知夏連忙搖頭，小聲說：「不涼了，爺爺。好多了。」說著，又悄悄瞪了方初一眼，示意他快放手。
方初這纔像是接收到訊號，有些不捨地鬆開手，但指尖還留戀地在她手背上輕輕劃過，然後若無其事地替她把滑落的毛衣袖子整理好。
一場小小的「暖手風波」這纔算過去。但方初那毫不掩飾的嗬護和佔有慾，卻讓在場的每個人都感受得清清楚楚。
晁槐花心裡那點對女婿「不穩重」的腹誹，也被這份實實在在的關切沖淡了些。或許，在這個複雜的環境裡，女兒能有這樣一個把她時刻放在心上、用行動護著她的人，也不是壞事。
時間悄悄滑向九點。客廳裡的氣氛比剛纔安靜了許多，離別的時刻越來越近。
方初看了看牆上的掛鍾，站起身，走到知夏麵前，向她伸出手：「卿卿，我們上樓去。」
知夏點了點頭，將手放進他掌心，也跟著站了起來。
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兩人一起上了樓，回到臥室。方初反手關上了門，隔絕了樓下隱約的聲響。
門關上的瞬間，方初就轉過身，將知夏輕輕拉進懷裡，雙臂環住她因為懷孕而變得圓潤的腰身，將她緊緊擁住。然後，他低下頭，精準地捕捉到她的唇，印下一個深深的、帶著濃濃眷戀和不捨的吻。
這個吻不像早晨那個輕柔的早安吻，也不像昨晚安撫的吻，它更加熾熱，更加綿長，彷彿想通過唇齒的交纏，將未來幾個月無法相見的思念和牽掛，都提前預支和封存。
知夏被他吻得有些氣息不穩，卻冇有推開，隻是順從地仰著頭，承受著他熱烈的愛意，手指無意識地抓緊了他胸前的衣料。
良久，方初才稍稍退開些，額頭抵著她的額頭，鼻尖相觸，呼吸交織，聲音因為剛纔的親吻而有些低啞，帶著不捨：「一會兒……送我去門口，好不好？」
「嗯。」知夏輕聲應著，睫毛微微顫動。
「我會天天想你的。」方初看著她近在咫尺的眼睛，一字一句地說，眼神專注而深情，「吃飯的時候想，睡覺的時候想，工作的時候……也會偷偷想。」
知夏的心尖像是被羽毛輕輕搔了一下，又軟又澀。她垂下眼睫，小聲迴應：「我……也會想你的。」
「等我算著日子，你快要生的時候，我就打報告，一定趕回來陪你生產。」方初的聲音更加溫柔，帶著承諾的力量，「我要親眼看著我們的孩子出生，第一個抱他們。」
「嗯。」知夏依舊隻是應著，鼻子卻有些發酸。
方初捧起她的臉，迫使她抬起頭看著自己。他的眼神深邃得像要把她吸進去，語氣是前所未有的鄭重和直接，帶著不容錯辯的愛意：
「卿卿，我愛你。」
這三個字，他說得清晰而有力，像一塊滾燙的烙鐵，瞬間燙在知夏的心上。不是「喜歡你」，不是「在乎你」，而是「我愛你」。這是方初第一次如此明確、如此正式地對她說出這三個字。
知夏的心臟猛地一跳，像是被什麼東西狠狠撞了一下，隨即又瘋狂地擂動起來。她看著方初眼中毫不掩飾的深情和期待，張了張嘴，想說點什麼，可喉嚨卻像是被什麼堵住了，一個字也說不出來。
愛？她愛方初嗎？
她不知道。
她依賴他，需要他，習慣了他的存在和照顧，甚至會因為他即將離開而感到不捨和害怕。可這……就是愛嗎？
那份最初的傷害和被迫，像一道無形的隔膜，橫亙在她對「愛」這個字的認知裡。她分不清自己的不捨，有多少是源於對他這個「丈夫」身份的情感，有多少是源於對即將獨自麵對陌生環境的本能恐懼。
最終，在方初期待的目光中，她隻是微微張了張唇，發出了一個極其輕微、幾乎聽不見的單音：
「……嗯。」
除了這個字，她不知道自己還能說什麼。
方初眼中的期待，似乎因為這個簡單的迴應而黯淡了一瞬，但很快又被更加洶湧的疼惜和決心所取代。他以為她的沉默和羞澀，是因為性格內斂，或者是對這份突如其來的表白感到無措。
冇關係，他想。他們還有一輩子那麼長。他可以用一輩子的時間，去讓她明白他的愛，去治癒她心裡的傷，讓她也能毫無保留地愛他。
他重新將她擁入懷中，下巴抵著她的發頂，嗅著她發間淡淡的清香，冇有再逼問。
「照顧好自己，等我回來。」他在她耳邊輕聲說。
「嗯。」知夏將臉埋在他胸前，悶聲說。
兩人就這樣靜靜相擁了片刻，彷彿想將這擁抱的溫暖和觸感，深深印刻在記憶裡。
樓下傳來了方嶼釗催促的聲音：「小初，時間差不多了！」
方初深吸一口氣，鬆開了懷抱，改為牽著知夏的手：「走吧，送我。」
知夏點了點頭，任由他牽著自己，慢慢走下樓。
客廳裡，方嶼釗拄著柺杖，晁槐花眼眶有些紅，王花花和張嬸子也站在那裡。鄭沁和方正去上班了。
方初拎著行李，再次一一跟家人道別。最後，他轉身看向身邊的知夏，用力握了握她的手，眼神裡是千言萬語。
「我走了。」他說。
「嗯。」知夏看著他，努力想擠出一個笑容，卻隻是扯了扯嘴角。
方初不再猶豫，轉身，大步流星地走向門口停著的吉普車。司機已經發動了引擎。
他拉開車門，上車前，又回頭深深地看了一眼站在門口、目送他的知夏。晨光中，她的身影顯得有些單薄，手不自覺地護著肚子。
方初心裡一痛，狠了狠心，鑽進了車裡。
車門關上，引擎聲加大，車子緩緩駛離了方家小院。
知夏站在門口，一直看著那輛車消失在路的拐角，直到再也看不見。手裡似乎還殘留著他掌心的溫度，耳邊似乎還迴響著他那句鄭重的「我愛你」。
心裡空落落的，像是被挖走了一塊。那種熟悉的、對未知的恐懼感，又隱隱約約地冒了出來。但這一次，似乎又夾雜了一些別的東西，一些因為那個擁抱，那個吻，和那三個字……而悄然滋生的、陌生的情愫。
她不知道那是什麼，隻是覺得，心口某個地方，又酸，又澀，又帶著一絲若有若無的……暖意。
方初走了。而她，將獨自在這個「家」裡，開始一段新的、或許依舊不會平靜的生活。