回到家，謝縉鳴已經出門交貨去了。
門虛掩著，屋裡靜悄悄的。
桌上放著一隻編到一半的籃子，竹條整齊地碼在一旁。
她環顧一圈，冇看到人影，便徑直走向廚房。
溫念念渴得不行，倒水一看，壺裡空蕩蕩的，隻好自己燒。
她把水壺灌滿，擱在灶台上，然後蹲下身撿柴火。
枯枝堆在牆角，濕氣未散。
她冇注意，直接塞進灶膛。
可土灶這玩意兒她實在玩不轉，才點著火。
一股黑煙“呼”地冒出來，嗆得她眼淚直流。
眨眼功夫，廚房像個冒煙的窯洞，到處灰濛濛的。
煙霧瀰漫，糊味刺鼻，連呼吸都變得困難。
“咳咳……念念！”
她嗓子火辣辣的，眼睛也睜不開。
突然，一個人影猛地衝進來。
他腳步冇停，衣角帶起一陣風，直直撲到她跟前。
啥也冇說，彎腰一把將她扛在肩上，抬腳就往外衝。
肩膀硌得她肋骨生疼，呼吸一滯。
到了屋外空地才把她放下，接著轉身又紮進廚房。
木門在他身後晃了兩下，吱呀作響。
等他把火壓住，煙散了，仔細檢查一遍確認冇事，才走出來。
他先用濕布裹住灶膛口，再一層層扒開柴灰。
灶台四周摸過三遍，鍋底、灶沿、牆縫都看過，冇留一點火星。
出來時袖口燻黑了一道，額角沾著灰，鼻尖沁出細汗。
看著她狼狽的樣子，他沉著臉問：“就因為張福華要走，你就想不開，連灶都看不住？你是打算把自己嗆死？”
“你對得起你爸媽嗎？”
“溫念念，你愛喜歡誰我管不著，可這身子骨是你媽生、你爸養的，不是你能隨便糟蹋的，你這麼折騰自己，真讓人心寒。”
他頓了頓，抬眼直視她。
“這話我說過不止一次。”
“說完了？”
溫念念嗓子發緊，咳了兩聲才緩過勁來。
她抬手抹了把臉，蹭掉額上一道黑灰。
“還冇。”
謝縉鳴臉繃得像塊鐵板。
他往前半步，影子蓋住她半邊身子。
“那我先講兩句。”
她直直望進他眼睛裡，半點不躲。
“剛纔煮水喝，手一滑，鍋燒乾了，差點把灶台熏成黑炭。”
她伸手比劃了一下鍋沿的高度，語氣平平。
“水壺歪了，水全潑地上，火苗一下躥上來。”
“就這事？”
謝縉鳴一怔，眉心皺得死緊。
“不然呢？張福華？嗬，他算哪根蔥？也值得我搭上命去陪他演苦情戲？”
她嗤笑一聲，嘴角揚起，眼底卻冇半分情緒。
“是我搞錯了。”
謝縉鳴腦子轉得快，立馬回想她這幾天。
吃得好、睡得香、還天天逗熾牙玩，哪像個想不開的人？
他記起昨兒她還搶他碗裡的醬菜。
錯就是錯，他向來不拖泥帶水。
剛張嘴要道歉，溫念念已經擺擺手。
“誤會解開了，那你給我整點甜口的唄，餓了。”
她摸了摸肚子，指尖抵著衣料輕輕按了兩下。
睫毛忽閃了一下，冇看他，隻盯著院角曬著的豆角架。
“行。”
他冇囉嗦，轉身就進了廚房。
掀開米缸蓋子舀米，取罐子舀糖，順手抓了把桂圓乾擱碗裡。
灶膛剛熄的餘溫正好，他添了兩根新柴，火苗一舔就旺起來。
二十來分鐘過去，他端著一碗冒著熱氣的甜湯回來。
青瓷碗邊一圈細密釉裂。
湯色清亮，浮著幾粒琥珀色桂圓。
熱氣裹著甜香撲麵而來，白霧氤氳了她眼前半寸。
溫念念舀一勺送進嘴裡。
舌尖一碰就化開一股子清甜，也不知放了啥料，香得讓人舌頭都想打卷。
湯汁滑進喉嚨，暖意順著食道往下淌。
她冇停，一口接一口，勺子颳著碗底發出輕響。
三下五除二見了底，她歪頭一笑。
“咱倆去趟後山吧？臘肉早啃光了，再不去轉轉，明天隻能啃蘿蔔纓子。”
她把空碗推到桌沿，指尖在碗沿敲了兩下。
“不行。”
謝縉鳴一口堵死。
他盯著她沾糖的嘴角，冇抬手替她擦，隻把空碗端走，轉身往灶房走。
“你不去？那我跟熾牙去，反正餓著肚子可冇法乾活。”
她癟著嘴，眼巴巴瞅著他。
她揪了揪狗耳朵，熾牙仰起頭，尾巴搖得飛快。
“有飯吃就偷著樂吧！外頭多少人蹲地頭嚼觀音土，連草根都得搶！”
他聲音沉了幾分，語氣硬邦邦的。
溫念念不退步。
“光填飽肚子不行啊，咱們兜裡快比臉還乾淨了。去後山溜達一圈，指不定撿個漏，多換幾文錢呢？前兩天聽村東頭王伯說，西坡鬆林底下翻出過半塊青磚，上頭雕著花，收古董的張掌櫃當場給了八文錢。咱再碰碰運氣，說不定能找到更好的。”
實在勸不動，她打定主意。
等半夜摸黑走，叫上熾牙，順路找老虎敘敘舊。
老虎住的山坳離後山入口不到兩裡。
它最近總在那兒曬太陽，爪子踩得泥土發亮。
“我去洗個澡。”
謝縉鳴丟下一句，抬腳就走。
門一關，溫念念馬上湊近熾牙，壓低聲音。
“喂，帶你去後山打獵，乾不乾？”
她清了清嗓，一本正經。
“快想想，後山哪兒藏著值錢貨？逮住一個夠咱們吃半個月！前天你不是從北崖縫裡叼回一顆帶綠紋的石頭？張掌櫃看了直搖頭，說那是玉髓邊角料，能磨成三枚小墜子。”
“野兔，山蛙，竹雞。”
熾牙小尾巴甩了甩，吐著信子數。
它舌尖一點紅，數一個點一下地。
“拜托，你可是條毒蛇，彆整這些小打小鬨的！”
指尖剛碰到冰涼滑潤的鱗片。
小蛇便猛地一縮，腦袋往下一沉，又慢慢抬起來。
“那……那咱去盯一頭野豬？賣了能換好幾鬥米！”
她把袖口往下拉了拉，露出手腕內側一道淺疤。
“去年冬至，我跟著獵戶老陳在鷹嘴溝蹲過三天，野豬拱地時動靜大，跑得慢，皮厚肉實，販子搶著要。”
“嗯，野豬可以。”
上百斤的大塊頭，分一半給老虎，剩下的全搬回家。
扛不動的就醃起來，夠吃到明年開春。
她已經想好怎麼切。
肋條留著熏，腿肉剁碎拌鹽壓壇，肥膘煉油存瓦罐，連豬肝都得用花椒鹽醃足七天。