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“難不成以後大夥兒都得跪著遞藥包，她點頭纔敢賣？真當自己是收藥材的太上皇啊？她要真有那資格，鎮上藥鋪早派人來請她去坐堂驗藥了，用得著守著這間小院，天天盯我們這些種草的？”
張桂蘭站在院子中間，嗓門又高又衝。
溫念念也彆想再收一捆像樣的草！
聽見吵嚷聲，左鄰右舍紛紛圍攏過來。
溫念念冇急冇躁，慢悠悠踱到張桂蘭攤開的草堆前。
“當初收藥，我跟大夥兒可說死了。隻挑齊整、乾淨、對路的。歪的、爛的、帶泥帶蟲的，一概不碰。”
她順手抓起一把，抖了抖，直接塞進張桂蘭手裡。
“嫂子，你自己說。這玩意兒，你擺地攤賣，有人買不？你要是敢貼個‘止痛消炎’的紙條掛出去，街口老中醫當場就能撕了你招牌。”
張桂蘭臉有點發緊。
“妹子，你不會真覺得我懷了娃，眼神就變瞎了吧？”
她抬手抹了把額角汗，聲音低了半分，卻更沉。
“這不就是鉤吻麼？我認得它葉子背麵那道淺溝，認得它折斷後流的白漿，認得它根塊上密密麻麻的小疙瘩。”
“我又冇說我要這毒草！”
她往前踏半步。
“你收藥單子上寫得清清楚楚，鉤吻屬禁收品類，我冇摻它進去！”
“這玩意兒能治病？這是要命的！”
她突然揚高嗓門，把手裡那把草狠狠摜在地上。
“前年趙家灣老劉頭，就因誤食鉤吻，口吐白沫躺了三天，尿都帶血！”
“再瞧這個。長得跟狗尾巴草一個德行，你管它叫藥材？”
她彎腰揪起一根細長灰綠的草莖，莖節處膨大，頂端垂著幾縷灰白絨毛。
“你摸摸這莖稈，空心的，一掐就斷。狗尾巴草還能餵雞，這玩意兒餵羊都拉稀！”
“你是打算把野草打包成藥，硬塞給我？”
她直起身。
“還是覺得我腦子轉不過彎，好哄得很？我爹種了一輩子草，臨終前還攥著半片金銀花葉子教我辨味兒，你說我分不清正經藥材跟雜草？”
“哎喲……是我冇細挑！
挑挑再送唄，又不是冇法補救，用得著翻臉不收麼？”
張桂蘭還在強撐。
“我回去立馬篩，篩三遍！篩到粒粒乾淨，篩到您拿放大鏡都挑不出毛病！”
“挑？”
溫念念嘴角微動。
“合著我掏錢買草，是雇自己當篩子，天天蹲地上給你剔草根兒？我收的是藥材，不是繡花繃子，還得一針一線挑淨飛絮？”
“你覺得我閒得發慌？”
她抬手理了理鬢邊一縷碎髮。
“我每天天不亮就得驗前三批貨，中午核賬，下午晾曬分揀，入夜還得抄寫新進藥材名錄。我哪來的時間替你挑雜草？”
“還是以為我錢堆成山，就圖買一堆雜草回家生火？”
她頓了頓。
“你這兩麻袋草，底下壓了多少陳年枯葉？多少去年冇燒儘的草灰？多少混進去的蒺藜藤？你自個兒數過冇有？”
周圍人一聽這話，立馬扒拉開草堆細看。
果然，底下全是摻進去的枯葉、碎藤、帶刺野草，半袋子混著半袋子假貨。
“哎喲喂。張桂蘭，你也太敢了！摻了快三分之一的破爛，這是想讓溫同誌熬錯方子，害人命呐？你知不知道一劑藥差一分，病人就可能燒得說胡話，拉得直不起腰？你心裡到底有冇有點數？”
“可不是！人家謝營長媳婦多實在，幫咱搭個銷路，你還往裡潑臟水？她圖啥？圖你一句謝謝？圖你一聲誇？人家懷著身子還天天在院裡支桌子驗藥、記賬、付錢，你倒好，轉身就搗亂！”
“她這麼搞，下回誰敢曬藥？大傢夥的零花錢不全讓她攪黃了？坑誰呢！誰家孩子冇個咳嗽發燒？誰家老人不靠幾把草藥壓壓身子？這藥要是真出了事，你擔得起？你賠得起？”
“天呐，救命的草藥也能造假？心咋這麼黑？那曬在竹匾裡的蒲公英，根鬚發黑髮黴。那堆在筐底的益母草，莖乾空癟泛黃。那混進去的狗尾草，連葉子都蔫得打卷。這哪是曬藥？這是拿人命當兒戲！”
眾人扒到底下一瞧，底下密密麻麻全是冒充的野草。
這下誰還站她那邊？
這不是斷人活路，是往人飯碗裡撒沙子啊！
大夥兒正為這活兒樂嗬呢。
“你……你們……”
張桂蘭被大家你一句我一句指著說，臉漲得通紅。
她攥緊手裡的粗布包。
“行！你們等著瞧！”
她一甩手，扭頭就走。
“嫂子們，今兒起，草藥我先不收啦。等哪天真要用上了，我一定提前喊大家。”
“哎喲，咋不收了？”
“念念，你放心，我們采的藥，乾乾淨淨、挑挑揀揀，絕對不出岔子！我兒子昨兒跟著挖了一下午，連泥巴都洗了三遍，篩了兩回才攤開曬。”
“就是！一顆老鼠屎壞不了一鍋粥，咱又不是她張桂蘭！”
溫念念抬手輕輕往下壓了壓。
“嫂子們，聽我說兩句。”
“我知道你們都想多掙點，我也不是偷懶。實在是身子沉了，上不了山。這幾天胎動得勤，蹲下去再站起來都費勁，更彆說走山路、攀坡坎。”
“眼下藥差不多攢夠用了，煎著吃、泡著喝，夠撐到產期前後。再收，堆在屋裡也冇地兒放，曬不乾還容易發黴。先緩緩。各位啊，先回吧。”
可還是有人捨不得。
“念念，有需要，可千萬吱一聲！”
“對對對，你坐著歇著，爬山的事兒交給我們！揹簍我今早剛補過底，結實得很。”
“謝謝嫂子們惦記！”
“真要用，我第一個找你們。”
“張桂蘭真是添堵！”
“可不是嘛！本來好好兒收著，她倒好，拎一筐草葉子來充數，連根鬚都冇挑乾淨，誰還敢信？”
“眼紅唄！咱越賺得多，她越坐不住，非要踩一腳才舒服。”
張桂蘭早豎著耳朵蹲在門後聽了半天。
好個溫念念，處處跟她擰著來？
之前讓她換房子，她裝聾作啞。
隻說老屋住慣了，夜裡孩子踢得厲害，不敢挪。
現在連她送來的藥，看都不願多看一眼，隨手放在牆角，連筐都冇挪進堂屋。
咚、咚！
溫念念抬頭瞥了眼牆上的掛鐘。
這會兒謝縉鳴根本還冇下班呢？
她納悶著，走去開門。
眉頭立馬皺成疙瘩。
“找誰？”
“你是溫念念同誌吧？”