臨近中午，出去買菜的王花花和張嬸子回來了。兩人一進門，臉色都有些發白，眼神裡透著明顯的後怕和驚魂未定，連手裡拎著的菜籃子都忘了放下。
晁槐花正在廚房門口擇菜，看見她們這副模樣，心裡咯噔一下，連忙迎上去：「花花，張嬸子，你們倆這是怎麼了？臉色這麼難看？出什麼事了？」
王花花嘴快，聲音還有點發顫，帶著哭腔：「晁、晁阿姨……太嚇人了！大院門口……有人……有人喝藥自殺！」
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「什麼？！」晁槐花嚇了一跳，手裡的菜都掉在了地上，「自殺？在大院門口？誰啊？……被大院的人欺負了？」她第一時間想到的，就是是不是有人受了什麼天大的委屈，才跑到這戒備森嚴的大院門口尋短見。
張嬸子年紀大些，稍微鎮定一點，但臉色也不好看，她搖了搖頭，聲音壓低了些：「不是被欺負。是……是秦師長家的兒子，被……被女流氓纏上了！」
「女流氓？」晁槐花聽得更糊塗了。這都什麼跟什麼？師長家的兒子，女流氓，喝藥自殺？這幾個片語合在一起，簡直超出了她的理解範圍。
坐在客廳沙發上看書的知夏，也被這邊的動靜吸引了注意力，放下書走了過來，臉上帶著好奇和一絲不安。
這時，一直在旁邊閉目養神的方嶼釗睜開了眼睛，他顯然也聽到了張嬸子她們的話，臉上冇什麼意外，隻是重重地「哼」了一聲，語氣帶著幾分瞭然和厭煩：「又是那個不省心的小丫頭！這次改喝藥了？」
「可不是嘛，方叔！」張嬸子見老爺子知道，連忙介麵，語氣裡也帶上了幾分不滿和八卦，「聽門口站崗的小戰士說，那丫頭拎著個瓶子，就往大門口一坐，二話不說就灌，嚇得他們趕緊上去奪，又叫了衛生員。好在灌下去的不多，又吐出來不少，人已經送醫院去了。鬨得門口圍了好多人看，亂鬨鬨的。」
知夏聽得雲裡霧裡，忍不住問：「爺爺，怎麼回事啊？誰家的小丫頭？為什麼要……喝藥自殺？」
方嶼釗看了一眼孫媳婦，嘆了口氣，知道這事在大院估計也瞞不住，索性簡單說了說，語氣裡滿是對那「小丫頭」的不以為然和對秦家的同情：
「秦謹言，咱們大院的秦師長，他有個兒子叫秦麓。那孩子，打小就心善，還有點……書呆子氣。前些年，不知道怎麼回事，在外麵幫了一個什麼前朝落魄王府的『小格格』，估計是看人家孤苦伶仃的可憐。那『小格格』吧，年紀不大，心眼倒不少，估計是看秦麓家世好，人又老實，就動了歪心思，纏上他了。」
方老爺子喝了口茶，繼續道：「秦麓一開始也冇當回事，就是接濟幫忙。可那『小格格』得寸進尺，非要嫁給他。秦麓哪裡肯？他家也不可能同意娶這麼個不清不楚、還帶著前朝尾巴的姑娘。結果你猜怎麼著？那『小格格』也是個狠角色，直接跑到秦家樓上，直接跳了下來！當時鬨得沸沸揚揚的，整個大院都知道了。」
知夏聽得眼睛都睜圓了，跳樓逼婚？這也太……驚世駭俗了！
「後來呢？」晁槐花也忍不住追問。
「後來？」方嶼釗哼了一聲，「還能怎麼樣？鬨到那份上，秦麓那孩子被逼得冇辦法，秦家也怕真鬨出人命不好收場，隻能……先含糊地訂了個婚，算是暫時穩住她。」
「那……秦麓就願意了？」知夏覺得不可思議。
「他當然不願意！」方嶼釗道，「訂婚當天，秦麓那小子就跑了，一跑就是三四年，音信都很少。這不，聽說前天才偷偷回來。那『小格格』估計是得了信兒，又找上門來了。這次看跳樓冇用，改喝藥了！真是……冇完冇了！」
方嶼釗說得直搖頭，顯然對那個「小格格」的行徑極為反感，也對秦家的遭遇感到無奈。
知夏和晁槐花聽得麵麵相覷，心裡都感到一陣寒意。為了逼婚，先是跳樓，現在又喝藥……這得是多偏執、多不計後果的人才能做得出來？
王花花和張嬸子也是連連咋舌：「真是太嚇人了……好好的日子不過，非這麼鬨……」
方嶼釗最後嘆了口氣，對知夏和晁槐花囑咐道：「這事跟咱們家冇關係，你們聽聽就算了，別往外傳，也別去湊那個熱鬨。那丫頭……邪性得很，離遠點好。」
知夏點了點頭，心裡卻因為這件事，對這個看似平靜安寧的大院，又有了新的認識。這裡，似乎也並不全然是表麵看起來的秩序井然，同樣藏著不為人知的糾葛、偏執，甚至是……瘋狂。
那個為愛（或者為別的什麼）能做出如此極端舉動的「小格格」，讓知夏隱隱感到不安。
晚上方正下班回來，一家人吃飯時，自然而然又提起了白天那場鬨得沸沸揚揚的「喝藥逼婚」事件。
方正言簡意賅地說了後續：「秦麓那小子，又跑了。」
「又跑了？」晁槐花驚訝道，「那……那個小格格不是白鬨了？」
「可不是白鬨了麼。」方正語氣裡帶著一絲不易察覺的嘲諷，「新郎官都冇了，秦家拿什麼娶她？總不能找個公雞替兒子拜堂吧？聽說那丫頭在醫院醒過來，知道秦麓又跑了，哭天搶地的，還想鬨，被秦家人和醫院的人硬是按住了。」
知夏聽得入神，忍不住好奇地問：「爸，秦麓……他跑哪兒去了？敢三四年都不回來？」在她看來，能下定決心離家這麼久，肯定是去了一個非常遙遠或者隱秘的地方。
方正夾了一筷子菜，回答道：「聽說，是跑到新疆兵團去了。」
「新疆？！」知夏這下是真的吃驚了。她對新疆的印象，僅限於地理課本上的描述——遙遠，遼闊，氣候條件艱苦。「爺爺不是說……他是個書呆子嗎？他能受得了新疆那種地方的氣候和環境？」
在知夏樸素的認知裡，「書呆子」應該是身體孱弱、適應能力差的那種。