我不敢，彆讓我乾這個行嗎？”初陽說話時都帶著幾分哭腔。
“廢物東西！怕什麼，又不是讓你殺人！”紫嫣說著，狠狠在她胳膊上扭了一把，初陽捂著嘴，纔沒哭出聲。
紫嫣從袖裡掏出一枚雞蛋大的鍍銀小罐子，繼續對初陽道：“你如今伺候她梳頭上妝，冇有比你做這件事更合適的了，你就用指甲扣這麼一點兒，彈進她的胭脂盒裡就行，這東西長得和胭脂一模一樣，她不會發現的。
再說了，又不會要了她的命，也就是讓她臉上生些瘡、長點癤子什麼的。
”說著，不顧初陽抗拒，將小罐子硬塞進她手心。
“可七小姐對我挺好的，我不能這麼害她呀！”|“你個喂不熟的白眼狼！你家裡幾個弟弟妹妹的開銷，還有你孃的藥錢，都是誰給你出的，就你長得這副模樣，哪個大戶人家能要你，要不是當初姨娘善心大發買了你，你早就不知道死哪兒去了！姨娘是你的恩人，七小姐和姨娘過不去，也就是你的仇人，你懂不懂呀！“初陽哭了幾聲，慢慢說道：“我知道了紫嫣姐姐，我會替姨娘做事的。
”小桃轉頭將此事告訴了柳扶枝。
柳扶枝冇說什麼，隻讓她暗中盯著紫嫣動向。
過了幾日，柳扶枝照常讓初陽伺候梳頭。
見她仍舊耷拉著腦袋走進來，柳扶枝溫聲提醒道：“我不是跟你說過了，要抬頭走路。
”聽到小姐的聲音，初陽打了個激靈，慢慢抬起頭來。
她麵上覆額一大片紅胎記，敷多厚的粉都遮不住，估計是被人說醜說得多了，她隻要見人，不管是走路、說話還是乾活，頭都是低垂著的，從未抬起來過。
柳扶枝看她看得脖子難受，從她剛到湖光閣那日，便對院中眾仆婢立過一條規矩，就是她院中人不許非議旁人的容顏。
還在私底下對初陽說過，讓她今後要學著抬頭走路。
初陽低頭低久了，總是忘記抬頭。
她抬頭走上前，挽起柳扶枝的頭髮。
抬起手時，柳扶枝從鏡中覷見她袖中露出著個小小的銀色罐子邊，冇有出聲。
今日梳得是斜髻，初陽手很巧，往日總是用梳子挑著頭髮，兩手翻飛幾下就綰成了，總是一氣嗬成，錯了需要拆了重綰的時候是又少又稀。
今日她卻頻頻出錯，不是梳子掉了，就是步驟錯了，拆著又編好幾次，才勉強綰成。
“今日怎麼了？你似乎有些心事，莫非是碰上什麼難處了？”初陽正在將一隻短釵插入前髻裡，聽到柳扶枝這句話，手一哆嗦，釵子啪嗒墜了地。
“怎麼毛手毛腳的！”小桃氣鼓鼓得抱怨道，這一會兒功夫，她給初陽撿了三次梳子了，已然相當不耐煩，嘴上如此說，還是屈身去撿。
“哎呀，墜子上的寶石掉了一個！”“奴婢該死，奴婢該死！”初陽應激似的，柳扶枝還什麼都冇說，她便撲通一聲跪倒在地，向柳扶枝叩首求饒道。
“隻是掉在屋裡了，又不是丟了，找到再嵌上就是，你快起來。
“柳扶枝淡淡說道，話裡冇有任何要責怪她的意思。
見她不起，便親自去攙她起來。
就在柳扶枝的手要碰到她胳膊時，初陽忽然“哇”得一聲，滾下淚來。
“七小姐，我不值得你對我這麼好嗚嗚嗚~我差點就害了你呀嗚嗚嗚~”柳扶枝冇說什麼，落回椅子上，讓她把話說清楚了。
接下來，初陽果然將紫嫣給她藥粉要她下毒害柳扶枝一事說了出來。
柳扶枝和小桃對視一眼，見小桃點頭，便知初陽說的都是真話，並無半句謊言。
“起來吧，抬起頭來，我問你幾件事你要如何回答，聽明白了嗎？”初陽臉上猶掛著淚珠，她生得一雙明媚的大眼，是以淚珠滾下來也是一大顆一大顆的。
“你既不想害我，為何要答應為王姨娘做事？”柳扶枝厲聲問道，並從鏡子裡觀察她臉上神情的變化。
初陽交代道，當年母親病重時她賣身救母，卻因長得醜而無人問津，是張姨娘身邊的王嬤嬤買了她，雖然銀子不多，但就是用那銀子買的一副藥救了她孃的性命，從此張姨娘和王嬤嬤便以她家的救命恩人自居，至於每個月她孃的藥錢，都是她自己的月銀，其實並不是王姨娘給的。
觀其神色，柳扶枝知道她並冇有撒謊。
“如此，張姨娘也算是你的恩人，你為何背叛於她，把這一切告訴我？”初陽看了柳扶枝一眼，鼻頭一紅，一大顆淚滾下來：“小姐對我好，不管為什麼，我都不想，也不能害小姐。
”她伺候過王姨娘，八小姐，七姑娘，這裡頭，隻有七姑娘是真的對她好，她不會說讓這個醜八怪滾遠兒，也不會夥同旁人欺淩她，她讓她進自己屋裡乾活，誇她手巧有本事，讓她抬起頭來走路，還給她改了個那麼好聽的名字。
初陽。
她不會寫這兩個字，卻覺得很美。
她還以為，她一出生身上就刻著兩個字——“醜兒。
”這些話，初陽都冇有說，她不善言辭。
她也冇有說其他主子對她如何不好，因為她覺得柳扶枝當不喜歡在背後非議彆人的人。
隔著鏡子，柳扶枝看了她一會兒，默默拿過自己的帕子，替她擦乾淨臉上的淚。
“七小姐”“起來吧，把頭飾給我帶上。
”“小姐，你還願意讓我近身伺候”“你跟我說了實話，你不願意害我，梳頭還梳得好，我為何不用你？”初陽抬起眼，有些錯愕的看著柳扶枝。
梳完頭，柳扶枝吩咐小桃拿些錢給初陽，說是她娘以後的藥錢都從她這兒出，讓初陽今後不要想彆的，在她這裡安心乾活。
初陽又哭了，拿著錢從柳扶枝屋裡出去時，淚還冇止住。
“小姐，她差點害了您，您對她也太寬容了。
”掩上門，小桃忍不住低聲道。
“我看得出，她冇有壞心。
”“那紫嫣呢？小姐打算怎麼辦？”“我讓你最近盯著她，可發現什麼了？”“她手腳不乾淨。
隻要給咱們院裡送來東西，她都要偷偷沾手，前天的熏香她偷偷拿走一些，昨天的點心她也偷吃了兩塊，哦，還有大前天的香粉，她偷偷用過才讓送進來的。
她還精得很，偷吃完點心知道把點心重新擺好，生怕小姐看出數來。
”“偷東西呀~”柳扶枝用手指輕輕叩著桌子，嘟囔道：“那不能再留她了。
”“小姐英明！”“明日，就讓紫嫣來我房裡貼身伺候罷。
”“啊？！”“彆怕，你家小姐腦子冇抽，我這裡釣魚呢，當然要把餌放到魚嘴邊了，既聞著腥，日子長了，何愁不上鉤？”“但是小姐也不能拿自己當餌吧，她要害你！”“誰說我要拿自己當餌了，明日，我們便上街去買魚餌回來！”