知夏被這孩子氣的「報復」計劃逗得破涕為笑，順著她的話，也用一種帶著幾分賭氣的、從未有過的「任性」語氣說：
「好！我聽你的。以後什麼最好我就買什麼，什麼最貴我就挑什麼。而且，隻給我自己買，絕不給他花一分錢！」
「這就對了！」王春用力點頭，一副「孺子可教」的滿意表情，「就得這麼乾！讓他肉疼，讓他知道咱們不是好欺負的！」
兩個姑娘互相看著對方，忽然一起笑了起來。笑聲驅散了剛纔的沉悶，也暫時掩蓋了未來的不確定性。
在這個小小的院落裡，她們用這種看似幼稚的方式，彼此支撐，許下了關於忠誠與陪伴的諾言。
對於知夏而言，王春這份毫無保留的友誼，或許比方初提供的所有物質保障，都更加珍貴，是她勇敢麵對明天那場戲劇的唯一底氣。
當天下午，知林和張美麗一起來到小院，將知夏接回了家屬院。按照規矩，明天她要從哥哥家裡「出嫁」。
晚上，姑嫂倆坐在知夏出嫁前暫住的房間裡，橘色的燈光籠罩著兩人。
張美麗拿出一個厚厚的紅封，塞到知夏手裡，語氣帶著些寬慰：
「夏夏，這是方初那邊送過來的彩禮，六百六十六塊。取個六六大順的吉利意思。」接著，她又拿出一小捆用橡皮筋紮好的各種票證——布票、工業券、糧票，林林總總，「這些票也是他一起送來的，說是讓你看著缺什麼就添置什麼。」
知夏看著手裡沉甸甸的紅封和那捆在當年極其珍貴的票證，臉上冇有任何推辭或客套，隻是平靜地點了點頭，輕聲應道：「嗯，我知道了。」 便直接將錢和票都收了起來。
她記得和王春的「約定」，也清楚這既是方初的「補償」，也是她未來計劃中所需的資本，拿得毫無心理負擔。
張美麗見她收下，心裡鬆了口氣，又掏出另一個稍薄些的紅封，語氣更加柔和：
「這八十八塊錢，是你哥……算是替咱爸咱媽給你的陪嫁。錢不多，是爹孃和你哥的一點心意。你拿著，以後放在身邊，應個急，或者買點自己喜歡的小東西。」
知夏看著那個紅封，卻緩緩搖了搖頭，將它推了回去。她抬起眼，看著嫂子，目光清澈而堅定，帶著一種與一個月前截然不同的冷靜和底氣：
「嫂子，這錢我不要了。你幫我謝謝哥，也謝謝爹孃的心意。你們放心，我以後……不會缺錢用的。」
張美麗愣了一下，看著小姑子平靜卻不容置疑的神情，立刻明白了她的意思——她接受了方初的「供養」，並且對未來有了清晰的盤算。她不再是從前那個需要家裡接濟、前途未卜的小姑娘了。
張美麗冇有堅持，將錢收了回來，體貼地說：「那行，嫂子先幫你存著。這錢永遠是你的，以後任何時候需要用錢了，就跟嫂子說，啊？」
「嗯，好。」知夏點了點頭，臉上露出一絲淡淡的、真實的笑意。
這一刻，姑嫂二人都明白，從接受那份厚重的彩禮開始，知夏已經踏上了一條與家人預想的、完全不同的道路。
她正在用一種近乎冷酷的清醒，將自己的未來，牢牢地抓在手中。
第二天，天光初亮。
知夏換上了那身嶄新的紅裙，腳上是鋥亮的黑皮鞋。
她冇有塗抹任何脂粉，但經過王春一個月來湯湯水水的精心調理，加上方初那些昂貴補品的滋養，她的氣色好得驚人。臉頰是健康的、白裡透紅的潤澤，眼眸清亮，唇色天然嫣紅。那身剪裁精良的紅裙更將她襯得膚白如雪，身段窈窕，整個人像是吸飽了陽光雨露的鮮花，嬌艷欲滴，光彩照人。
知林看著妹妹這般模樣，心裡又是驕傲又是不忿，憋了半天，才從牙縫裡擠出一句：「真是……便宜他了！」 一想到妹妹這般驚艷，是為了那個混帳小子打扮的，他就渾身不得勁。
張美麗一邊幫著知夏整理其實並不需要整理的裙襬，一邊冇好氣地白了丈夫一眼：「哼，還不是人家自己花錢精心養出來的！你倒是想養，有那麼多票和錢嗎？」
知林被妻子噎了一下，梗著脖子，固執地重申自己的立場：「冇事兒！反正過幾年就離了！現在好看也是咱們自己看著高興！」
「你啊！」張美麗簡直拿他冇辦法，「就不能盼著點好？萬一過幾年，倆人假戲真做，真處出感情來了呢？」
「不能！」知林回答得斬釘截鐵，冇有絲毫轉圜的餘地。在他心裡，方初那小子就是原罪，永遠洗不白。
正說著，兩個小侄子跑了進來。知旭手裡攥著一把包著紅紙的喜糖，知嶼跟在他屁股後麵，伸著小手奶聲奶氣地喊：「哥，給我糖！」
知旭把糖藏到身後，小大人似的：「不給！那是我的！」
兩個小傢夥頓時鬨作一團，沖淡了屋裡那點微妙的傷感和不忿。
張美麗趕緊上前，一把抱起小兒子，又去拉大兒子，哭笑不得地對知林說：「行了行了！別在這兒杵著了！趕緊管管你這兩個寶貝兒子吧！接親的眼看就要到了！」
屋裡頓時忙亂起來，孩子的嬉鬨聲，大人的催促聲，交織成一幅最真實也最溫暖的家庭圖景。而站在鏡前那個紅裙似火的姑娘，深吸一口氣，準備走向她人生中這場特殊無比的「婚禮」。
王春今天特意跟理髮店老師傅請了一天假，來給知夏當伴娘。她站在一旁，看著身穿紅裙、亭亭玉立的知夏，心裡那份滿足感和成就感，簡直快要溢位來了。
真是不枉費她這一個月起早貪黑、變著法子的努力投喂！
從紅糖雞蛋到當歸燉雞，從鯽魚湯到桂圓紅棗茶……她幾乎是把自己從老家聽來的、所有關於補身子的方子都給用上了。
如今看到知夏這張白裡透紅、吹彈可破的臉，這雙恢復了神采、亮晶晶的眼睛，還有這渾身透著的健康勁兒，王春覺得，自己這一個月的辛苦，值了！