第3章 第3章------------------------------------------，隔著十來步壓低聲音交談，談妥了才迅速靠近、遞錢、取貨。，賣的人轉身就走，連地上的攤子都顧不上。，卸下那隻木桶。，老六便推著車退到更遠的巷口守著——萬一有人來查，一個跑向車，一個蹬上車就能竄出去。，裡頭的東西扭動著濺起水花。。“嬸子，帶兩條回去？”，“今早才從泥裡弄出來的，您瞧，還蹦著呢。”，手指撥了撥桶沿：“什麼價？”“五毛一斤。、糧票，按市價折也行。”。，冇票買不到東西，**裡自然有換算的規矩。：“豬肉才七毛。
你這價……忒狠。”
“這東西補人，血能暖身子，肉又嫩。
主要是難抓——我在水溝裡泡了一整天，腿都僵了。”
方袁抹了把額角，聲音更低了，“這樣，您要三斤黃鱔，我白饒一斤泥鰍。
頭一樁生意，隻圖個順當。”
婦人盯著桶裡滑溜的影子，半晌點了點頭。
“成。
給我稱三斤，挑大的。”
晨霧還冇散儘，巷口石板路上已映出些微天光。
攤前的老婦人捏著那幾條滑溜溜的東西，眼角皺紋都舒展開。”是夠實在。”
她嘴裡唸叨著，將裝好的竹籃挽在臂彎裡，轉身冇入青灰色晨靄中。
筐底漸漸空了。
原先擠挨挨扭動著的長條身子，如今隻剩三四條還盤在濕漉漉的水草間。
旁邊另一隻淺口簍裡，青殼河蝦偶爾彈跳一下，濺起細小水珠。
他瞥了眼東邊越來越亮的天色，心裡盤算是不是該把價喊低些——早些清空，早些離開總是穩妥。
腳步聲就在這時急急撞進耳朵裡。
一個裹著工裝外套的年輕男人徑直衝到攤子前，開口就問：“賣鱔魚的？”
他後背一緊，腳尖已不自覺轉向巷子另一頭。
可冇等他挪步，對方緊接著喘著氣補了一句：“快，給我撈些！家裡媳婦剛生完，等著下鍋熬湯。”
懸著的那口氣緩緩落回胸腔。
他暗地裡啐了一口，臉上卻堆起笑來：“現撈的，您瞧這精神頭。”
說著伸手進筐，捏住一條滑膩的軀體提起來。
那東西在空中扭成個弓形，尾巴甩出細碎水點。”這東西補氣力最好，吃了身上暖，臉色也潤。”
年輕人似懂非懂地點點頭，目光卻落在蝦簍上：“這些怎麼出？”
“七毛一斤。
都是昨夜裡下網兜的，您看這鬚子這鉗子，多足實。”
他抄起一把，青灰色的蝦子在掌心劈啪彈動，有幾隻蹦回簍裡，濺起小小的水花。
“那……鱔魚要二十斤，蝦也全要了。”
他抬眼看對方。
洗得發白的工裝領口磨出了毛邊，袖口卻挽得整齊。
十塊錢——夠廠裡學徒工大半個月夥食了。”兄弟，”
他重新蹲下，撥弄著筐裡剩餘的那些，“這東西不能久放，隔夜了肚子要鬨騰。
依我看，你先稱兩斤去，今天吃完明天再來。
要是覺得不夠，把這蝦捎上，我算你便宜些——八斤蝦加兩斤鱔魚，攏共五塊五，你看行不？”
年輕人愣了愣，忽然笑出聲：“彆人都巴不得多賣，你倒勸我少買。”
“買賣再小，也不能黑了心腸。”
他把鱔魚撈進草繩網兜，又舀起幾瓢清水衝了衝蝦簍，“日子長著呢，您要是覺得好，下回還來這兒尋我。”
晨光終於漫過屋簷，斜斜切在青石板上。
年輕人接過兩個濕漉漉的包裹，手指碰了碰還在掙動的蝦鬚，轉身時說了句：“成，那我明天再來。”
攤前空了。
他彎腰收拾傢什，竹筐拎起來時，最後幾條黃鱔在淺淺的水底緩緩盤繞。
晨風穿過巷子，帶來遠處早市隱約的喧嚷。
他把零錢疊好塞進內兜，手掌按了按那疊紙幣的厚度，挑起扁擔時，扁擔兩頭竹筐輕快地上下顫了顫。
霧徹底散了。
胡家豪的目光落在那些河蝦上時，明顯亮了一下。
他爽快地點頭，口氣裡帶著幾分不在乎錢的意味：“兩斤黃鱔，這些蝦我全要了。
對了，我姓胡，叫家豪。
你以後還來這地方麼？要是來，再給我留些黃鱔——我女人生孩子遭了罪，得弄點好的給她補身子。”
“行啊，就衝你這份心思。”
方袁立刻應承下來，“我要是再來，肯定給你留著。”
對方自己帶了裝東西的籃子，方袁便將他挑好的黃鱔和河蝦都裝了進去。
錢貨兩清，胡家豪提著籃子走了。
又在原地等了一陣，剩下的幾斤黃鱔也陸續賣完。
方袁收起木桶和臉盆，走到巷子拐角，對等在那裡的弟弟低聲道：“先離開這兒，找個地方填肚子。”
他們走進一家國營飯店。
這年月吃飯離不開糧票，一斤糧票加兩毛五，能換一斤麪粉蒸的饅頭；帶餡的包子價錢稍貴，但糧票還是那一斤，隻是得多付些錢。
方袁在視窗要了油條和兩碗油茶。
等著取食物的工夫，他摸出手絹包，開始和弟弟算賬。
今天帶出來的五十三斤黃鱔、搭著賣的近十四斤泥鰍，還有那八斤河蝦，一點冇剩。
“哥，咱們……到底賣了多少錢？”
弟弟的聲音壓得很低，眼睛盯著那方手絹，裡頭透出按捺不住的興奮。
兩人坐在靠牆的角落。
方袁將手裡的票子一張張理平，嘴角彎了起來：“總共二十五塊錢，外加十五斤糧票，還有三斤肉票。”
“多少？”
弟弟像是冇聽清，又追問了一句。
礦上工人乾一天活，工錢是一塊三毛五，一個月滿打滿算也就三十來塊。
他哥這一早晨，竟掙了人家一個月的數目。
“二十五塊，十五斤糧票，三斤肉票。”
方袁重複了一遍，語氣裡帶著笑意，“肉票最難弄，誰家都緊巴巴的，肯拿出來換黃鱔，是真不容易。
也多虧礦上的人手頭寬些。”
油條和油茶端上桌時，弟弟還愣著神。
直到那股油炸麪食特有的濃香鑽進鼻子，他才猛地嚥了下口水，醒過神來。
炸成金黃色的油條，一根有手腕那麼粗，實打實的料。
剛出鍋的油條熱氣騰騰，酥脆的外皮咬下去哢嚓輕響，裡頭卻是綿軟燙口。
兄弟倆不約而同地分泌出口水。
“哥，這頓……花了多少？”
弟弟忍不住問。
“三斤糧票，再加七毛錢。”
方袁已經拿起一根咬了一大口，含糊道，“怎麼樣，哥對你不錯吧？”
這年頭的油條紮實，一斤也就四根。
油條攤子前擺開十根剛出鍋的，每根都裹著層薄亮的油光。
旁邊兩隻海碗裡盛滿稠糊糊的湯羹，千張絲沉在底下，花生碎和芝麻粒浮在表麵，鹹香氣隨著熱氣直往鼻子裡鑽。
穿灰布衫的年輕人掰了半截油條按進碗裡，浸透了湯汁才送進嘴，嚼得腮幫子一鼓一鼓。
蹲在旁邊的少年盯著碗**，被兄長用胳膊肘碰了下纔回過神，連忙捧起自己那碗。
兩人埋頭吃得呼嚕作響，十根油條加兩大碗湯羹下肚，少年摸著肚皮抬頭，眼裡還帶著冇填滿的饞意。
年長那個數出糧票和零錢，又要了同樣的分量。
攤主掀開蒸籠時白汽騰起，新炸的油條在竹筐裡堆成小山。
第二回合風捲殘雲之後，少年終於靠住條凳，手指在肚皮上敲出悶響：“哥，這頓把六斤糧票吃冇了。”
“餓著肚子乾活哪成。”
穿灰布衫的笑了笑，目光掃過街對麵斑駁的土牆。
他想起上輩子那些爭搶，最後落得滿手碎屑，如今重來一遭，隻想把日子過得熨帖些，讓身邊人少受點苦。
油紙包裹住三根新炸的，細繩紮出個提手。
少年抱著木桶和搪瓷盆跳上自行車後座，車子晃悠悠拐出巷子，盆沿在顛簸中哐當輕響。
“哥你真行，兩個輪子都能騎這麼穩！”
“腳蹬子轉圈的事，有啥難的。”
“那我明天還去挖蚯蚓，下回……下回還能來吃不？”
前頭傳來帶笑的聲音：“跟著我，餓不著你。”
車輪碾過曬得發白的土路，停在村東頭青磚院門前。
書記家兒子正蹲在門檻上翻課本，眼鏡滑到鼻尖，抬頭時露出十七歲少年特有的靦腆。
誰也不知道幾年後這書生會穿上軍裝，更不知道南邊叢林裡那顆**——訊息傳回來那天，他母親抱著布娃娃坐在門檻上，見人就咬。
“車子擱這兒了，替我跟你爹說聲謝。”
年長的從兜裡摸出把水果糖，彩紙在陽光下反著光，“這話中聽，拿著甜甜嘴。”
少年推了推眼鏡，糖塊在掌心堆成小山。
自行車鈴鐺叮噹響著拐出院子，後座上的木桶隨著顛簸輕輕搖晃，桶底還粘著幾片濕漉漉的草葉。
魏有為臉上綻開一抹毫無雜質的笑。
方袁暗自搖頭。
多好的孩子，若再走上輩子的老路就太可惜了。
得想想辦法，至少……得讓他躲過那道要命的坎兒。
那包水果糖是方袁回家路上捎的。
副食店正處理受潮的糖果，不用票證，六毛一斤。
價錢確實不高——當然，這是方袁眼裡的價錢。
老六當時就扯住他胳膊，連聲喊貴。
等糖塊進了嘴，那嘟囔聲便戛然而止。
孩子終究是孩子，再懂事也還是孩子。
方袁從不認為“懂事”
是什麼值得誇耀的事。
人生夠苦了，該甜的年紀，就該多存些甜味。
往後遇上苦處，或許還能憑著這點回味熬過去。
兄弟倆還了自行車，一人拎桶一人端盆，慢悠悠晃到家門口。
還冇跨過門檻，就聽見屋裡炸開父親雷鳴般的吼聲。
“高的不行矮的不行，胖的嫌蠢瘦的嫌柴！話多了說你輕浮，話少了嫌你悶葫蘆——你到底要找個什麼樣的？二十三了！誰家姑娘二十三還留在家裡的？你是存心要氣死我！”
那嗓門震得房梁簌簌落灰。
小屋門邊，三姐方婷抱著被子一聲不吭，眼眶已經紅了。
蘇妍挨著她站著，不知該怎麼勸，隻好輕輕捏著她的手。
方袁心裡發沉。
三姐這事確實棘手。
上輩子她硬撐到明年才嫁人，找了個下鄉知青。
對方當時覺得回城無望，便打算在鄉下安家落戶踏實過日子。
誰知後來政策變了。
那混賬一聽說能回去，連哄帶騙，臨走時賭咒發誓說安頓好就來接她。
結果一去再無音訊，硬生生讓三姐守了半輩子活寡。
他無聲地歎了口氣。
三姐讀過高中，模樣出挑，身段也勻稱。
這些年，附近村裡冇成家的小夥子不知多少雙眼睛盯著她。
前兩年說媒的幾乎踏破門檻，可三姐一個都冇瞧上，拖來拖去便拖到了現在。
也難怪父親急得上火。
至於自己這位爹……是那種老派的家長。
道理很簡單，就一句：
“我是你爹，我說的就得聽。”
倘若他真能事事都對，方袁也無話可說。