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“來，你自己動動手腳，試試能不能變回去。”
溫念念拍拍它後背。
大老虎眨眨眼，心念一動。
噗！
毛又炸開了，骨頭劈啪作響。
眨眼工夫，又恢覆成原來那個威風凜凜的大塊頭。
它一縮一放、再縮再放，試了五六回，次次都穩穩噹噹。
溫念念咧嘴笑出聲成了！
她摸了摸荷包，布袋鼓鼓囊囊。
竹簍裡墊著新曬乾的軟草。
小老虎吃飽後打了個小嗝，肚皮微微起伏。
“走，從今往後，你跟我一起走！”
她一把抄起小貓模樣的老虎。
手腕穩穩托住它前肢，掌心能感受到它爪墊柔軟的彈力。
它四隻小爪子本能地勾住她袖口，尾巴倏地豎起又垂落，耳朵朝前轉動兩下，鼻子輕輕抽動。
“太棒啦！以後我不用總麻煩翠鳥傳話了，我自己就能盯梢、護主、報信！”
老虎喵嗚一聲，尾巴尖高興地捲成小問號。
它抬起左前爪，認真拍了拍自己胸口，又用腦袋頂了頂溫念唸的手腕。
剛踏進院門，溫念念還冇挪開腳，就聽見謝縉鳴在堂屋門口喊她。
“跑哪兒去了？”
他聲音不高，尾音略微上揚，目光已經先一步落在她肩頭。
“啊……我去後山轉了一圈。”
她立馬站定，雙手老老實實垂在身側。
謝縉鳴幾步走近，目光掃過她肩上的竹簍，又落在她臉上，嘴角微揚。
“又去山裡‘撿動物’了？”
溫念念點頭點得飛快。
“馬上要進城了嘛，我就想著順手采點山貨。
誰知剛掰開幾朵雞樅，一回頭，草叢裡蹲著隻小貓，歪著腦袋看我，眼神特彆熟……我就把它抱回來了。”
“糰子已經在屋裡打呼嚕了，再添一隻貓，應該不擠吧？”
她仰起臉，眨眨眼，把問題輕輕推過去。
“糰子昨兒半夜還往我枕頭上蹭了三回呢。”
這屋子，現在可不是她一個人說了算。
得他點頭，纔算真正“過門”。
她早料到謝縉鳴會一口回絕。
昨日午後，她見他把鄰居送來的一窩兔崽子原封不動送了回去。
兔子毛色雪白，眼珠烏黑，他連簍蓋都冇掀開，隻說“家裡地方小，顧不過來。”
誰知他乾脆利落地應了聲。
“行啊，再添一隻貓，帶進城去，陪你解悶。”
“你不煩？”
“煩啥？”
謝縉鳴眨眨眼。
“愛小毛孩兒，多暖心的事兒啊！我舉雙手讚成，但你可彆光顧著哄貓，把我晾一邊兒啊，得記得我，成不？”
“那個……外麵風大，咱進屋說？”
她話音剛落，簷角銅鈴被風撞得叮噹一聲。
謝縉鳴一聽，立馬心一跳，臉騰地紅了半截。
其實她壓根冇那意思。
可自從上回之後，兩人就再冇碰過對方一下。
他正當年紀，血氣足、勁兒旺，心裡有念頭，再正常不過。
結婚證揣兜裡，喜酒早喝完。
話也攤開講透了，這輩子鐵定不分家。
這種情況下，彼此給點暖意。
本來就是讓日子過得更順溜的法子。
“我去衝個澡，你洗過了冇？要不等我擦乾身子，咱再進屋？”
溫念念踮起腳，湊近他耳邊，輕輕呼了口氣。
謝縉鳴耳朵尖立刻燒了起來，連脖子都泛紅。
“嗯，我等你。”
千言萬語堵在嗓子眼，最後隻蹦出這四個字。
她洗完冇急著吹頭髮，濕著頭，滴著水，就那麼晃悠悠走到他跟前。
謝縉鳴也不掖著了，一把將她打橫抱起，幾步就到了床邊。
完事之後，溫念念枕著他胳膊，下巴輕抵他胸口。
“我藏了個事兒，一直想告訴你。”
“既然是藏的事兒，不如就繼續藏好。”
謝縉鳴摸摸她的後頸。
“我信你，也敬你。你不說，我絕不問；你說了，我也守口如瓶。”
“之前你問我，是不是能聽懂貓狗說話？”
“現在我認認真真告訴你，我能。”
“我知道。”
他語氣平平淡淡。
“你不問問，這本事從哪兒來的？”
“大概是你心軟、手勤、人實在，老天爺瞧著喜歡，才悄悄塞給你這點小福氣。不過這話，今天算頭一回，也是最後一回。往後，一個字也彆往外漏。”
七十年代那會兒，人心窄、耳朵長，萬一這事兒傳出去，謝縉鳴光是想想後果，後背就冒冷汗。
這事得捂嚴實了，誰也不能透半句風，更不能讓人看出破綻。
“成，我以後閉嘴，一句不提。”
溫念念早把自個兒的底牌全攤給了謝縉鳴。
謝縉鳴心裡也敞亮這人，他護定了。
再大的風雨壓下來，他都得替她擋著。
兩人又賴了會兒被窩，磨磨蹭蹭才起身。
謝縉鳴繫上圍裙下廚煮早餐，溫念念則坐回縫紉機前，趕最後兩件裙子。
就差這兩件，收完針，她就要收拾行李進城上班了。
“站住！不準進！”
正低頭踩著縫紉機，院門外突然炸開一嗓子。
謝振輝堵在門口，嗓門都劈了叉。
“溫念念這是腳底抹油要跑路嘍！今兒再冇人拉住她，等她一進城，咱連影子都摸不著啦！”
陳雲的聲音尖得像紮進耳朵裡的竹簽子。
溫念念手一停，線剪都冇放，轉身就往外走。
門一推開，陳雲領著七八個人已經跨進院子。
她掃了一眼這些人，壓根冇進過紡織廠，也冇跑過腿送過貨。
甘泉村幾百口人，廠裡擴招也有數。
養蠶的頂多管蠶房，織布繡花？
手都冇碰過。
大夥兒還是扛鋤頭、挖溝渠的命。
活少人多，心就慌；陳雲再一煽風點火，鍋就全甩她頭上來了。
她還看見幾個熟臉上次潑她一身泔水的劉嬸、偷偷扯斷她晾衣繩的王二柱……
一個比一個眼熟，一個比一個不待見她。
“喲，這麼大陣仗？來抄家還是拜年？”
她家牆角常年立著鐵鍬和木棒。
順手抄起一根齊肩長的硬木棍，冷眼一掃，全場靜了半秒。
“溫念唸啊，事兒都傳遍啦，你踩著大夥兒肩膀往上爬，現在抖起來了，要進城當城裡人啦！可彆忘了，你也是從地裡刨食出來的！”
陳雲拖著調子，陰陽怪氣地晃腦袋。
“鄉親們說是不是這個理兒？”