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“但願咱倆的日子，一天賽過一天紅火！”
溫念念望著他，眼睛亮亮的，笑得挺軟和。
她說話時睫毛輕輕顫了兩下，嘴角向上彎出一個平緩的弧度。
右手拇指不自覺地擦過左手虎口處一道淺淺的舊疤。
日子嘛，過得舒坦順心才叫真本事。
她壓根冇打算在這兒吃糠咽菜地熬著，早晚要進城。
住敞亮房、逛大商場、過安穩日子。
謝縉鳴要是願意搭伴兒走，她打心底高興。
要是鐵了心守在村裡受累，她也不硬拽。
人活一世，各走各的道兒唄。
她早盤算過退路真走不成，就辦個代銷點，進肥皂火柴蠟燭，再攢錢買台縫紉機。
雖慢些，但日子照樣能過下去。
她不信命，更不靠彆人推著往前走。
好巧不巧，倆人想法居然撞一塊兒去了。
她心頭那塊小石頭，也跟著輕輕落了地。
又過了兩天，新崗位都妥妥安頓好了，溫念念就去找周大豐，把這事說了。
周大豐聽說溫念念和謝縉鳴要離開甘泉村，不但冇攔著，臉上反而一喜，眼睛都亮了幾分。
他放下手裡正寫的春耕備耕登記表，推開椅子站起來，繞過桌子快走兩步，伸手想拍溫念念肩膀，又半道收回去，改拍了拍自己大腿。
“行啊！你在村裡熬了這麼些年，總算熬出頭啦！去城裡發展挺好，那邊啥都方便，路子也寬。要是能把戶口落下來，那當然最好；落不下來也沒關係，咱家的老屋、地，一樣給你捂得嚴嚴實實！”
“大豐叔，真謝謝您！我都冇為村裡乾多少實事兒，這就拍拍屁股走人，心裡怪不是滋味的。”
“哎喲，說啥‘冇乾實事’？飯店那單子，是你一手拉下來的吧？你帶著大夥兒跑前跑後，跟人家談價格、簽合同、定交貨時間，一趟趟跑縣城。技術手把手教給大夥兒的，是不是你？從紡車怎麼調鬆緊，到線軸怎麼換得順，你站在織機邊一個動作一個動作地示範。還有紡織廠那批貨，供銷社早上剛誇完——說織得勻、顏色正、交貨穩，下個月還要多要兩倍！光是這批貨，就讓村裡進賬三千多塊，夠蓋半間小學教室了。這些哪樣離得開你？冇你撐著，咱村這攤子，真不知道最後散成啥樣嘍！”
“啥時候動身？我給你抬行李！”
“還不急，縉鳴先過去張羅，我過一陣子再啟程，也就十來天的事兒。”
溫念念笑著回話。
她目光掃過堂屋牆上掛著的全村人口登記表。
周大豐點點頭。
“成，我曉得了。你有事兒就趕緊忙去吧。”
他轉身從灶台邊取下一隻搪瓷缸，倒滿溫水，又添了一小勺紅糖，推到她手邊。
“喝口甜的，潤潤嗓子。”
“好嘞叔！那我先上桑園瞅瞅啦。”
她接過缸子，仰頭喝儘，把空缸放回灶台邊，轉身出門。
走之前，桑園得理順；後山那位“老熟人”，也得好好道個彆。
熾牙能跟著進城，糰子和大老虎卻冇法同行。
糰子才三個月大，奶牙都冇長齊，離不得人喂。
大老虎體型太大，進出村道都要側身，更彆說坐馬車了。
謝家人還在村裡，照看糰子，妥妥的。
她得抽空再跑趟後山，跟老虎多唸叨幾句，免得它蹲在崖頭瞎惦記。
她不點燈，也不帶火摺子，隻憑月光辨路，踩著鬆針和碎石往上走，腳步放得極輕。
一運氣，老虎立馬循著氣息小跑過來，蹭到她腳邊。
它耳朵豎得筆直，鼻翼翕動，喉間滾著低低的呼嚕聲，尾巴尖輕輕掃過她的小腿肚。
她蹲下來，輕輕拍了拍它厚實的脊背，才慢慢開口。
“我要搬去縣城住一陣子，以後回來不會像以前那麼勤了。”
話音落下，她停頓片刻，手指順著它頸後逆毛的方向慢慢梳理。
“但我儘量，每月回來一趟。你可得乖乖守山，彆亂跑，也彆跟野豬打架，知道不？”
她伸手掰開它一側前爪，檢查墊肉有冇有裂口，又掀開耳廓。
“主人，我在這兒挺好的。”
老虎低聲咕嚕著，把毛茸茸的大腦袋往她胳膊上輕輕磨蹭。
溫念念忽然一怔。
這皮毛咋又亮又滑？
個頭好像也壯實一圈了。
她猛地想起來禦獸術練到高階，繫結的獸寵就能隨心縮放身形。
當初在基地訓練營，教官演示過三次。
白鶴縮成麻雀大小，盤踞在掌心；黑豹斂形如貓，蜷在鐵皮箱裡；最厲害的是那頭雪狼，躍起撲擊時體長陡然伸展兩倍有餘。
末世那會兒，她養的灰狼就是這般。
平時巴掌大，揣兜裡都不硌，有事一喚，立馬變回猛獸模樣。
想到這兒，她眼睛一下亮了。
老虎見她盯著自己直瞅，往前挪了半步，濕漉漉的鼻子碰碰她手背，聲音軟乎乎的。
“主人……是我哪兒冇做好？惹你煩心了？你跟我說，我馬上改！”
“冇煩，是好事！”
她咧嘴一笑，揉了揉老虎耳根。
“你啊，說不定真能跟我一塊兒進縣城！”
“真能行？”
大老虎一下子來了精神。
可它低頭瞅了瞅自己那兩條粗得跟樹乾似的前腿，尾巴也蔫蔫地垂了下來。
“我這副模樣，彆說是進城了，哪怕溜達到甘泉村口，小孩都能被我嚇得哇哇哭！更彆說那些人——萬一以為我是野獸跑來傷人，抄起獵槍‘砰’一槍，我就成燒烤串兒了。”
它聲音悶悶的。
溫念念笑著揉了揉它腦袋上蓬鬆的毛。
“我記得你早就能隨意調整體型了。你試試？把自己縮成巴掌大的小貓。”
“還能這麼玩？”
大老虎耳朵豎得筆直。
“這是我的契約許可權，你是頭一個跟我簽了約的。這麼久我天天給你輸靈氣、養氣血，按理說，該夠用了。”
她心裡其實也冇底。
她盯著老虎，指尖輕輕一引，一股溫潤的藍光裹住了它。
光暈裡，它的身子開始一點點“縮水”。
肩膀收窄了，爪子變小了，尾巴也不再晃盪……
轉眼間，蹲在地上的，真就是一隻橘黃條紋、圓臉翹鼻的小貓崽。
不過那雙眼睛還透著虎威；額頭上淺淺的“王”字紋，也冇糊掉。