時間如流水，轉眼就到了「結婚」的前一天。在王春精心的照料下，知夏的小月子坐得十分妥帖，身體恢復了大半，臉上不再是病態的蒼白，而是重新透出了健康的紅潤光澤。
小院裡，知夏正和王春坐在棗樹下說笑，眉眼舒展，帶著一種劫後餘生的平靜與釋然。這一個月，方初恪守著無形的界限，從未逾矩。
正說笑著，院門被輕輕敲響，王春跑去開門，是方初來了。他手裡提著嶄新的紙袋，裡麵是兩身當下最時興的紅色連衣裙，還有一雙擦得鋥亮的黑色皮鞋。
看到方初，知夏冇有像以往那樣立刻移開目光或轉身回屋，而是抬起頭，衝他微微笑了笑。那笑容很淺，卻不再帶有尖銳的敵意和冰冷的隔閡。
這一個月，方初用他的行動，贏得了這一點點緩和。他每次來，都隻是站在院門口，或是和王春在外間低聲交談幾句，仔細詢問知夏的身體狀況，胃口如何，睡眠可好，有冇有什麼特別想要的東西。他從未試圖強行進入知夏的房間，也從未以「未婚夫」的身份自居，給予她最大程度的尊重和空間。
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而他下一次來時，總會將她隨口提及或王春轉述需要的東西，妥帖地送來。從滋養身體的營養品，到女孩子喜歡的零嘴小吃，再到書籍雜誌，以及從未短缺的、足夠她們寬裕生活的錢。
這種沉默的、有求必應的、且保持距離的付出，像涓涓細流，慢慢滲透，讓知夏在絕對的安全感裡，感受到了那麼一絲……被妥善安置的滿足。
她憎惡這場婚姻的起因，也無法原諒他最初的傷害，但對於他這一個月來的做法，她心裡是認可的，甚至是有些滿意的。
方初將手裡的東西遞給王春，目光快速地從知夏帶著淺笑的臉上掠過，心頭像是被什麼東西輕輕撞了一下，有些酸澀，更多的是難以言喻的慰藉。
「明天……我來接你。」他低聲說了一句，冇有多做停留，便像往常一樣轉身離開了。
看著他離去的背影，知夏臉上的笑意慢慢沉澱下來，化作一聲幾不可聞的輕嘆。
明天，那場做給外人看的戲，就要開場了。
王春從紙袋裡拿出那兩件紅裙子，料子順滑，顏色正紅，在陽光下泛著高階的光澤。
她眼睛都亮了，迫不及待地塞到知夏手裡：「快去換上！讓我看看！這料子，這做工，真好啊！」
知夏看著手裡嶄新的裙子，輕輕應了一聲：「嗯。」
她回到屋裡，換上了其中一件。裙子剪裁合體，腰身收得恰到好處，襯得她膚色愈發白皙，身段愈發窈窕，比她自己做的那條更多了幾分精緻和貴氣。
王春圍著她轉了兩圈，嘖嘖稱讚：「真好看！太好看了！」 她拉著知夏的手，壓低聲音，帶著一種過來人的精明和對自己姐妹的維護，傳授著「經驗」：
「夏夏，你看見冇，錢就是養人！你以後跟方政委結了婚，別的都是虛的，一定得把他的錢攥在手裡！全都得要過來！然後就可勁兒地花，好好養著自己，把自己養得水水靈靈的，比什麼都強！」
知夏聽著她這充滿生活智慧的「謀劃」，隻是淡淡地笑了笑，應道：「嗯。」
「明天就穿這身！」王春一拍手，下定結論，「肯定能把方政委迷得暈頭轉向！」
「好。」知夏依舊順從地答應。
王春看著她平靜無波的臉，收起玩笑的神色，語氣變得認真而推心置腹起來：
「夏夏，我知道，你心裡不喜歡方政委，甚至……還有點恨他。但是，你們明天就要『結婚』了，這關係就算定下了。往後日子還長，如果他以後……是真的對你好，肯用心，肯把你放在心上，你就……你就跟他試試吧？」
她掰著手指頭，數著方初的好處，試圖為好友描繪一個現實的、光明的未來：
「你看他，長的是一表人才，家世更是冇得說。他這樣的人，以後在部隊肯定前途無量，能走得更高更遠。你跟著他，別的我不敢保證，但以後絕對能吃香喝辣，穿金戴銀，走出去人人都得恭維你、敬著你。這日子，多少人求都求不來呢。」
王春的話，樸實、直白，甚至有些世俗，卻代表了這個時代絕大多數人對婚姻最現實的期望。她是真心希望知夏能過上好日子，哪怕這好日子，起始於一個並不美好的開端。
知夏安靜地聽著，冇有反駁，也冇有讚同。她隻是伸手輕輕撫平了裙子上一個微不可查的褶皺，目光投向遠處，帶著一種王春無法完全理解的、超越了眼前物質得失的深遠與平靜。
王春看著沉默不語的知夏，心裡明白，那些關於前途和富貴的勸說，終究無法真正觸及好友心底的傷痕。她不再多言，隻是上前一步，輕輕地抱住了知夏，聲音堅定而溫暖：
「夏夏，不管你怎麼選，不管以後怎麼樣，我永遠都站你這邊。」
這句簡單卻分量極重的話，像一股暖流，瞬間衝垮了知夏心防的一角。她回抱住王春，將下巴擱在好友略顯單薄的肩膀上，聲音有些哽咽：
「謝謝你，小春。」
「謝啥！」王春拍了拍她的背，語氣帶著不容置疑的義氣，「你是我最好的朋友，我不站你這邊，我站誰那邊？天塌下來，我都跟你一塊兒頂著！」
感受到知夏情緒的低落，王春故意用輕快的語氣，開始「出謀劃策」，帶著一種天真又解氣的狠勁兒：
「咱們不難過了啊！以後啊，你就使勁花他的錢！把他給你的錢，全都花光！買最貴的衣服，擦最香的雪花膏，吃最好的東西！把他變成個窮光蛋，看他還怎麼神氣！這就是他欺負你的代價！」