街邊行人聞聲紛紛駐足，目光齊刷刷落在林晚星身上，議論聲隱隱響起。
這年頭投機倒把是頂大的罪名，稍有不慎就要被拉去大隊批鬥，沒人敢不當回事。
王桂香見狀越發得意，往前湊了兩步，拔高嗓門，故意引得眾人圍觀：“大夥都瞧瞧，這是我們青山大隊的姑娘，爹孃走得早，靠著大伯一家拉扯長大，不思報恩反倒不守本分，偷偷來鎮上倒賣東西，這不是明擺著搞投機倒把嗎！”
她句句誅心，刻意把林晚星塑造成不知感恩、膽大妄為的晚輩。
不少路人麵露遲疑，看向林晚星的眼神也帶上了審視和戒備。
林晚星神色依舊從容，沒有半分慌亂，清冷的眉眼平靜無波，反倒淡淡開口：“王嬸說話可要講憑據，我什麽時候投機倒把了？”
“你手裏拎著空竹籃，一大早鬼鬼祟祟跑來鎮上，不是賣東西是幹什麽？”王桂香挑眉，一臉篤定，“我看你就是剛把東西賣完，揣著錢票想偷偷回村，我今天非得去公社告發你不可！”
說著就要伸手去抓林晚星的胳膊，想把人扭到公社去。
林晚星側身輕巧避開，眸光微涼，不卑不亢：“我早起無事，來鎮上逛逛不行？這竹籃原本就空著，難不成大清早來鎮上走一走，就成了投機倒把？”
她頓了頓，目光掃過圍觀人群，語氣清亮：“如今麥收正忙，村裏不少人都會來鎮上買點零碎物件、換點幹貨，難道人人都是投機倒把？王嬸這話，未免太武斷了。”
“你少狡辯！”王桂香臉色一沉，還要胡攪蠻纏。
“人家姑娘隻是來趕集閑逛，又沒當場擺攤叫賣，憑什麽張口就扣大帽子？”人群裏一個大娘忍不住開口，“這年頭誰還沒個私事要往鎮上跑，不能憑空冤枉人。”
有人帶頭，立刻有人附和：“就是，沒抓著現行，可不能亂安罪名。”
“看著姑娘安安穩穩的，倒不像不守規矩的人，反倒是這位大嬸，咄咄逼人的。”
眾人議論風向慢慢偏了，王桂香氣得臉色發青，沒想到林晚星口齒這般利落，幾句話就把局麵扭轉過來。
她不甘心，還想再撒潑抹黑，忽然一道清冷身影緩緩從街角走出來。
陸硯辭身著素色粗布長衫，身形清瘦，右腿微跛，步履卻沉穩，靜靜立在不遠處，目光淡淡落在王桂香身上，語氣疏離卻帶著分量：“公社查投機倒把，講究人贓並獲，既沒看見擺攤，也沒搜到貨物錢款，僅憑空竹籃就胡亂誣陷鄰裏，傳去大隊裏，怕是不好交代。”
他在鄉裏本就有聲望，讀書識字，行事公正，旁人都信服他的話。
圍觀路人一見是他，頓時安靜了幾分。
王桂香見到陸硯辭，心頭猛地一咯噔，臉上的囂張氣焰瞬間弱了大半。怎麽偏偏這麽巧，他也在鎮上？
她心裏又氣又怕，卻不敢再放肆，隻能強撐著道：“陸知青，你別被她騙了，這丫頭心思多著呢，指不定早就把東西藏起來了……”
“有無藏東西，自有大隊和公社幹部判斷。”陸硯辭打斷她，語氣不疾不徐，“無憑無據當眾詆毀晚輩，傳到村裏，旁人隻會說你倚老欺少，無事生非。”
字字句句，戳中要害。
王桂香臉色青一陣白一陣，被堵得啞口無言。她心裏清楚，真鬧到大隊幹部跟前，沒憑沒據誣陷人，吃虧的隻會是自己。
圍觀的人也都看明白了，分明是這位大嬸故意找茬，想憑空給姑娘扣罪名。
沒人再附和王桂香，反倒都用異樣的眼神看著她。
王桂香僵在原地，進退兩難，自知再鬧下去隻會自取其辱，隻能狠狠剜了林晚星一眼，咬牙憋下火氣，丟下一句“我暫且不跟你計較”，便灰溜溜地擠開人群快步走了。
圍觀人群見沒了熱鬧，也漸漸散去。
街邊恢複了幾分清靜，隻剩下微風拂過巷口。
林晚星轉頭看向身側的陸硯辭，眼底掠過一絲暖意，輕聲道：“多謝你又一次幫我解圍。”
陸硯辭目光落在她身上，神色依舊淡然，語氣溫和了些許：“不必客氣，公道自在人心，她本就是無端刁難。”
他方纔也恰是來鎮上買藥，路過街口恰好撞見這一幕，便順勢走了出來。
他看了眼她手裏的舊竹籃，沒有多問來由，隻淡淡叮囑：“往後出門早些回村，避開閑人的口舌，麥收時節，少惹是非。”
“我知道了。”林晚星乖乖點頭。
陸硯辭頷首，不再多言，隻緩步往藥鋪方向走去，清瘦的背影透著安靜疏離，卻總能在她難處時，恰到好處地伸出援手。
林晚星望著他離去的背影，心頭暖意漾開。
收好思緒，她不再停留，拎著竹籃轉身踏上回村的小路。
懷裏揣著糧票、布票和零錢，心裏踏實安穩。今日雖被王桂香撞破險些惹上麻煩，但好在有驚無險，還得了陸硯辭暗中相護。
經此一事她也明白，往後行事更要謹慎低調，絕不能再給旁人抓住半點把柄。
等回到村裏，她正好可以用換來的糧票添置糧食，再用布票慢慢攢著，做一身合身新衣。
而空間裏的蔬菜還在源源不斷生長，往後隻需換個隱秘的時機，低調售賣，悄悄攢下家底。
那些想欺壓她、算計她的人，她不急一時爭鋒，隻等自己站穩腳跟，來日徐徐算賬。